幾天后的一個(gè)深夜，在拉特倫邊上那條石塵飛揚(yáng)的旁道上，馬庫(kù)斯和巴拉克兩人過(guò)來(lái)視察一個(gè)難點(diǎn)路段。這個(gè)地方的峽谷較寬闊，工程師們測(cè)量出卡車(chē)在這段下坡處沒(méi)法開(kāi)過(guò)，指定要直接打穿一塊堵在路上的花崗巖巨石，因此，沿著斜坡上下，騾馬和搬運(yùn)工們忙碌地埋頭苦干。眾多的石匠——以色列能找到的石匠全部都在這兒了，此刻正揮動(dòng)鐵錘不斷叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍么颉Ｒ驗(yàn)椴辉试S爆破作業(yè)，所以這里以及其他所有山間路段全部是用手工劈砍出來(lái)的，完全像古代那樣。山的那一邊，炮火再一次打響，轟響夾雜著閃光，第三次拉特倫進(jìn)攻的炮火前期探測(cè)已經(jīng)開(kāi)始了。

“老天在上，告訴這些人，我為他們自豪！我要和他們每個(gè)人握手?！瘪R庫(kù)斯大聲說(shuō)。

他跑進(jìn)石匠們中間，和他們握手，拍著他們的背，查看他們手中的工具，人們的情緒受他感染，興奮地操著各種語(yǔ)言爭(zhēng)相與他說(shuō)話——希伯來(lái)語(yǔ)、意第緒語(yǔ)、意大利語(yǔ)、波蘭語(yǔ)、德語(yǔ)、俄語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)……還有一些含混不清的就連巴拉克也不知是什么語(yǔ)言的語(yǔ)言。馬庫(kù)斯說(shuō)英語(yǔ)，讓巴拉克幫他翻譯，他那種純正的美式口音似乎讓這些來(lái)自全世界各地的猶太人非常興奮。這里站著的就是那位傳說(shuō)中的朋友，那位離開(kāi)了安全的美國(guó)并冒著生命危險(xiǎn)來(lái)這里的猶太人將軍，那位來(lái)參加建設(shè)這條非凡之路、參與建設(shè)自由耶路撒冷的人！馬庫(kù)斯的興高采烈很快點(diǎn)燃了所有道路建設(shè)者的激情，鼓舞并激蕩他們的心扉。

但是，當(dāng)他們回到特拉維夫后，馬庫(kù)斯又陷入沉默寡言的郁悶當(dāng)中。巴拉克很理解，總參謀部對(duì)再次進(jìn)攻拉特倫很不情愿，沒(méi)有熱情。剛打完仗的七旅士氣低落，嚴(yán)重減員，現(xiàn)在被派去防守那條旁道，同時(shí)往耶路撒冷背面粉。另外，從北部前線又抽調(diào)了一支有經(jīng)驗(yàn)的旅，讓他們來(lái)作為再次進(jìn)攻拉特倫要塞的主力。北部有敘利亞在進(jìn)攻，而本-古里安卻強(qiáng)令部隊(duì)冒險(xiǎn)離開(kāi)北部，也只有他能做到這一點(diǎn)，這是沒(méi)有辦法的辦法，即便這樣冒險(xiǎn)，調(diào)來(lái)的那支旅也同樣是破破爛爛的，和吉瓦提步兵營(yíng)一樣，也是靠招募新兵才達(dá)到滿編狀態(tài)。吉瓦提那些經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵大多在與埃及作戰(zhàn)的戰(zhàn)斗中陣亡了，這是吉瓦提步兵營(yíng)第二次進(jìn)攻失敗的原因，這也使得現(xiàn)在這支新的進(jìn)攻部隊(duì)很惶恐，事實(shí)上到現(xiàn)在，軍隊(duì)在各方面已接近強(qiáng)弩之末了。

“我現(xiàn)在進(jìn)退兩難，茲夫，”馬庫(kù)斯大聲說(shuō)，“根據(jù)我們今天所看到的旁道情況，我還不能跟本-古里安說(shuō)讓他取消這次進(jìn)攻。筑路工人們修路非常辛苦，但那路完全起不了作用，通不過(guò)車(chē)隊(duì)。”

“還不到時(shí)候，很快就可以了?！?/p>

“沒(méi)有用。到現(xiàn)在為止還僅僅是一條羊腸小道，如果要按時(shí)進(jìn)攻的話，再過(guò)四十八個(gè)小時(shí)總攻就要開(kāi)始了。沒(méi)有辦法的事。我無(wú)意送更多的猶太孩子去攻打拉特倫，但我是一名軍人，不得不聽(tīng)命令?！?/p>

馬庫(kù)斯辦公室內(nèi)的墻上除了西奧多·赫茨爾和本-古里安的畫(huà)像外，全部蓋滿了戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)圖。他坐在赫茨爾畫(huà)像下的一張桌子邊，遞給巴拉克第三次進(jìn)攻拉特倫的作戰(zhàn)計(jì)劃，然后開(kāi)始看成堆的急件和電報(bào)。在明亮的熒光燈管照射下，他雙眼下的凹陷顯得更深更黑。馬庫(kù)斯一直都不是那類(lèi)干凈整潔的人，他的頭發(fā)是褐色的，但臉上的長(zhǎng)胡子卻是一片灰白，是該刮一下臉了。他躺在椅子里快速瀏覽文件，一會(huì)兒搖頭，一會(huì)兒嘴巴緊閉，一會(huì)兒又打哈欠，他們兩個(gè)人還一直沒(méi)睡過(guò)。

巴拉克不僅胳膊痛，肩膀也被吊得痛，因此他在看作戰(zhàn)計(jì)劃時(shí)，把那只打著石膏的胳膊吊在椅子背上。