我發(fā)現(xiàn)解題項目突然遇到了瓶頸。第二次測驗的低分，似乎影響了每一個人?！八坪踉撌茄凶x物理的時候了?！蔽腋嬖V他們。他們跟我到工友的櫥柜，一人拿了一個垃圾袋。帶上準備好的東西之后，我領著他們?nèi)セ?/p>

“我們要做一個坡度和速度的實驗，”我說，“拿上你們的外套。我們到外面去?！?/p>

陽光灑在雪地，雪里的水分被慢慢吸干。雪脆得像手中的糖粒，不可能捏雪球或堆雪人，卻很適合乘雪橇滑行，就像在冰上滑，但要小心石頭。剛爬到半山腰，我就感覺很疲憊，慢慢地被學生們落下了很多。我想我大概是感冒了。真高興明天是假日，我計劃大睡一場。自從來到島上，不曾好好休過一天假，這也許是個不錯的機會。

等我趕上學生，他們都笑我體能太差。我安排學生排隊往山腳下滑，有的學生則在計算到底要下滑多遠，怎么確定坡度和速度。實話實說，我對此一竅不通！雖然我編過科學雜志，雖然我喜歡跟身為天體物理學家的表弟討論科幻小說，但談到基礎物理學，我就完全搞不懂。

“要知道，你們本來不允許在這滑雪橇，”等我喘過氣來可以講話時說，“丹先生說過太危險。你們可能會摔死，或摔斷一條腿，到時我的工作可能就不保?！?/p>

滑過第二趟之后，學生們沖到學校拿了飲料。我們坐在鵝卵石之間邊喝邊聊，好像人人都凍得發(fā)抖。

氣溫超過十度，最適合野餐。墨瑞拿出望遠鏡。我們看到一群獵人──包括一些高中男生──正拉著皮筏走過半融的雪地。狩獵在學校里是可以原諒的缺課理由，所以像今天這樣的好天氣，很多同學不會到學校。但有多少人真正去打獵，還真說不好。

“危險。”波尼朝冰上的獵人點著頭說。

墨瑞在我后面冒出來，突然拉下我的外套衣領，用力打在我的頸背。我大吃一驚轉(zhuǎn)過身，他一臉笑容?！氨３謱Ｗ??！笔茸笥业臍夂?，頸背位置，一掌足以受傷?！拔覀冊诒辖?jīng)常彼此來這一招。”他說。

“你如果怕掉落冰水中，”馬歇爾指著皮筏說，“最好一手搭在皮筏上或有人抓著你。否則當你摔下去，而他們夠不到你。你就完蛋了?！彼p手攤平?！斑@里的海流真是惡劣?！彼麌烂C地告訴我他曾在冰上跟死亡擦肩而過?！碍偹棺蛲淼粝氯チ?，”他補充說，“如果勞伯特不在，瓊斯就完了?！眲诓卦缟仙系乩碚n，笑得跟平常一樣。他對昨晚救了一條人命沒提一個字。雖然我確信所有的學生都知道這意外事件，但沒有人提。我認為沒有人提到這差一點點的悲劇，不是因為他們隱匿什么事不給老師知道；而是這種事對他們稀松平常。