廣德為南線戰(zhàn)場(chǎng)關(guān)鍵所在，廣德一失，蕪湖必不能保。而泗安則是雙方必爭(zhēng)的戰(zhàn)略要沖，泗安之名，就含有保障吳興、宜興、長(zhǎng)興、廣德四方安全之意。廣德、泗安兩地，都是第145師防守，饒國(guó)華可說(shuō)是肩負(fù)著南線戰(zhàn)場(chǎng)最重要也是最艱難的任務(wù)——正面抗擊日軍王牌部隊(duì)。

“我奉命出川，志在殲滅強(qiáng)寇，還我河山，解我同胞倒懸之苦，現(xiàn)在幸而優(yōu)先被派到前線御敵，戰(zhàn)機(jī)就要來(lái)臨，怎能不叫我熱血沸騰，怎能不叫弟兄們揎拳捋袖，躍躍欲試?！别垏?guó)華對(duì)他自己的侍從副官說(shuō)。這位貧苦家庭出身的川將，17歲便參加革命新軍，隨討伐袁世凱部隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，從士兵到排、連、營(yíng)、團(tuán)、旅長(zhǎng)，一直升為師長(zhǎng)，是川軍名將。跟隨梟雄劉湘后，饒國(guó)華深得器重。七七事變時(shí)，何應(yīng)欽到重慶整軍未成，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)。饒國(guó)華等要求上前線之愿，隨戰(zhàn)局形勢(shì)變化，已成定局。9月初，饒國(guó)華率本師隨劉湘的30萬(wàn)大軍浩浩蕩蕩出川，支援前線抗日。從那一天起，饒國(guó)華立誓要跟日軍決一死戰(zhàn)。出川途中，部隊(duì)經(jīng)資陽(yáng)時(shí)，饒國(guó)華特意回家看望老母親。一向節(jié)儉的他，破例為母親大辦70壽宴，并遍掃祖墓。臨別家鄉(xiāng)時(shí)，饒國(guó)華對(duì)恩師伍鈞先生道：“學(xué)生此行為國(guó)抗戰(zhàn)，不成功便成仁?！贝藭r(shí)，饒國(guó)華的妻子帶著5個(gè)孩子在老家，他義無(wú)反顧地告別母親、妻子和孩子，帶著隊(duì)伍，穿著草鞋，步行兩千余里，來(lái)到了抗戰(zhàn)的最前沿。

按照第23集團(tuán)軍部署，145師所守的廣德和泗安，處于全軍右翼，位置重要，但卻一馬平川，無(wú)險(xiǎn)可守。初來(lái)乍到江南水鄉(xiāng)的太湖之濱，饒國(guó)華深感肩上重任。集團(tuán)軍副司令潘文華則直接給饒國(guó)華下了死命令：“即使打到只剩一兵一卒，也要堅(jiān)持到底。”

饒國(guó)華的回答只有五個(gè)字：“人在陣地在！”

在第145師抵達(dá)廣德之前，駐守廣德的是中央軍第11師。交接防務(wù)時(shí)，倉(cāng)促上陣的第145師竟然一個(gè)連還配不了一挺機(jī)槍，全師總共才有幾門小炮，多數(shù)官兵的武器是前清留下來(lái)的“老毛瑟”、“漢陽(yáng)造”，有的人甚至還背著打上幾十發(fā)子彈就拉不開栓的“四川造”。再看看川軍士兵們頭戴斗笠、身穿單衣單薄褲，腳上是草鞋，簡(jiǎn)直不能算一支像樣的國(guó)軍。經(jīng)過(guò)數(shù)千里的長(zhǎng)途跋涉后的士兵們，許多人腳上裂口流血，鉆心疼痛。11月份的江南，潮濕陰冷，川兵們只得靠嚼食自己隨身攜帶的干辣椒來(lái)抵御寒氣。

然而，相比之下的中央軍第11師雖剛從淞滬前線潰敗而下，士兵身上穿的卻是軍政部剛發(fā)的黃綠色咔嘰布冬季軍服，腳上是黑色膠底布鞋，手里端的為一色德式裝備。第11師師長(zhǎng)彭善不忍看著千里趕來(lái)的友軍如此寒酸，便叫軍需官盡所能從自己部隊(duì)的補(bǔ)給中勻出一部分裝備，加前一階段繳獲的一些日軍武器一起轉(zhuǎn)交給這些可敬的川軍弟兄。饒國(guó)華聞此義舉，不勝感激。可是第145師士兵們看著裝備德國(guó)造步槍、機(jī)槍、大炮的中央軍都在日本人的陣前敗退，不免有人嘀咕起來(lái)：“中央軍那樣好的武器都抵不過(guò)日本鬼子，我們這些破銅爛鐵咋個(gè)得行嘛?！?/p>

“委員長(zhǎng)和總司令命令我們抗擊敵人不是要我們發(fā)牢騷。有牢騷等打敗敵人再發(fā)不遲。日本人不是鐵打的，我們的槍雖然不好，可我們的子彈照樣可以打穿日本鬼子的腦殼！”饒國(guó)華聽后對(duì)自己的官兵們大聲說(shuō)道。隨后他取來(lái)毛筆，在紙上寫下六個(gè)大字：“勝則生敗則死”，并將它高高舉在眾人面前，瞪著牛眼大聲喊道：“有種的就要下這樣的決心，跟敵人拼個(gè)高低。敢么？”

“敢！”一時(shí)間，川軍官兵群情激奮。

“這還差不多！”饒國(guó)華笑了。

11月26日午后3時(shí)左右，布防在泗安一帶的第145師下屬435旅陣地前突然出現(xiàn)日軍騎兵二百余騎，有持馬槍者，有持手槍者，在陣地前六七百米遠(yuǎn)的地區(qū)東馳西奔，時(shí)而向陣地發(fā)射幾槍，一被還擊，便分?jǐn)?shù)路馳去。同日，其余各師陣地也有小股日軍出沒。當(dāng)川軍鳴槍回應(yīng)，日軍便立即后撤，顯然小鬼子在作試探性攻擊。