我們家世代務(wù)農(nóng)，蕭族在衡陽是大姓，從家譜上記載可知，蕭族是幾百年前從江西移居到衡陽來的，話就先從我高祖談起，他的情況我知道很少，我只知道，高祖是咸豐年間發(fā)了點(diǎn)小財(cái)?shù)那疤教靽≤姽?，后來激流勇退，回家?wù)農(nóng)。我的伯父在給家人的書信中曾寫過一首紀(jì)事詩，其中有一句講我們家高祖的詩句是“洪楊時(shí)代敘藍(lán)翎”。我曾問過伯伯，詩里的“敘藍(lán)翎”是什么意思，他說指的是在高祖在太平軍里當(dāng)過“營排級(jí)干部”吧。

不過到了后來他就很破落了。我一直很想知道，當(dāng)太平天國運(yùn)動(dòng)在湖南被鎮(zhèn)壓以后，他是如何逃脫清政府的清查與追究的，據(jù)我所知，當(dāng)時(shí)清查得很嚴(yán)，可惜沒有人能告訴我這些故事了。

我的曾祖是個(gè)瘸子，出生時(shí)家庭已經(jīng)破落，在農(nóng)村又缺乏勞動(dòng)能力，跌入了社會(huì)最底層。他在衡陽鄉(xiāng)下無法謀生，據(jù)說被一個(gè)討飯的流浪漢背到三十里外的衡陽城里，以做鞋匠為生。后來他開了家小書鋪，在衡陽城里站住了腳跟。

到了我祖父時(shí)，家業(yè)開始興盛起來。祖父畢業(yè)于湖南高等學(xué)堂，民國初年曾在廣東文昌縣與廣西某地當(dāng)過縣知事?；丶亦l(xiāng)后從事慈善公益，一直擔(dān)任衡陽的圖書館館長。他還集資辦蕭族學(xué)堂，凡是蕭族子弟都免費(fèi)入學(xué)，據(jù)說深得鄉(xiāng)民尊敬。他是個(gè)思想“左”傾的開明士紳。年輕時(shí)與徐特立、謝覺哉還是至交。有《憶秋簃文存》《藝蘭館聯(lián)話》《湘影詩草》等詩文集傳世。

關(guān)于他有許多故事，其中有一個(gè)傳說是，在四十年代后期，他因受誣告被國民黨黨痞關(guān)入牢中，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民數(shù)百人集會(huì)到衡陽縣政府請?jiān)浮Ｋ麄冞€編成歌謠來唱，我只記得其中有一句是“我公蕭企云，兒子當(dāng)將軍（指我父親）”。后來縣政府迫于農(nóng)民請?jiān)傅膲毫Γ虐炎娓阜帕顺鰜?。建國后他?yīng)邀作為湖南省代表，參加了北京召開的第一屆全國政協(xié)會(huì)議。他寫的詩中有一句“他年相思忘不得，懷仁堂里過生日”，表達(dá)的就是自己在懷仁堂見到毛主席的心情。他生前一直擔(dān)任衡陽市人民法院院長。小時(shí)候，我在衡陽跟著祖父去參加衡陽抗美援朝動(dòng)員大會(huì)，我親見爺爺在千人大會(huì)上慷慨陳詞，聲淚俱下地號(hào)召市民捐錢出力，這一情景我至今仍然還有印象。

不過，他只是思想“左”傾的同情共產(chǎn)黨的開明士紳，他填寫表格時(shí)，把宗教信仰填寫為“儒教”，這件事被我二哥私下里當(dāng)作笑談。二哥蕭功漢（蕭默）說，儒家怎么變成了宗教？

一個(gè)以儒家為信仰的士紳，處于這樣的激進(jìn)革命時(shí)代，他內(nèi)心肯定是充滿矛盾的。據(jù)家人說，五十年代初期，衡陽肅反運(yùn)動(dòng)時(shí)，死刑判決都要經(jīng)由他這個(gè)人民法院院長之手來批。明知有些是冤案，但在當(dāng)時(shí)的形勢下，他別無選擇，他這個(gè)法院院長也沒有不用朱筆打紅鉤的理由。據(jù)說，那時(shí)他經(jīng)常一個(gè)人在夜里喝得酩酊大醉，借著發(fā)酒瘋，到死刑犯家門口，流著淚，長跪不起。當(dāng)然，后來組織上也知道這些，不過當(dāng)時(shí)好像也沒有后來那么多的政治原則性，出于統(tǒng)一戰(zhàn)線的需要，只是對他做了批評(píng)而已。直到1959 年逝世前，他一直還是衡陽市的人民法院院長。