看著歐陽海，指導(dǎo)員曾武軍心想：“這個小戰(zhàn)士啊，從里到外透明透亮，變得更加純粹了，……”彭德懷在旁邊寫道：“有了好的本質(zhì)，還要幾經(jīng)斗爭，才能更上一層樓，現(xiàn)在他已經(jīng)攀到更高處。”

戰(zhàn)士小魏在門外聽著歐陽海和連長的談話，激動地想：“班長呵，好班長！擔(dān)子你揀重的挑，生活上從來不計較，……”彭德懷寫道：“好一個骨硬心紅意志堅，克己讓人工作搶在先。”

新黨員歐陽海在英雄的大道上，昂首挺胸，闊步向前。彭德懷在這里寫道：“這話受之無愧?！?/p>

歐陽海深深感到：“立功，不是在胸前掛一朵紅花，而是在肩上挑起了一副重?fù)?dān)；……”彭德懷在這里寫道：“頭兩次立功覺得是自己不錯，到第三次立功反而覺得沒有什么了不起，小海??！這是對共產(chǎn)主義躍進了一大步。”

讀過這本小說的人都知道，書中有“火車頭”一章。歐陽海想著連長關(guān)于“火車頭”的談話，覺得自己作為一個小小的車頭，沒有盡到責(zé)任?！啊鳛橐粋€黨員、班長，……缺點等著我去改正，任務(wù)等著我去完成！”讀到此處，彭德懷寫道：“這是多么誠實、忠誠的革命戰(zhàn)斗的內(nèi)心話?！?/p>

戰(zhàn)士高翼中在歐陽海的幫助下有了顯著進步，要求歐陽海當(dāng)他的小教員，領(lǐng)著讀毛主席的書。彭德懷寫道：“小高，頑固的個人主義，被小海感動！從此一定進步?！?/p>

初冬，“野營合練”來到眼前。首長說：“能在野營合練中過硬的戰(zhàn)士，就是戰(zhàn)場上過硬的英雄?！迸淼聭褜懙溃骸翱赡茉趹?zhàn)場上過硬的英雄，在實踐中還會有更多困難需要克服?！?/p>

讀著讀著，彭老總又被戰(zhàn)士們的英雄氣概感染了——

連隊接受了一項緊急任務(wù)：去為一座剛剛搭起架子，連圖紙都被人帶走了的國防工廠鋪一條鐵路。全連高唱《國際歌》在電閃雷鳴的風(fēng)雨中前進。彭德懷在這里寫道：“這一節(jié)寫得多緊張，又多愉快，且有排山倒海、萬馬奔騰之勢，什么困難都會被這樣的鐵軍克服。”

在墊路基以前，戰(zhàn)士們用臉盆、飯缽、茶缸子和雙手往外挖稀泥，作者寫道：“論方式，當(dāng)然落后一些，論思想，卻是人類最崇高、最先進的。因為這是為了堅持真理，為了革命而勞動?！迸淼聭言谶@里批道：“堅持真理，為了真理而斗爭，哪怕灑盡自己的最后一滴血，絕不吝惜?！?/p>

山洪暴發(fā)了！戰(zhàn)士們在水里搏斗著。彭德懷寫道：“好大的雨，好大山洪，阻擋不了英勇的戰(zhàn)士。”

干部戰(zhàn)士們高唱著《國歌》在水中搶運倉庫的物資……彭德懷寫道：“多么緊張?。∮侄嗝从赂野?！”“這是多么緊張的一場戰(zhàn)斗?。　?/p>

連隊的官兵關(guān)系，基層干部的形象，特別是政治工作者的形象，也是彭德懷閱讀時的關(guān)注點之一。在有關(guān)描寫連隊政治指導(dǎo)員曾武軍、連長關(guān)英奎的章節(jié)，彭德懷留下了不少的批語——

歐陽海參軍后，一直想著上前線殺敵立功。指導(dǎo)員和歐陽海作了一次談話。彭德懷寫道：“曾武軍是一個好指導(dǎo)員，耐心誘導(dǎo)一個倔強戰(zhàn)士走上正路?！?/p>

連長關(guān)英奎說歐陽海：“真是個好戰(zhàn)士?。∷砩峡傆心枪苫鹄崩钡膭拧迸淼聭褜懙溃骸斑@是對歐陽海的正確評論?！痹滠娬f：“是啊！就是跑得還不太穩(wěn)哪！”彭德懷寫道：“曾武軍對小海的評論理更深刻。”

第181頁，指導(dǎo)員曾武軍望著窗外操場晨光微曦中，兩個黑影在練對刺，他深情地望著那個虎里虎氣的小個子，情不自禁地說：“真是個自覺的好戰(zhàn)士?。　迸淼聭亚椴蛔越貙懙溃骸拔滠?，你也是個好指導(dǎo)員，很好！”

施工時，歐陽海腳上被劃了個大口子，中午又偷偷跑出來扛木頭，腳上的傷口被泥水淹得泛白，連長關(guān)英奎逼歐陽海趴在他背上把他背回去。彭德懷寫道：“把解放軍的官兵關(guān)系寫得多么生動?！?/p>