如同歷史上的新法蘭西殖民地一樣，社會中的各個階層都有其特定的擇偶標準，而且，無論何時何處，想要確定一段婚姻，都應(yīng)從考察配偶雙方本身開始：他們是怎樣的人？兩人有哪些共同點？雙方對婚姻有何期望？他們?yōu)槭裁匆x擇對方作為結(jié)婚對象？

首先，新郎和新娘必須是活人——這一條似乎應(yīng)是天經(jīng)地義的標準，而且順理成章到被人們忽略的程度。但是，在一些罕見的例子中卻并非如此——處于絕望和痛苦之中的人甚至可以克服生與死的障礙。例如，中國的“冥婚”，做父母的會為已經(jīng)死去的兒子或女兒舉行婚禮，希望這樣可以使他們擺脫因生前獨身而導(dǎo)致死后變成“孤魂野鬼”的命運。甚至在現(xiàn)代的法國，總統(tǒng)依然擁有將生者與死者的婚姻合法化的大權(quán)。

婚姻必須發(fā)生在異性之間的所謂“規(guī)矩”也早已被打破。以古羅馬為例，埃拉加巴盧斯（Elagabalus）皇帝與來自士麥那（Smyrna）的男性運動員佐提庫斯結(jié)為連理；他還與自己金發(fā)碧眼的奴隸希洛克勒斯以“夫夫”相稱。古羅馬歷史學(xué)家、傳記作家蘇維托尼烏斯曾經(jīng)描寫尼祿皇帝“閹割了少年斯波羅斯并試圖把他變成自己的女人；尼祿按照一切傳統(tǒng)的典儀與斯波羅斯舉行婚禮，甚至為他準備了嫁妝和新娘佩戴的面紗……而且把他當(dāng)成妻子一樣對待”。與蘇維托尼烏斯同時的文獻作品也記載了一些女同性戀的行為，但是，或許由于當(dāng)時的婦女社會地位低下，不具備與同性戀人成婚的能力，所以并沒有女性之間的婚姻記載。

已知最早的北美同性戀結(jié)婚照——“新郎吉姆與他的丈夫”。

吉姆是一名偵察兵，在1876年6月17日的羅斯巴德戰(zhàn)役中，他曾經(jīng)勇敢地拯救了一位部落成員的生命并因此成名。