一九三六年，阿斯吉爾和碧玉在卑爾根卡法瑞特區(qū)附近的白樺樹(shù)林里相遇，六年多后，阿斯吉爾被送到薩克森豪森，罪名是走私幫兇，他欺騙德軍，企圖把原本就屬于德軍的木材賣回給他們。

阿斯吉爾是碧玉哥哥葉里夫的朋友，住在卑爾根的卡法路，他是他們家的常客。有時(shí)候，葉里夫不在家，他也來(lái)。一回，他在白樺樹(shù)下的花園中吻了碧玉奶奶，后來(lái)，又在卑爾根的阿西斯騰科克加墓園吻了她許多次。雖然女方家里開(kāi)始懷疑，他們卻總有辦法單獨(dú)私會(huì)，因?yàn)槿~里夫會(huì)幫忙掩護(hù)。阿斯吉爾在學(xué)校學(xué)習(xí)，未來(lái)的出路是成為造船或機(jī)械工程師，他是大副的兒子，不是船東女兒的理想對(duì)象。

阿斯吉爾爺爺自稱，很早以前他的家族是從法國(guó)大革命逃難而出，因此具有貴族的血統(tǒng)。他膚色像法國(guó)人般黝黑，眼睛閃亮如煤炭，胡須濃而黑，必須每天刮好幾次，才能去除暗影。當(dāng)年，阿斯吉爾是個(gè)英俊的男子，不過(guò)經(jīng)過(guò)歲月的侵蝕，即使有著標(biāo)示他貴族血統(tǒng)最明顯的藍(lán)眼圈，時(shí)間也已然在他赤褐色的眼睛下刻出一道道的溝痕。

當(dāng)斯凡松家拒絕接受阿斯吉爾時(shí)，他深受打擊一直到對(duì)方破產(chǎn)以后才比較平復(fù)。阿斯吉爾漸漸開(kāi)始鄙夷碧玉家族的一切，最后甚至拒絕接受她繼承的遺產(chǎn)：我外曾祖母愛(ài)倫在破產(chǎn)時(shí)藏起來(lái)的優(yōu)雅家具和銀器。許多年后愛(ài)倫過(guò)世，所有東西都留在卑爾根，最后都進(jìn)了搬運(yùn)公司的口袋，因?yàn)榘⑺辜獱柤雀恫黄稹⒁膊辉钢Ц秾⑺鼈冞\(yùn)送到丹麥的費(fèi)用。然而當(dāng)年——在戰(zhàn)前，在破產(chǎn)前，在布亨瓦特和薩克森豪森命運(yùn)多舛的那些年之前——他認(rèn)定斯凡松家是一幫諾德蘭農(nóng)民，他們是靠著壓榨別人而壯大自肥，不是自己白手起家。他們成天閑坐在卑爾根的那棟貴氣的白屋里，仆傭圍繞成群，刻意過(guò)著最丹麥人的生活[　挪威曾受丹麥統(tǒng)治約四百年，1905年獨(dú)立為君主國(guó)，選丹麥王子為國(guó)王，稱哈孔七世。]，這就夠叫他惡心的了。

“他們甚至沒(méi)發(fā)現(xiàn)，挪威是個(gè)自由國(guó)家，每個(gè)人都享有自由。”阿斯吉爾說(shuō)，那樣的言談在碧玉心中點(diǎn)燃了一絲小火花。阿斯吉爾有一種獨(dú)特的革命分子氣質(zhì)，迥異于平常來(lái)家里的那些有教養(yǎng)、能言善道的年輕人。索斯登老爹總想把碧玉嫁給其中的一個(gè)——尤其是，他看中了年輕的索爾·辜納松醫(yī)生，因?yàn)樗诟绫竟髮W(xué)念過(guò)書(shū)，說(shuō)一口流利的丹麥語(yǔ)，出身于殷實(shí)傳統(tǒng)并擁有大塊土地的好人家。

索斯登過(guò)去曾與大副和他們膽大妄為的后裔有過(guò)不好的經(jīng)歷；然而，當(dāng)老爹對(duì)阿斯吉爾越是不以為然，在碧玉眼里，他就越發(fā)地有趣。碧玉是家中三個(gè)孩子里最小的，且是唯一未出嫁的女兒。

葉里夫在貿(mào)易學(xué)校結(jié)識(shí)阿斯吉爾，周末他倆經(jīng)常在卑爾根一帶的違禁酒吧瞎混。阿斯吉爾帶葉里夫去他從沒(méi)去過(guò)的地方，那是靠港口附近的通風(fēng)的木屋，里面有一些大方的女孩，當(dāng)黎明的曙光滲入屋內(nèi)，她們甚至不要求回報(bào)。

阿斯吉爾才十四歲時(shí)，同船的船員就在阿姆斯特丹出錢為他買妓，那是他的第一次。他們慫恿阿斯吉爾跟隨一個(gè)披著羽毛圍巾、臉頰上抹了胭脂的三十歲女人上樓到一個(gè)小房間，他可以聽(tīng)到薄墻另一頭孩子的哭聲。女人躺平，用口水把陰道抹濕，不耐煩地盯著阿斯吉爾。他只是站在那里，不知道該做什么。女人嘆了口氣說(shuō)，大部分的男人會(huì)把衣服脫掉。于是，阿斯吉爾脫下褲子，令他痛恨的是，他看到自己的男子氣概癱軟無(wú)力地在兩腿之間發(fā)揮不了作用。他的腦子一片空白，她翻身側(cè)躺，頭一回露出微笑，僅有的一次微笑，輕嘆著，開(kāi)始按摩起阿斯吉爾的睪丸，直到那里在她指間變大為止。