和出發(fā)時(shí)項(xiàng)羽的復(fù)雜心情不同，劉邦并沒(méi)有花費(fèi)精力去揣測(cè)別人的心思，他坦然地接受命令，帶著自己上萬(wàn)人的隊(duì)伍，離開(kāi)彭城向西而去。

一路上，由于沛公廣納賢士、知人善用的名聲，加上他對(duì)各處百姓的仁慈，讓不少曾經(jīng)被秦軍擊敗過(guò)的部隊(duì)前來(lái)投奔結(jié)交。這樣，“劉”字旗下的部隊(duì)仿佛如滾雪球一樣，越來(lái)越大。其中，著名的有昌邑起兵的彭越，他和劉邦曾經(jīng)共同圍攻過(guò)昌邑城，對(duì)劉邦的人格魅力贊不絕口，深深敬服。后來(lái)，又在陳留碰見(jiàn)了一位六十多歲的狂生酈食其。

這位酈食其可不是一般的書生，他家境素來(lái)貧窮，又不愿意輕易投奔任何一方勢(shì)力，只是嗜酒如命，因此人送外號(hào)“高陽(yáng)酒徒”。不過(guò)，酈食其心計(jì)過(guò)人、謀略和口才俱佳，在表面上的疏狂之下，他時(shí)刻在尋找可以貢獻(xiàn)自己力量的平臺(tái)。

看到劉邦的第一句話，酈食其就徹底地激怒了他：“沛公啊，你是打算幫助秦朝攻打諸侯，還是想率領(lǐng)諸侯攻打暴秦朝？”

劉邦正大大咧咧地讓侍女給自己洗腳，一聽(tīng)這話，破口大罵道：“你這個(gè)書呆子，真是豈有此理，我沛公會(huì)幫助暴秦攻打諸侯嘛？”

“既然這樣，你為什么會(huì)這樣傲慢地對(duì)待一位長(zhǎng)者呢？”酈食其瞇縫著眼睛，搖頭晃腦地繼續(xù)說(shuō)道，似乎還像是在說(shuō)醉話。

劉邦一聽(tīng)，馬上察覺(jué)到自己的不對(duì)。之前，他結(jié)交的是樊噲這樣的勇猛之士，敬仰的是張良這樣的貴族后裔，利用的是蕭何曹參這樣的精干人才，但現(xiàn)在他才發(fā)現(xiàn)，將來(lái)要成大事，少不了酈食其這樣的狂生。

就這樣，劉邦向西的路程中，不斷地為自己的營(yíng)帳中增添新的力量。而此時(shí)，劉邦的兵鋒，也和張良手下的部隊(duì)相距不遠(yuǎn)了。

其實(shí)，在這一年內(nèi)，張良雖然也關(guān)注著秦軍和楚軍之間的戰(zhàn)事，但自己卻實(shí)在無(wú)法抽身相助。他率領(lǐng)上千人馬進(jìn)駐到舊時(shí)的韓地，輾轉(zhuǎn)發(fā)展于潁川附近，逐漸壯大起來(lái)，開(kāi)始約束和牽制秦軍。但是，張良雖然想入關(guān)進(jìn)攻，但實(shí)力不足、補(bǔ)給有限，而搶占的土地，又經(jīng)常被秦軍奪回，結(jié)果，恢復(fù)韓國(guó)的夢(mèng)想，看起來(lái)依舊遙遙無(wú)期。

無(wú)論如何，聽(tīng)到沛公進(jìn)駐陳留、攻略開(kāi)封的消息，張良還是相當(dāng)高興，他立即帶領(lǐng)親信，迅速來(lái)到了劉邦的大營(yíng)中。

和劉邦的隊(duì)伍分別一年多，張良發(fā)現(xiàn)這里增添了許多新面孔，好在樊噲、蕭何、曹參、夏侯嬰這些人還是那么熟悉，紛紛圍上來(lái)問(wèn)這問(wèn)那，樊噲更是高興地四處大嚷：“這下好了，俺們又要有軍師出謀劃策了！”被劉邦狠狠瞪了兩眼，聲調(diào)方才有所收斂。

張良倒是很欣賞樊噲這樣的直爽，所以并不見(jiàn)怪。寒暄幾句，他轉(zhuǎn)移話題說(shuō)道：“沛公打算繼續(xù)向西用兵？”

“是啊，”劉邦想了想，說(shuō)道：“我打算和兄弟們先拿下開(kāi)封，然后再向西進(jìn)取。”

張良略一沉吟說(shuō)：“據(jù)我所知，開(kāi)封城防守堅(jiān)固，難以在短期攻破。而且，我認(rèn)為目前應(yīng)該盡力消滅秦軍的主力，倒不應(yīng)過(guò)于執(zhí)著于區(qū)區(qū)城池?！?/p>

“哦？那么，依張先生的看法呢？”劉邦謙虛地問(wèn)道，這一路上來(lái)，他感覺(jué)自己聽(tīng)到的太多都是“沛公仁德”“歸順沛公”之類的贊美話語(yǔ)，像酈食其那樣的人已然是極少數(shù)，而張良這樣能提出對(duì)戰(zhàn)略不同看法的，更是屈指可數(shù)。