張培剛無(wú)疑是個(gè)灑脫之人。從小在華中科技大學(xué)家屬樓里長(zhǎng)大的白莎莉回憶，從她認(rèn)識(shí)張伯伯開(kāi)始，他就戴著厚厚的眼鏡，喜歡抽著煙大聲說(shuō)話。一次白莎莉路過(guò)足球場(chǎng)。70多歲的張培剛正搬著一個(gè)小板凳坐在場(chǎng)邊，大吼大叫地給學(xué)生們加油。

張培剛還喜酒，常慨嘆自己“年輕時(shí)可與千家駒對(duì)拼一瓶白酒”，奈何晚年醫(yī)囑戒酒戒煙，張老先生便訴苦道，“喝酒傷胃，抽煙傷肺，但戒酒戒煙傷心啊！”一個(gè)年輕的華科大碩士生則記得，畢業(yè)聚餐時(shí)去給90多歲的張培剛敬酒，老先生正手握一個(gè)雞腿大口咬嚼，對(duì)他們說(shuō)：“等我吃完再和你們喝酒！”

上海財(cái)經(jīng)大學(xué)的教授林玨做過(guò)張培剛5年的研究助理，他告訴記者，老先生對(duì)苦難可以一笑置之，但對(duì)離開(kāi)講臺(tái)與書本30多年這件事卻始終難以釋懷。

“這些年我就像一棵大樹(shù)一樣不能挪動(dòng)，等到終于要拔起來(lái)的時(shí)候，老都老了。”張培剛這樣說(shuō)。他從沒(méi)后悔回國(guó)，但想過(guò)要是過(guò)了那個(gè)時(shí)期再回來(lái)，可能貢獻(xiàn)更大。

世界銀行首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家林毅夫這樣評(píng)價(jià)張培剛，他有責(zé)任感，真正關(guān)心我們這個(gè)時(shí)代、關(guān)心我們這個(gè)國(guó)家。

在國(guó)務(wù)院發(fā)展研究中心資源與環(huán)境政策研究所副所長(zhǎng)李佐軍眼中，現(xiàn)在做研究的人都喜歡選時(shí)髦、掙錢和好就業(yè)的選題，而張老的研究選題很大，“他一直在考慮的都是，中國(guó)這么一個(gè)貧困落后的農(nóng)業(yè)國(guó)家該如何實(shí)現(xiàn)工業(yè)化，如何實(shí)現(xiàn)富強(qiáng)民主。”