登州的天上陡生出從茫茫海水中蒸騰的云，如漫空奔跑著龍虎。龍們、虎們，都在一片翻騰中，你追我趕。袁世凱的心怦怦跳著，他站立在船頭，讓海風(fēng)吹拂著他滾燙的腦袋。他恨不得長出翅膀。他要往上海去，他對吳長慶說，自己有事兒請假幾天。周家祿對袁世凱說，他托人打聽到沈雪梅的下落，她就在上海，還在青樓賣唱。

水上、陸上，風(fēng)馳電掣，他瞪大雙眼眺望著遠方，不分晝夜，終于趕到了上海。他按照周家祿所提供的地址找去，人卻說，她又走了！這是夢嗎？捏捏鼻子，不是。

沈雪梅到哪里去了呢？

他想放聲喊！

佇立在上海街頭，袁世凱眼巴巴地望著滿街蝗蟲般飛來飛去的黃魚車，緊瞅著車上的女人們。他一個個認真數(shù)著，看有沒有他的沈雪梅。眼都瞪疼了，他還是沒有看見半點兒身影。

周家祿不會騙我！

袁世凱把拳頭攥得緊緊的。來來往往，他找了一座又一座青樓。他發(fā)誓，一定要尋找到沈雪梅。他一遍遍向人探問有誰知道她的下落。他努力向前，踉蹌著，渾身上下累得如散了架。

來到一座青樓，袁世凱又問起沈雪梅。一個妓女扭著身子，頻頻眨動眼睛，盡顯風(fēng)騷，嬌滴滴地扭著、唱著：

郎啊，郎啊，

小妹妹知道，

儂是奴家的好哥哥；

可是儂要好好款待小妹妹我，

現(xiàn)在就把奴家贖出去，

奴家才會呀對儂說。

袁世凱大喜，找到老鴇，痛痛快快地討了個價錢，將其所帶的銀錢全部給了老鴇，急沖沖地把妓女領(lǐng)了出來。

妓女很高興，她湊近袁世凱耳邊說：“公子啊公子，小妹妹看儂是個好心人。小妹妹奴家我，儂就把小妹妹奴家我當(dāng)成什么沈雪梅吧，小妹妹奴家我就是儂的沈雪梅。小妹妹奴家我孤兒出身，從小也不知道父母何處在，更不知道奴家自己叫什么。奴家跟著儂到哪里都可以。只要不讓奴家再當(dāng)賣身的人，啥樣苦累的活兒奴家都愿意做！”

袁世凱傻了，淚水奪眶而出，一把擰住她的脖子，恨不得掐死她，另一只拳頭使勁打去。袁世凱邊打邊罵：“全算我倒霉，哪里來了你個王八生的臭婊子！害得我好苦?。∧阒绬?？你知道嗎你！我、我、我尋她尋了多少年了，我受的都是什么罪呀！你卻害得我弄成這樣子！你、你、你、你個狗娘養(yǎng)的，為什么在這個時候來糊弄我呀你……”他吼叫著、打罵著，惹得街上許多人都停下來看。

這時，一輛黃魚車停了下來。

車上緩緩走下來一個女子，高挑的身材，將臉用細紗蒙住，見此情景，輕聲對袁世凱說：“大哥，儂且放了她吧。既然儂把她贖了出來，就當(dāng)是放生，行了個善事。何苦再來折磨她呢？”

袁世凱聽到聲音很熟悉，卻看不清她的面容，剛要問她，只聽她異常平靜地說：“走吧，奴家認識儂。儂隨奴家來！奴家有話對儂說?！闭f罷，她招手又喊來一輛車，讓袁世凱和她一起駛往一處僻靜地方。

車停在一個小院子里，四周異常寂靜。女人猛將面紗扯下，輕輕喊了一聲：“凱兒！”

袁世凱驚得半張著嘴，連聲喊著“我的雪梅”，緊緊把她抱在懷里。他仔細端詳著她，還是往日那般模樣，只是臉瘦了些，眼角兒皺了，個兒高了，說話的聲音失去了往日的清脆。

走進屋來，一個奶媽把家具擺設(shè)整理好，退到另一間屋子去。環(huán)顧四周，富麗如同華美的宮殿。兩人用溫水洗了澡，急不可耐地依偎在里屋床上，喊著、叫著，折騰得死去活來。

沈雪梅猛地趴在袁世凱的肩上咬了一口，將肉咬了下來。

袁世凱笑了，他忍著疼痛，強笑著，對她說：“咬吧，把我吞進你的肚子里，我就一輩子離不開你了。”