阿伯拉爾和海洛薇茲羞愧難當(dāng)，各自退居教堂，但他們在20年間保持通信，阿伯拉爾一方面為自己辯護，一方面又熾熱地愛戀著海洛薇茲。在被迫隱退的期間，阿伯拉爾撰寫了《是與否》(Sic et Non)，一本將邏輯學(xué)應(yīng)用于基督教矛盾的手冊。如果說阿伯拉爾的名字變成了學(xué)習(xí)新知的危險的代名詞，那么也是他迫使基督教神學(xué)家把卷宗權(quán)威性與亞里士多德唯理主義互相融合。1270年，阿奎那（Aquinas）在其著作《論基督教神學(xué)》（On Christian Theology）中將其進一步升華，指出基督教的學(xué)術(shù)和遜尼派復(fù)興的學(xué)術(shù)同樣錯綜復(fù)雜。

其他歐洲人的做法與阿伯拉爾完全背道而馳：他們沒有從伊斯蘭核心地區(qū)把思想和組織形式帶回基督教邊緣地區(qū)，而是自己搬到了伊斯蘭核心地區(qū)。來自威尼斯、熱那亞和比薩的商人們與來自開羅、巴勒莫的商人們爭搶利潤可觀的地中海貿(mào)易，他們買入賣出，抑或偷盜廝打。在西班牙，那些來自日益擁擠的西北歐的移民幫助當(dāng)?shù)氐幕酵?，將穆斯林?qū)趕出去，而諾曼人（或許是古代挪威人）在整個地中海地區(qū)引發(fā)了一系列的掠奪和征服。

諾曼人是斯堪的納維亞（半島）的異教徒維京人的后代，公元9世紀(jì)時在歐洲西北偏遠的邊疆地區(qū)，他們曾經(jīng)作為掠奪者盛極一時，但是在10世紀(jì)發(fā)展為更加文明形式的偷盜者。隨著中世紀(jì)暖期北美洲北大西洋的水域逐漸開放，他們搭乘長船來到冰島、格陵蘭島甚至北美洲的文蘭，大規(guī)模地在愛爾蘭和英格蘭定居。公元912年時，他們的首領(lǐng)羅洛（Rollo）在法國北部加入基督教，成為一名正當(dāng)?shù)膰酰ìF(xiàn)今的諾曼底）。

諾曼人在信仰的細節(jié)問題上一直都含糊不清，他們在公元931年的羅洛葬禮上用100名俘虜做祭祀，但是他們的野蠻驍勇使他們成為理想的雇傭軍，聲名遠播至君士坦丁堡。公元1016年，他們受雇參與攻打意大利南部的無止境的戰(zhàn)爭，卻同時與交戰(zhàn)雙方作戰(zhàn)，隨后諾曼人構(gòu)建起自己的國家，在公元1061年逼近西西里，在那里他們展開了一場抵制穆斯林侵占者的近乎種族滅絕的戰(zhàn)爭。如果你現(xiàn)在游覽西西里，你會發(fā)現(xiàn)長達兩個世紀(jì)之久的伊斯蘭統(tǒng)治的唯一紀(jì)念碑，這個島嶼曾是地中海地區(qū)的奇跡。

諾曼人對伊斯蘭教并無特殊的敵意，他們對待基督徒也同樣惡劣。一位意大利作家稱他們?yōu)椤耙粋€無人性、野蠻、殘暴且可怖的種族”。拜占庭的公主安娜·科穆寧娜對此更為震驚，她寫道：“只要有戰(zhàn)役和戰(zhàn)爭發(fā)生，諾曼人的心中就會發(fā)出咆哮聲，他們無法克制自己。不僅士兵，就連首領(lǐng)們也無法抗拒地撲向敵方?！?/p>

拜占庭人艱難地認識到了諾曼人的特性。在公元9~10世紀(jì)，隨著伊斯蘭世界轉(zhuǎn)向內(nèi)部斗爭，拜占庭帝國一定程度上恢復(fù)了元氣；公元975年，一支拜占庭軍隊甚至攻入了耶路撒冷近郊（這支軍隊沒能占領(lǐng)圣城，但是奪回了耶穌的便鞋和施洗者喬治的頭發(fā)）。但是不到一個世紀(jì)，拜占庭變得極度依賴諾曼雇傭兵，而諾曼雇傭兵的不可信賴（盡管他們很兇猛，但很多人在戰(zhàn)時卻臨陣退縮）造成了公元1071年拜占庭災(zāi)難性地慘敗于匈奴人手下。20年后，君士坦丁堡受到匈奴人的圍攻，拜占庭的國王寫信給羅馬教皇，希望教皇出手相助，資助更多雇傭兵。然而教皇并不這么想。教皇尋求的是鞏固自身地位以和歐洲的君主們抗?fàn)?，因此他在公?095年召集了一次集會，提出了遠征的想法—十字軍東征—旨在將突厥人趕出耶路撒冷。