九月三日，日軍進(jìn)駐北大第一院和灰樓新宿舍，并在門口上全部掛上各分隊(duì)、小隊(duì)的日文牌號(hào)，但鄭天挺仍每天到校負(fù)責(zé)料理校產(chǎn)保管事宜與未能脫身教授們的生活。直到十月十八日，地方維持會(huì)把保管北京大學(xué)的布告掛在二院門口，鄭天挺才與在平全體職員合攝一影，又在二院門前地方維持會(huì)的布告底下單獨(dú)拍了一張小照，算是與他恪守的崗位作了最后告別。11月17日，鄭天挺與羅常培、陳雪屏、羅膺中、魏建功、王霖之、周濯生、包尹輔等北大教授，最后一批離開了淪陷的北平。用羅常培的話說：“北大殘局就這樣暫時(shí)結(jié)束了！” 

位于城內(nèi)的北大情形如此，坐落于西北郊的清華大學(xué)校內(nèi)同樣驚心動(dòng)魄，令人倍感凄楚蒼涼。除了清華師生留下的回憶文章，時(shí)任外文系教授的吳宓記載甚詳。由于歷史原因，吳宓的記載一直不為外界所知，事隔六十年，隨著《吳宓日記》陸續(xù)出版，才為世人廣泛矚目，所記內(nèi)容也成為研究抗戰(zhàn)前后清華校史特別是民國(guó)時(shí)期一代中國(guó)知識(shí)分子心靈歷程彌足珍貴的資料。盧溝橋事變與北平淪陷之后這段時(shí)間，清華歷史、中文兩系合聘教授陳寅恪大部分時(shí)間都在清華園住居，與外文系的吳宓過往甚密，不時(shí)聚在一起討論時(shí)局，通過兩位大師的言談舉止，可窺知當(dāng)時(shí)情形之危急、處境之險(xiǎn)惡，人心之向背。

1937年7月6日，吳宓在日記中載：“晚7—8，偕陳寅恪散步。坐體育館后球場(chǎng)，觀晚霞，至美。”[8]   7月8日載：“昨夜，日軍占盧溝橋，攻宛平縣城，與中國(guó)軍沖突。是日上午，聞炮聲。”這是吳宓與清華同事得知盧溝橋事變之始。由于日軍經(jīng)常在北平周邊地區(qū)尋釁滋事，與中國(guó)軍隊(duì)發(fā)生局部磨擦、沖突，這個(gè)時(shí)候的清華教授仍以為是同往常一樣的小范圍和小規(guī)模沖突，并未特別警覺。但隨著事態(tài)的發(fā)展，教授們才感到此時(shí)非彼時(shí)，今日之事變與往昔大不相同了。

盧溝橋事變爆發(fā)一個(gè)星期，即1937年7月14日，吳在日記中記載道：“閱報(bào)，知戰(zhàn)局危迫，大禍將臨。今后或則（一）華北淪亡，身為奴辱。或則（二）戰(zhàn)爭(zhēng)破壞，玉石俱焚。要之，求如前此安樂靜適豐舒高貴之生活，必不可得。我一生之盛時(shí)佳期，今已全畢。此期亦不可謂不長(zhǎng)久，然初未得所享受，婚姻戀愛，事事違心，寂寞憤郁，痛苦已極。回計(jì)一生，寧非辜負(fù)？今后或自殺、或?yàn)樯?、或抗?jié)、或就義，無論若何結(jié)果，終留無窮之悔恨（注：此幾字下面加點(diǎn)）。”又載：“晚飯后，7—8與陳寅恪散步。寅恪謂中國(guó)之人，下愚而上詐。此次事變，結(jié)果必為屈服。華北與中央皆無志抵抗。且抵抗必亡國(guó)，屈服乃上策。保全華南、悉心備戰(zhàn)，將來或可逐漸恢復(fù)，至少中國(guó)尚可偏安茍存。一戰(zhàn)則全局覆沒，而中國(guó)永亡矣云云。寅恪之意，蓋以勝敗系于科學(xué)技術(shù)與器械軍力，而民風(fēng)士氣所補(bǔ)實(shí)微，況中國(guó)之人心士氣亦虛驕怯懦而極不可恃耶。宓按：寅恪乃就事實(shí)，憑理智，以觀察論斷。但恐結(jié)果，徒有退讓屈辱，而仍無淬厲湔祓耳。”