另一項與結果背道而馳的策略，是讓人們對非健康行為感到羞恥。在加利福尼亞大學，桑坦·芭芭拉做的一項研究中，她讓超重的女性閱讀紐約《時代周刊》上有關雇主歧視超重員工的文章。結果，她們不但沒有發(fā)誓減肥，相比閱讀其他職場主題的超重女性，這些讀者吃下了超過2倍卡路里含量的垃圾食品。

害怕、恥辱、自責、羞愧，所有這些都被健康專業(yè)人士視為提升人們幸福感的驅動因素。然而，當被放進科學實驗時，這些信息會推動人們采取健康專家本希望改變的行為。我看到悲慘場面不斷上演：好心的醫(yī)生和心理學家傳遞他們認為有益的信息，接受者被狂轟濫炸，情緒低落，最終被逼采取相應的醫(yī)生和心理學家不愿意看到的自毀行為。

發(fā)現(xiàn)了壓力信念和死亡率有關的研究項目之后，我開始注意人們聽到壓力有礙健康時的反應。和那些試圖令人恐懼或羞愧的醫(yī)療警示一樣，我的信息也會讓聽眾承受不了。當我告訴筋疲力盡的大學生，期末考試前壓力太大會影響成績，這些孩子離開演講大廳時，更加沮喪。我和醫(yī)護人員分享有關壓力的嚇人數(shù)據(jù)，他們有時會眼含淚水。

我意識到雖然談論壓力是必要的，但我談論的方式可能并無助于問題的解決。我教授的壓力管理，完全基于壓力有害這個假設，并認為人們應該知道這個。一旦人們了解壓力的害處，就會愿意減壓，這會讓他們更健康、更幸福。但現(xiàn)在，我不確定了。

對待壓力的態(tài)度會影響壓力產(chǎn)生的結果？好奇心促使我開始搜尋更多的證據(jù)。我想知道：你如何看待壓力真的那么重要嗎？如果相信壓力有害這個觀點對你是有害的，那該怎么做呢？有沒有什么好處，值得我們對壓力持歡迎態(tài)度？

當埋頭鉆研過去30年的科學研究和調查時，我對數(shù)據(jù)持開放態(tài)度。我找到了能夠支持我們擔憂的負面結果的證據(jù)，同時也發(fā)現(xiàn)了以前很少意識到的益處。我調查了壓力研究的歷史，了解了為何心理學和醫(yī)學研究相信壓力有害。我也與從事壓力研究的新一代科學工作者交流，他們的工作是通過闡述好處，重新定義對壓力的理解。研究與調查中學到的內容，以及這些交流，真正改變了我對壓力的看法。最新科學研究表明，壓力會使你更聰明、更堅強、更成功。它幫助你學習和成長，甚至會激發(fā)你的勇氣和慈悲心。

最新研究同樣表明，改變對壓力的看法，會使你更健康和幸福。你如何看待壓力會影響一切，從心血管健康到發(fā)現(xiàn)生命意義的能力。壓力管理的最佳方式，不是減輕或避免，而是重新思考壓力，甚至是擁抱它。

所以，作為一名健康心理學家，我的目標改變了。不再想幫你消除壓力，我想讓你善用壓力。這是“壓力新科學”課的承諾，也是這本書的目的。