瑪雅轉(zhuǎn)頭注視她。明登小姐的長相真的很不尋常。在她那副厚重的黑邊眼鏡下，她的眼睛是混濁的；她的嘴很窄，鼻子又尖又挺，稀疏的頭發(fā)挽成的發(fā)髻上用一個可怕的維京人矛槍形狀的扣針扣了一頂黑呢帽。

明登小姐注意到瑪雅的視線，開口解釋道：“那是依照鐵錘手伊雷盔甲上的圖案造的，這樣的扣針可以拿來當武器呢。”

她們兩人又沉默了下來，直到馬車突然一個搖晃，使明登小姐的傘掉到地板上。瑪雅從未見過那么大又那么丑的傘，不但有鋼制的傘骨，而且傘柄把手末端像一只猛禽的嘴。

然而明登小姐卻仔細地檢查著把手上曾以黏膠修補過的一道裂縫。

瑪雅禮貌地問：“你以前摔壞過嗎？”

“是呀。”她透過厚厚的鏡片細看那把可怕的傘，“是我打一個叫亨利·哈汀敦的男孩的背時弄壞的。”

瑪雅向后退縮。

“怎么……”她只說了兩個字，便覺得口干舌燥。

“我把他推倒在地上，用膝蓋壓住他，再用我的傘打他。”明登小姐說，“很用力地打了好一陣子。”

她向后靠到椅背，露出近乎快樂的神情。

瑪雅吞了口口水。“他做了什么事呢？”

“他想要把一只長耳小狗塞進他父親網(wǎng)球場上鐵絲網(wǎng)的網(wǎng)孔里。”

“噢！它傷得很重嗎？那只小狗？”

“是的。”

“它怎么樣了？”

“一條腿脫臼，一只眼球擦傷。園丁幫它把腿接了回去，可是，我們救不了它的眼睛。”

“亨利的母親怎么處罰他呢？”

“她沒有處罰他。才沒有哩！反而是我被解雇了，而且連一封推薦信也沒有。”

明登小姐別開了頭。接下來的一整年，她因為找不到工作，必須住到她已婚的姐姐家中，這是她不想回憶或談論的一段經(jīng)歷。

馬車停了。他們已到達奧斯屯站。明登小姐對腳夫揮了揮手，瑪雅的箱子和她的旅行箱便被抬上了一輛手推車上。接著是一只凹凸不平的錫箱了，箱子上漆了“Ａ·明登”幾個字。

女家教說：“這只箱子得兩個人才抬得動。”

腳夫不以為然地說：“我一個人就夠了，我壯得很。”

可是當他要扛起那只箱子時，卻腳步不穩(wěn)地差點摔倒。

“哎呀，小姐，你這里面裝了什么呀？”他問。

明登小姐高傲地看了他一眼，沒有搭腔。接著她帶著瑪雅走到月臺上，將要載她們到利物浦去搭乘前往巴西的“RMS紅雀號”輪船的火車，已在那里等候著。

火車噴著蒸氣駛離車站時，瑪雅才開口問：“那箱子里裝的是書嗎？”

明登小姐承認道：“是書，沒錯。”

瑪雅說：“好極了。”