我認(rèn)識(shí)的人成千上萬，其中有不少顯赫人物，他們對(duì)社會(huì)有著巨大的影響。如果生命和工作就是有關(guān)所有“你認(rèn)識(shí)的人”的，那么我會(huì)是一個(gè)典范。和他們交往，我抱著超出交易本身的態(tài)度，認(rèn)為交往本身更加重要，否則，這些關(guān)系就不會(huì)帶來難能可貴的價(jià)值。例如，我沒有一開始就將酒吧侍者視為一位終生交往的朋友，這種類型的友誼永遠(yuǎn)不會(huì)成形，但我也不會(huì)滿足于我所說的第一層關(guān)系。

我認(rèn)為關(guān)系的建立涉及五個(gè)層次。關(guān)系建立得越深入、越有意義，它駐留的層次越高。我把最親密、最深切的關(guān)系稱為第五層次，或閣樓關(guān)系。

我要明確澄清的是：關(guān)系很少能被整整齊齊地放入一個(gè)盒子（或一棟建筑物）里。它們呈動(dòng)態(tài)變化。有些關(guān)系在不同的樓層重疊，另一些關(guān)系似乎像乘著電梯在樓層間上下移動(dòng)?！拔鍌€(gè)層次”有助于給我一個(gè)參考點(diǎn)，讓我去思考定義我的關(guān)系的邊界，使我能不斷地研究關(guān)系學(xué)，讓這個(gè)理論更強(qiáng)大，更有價(jià)值。我嘗試在各個(gè)層面發(fā)展牢固的關(guān)系。因?yàn)槲遗c他人的關(guān)系對(duì)我而言如此重要，而且因?yàn)槲医咏麄兪菫榱巳椭麄儯@種關(guān)系發(fā)展到一定階段變得更有意義，比我能想象到的意義還要深遠(yuǎn)的多。

大多數(shù)關(guān)系都從我認(rèn)為的第一層次開始。我們見面并相互打招呼，交換名片。第一層次關(guān)系開始通常涉及一項(xiàng)事務(wù)性的交流。我們需要從其他人那里獲得一些具體的東西—一張機(jī)票、一份午餐或?qū)σ粋€(gè)問題的協(xié)助。當(dāng)我們得到我們想要的東西之后，我們繼續(xù)前進(jìn)。

“你今天過得好嗎？”我可能會(huì)問柜臺(tái)后面的店員，實(shí)際上，我并沒有真正期待一個(gè)答案。而且，出于同樣的初衷，店員可能會(huì)禮節(jié)性地回應(yīng)：“過得還好，謝謝您的關(guān)心?！北M管事實(shí)上他可能正為未付的賬單、患病的親屬或汽車需要修理而憂心著急。

每天，我們都會(huì)處理處于第一層次的關(guān)系（大約有幾十次）—與客戶、同事、郵政職員、牙醫(yī)診所的接待員、餐廳的服務(wù)員、飛機(jī)上的空中服務(wù)人員。這是大多數(shù)關(guān)系的起始階段。更多的時(shí)候，我們讓這種關(guān)系停留在這個(gè)層次。比如某天早上遇到部門的新員工，而到吃午飯時(shí)就忘記了她的名字（如果不是更早的時(shí)間）。假如別人對(duì)于我們的工作或日常生活不重要，那么我們也不會(huì)做出努力，以更好地了解他們。我們只會(huì)投入最少的時(shí)間和精力—那只是在手機(jī)通訊錄里存儲(chǔ)的一個(gè)供應(yīng)商，一個(gè)不露臉只有訂單的聲音。

更進(jìn)一層的關(guān)系（也即我所說的第二層次關(guān)系）是彼此之間開始分享更多的信息，但都是些非?；镜男畔?，諸如我們不受社會(huì)義務(wù)約束的信息，或因某項(xiàng)工作的要求而發(fā)送的信息，并不是深入彼此內(nèi)心后提供的信息。

在工作中，我所說的“職位權(quán)威”，往往是這類關(guān)系的指導(dǎo)。我們互動(dòng)是因?yàn)樗寺毼换蛘呶覀兟毼坏男枰?。第二層次的關(guān)系也可能來自我們與他人的非正式的友誼，我們對(duì)他們的了解達(dá)到了一定程度，但還不是特別充分。也許你和這類朋友是因?yàn)榭匆粓?chǎng)足球比賽而走到一起，或因?yàn)橐淮喂?jié)日聚會(huì)而在一起。這些人與我們保持禮貌的交談，但很少超過新聞、體育和天氣的范圍。