拳匪之亂興起后，當(dāng)時(shí)的山西巡撫毓賢，大力唆使清兵和拳民在各地焚燒教堂殺戮教徒。孔祥熙于歸晉途中，在壽陽(yáng)、太原看到了義和團(tuán)燒殺搶掠的慘烈場(chǎng)面，于是急急趕回太谷，去營(yíng)救早年曾給他治過病的教會(huì)醫(yī)生高斯與保送他進(jìn)入教會(huì)學(xué)堂的魏祿義等洋人。此時(shí)，聳立在太谷縣城的基督教堂早已被拳匪亂民搗爛焚毀，所有在太谷的外籍傳教士均被捉拿關(guān)押在教堂三間破爛的偏房?jī)?nèi)?？紫槲趸氐郊抑校?jīng)過一番密謀，暗中買通看守洋人的鄉(xiāng)民，兩次看望了包括魏祿義、高斯在內(nèi)的9名外國(guó)傳教士及部分教民，囑咐他們做好逃跑的準(zhǔn)備，并給予部分逃亡旅費(fèi)。在孔祥熙的重金賄賂下，看守的拳匪暗中幫助其中3位洋人越獄逃走?？资系男袆?dòng)盡管詭秘迅捷，仍被義和團(tuán)的拳匪偵知，這幫無(wú)知無(wú)畏且神經(jīng)兮兮的烏合之眾大怒，立即網(wǎng)羅一幫亂匪賊子與地痞流氓、外加一批無(wú)業(yè)游民四處搜捕，聲言如抓到孔祥熙立即處死，有知情不報(bào)或故意隱匿者一經(jīng)查出，格殺勿論。

面對(duì)日趨嚴(yán)峻的局勢(shì)，孔祥熙不敢在太谷停留，依靠族人和鄉(xiāng)親的掩護(hù)，在一個(gè)月黑風(fēng)高之夜逃離險(xiǎn)境。被困在太谷教堂內(nèi)的美國(guó)傳教士和中國(guó)教民共14人，則在半月后均被殺害。待列強(qiáng)震怒，派大兵登陸中國(guó)清剿義和團(tuán)后，孔祥熙回到太谷，找太谷知縣料理了被害傳教士和教徒的后事。稍后，他與同學(xué)張振福赴京向華北公理會(huì)匯報(bào)了太谷教案的情況，并作為華北教會(huì)派赴山西教案善后談判代表葉守貞和文阿德的助手，赴晉談判。太谷教案辦理完畢，華北公理會(huì)對(duì)孔“一心事主”的品質(zhì)和處事干練的才能十分賞識(shí)，決定推薦其到美國(guó)歐伯林大學(xué)學(xué)習(xí)。未久，經(jīng)孔祥熙的引路人、潞河書院麥美德教士的奔波努力，該院教務(wù)會(huì)會(huì)議通過，由該校出資送孔氏赴美。

1901年秋，孔祥熙在麥美德親自護(hù)送下赴美，入俄亥俄州歐伯林大學(xué)，先攻讀理化專業(yè)，后改修社會(huì)科學(xué)。在美期間，孔祥熙用自己的生花妙筆，將此前那段驚心動(dòng)魄的傳奇經(jīng)歷廣泛刊布于北美及歐州大陸報(bào)刊，使這位“中國(guó)青年英雄”的壯舉廣為人知。1905年，孔祥熙考入耶魯大學(xué)研究院研習(xí)礦物學(xué)。1907年，于耶魯大學(xué)畢業(yè)，并獲得理化碩士學(xué)位。歸國(guó)后的孔祥熙躊躇滿志，自稱未來(lái)的理想和抱負(fù)是：“提倡教育，振興實(shí)業(yè)。”

庚子之亂30年后的1930年，直隸州潞河書院的美女麥美德，在傳經(jīng)送寶的生涯中，輾轉(zhuǎn)來(lái)到了山東濟(jì)南，擔(dān)任齊魯大學(xué)女生部主任。當(dāng)這位已不再年輕的麥美德對(duì)齊魯大學(xué)的洋教授們敘述30年前的拳匪之亂與山西太谷的往事，并深情地回憶著她心目中的“青年英雄”孔祥熙時(shí)，敏感的校方領(lǐng)導(dǎo)人立即意識(shí)到埋藏在這個(gè)故事背后的玄機(jī)，認(rèn)為齊魯大學(xué)苦苦尋求而不得的備案的機(jī)會(huì)終于到來(lái)了，當(dāng)即委派麥美德親赴南京拜見孔祥熙。