在職能上，美國(guó)行政管理和預(yù)算局主要分為5個(gè)職能部門(mén)，為總統(tǒng)的年度預(yù)算提供分析支持：自然資源項(xiàng)目（能源、科學(xué)和水資源），教育、收入維持和勞工項(xiàng)目，健康保障，一般政府項(xiàng)目（交通、住房及商業(yè)）和國(guó)家安全項(xiàng)目。同時(shí)，美國(guó)行政管理和預(yù)算局還要負(fù)責(zé)評(píng)估聯(lián)邦政府的運(yùn)作——跟蹤1 800多個(gè)聯(lián)邦附屬項(xiàng)目開(kāi)支，監(jiān)控近60個(gè)部門(mén)和辦公室的不計(jì)其數(shù)的項(xiàng)目，開(kāi)發(fā)標(biāo)準(zhǔn)化采購(gòu)形式，以及為大約280萬(wàn)聯(lián)邦政府員工建立薪酬和表現(xiàn)評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)?？偠灾?，盡管美國(guó)行政管理和預(yù)算局不真正制定政策，但它幾乎觸及財(cái)政領(lǐng)域的方方面面。它可以算得上是華盛頓的會(huì)計(jì)：為由美國(guó)國(guó)會(huì)和白宮主導(dǎo)的政策制定提供完善的預(yù)算監(jiān)管體系。

美國(guó)行政管理和預(yù)算局與制定財(cái)政政策最接近的職能也就是進(jìn)行10年預(yù)估，而這一項(xiàng)已成為總統(tǒng)所提交的年度預(yù)算中的一部分。由于關(guān)于5~10年的財(cái)政政策的辯論總是沒(méi)有結(jié)果，長(zhǎng)期預(yù)算預(yù)估也就成為政府審核商議中的關(guān)鍵一環(huán)。然而，美國(guó)行政管理和預(yù)算局在長(zhǎng)期預(yù)算上的預(yù)估成績(jī)卻并不樂(lè)觀(guān)。比如在1980年，美國(guó)行政管理和預(yù)算局表示到1990年聯(lián)邦預(yù)算將達(dá)到收支平衡，然而實(shí)際上出現(xiàn)了占GDP 2.4%的赤字；1990年，預(yù)估是到2000年，政府盈余將達(dá)到GDP的2%，而事實(shí)上，赤字遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了2%；2000年，預(yù)算預(yù)估將在2010年實(shí)現(xiàn)4.5%的盈余，而2010年的赤字高達(dá)10%。當(dāng)然，經(jīng)濟(jì)周期和其他不可預(yù)料的情況，例如戰(zhàn)爭(zhēng)、危機(jī)和自然災(zāi)害等都會(huì)使長(zhǎng)期的預(yù)算預(yù)估變得更為復(fù)雜，但如此巨大的落差已無(wú)法用這些理由來(lái)解釋。

但同時(shí)也不能把責(zé)任全歸咎于美國(guó)行政管理和預(yù)算局。美國(guó)行政管理和預(yù)算局的預(yù)估是基于美國(guó)政府內(nèi)部的經(jīng)濟(jì)咨詢(xún)團(tuán)隊(duì)，即總統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)的預(yù)測(cè)所得出的結(jié)果，正如在第三章中所提到的，這一團(tuán)隊(duì)曾幫助格林斯潘進(jìn)入政府高層決策圈。長(zhǎng)期的預(yù)算預(yù)估是將稅收收入與名義GDP捆綁在一起，而且將許多支出項(xiàng)目與通貨膨脹和勞務(wù)市場(chǎng)狀況結(jié)合起來(lái)，所以，基于這種機(jī)械乘數(shù)的預(yù)估不可避免地會(huì)呈現(xiàn)出較為積極的經(jīng)濟(jì)整體形勢(shì)。這可以追溯到20世紀(jì)80年代里根政府時(shí)期臭名昭著的“美好前景”——對(duì)于美國(guó)經(jīng)濟(jì)的表現(xiàn)過(guò)于樂(lè)觀(guān)，預(yù)計(jì)預(yù)算赤字將會(huì)消失，而這兩者都未實(shí)現(xiàn)。但這絲毫沒(méi)有影響之后的幾年中關(guān)于美國(guó)財(cái)政赤字和債務(wù)的辯論里對(duì)未來(lái)的美妙憧憬。

美國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)依賴(lài)美國(guó)行政管理和預(yù)算局的數(shù)據(jù)來(lái)構(gòu)建政策框架。因此，在過(guò)去的20年中，美國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)與美國(guó)行政管理和預(yù)算局之間的關(guān)系對(duì)于美國(guó)政府而言越來(lái)越重要。這也反映了美國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)為政策辯論提供信息和分析意見(jiàn)的職責(zé)，以及美國(guó)行政管理中預(yù)算局提供方向指導(dǎo)和研究數(shù)據(jù)的重要性。然而，由于近幾年時(shí)常出現(xiàn)的預(yù)算危機(jī)以及面臨政府被迫關(guān)門(mén)和“債務(wù)天花板”期限的壓力，這兩大機(jī)構(gòu)的合作經(jīng)受著考驗(yàn)。關(guān)于美國(guó)財(cái)政政策未來(lái)之路，甚至美國(guó)經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期的持久力，也許就取決于美國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)與美國(guó)行政管理和預(yù)算局的合作效果。