這一大腦機(jī)制讓我們?cè)诿鎸?duì)未知的未來(lái)時(shí)能有安全感——只要我們能夠以過(guò)去的經(jīng)歷為參考，就會(huì)有這個(gè)效果。杰弗里·扎克斯是華盛頓大學(xué)心理學(xué)系的一名副教授，他在《認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)雜志》上發(fā)表了一篇研究中腦邊緣多巴胺神經(jīng)系統(tǒng)（MDS）的論文。中腦邊緣多巴胺神經(jīng)系統(tǒng)是人類(lèi)大腦進(jìn)化過(guò)程中最早形成的系統(tǒng)之一，當(dāng)人們遇到意外時(shí)它會(huì)向大腦的其他部分發(fā)出信號(hào)。為了建立一套關(guān)于大腦預(yù)測(cè)的理論，扎克斯的團(tuán)隊(duì)通過(guò)功能磁共振成像技術(shù)對(duì)實(shí)驗(yàn)對(duì)象的大腦進(jìn)行分析。他們讓實(shí)驗(yàn)對(duì)象觀看一部記錄日常生活的影片，里面有洗衣服的場(chǎng)景、搭建樂(lè)高模型的場(chǎng)景以及其他大大小小的生活場(chǎng)景。在實(shí)驗(yàn)對(duì)象觀看影片的時(shí)候，研究人員會(huì)在不同的時(shí)間點(diǎn)將影片暫停。暫停點(diǎn)要么是在某一場(chǎng)景正在進(jìn)行時(shí)，要么是在某一場(chǎng)景即將發(fā)生時(shí)。暫停之后，研究人員會(huì)要求實(shí)驗(yàn)對(duì)象對(duì)之后發(fā)生的事情進(jìn)行預(yù)測(cè)。如果是在某一場(chǎng)景正在進(jìn)行時(shí)暫停，那么90%的人都能夠正確地預(yù)測(cè)之后的事情。但如果是在某一場(chǎng)景即將發(fā)生時(shí)暫停，那么只有不到80%的人能夠正確預(yù)測(cè)之后的事情。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，當(dāng)實(shí)驗(yàn)對(duì)象面對(duì)意料之外的轉(zhuǎn)變時(shí)，中腦邊緣多巴胺神經(jīng)系統(tǒng)就會(huì)被激活。這一結(jié)果表明，他們?cè)诿鎸?duì)轉(zhuǎn)變的時(shí)候，不僅會(huì)產(chǎn)生不確定感，還會(huì)因?yàn)椴淮_定而擔(dān)憂。扎克斯是這樣描述的：“當(dāng)他們意識(shí)到自己有可能犯錯(cuò)時(shí)，其自信度也隨之降低了。他們想的是：‘我真的知道之后會(huì)發(fā)生什么嗎？’”

因此，我們出于本能都傾向于“永遠(yuǎn)只活在現(xiàn)在”。扎克斯希望自己對(duì)預(yù)測(cè)神經(jīng)系統(tǒng)的研究能夠有助于戰(zhàn)勝老年癡呆癥和帕金森綜合征一類(lèi)的疾病。扎克斯的理論認(rèn)為，預(yù)測(cè)未來(lái)的能力是建立在對(duì)當(dāng)前情況的不斷學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)之上的。這也解釋了為什么未來(lái)——不管是3D打印機(jī)中打印出來(lái)的食物、蟑螂機(jī)器人，還是一場(chǎng)突如其來(lái)的自然災(zāi)害——總是讓我們感到意外。大多數(shù)人并不會(huì)經(jīng)常鍛煉自己的預(yù)測(cè)能力，而是傾向于“永遠(yuǎn)只活在現(xiàn)在”。忘掉未來(lái)和過(guò)去，只生活在現(xiàn)在的生活理念可能是東方宗教的精神追求，也是現(xiàn)在許多流行的心理學(xué)書(shū)籍所推崇的。但是，企業(yè)要想成功，“永遠(yuǎn)只活在現(xiàn)在”這樣的本能傾向十分有害。我們總是不愿改變自己的思維模式和行為習(xí)慣，除非現(xiàn)實(shí)危機(jī)迫使我們改變。

未來(lái)學(xué)家的本職工作就是主動(dòng)改變那種模式。如果我們的預(yù)測(cè)能力受到知識(shí)的束縛，那么要想擺脫束縛就必須不斷地積累更深更廣的知識(shí)。換句話說(shuō)，由于無(wú)法改變自己大腦的本能傾向，所以我們只能不斷地給大腦補(bǔ)充新知識(shí)，讓大腦接觸新的人、新的環(huán)境、新的感覺(jué)并獲得新體驗(yàn)，從而擴(kuò)充我們大腦的記憶儲(chǔ)備。這樣我們就有了靈活多變的思維模式來(lái)應(yīng)對(duì)未來(lái)可能出現(xiàn)的各種情況。大腦的記憶儲(chǔ)備得到擴(kuò)充之后，我們就能夠想象出更多的可能性，更好地理解事物之間的細(xì)微差別，更好地發(fā)現(xiàn)事物之間的關(guān)聯(lián)，從而更加準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)未來(lái)。

當(dāng)你的大腦神經(jīng)元之間建立新聯(lián)系的時(shí)候，便是你深入理解事物的時(shí)候。猶如在大腦中將不同的東西混在一起，當(dāng)已有的記憶與新知識(shí)發(fā)生碰撞之后，你腦中的參考范圍會(huì)隨之?dāng)U大。這個(gè)時(shí)候，面對(duì)同一件事情，你就能夠站到一個(gè)更高的角度來(lái)思考，而且會(huì)發(fā)現(xiàn)之前沒(méi)有注意到的細(xì)微差別。這時(shí)你心里會(huì)想：“??！我以前從沒(méi)這么想過(guò)！”是的，你確實(shí)沒(méi)有。沒(méi)有新知識(shí)的輸入以及新的神經(jīng)突觸的連接，從生理上來(lái)講，你就不可能透過(guò)新視角觀察事物。