申鳳坤進城扎紙草賣燈籠發(fā)了財，這事讓田家祥大感意外。更讓他想不到的是，二妮居然一夜之間從大葦塘村消失，全家搬到城里去了，而且是跟從申鳳坤一起做燈籠！兩件事合起來，讓田家祥感到無限悵惘——太出乎意料了——對手突然消失得無影無蹤，猶如戰(zhàn)場上出現(xiàn)了異常。

田家祥決定親自到城里看一看，順便找呂鋒商量商量。那天一大早，他就騎車進了城，先到大棚底市場，在路邊一塊大石頭上坐了看景。

他的背后是個賣花布的攤位，賣布的操一口南方口音，手里舞著長長的米尺和各色各樣的布料，脖子上掛著裝錢的袋子。田家祥發(fā)現(xiàn)，那蠻子給人找錢時，總要從兜里掏出一片東西，連零錢一起遞給顧客。有些顧客剝了皮當即放在嘴里，有些則反復看了，很寶貝地裝進衣兜。那些圍在花布攤子前的女人個個爭先恐后，不怎么講價就慷慨解囊，生怕買不上似的。

從布攤子向大棚那邊看過去，申鳳坤的大紅燈籠高高掛在一根長長的竿子上，一字兒排列著，在輕風中炫示著強烈的大紅色。市場里人聲鼎沸，買的賣的都在享受物欲的快感。田家祥不由得感嘆：去年這里還是一片綠油油的麥地，千年不變的田野怎么突然長出這么個怪物！

賣花布的閑了下來，主動給田家祥遞了一支煙，兩人便寒暄起來。那人說他是溫州人，叫賈文化。田家祥說：你的這個姓，也好也不好。賈文化問：此話怎講？田家祥說：好呢，“西”下邊藏著個“貝”，意思不錯；不好呢，不論你起多好的名字，加上這個姓，便都成了假的。我看，你還不如叫賈文盲呢。賈文化說：同志您真會開玩笑。我告訴你，“賈”這個字，也念賈，古人稱呼商人為賈，所以我這個姓最是適合經商。田家祥說：既然你擅長經商，我問你一個事，你在這里一天能掙多少錢？

賈文化看看他，學了當?shù)厝说牧晳T，說：僅供嘴兒。田家祥一聽，就知這小子來此地不是一日兩日了，便問剛才給顧客的小片片是什么東西？賈文化扭捏了幾下腰，伸手從兜里掏出一片，遞給田家祥。田家祥剝開看了，白色，聞一聞，有薄荷味兒，便放進了嘴里。賈文化問爽口吧？田家祥點了點頭。賈文化說：這玩意兒叫口香糖，提神去口氣的。比如說你剛吃了大蒜，兩口子要親個嘴什么的，先嚼上一片，一股子清氣。田家祥就笑：買布的人不是你老婆，干嗎要給她們？賈文化說：她們用了，就會記得我這個攤子，增加回頭客嘛。田家祥說：南蠻子都是生意精，尤其懂得哄女人。

田家祥瞥了一眼市場，笑吟吟地說：老賈我問你，像我這種人，若是想做生意，弄點什么營生好呢？老賈想了想，說：這做生意嘛，第一要看風水大勢，第二要看個人命相，第三要看是否精明。田家祥問：什么叫風水大勢？賈文化說：簡單說吧，如今的中國，是典型的賣方市場，大勢好。什么叫做賣方市場呢？就是求大于供。多少年了，商品缺少，老百姓沒有錢，很多東西需要置辦，可是既沒有錢也沒有東西，什么都要票證，消費方面藏了一個大窟窿。所以，現(xiàn)在是有什么賣什么，有多少賣多少，只有做不出來之說，沒有做出來賣不了之說。賣方市場就像個無底洞。如果你的貨稍微新奇一點，絕對弄不上賣的，價格幾乎隨你說。我賣的這些東西，其實都是國營大服裝廠和印染廠的下腳料，我是按噸買的，在這里按尺賣。你說，能不賺錢嗎？

大棚底的熱鬧景象，賈文化的一席話，給田家祥很大的沖擊，市場讓這個一心想著土地和村莊的基層政治家心神不寧、惶惑不已。越過人頭攢動微塵飛揚的市場，他遠遠地看見了那張俊俏的臉。她忙碌著，不時地挑下一只燈籠，申鳳坤在那里忙著收錢找錢。二妮那嫵媚的臉上再也沒有往日的凄苦與哀婉，再沒有堆積的憂慮和疲憊——美麗的鳥兒飛了，一下子飛到他管不著的地方，奈何奈何奈若何！

田家祥感到無限的失落。

他要自己盡快想出個辦法來。