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埃隆·馬斯克:我們?yōu)槭裁匆セ鹦牵?)

看見(jiàn)未來(lái):改變互聯(lián)網(wǎng)世界的人們 作者:余晨


為了加速電動(dòng)車(chē)時(shí)代的來(lái)臨,2014年6月,馬斯克又做了一件瘋狂的事:本著“開(kāi)放源代碼運(yùn)動(dòng)的精神”,特斯拉將公開(kāi)所有的專(zhuān)利,允許其他公司,包括競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手使用其知識(shí)產(chǎn)權(quán),從而推動(dòng)電動(dòng)汽車(chē)行業(yè)的整體發(fā)展。

馬斯克表示:特斯拉的使命是促進(jìn)可持續(xù)交通的未來(lái),如果因?yàn)橹R(shí)產(chǎn)權(quán)問(wèn)題而禁止他人,那將與這一目標(biāo)背道而馳。當(dāng)然,特斯拉此舉并非慈善,作為行業(yè)的領(lǐng)頭羊和創(chuàng)新者,特斯拉本身也將得益于一個(gè)更大的電動(dòng)汽車(chē)市場(chǎng)。這也是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的理念:競(jìng)爭(zhēng)不是非此即彼的零和游戲,而是通過(guò)技術(shù)創(chuàng)新和超越,來(lái)開(kāi)拓能夠共贏的新市場(chǎng)機(jī)會(huì)。

“杞人憂(yōu)天”

太空曾是馬斯克兒時(shí)的夢(mèng)想,他12歲那年,便賣(mài)出了一個(gè)由自己編程的太空電腦游戲。2002年,馬斯克在離開(kāi)PayPal之后,所做的第一件事并不是特斯拉,而是創(chuàng)立了SpaceX。

當(dāng)時(shí),馬斯克發(fā)現(xiàn),美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)居然沒(méi)有一個(gè)切實(shí)可行的登陸火星計(jì)劃,他對(duì)政府的不作為感到震驚和不可思議,于是決定自己來(lái)做這件事。將 PayPal賣(mài)給eBay之后,作為最大的個(gè)人股東,馬斯克從中賺到了 1.7億美元。而這之后,他掏出1億美元成立了SpaceX,開(kāi)發(fā)低成本可重復(fù)使用的太空火箭技術(shù),其終極目標(biāo)是,在20到30年之后,能夠把人類(lèi)送往火星。

成立SpaceX之后,馬斯克最初的計(jì)劃是從俄羅斯購(gòu)買(mǎi)用洲際導(dǎo)彈改裝成的運(yùn)載火箭,在親自跑了幾趟俄羅斯之后,馬斯克發(fā)現(xiàn),俄羅斯人的火箭工業(yè)是“用伏特加來(lái)當(dāng)燃料”的,實(shí)在不靠譜。于是他決定放棄“外包”的捷徑,開(kāi)始自己研發(fā)運(yùn)載火箭。馬斯克最好的朋友聽(tīng)到這個(gè)消息,都覺(jué)得他簡(jiǎn)直是瘋掉了!

而馬斯克則在“內(nèi)包”的路上一直走了下去,甚至也順便革了不少美國(guó)供應(yīng)商的命。當(dāng)美國(guó)鋁業(yè)公司(Alcoa)試圖對(duì)SpaceX使用的燃料箱頂罩加價(jià)時(shí),馬斯克覺(jué)得這是“來(lái)俄羅斯人那套”,他于是決定干脆自己生產(chǎn)燃料箱頂罩。目前,SpaceX運(yùn)載火箭有超過(guò)70%的部件是由自己的工廠直接生產(chǎn)制造,從而大幅度降低了發(fā)射火箭的成本。在航天飛機(jī)退役之后,美國(guó)國(guó)家航空航天局已經(jīng)把一部分火箭發(fā)射的任務(wù)外包給了SpaceX。前不久,SpaceX還為中國(guó)發(fā)射了亞洲6號(hào)同步軌道通信衛(wèi)星。

1969年發(fā)生了兩件大事:人類(lèi)登上了月球及互聯(lián)網(wǎng)誕生。過(guò)去四十余年間,科技的發(fā)展基本都體現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)和通信等“內(nèi)向性”領(lǐng)域中,而在太空探索等“外向性”領(lǐng)域中,卻鮮有驚天動(dòng)地的重大突破。

由于發(fā)展太空技術(shù)需要大量的人力物力以及集中的資源和動(dòng)員能力,歷史上的太空計(jì)劃基本都是由國(guó)家機(jī)構(gòu)直接發(fā)起和資助的,如美國(guó)國(guó)家航空航天局、俄羅斯聯(lián)邦航天局、歐洲航天局等。而SpaceX則旨在利用自下而上的民間力量、私營(yíng)化的商業(yè)運(yùn)作來(lái)推動(dòng)太空事業(yè)的發(fā)展,去政府化、去中心化已經(jīng)成為太空產(chǎn)業(yè)的未來(lái)趨勢(shì)。

正如特斯拉顛覆了幾十年未有大變局的汽車(chē)行業(yè),SpaceX同樣攪動(dòng)了幾十年幾乎停滯不前的太空產(chǎn)業(yè)?!安粌H20世紀(jì)60年代的火箭技術(shù)還在沿用,甚至20世紀(jì)60年代的火箭引擎也還在使用!”2014年10月發(fā)射時(shí)發(fā)生的爆炸事故便是軌道科學(xué)公司(Orbital Sciences Corporation)將蘇聯(lián)20世紀(jì)60年代剩下來(lái)爛在倉(cāng)庫(kù)里的一批舊火箭引擎挖出來(lái)翻新后重新使用的結(jié)果。

而SpaceX則堅(jiān)持研發(fā)核心技術(shù),采用先進(jìn)的“摩擦攪拌”焊接工藝(蘋(píng)果電腦也使用了同樣的焊接工藝),可以保證火箭結(jié)構(gòu)需要的高應(yīng)力強(qiáng)度,同時(shí)大幅度降低邊角料的浪費(fèi)。SpaceX自主研發(fā)的“隼”式(Merlin)火箭引擎,是目前世界上推重比最高的火箭引擎。

而SpaceX真正的顛覆性技術(shù),是可回收重復(fù)使用火箭。目前的多級(jí)火箭技術(shù),箭體在每次發(fā)射之后都會(huì)墜入大氣層焚毀,而發(fā)射火箭的大部分成本,都在一次性使用的引擎和燃料箱等基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)里。


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