聶榮臻元帥平時比較嚴肅，談話少，語言非常簡練，能用一個字表達出自己的意思時，絕不用兩個字。如果不用語言，只用一點表情就可溝通思想時，他愿傳神會意。這是他的作風。

辦事時，他也喜歡干脆利索，準確無誤。所以工作人員總是嚴肅緊張，凡是老帥交辦的事，既雷厲風行又一絲不茍。不過，聶帥晚年的性格有些變化，精神好時，愿與工作人員聊天敘舊，無所不談。1992年2月12日他與秘書暢談起往事，他說，我已經(jīng)93歲了，1922年在法國加入少年共產(chǎn)黨（因那時法國只有黨，沒有團，就叫少年共產(chǎn)主義者，我們翻譯成少年共產(chǎn)黨)。后來派李維漢同志回國聯(lián)系，陳獨秀說，不要叫少年共產(chǎn)黨，叫共產(chǎn)主義青年團好。我從那時入團，1923年轉為共產(chǎn)黨，算來已70年了。2月29日，他想起彭真，不知最近恢復得怎樣，就讓秘書電話問候，并轉告彭真：（1）大革命時期還健在的領導人只有四五個人了，請多保重。不能走時不要勉強走，可坐車讓人推著走。（2）自己的心臟病有好轉，但腸胃消化不好，謝謝彭真同志的關心。（3）自己已93歲，入黨70年，仍想爭取多活幾天，看看社會主義祖國的發(fā)展。（4）我一生，生而無憾，死而無恨。（5）現(xiàn)在出版東西太多，說長論短任人評說吧。

1992年3月以來，聶榮臻元帥的病情不斷加重。4月初，中央和軍委的首長們不斷來人或電話詢問病情。醫(yī)生為了聶帥的健康，一律謝絕探視，限制很嚴。有的老同志來了想隔玻璃窗看一看，但因聶帥神志很清，必然引起他的激動，所以醫(yī)生還是不允許。4月12日，他自感情況嚴重，又一次把秘書叫到身邊。他說，我的心力衰竭，恐怕很難度過這一關……

兩位老秘書都勸說，別激動，要安靜，專家們會有辦法的。聶榮臻說：“即使醫(yī)生想挽救，也很難搶救過來，因此趁頭腦還清醒寫幾句話，就叫做臨別遺言吧?！?/p>

兩位老秘書聞聽此言，十分傷感。他們準備好錄音機，靜靜地守在他身邊，讓共和國最后一位元帥的最后的聲音，如實地留在世上：

我已經(jīng)93歲了，壽命也算是很長的。我入黨已70年，從未脫離過黨的崗位，始終為黨和人民的事業(yè)奮斗終生。我雖然對黨沒做過多大的貢獻，但黨交給我的任務都是堅決完成的。我堅信黨的改革開放政策，堅信走有中國特色的社會主義道路是十分正確的。我非常贊同鄧小平同志視察南方時的重要談話。我很想多看一看幾十年為之奮斗的社會主義事業(yè)興旺發(fā)達的喜人形勢，也很想多聽一聽祖國科技事業(yè)振奮人心的好消息?，F(xiàn)在行將歸去，臨別依依，好像有許多話還言猶未盡?？傊抑孕南Ｍh同志在以江澤民同志為核心的黨中央領導下，同心協(xié)力群策群力。為建設繁榮昌盛的社會主義祖國而共同奮斗；同時也希望全軍同志在中央軍委的領導下，進一步鞏固國防，保衛(wèi)和平；我希望海峽兩岸盡快統(tǒng)一。我希望全國科技工作者牢記科技興國的重任，努力攀登世界高科技的崇山峻嶺，為國爭光，為人類進步多做貢獻。

秘書們悲痛地連連點頭。老帥的遺言是經(jīng)過深思熟慮的。

他還對家人、對專家、對醫(yī)護人員和多年在身邊工作的同志提出了自己的希望。

聶榮臻元帥說“遺言”時，雖然精力不夠，有些氣喘，時斷時續(xù)地談，但政治家的氣概、偉大的胸懷溢于言表。在場的家人和秘書都哭了，而老人家卻勸大家不要悲傷難過，這是自然規(guī)律，遲早總有這一天!