你大腦里的杏仁體馬上行動了起來。它們會用力掙脫高度進化的大腦的控制，并且將信息傳回到掌控求生本能的大腦的原始部分。腎上腺開始分泌腎上腺素并將其注入你的身體系統(tǒng)。此時，呼吸更加急促，為血液補充氧氣；心跳加快，為行動作準備；你開始出汗，手變得膩滑、難以抓住。目光變得銳利起來，你已做好戰(zhàn)斗或逃跑的準備。血液回流轉(zhuǎn)向胳膊和腿部的肌肉群，將幫助你戰(zhàn)斗或逃跑。所有無關(guān)緊要的功能都被停止。血液被從其他器官中搶過來，因為在保全性命的緊要關(guān)頭，那些器官不是必需的。

此時，對于你來說，不幸的是有一個器官，即大腦中處理語言的前額葉，也在被搶之列。當血液從前額葉流走時，你為演講而精心準備的話也會從大腦里消失。那一刻，你大腦一片空白，覺得自己很愚蠢，因為你的智商實際上已經(jīng)下降了，你正處于稱之為“杏仁體劫持”的狀態(tài)。

聰明、成功、漂亮或才華橫溢等特質(zhì)，都不能使你幸免于“杏仁體劫持”狀態(tài)。實際上，躋身《財富》雜志500強公司的許多首席執(zhí)行官（CEO）、世界各國領(lǐng)導(dǎo)人、外交官、大使以及政治候選人都曾遇到過同樣的問題。當他們碰到這種問題時，其中許多人都向我們進行了咨詢。

那么，我們是誰呢？我們二人來自研究高效溝通交流的前沿領(lǐng)域。彼得·邁爾斯，現(xiàn)任斯坦福大學(xué)教授。他開設(shè)的溝通課在該校引起了強烈的反響。同時，他還是Stand & Deliver咨詢公司的創(chuàng)始人兼董事長，該公司游走于全球，為美國、西歐、斯堪的納維亞、俄羅斯、日本、拉丁美洲以及中東地區(qū)的CEO和高層管理人員提供培訓(xùn)。

我們從事的是什么樣的工作呢？

當一名領(lǐng)導(dǎo)人進入聚光燈下，所有目光都集中在他身上時，無論是美國總統(tǒng)還是當?shù)貓D書館基金委員會主席，當他開口說話時，人們對他的期望都會令他心生怯意。人們會想當然地認為他會表現(xiàn)得有內(nèi)涵、思路清晰且充滿自信。

問題是，聰明的人不一定是一個好的溝通者。事實上，許多聰明人的悲劇就是思維能力超過了語言表達能力。這正是我們幫助他人提高的突破口。

我們經(jīng)常在演講開始前24小時或48小時的危急情況下被召來，以避免潛在的溝通危機，在領(lǐng)導(dǎo)人登臺演講之前，我們會在休息室里指導(dǎo)他們；在演講的前一個晚上重寫講稿。我們不斷修改和豐富演講的語言和內(nèi)容，讓領(lǐng)導(dǎo)人練習(xí)并不斷彩排，并且教給他們一些必要時可以派上用場的技巧。

有時候，一個公司的領(lǐng)導(dǎo)人需要贏得員工的認可，需要影響團隊迎接一項新挑戰(zhàn)，或者需要將分散的團體聯(lián)合起來才能更有效協(xié)作。這時候，我們也會提供幫助。

我們曾多次應(yīng)邀與一位高層行政主管一起工作。她聰明過人、經(jīng)驗豐富，但某些習(xí)慣削弱了她的權(quán)威。我們幫助她將思想轉(zhuǎn)化為行動，讓她帶著一定的威嚴講話，這樣她最終會贏得應(yīng)有的尊重。我們也會培訓(xùn)那些工作有聲有色卻怯于向董事會作報告的高級副總裁。我們?yōu)檠葜v者答疑解惑，讓他們的演講由雜亂無章變得條理清楚，由疑點重重變得切實可信，由枯燥乏味變得富有激情。

我們幫助演講者讓思想得到恰如其分的表達：思想被接受的程度與演講者表現(xiàn)出來的活力相匹配。我們與那些聰明的中層人士一起工作，他們因不能有力地表達自己的觀點而被忽視。我們幫助那些想在會議中取得更好溝通效果的人們。他們會提出這樣的問題：“我怎樣才能插上話？”“我怎樣駁倒性格外向的人？”“如果我是一個更喜歡沉思或只埋首于數(shù)字的人，我該如何堅持自己的立場呢？”我們經(jīng)常對金融或數(shù)據(jù)分析人士進行培訓(xùn)，教他們?nèi)绾螌?shù)據(jù)轉(zhuǎn)化成令人難忘、讓人信服的敘述。我們經(jīng)常會與一些CEO一起工作，他們聰明但性情冷淡，與員工打交道時往往不知如何是好。