他改編的新作《王昭君》一開始無人問津，后來總算由李世濟出演。汪朗至今還記得父親當時興奮異常的情形：“他自己把唱詞、道白用工整的小楷抄成幻燈字幕，有一位觀眾看完戲后，竟專門找他探討書法?！?/p>

后來不少朋友勸汪離開京劇團這塊傷心之地，甚至有一次胡喬木當場找了一張煙紙，上面寫了“汪曾祺到作協(xié)”幾個字。汪還是沒有離開，他覺得京劇團自由、松散，反而不像外界有的單位那么復雜。

在那段苦悶的日子，《受戒》、《大淖記事》已經(jīng)開始謀篇成形。張濱江曾聽他講過《受戒》中的故事，梁清廉讀了《受戒》初稿后，驚訝地說，小說還能這么寫？她給楊毓珉看：“我不懂，你看能發(fā)表嗎？”楊毓珉在一次會上介紹《受戒》的內容，引起在場的《北京文學》編輯部負責人李清泉的注意。楊說：“這小說現(xiàn)在各報刊不會發(fā)表的?！崩钋迦笳f：“我要看看?！本脱刂@條線索索取《受戒》發(fā)表。

林斤瀾說到汪的另一成名作《異秉》的發(fā)表經(jīng)過：

汪曾祺當時跟文學界脫離，狀態(tài)很懶。我說，把《異秉》交給我轉寄吧?！队昊ā返娜~至誠、高曉聲看后覺得很好，說江蘇還有這么好的作家。但是兩三個月沒發(fā)出來，我寫信問，葉至誠說：“我們也講民主，《異秉》在小組通不過。組長說，我們要發(fā)這樣的小說，就好像我們沒有小說可發(fā)了?！焙髞砀?、葉一定要發(fā)，高曉聲還特意寫了編者按。汪很欣賞編者按，認為他懂。

（1998年6月12日口述）

以后汪曾祺在小說創(chuàng)作上一發(fā)不可收，聲名遠揚。閻肅看了他的新作，打電話夸獎，汪哈哈大笑：“巧思而已，巧思而已?！?/p>

閻肅這才意識到，原來的戲劇園地對他來說太窄小了，從《受戒》中找到了真正的汪曾祺。他對汪曾祺說：“現(xiàn)在對頭了?！蓖粼髡f：“老了，老了，找到了位置?！?/p>

閻肅有感而發(fā)：“汪曾祺這個人沒有城府，我沒見過他發(fā)過火，從里到外都比較純，甚至沒有多少防人之心，他能瞧得上你就會跟你非常好。”他憶起“文革”中在上海寫劇本時，與汪曾祺在街頭小店喝黃酒長聊的情景：“我們不敢議論江青，也不提那該死的劇本，就是聊家鄉(xiāng)的事、讀過的好書、聞一多和《楚辭》及早年看過的好萊塢電影的明星，有一種窮人的樂趣。聊了契訶夫、易卜生、李商隱，說了不少西南聯(lián)大、重慶抗戰(zhàn)的事，后來他寫的小說中畫面、情節(jié)似乎都說過，但沒有談過《受戒》中的那個小和尚。很少談論上面的事，無從談起，也沒有那個覺悟，只是有時看不慣而已?！?/p>

閻肅記得，“文革”初期他們談過現(xiàn)代戲，認為京劇完全都搞現(xiàn)代戲不行，因為要失去很多表現(xiàn)手段，失去一些施展天地。

閻肅感慨而道：“他算是西南聯(lián)大有才的學生，在文學上格外出眾。古今中外的書讀得多，記憶力好，經(jīng)常糾正我記錯的事情。對故里一往情深，對老師念念不忘，談自己心儀的過去式女孩子。他有幽默感，談吐中自然見風雅，年輕時也狂過一陣，女孩子一般都很喜歡這種幽默感、這種性情。他做淮揚菜蠻有味道，能做一手汪氏豆腐。后來基本上與世無爭，不太爭強好勝，不圖一時之嘴快。”（1998年7月7日口述）

老友林斤瀾評價道：“汪曾祺不問政治，不懂政治實際。但他對政治有幻想，有烏托邦的想法?！?/p>

汪曾祺曾在林斤瀾面前表露過，對一位老友的變化甚感遺憾：“他后來變了，變得不瀟灑，不清高，進了仕途就有所求了?！?/p>

汪曾祺頗為自負地說過：“喜歡我的人可能有風趣，我喜歡的人肯定有風趣?！?/p>

汪曾祺一生都彌漫著楊毓珉他們所說的書生氣、士大夫氣，成敗俱在于此。1958年補劃為“右派”的罪證是汪所寫的鳴放小字報《惶惑》，結尾如此飄逸地寫道：“我愛我的國家，并且也愛黨，否則我就會坐到樹下去抽煙，去看天上的云?！逼渲杏幸痪渥盍铑I導們憎惡：“我愿意是個瘋子，可以不感覺自己的痛苦?！边@句話使他切切實實地付出痛苦的代價。