于是他們見面了，此后還彼此通信?，旣悂喸谌沼浝飳懙溃?ldquo;不知不覺地”，她心中對奧古斯都的“尊敬和友情”漸漸“呈現(xiàn)出新的色彩 ”，“讓位給某種更溫暖的情誼所特有的溫柔和美麗。”馬丁·斯圖死后兩年，奧古斯都向瑪麗亞求婚，她答應(yīng)了。“依偎在奧古斯都的愛意中，”她再次在日記中寫道，“我感到生活不再是一片空白。一切又呈現(xiàn)出新的亮麗色彩。”但直到一年后，她才得到父親對這樁婚事的認(rèn)可?？梢酝茰y，他之所以同意是出于為女兒的幸福著想——瑪麗亞那年已經(jīng)三十一歲了。在當(dāng)時看來，姑娘到了這個年紀(jì)，借用華茲華斯先生略顯尖刻的詩句，已經(jīng)“在枝頭漸漸枯萎”了。另一方面他也覺得，愛德華一世幼子的后裔——赫斯特姆塞克斯的海爾家族同諾曼底公爵夫人圭納拉的后裔——托夫特的萊徹斯特家族之間的聯(lián)姻確實是門當(dāng)戶對。而且奧古斯都的伯父羅伯特去世后，赫斯特姆塞克斯區(qū)豐厚的圣俸就會收入他的囊中，瑪麗亞應(yīng)該可以過上與她的貴婦出身相符的生活。盡管兩個家族都真誠地相信，此生只是他們在通往天堂路上短暫停留的一個驛站， 可話說回來，把這個臨時居所安頓得盡可能舒適一些在他們看來也是理所當(dāng)然的。

丈夫過世后瑪麗亞·海爾在小叔朱里斯的赫斯特姆塞克斯家中住了幾個月。后來她在附近選了一處叫“萊姆”的房子，在那里一住就是二十五年。在領(lǐng)養(yǎng)教子小奧古斯都時，瑪麗亞一心想著要將他培養(yǎng)成一名圣職人員，將來接替朱里斯叔叔成為赫斯特姆塞克斯教區(qū)長。她從一開始就著手培育他的美德。奧古斯都只有十八個月大的時候她就在日記里寫道：  “奧古斯都變得順從多了，愿意把自己的食物和玩具給別人了。”奧古斯都的神學(xué)教育始終是她的心頭大事。他還不到三歲就已經(jīng)開始識字和學(xué)德語了。這時瑪麗亞又盡心盡力地向他講解三位一體的奧秘。他四歲時所有的玩具都被沒收并塞進(jìn)了閣樓里，好讓他懂得生活中有比玩具更嚴(yán)肅的事。他沒有同齡的玩伴。“萊姆”的大門附近住著一個窮苦的女人?，旣悂喗?jīng)常前去探望她，接濟(jì)她的生活，虔誠地勸導(dǎo)她接受自己的命運，把它看作是神的特殊賜福。那女人有一個小兒子，奧古斯都非?？释退黄鹜鎯骸Ｓ幸淮嗡麄z真的在一片秣草地上玩了起來。為此他受到了非常嚴(yán)厲的懲罰，從此以后再也不敢了。對海爾太太（過去是托夫特的萊徹斯特小姐）來說探望窮人不但是一種責(zé)任，也是愛的實踐。但一個名門之子和一個工匠的兒子耍作一團(tuán)，這是絕對不能接受的。

1839年三月十三日，她在日記中寫道：“我的小奧古斯都長到五歲了?？伤麄€性太強(qiáng)、自我中心、貪圖享樂、占有欲強(qiáng)——我懷疑這些是他性格中的顯著特征。愿上帝指引我明察洞悉，糾正他的罪惡傾向，幫助他脫離自我、造福他人。”

盡管瑪麗亞費盡心機(jī)，奧古斯都有時還是調(diào)皮。這時他會被嚴(yán)令上樓“做準(zhǔn)備”。我估計“做準(zhǔn)備”的意思就是要他脫掉褲子，光著小屁股，等著媽媽把朱里斯叔叔從家里請來打屁股。打屁股用的是馬鞭。海爾太太害怕孩子被慣壞，因此小奧古斯都是要什么偏不給什么。有一次她帶著孩子去助理牧師的妻子家做客，有人給了小奧古斯都一根棒棒糖，被他吃下了肚。等他們一回家，瑪麗亞就嗅出了他嘴里的薄荷味兒，便硬是用調(diào)羹給他喂下了一大勺大黃加蘇打，好給他一個教訓(xùn)，將來不要放縱肉體的欲望。