雖然朱元璋鄙視日本由來(lái)已久。在他眼里，日本就是個(gè)“國(guó)王無(wú)道民為賊”的小丑國(guó)。但日本卻認(rèn)為本國(guó)比這個(gè)明國(guó)更有資格繼承中華大統(tǒng)，他們以中華正統(tǒng)——上古人自居。針對(duì)大明皇帝對(duì)日本的鄙視，日本也進(jìn)行了回應(yīng)，日本學(xué)者寫(xiě)了一首詩(shī)《答大明皇帝問(wèn)日本風(fēng)俗詩(shī)》，描述了日本國(guó)現(xiàn)狀：

國(guó)比中原國(guó)，人同上古人。

衣冠唐制度，禮樂(lè)漢君臣。

銀甕儲(chǔ)清酒，金刀膾素鱗。

年年二三月，桃李自陽(yáng)春。

這首五律倒也寫(xiě)得中規(guī)中矩，詩(shī)中開(kāi)篇就表達(dá)了對(duì)漢唐文化的仰慕和追隨，自命不凡的情緒更是溢于言表。

這就是即便在今天，“唐宋在日本”之說(shuō)仍流傳的原始出處。

大明與日本劍拔弩張，戰(zhàn)爭(zhēng)呈一觸即發(fā)之勢(shì)。然而，面對(duì)朱元璋步步緊逼，日本當(dāng)政者還是寸步不讓。他們的“底氣”除了上述歷史原因，還有沒(méi)有更“撐得住”的現(xiàn)實(shí)原因？

追尋歷史的深處，發(fā)現(xiàn)還有一個(gè)日本當(dāng)政者的現(xiàn)實(shí)“戰(zhàn)略”眼光原因，甚至占據(jù)日本對(duì)抗中國(guó)的“底氣”更大比重。

這要與日本內(nèi)部變化聯(lián)系起來(lái)。當(dāng)時(shí)日本雖處“南北朝”時(shí)代，但執(zhí)掌南朝的懷良親王正處于“起勢(shì)”時(shí)期。南強(qiáng)北弱，大有江山一統(tǒng)、吞吐八方之勢(shì)。殺明使、回戰(zhàn)書(shū)，使懷良王聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，此后，日本向明朝下書(shū)，很多都假托懷良王之名，以壯行色。而懷良親王的底氣，一是來(lái)自日本抗元“神風(fēng)”的信心，二是他的戰(zhàn)略眼光獨(dú)到——斷定朱元璋“不敢征伐”。