而今，江陵城外雖然還是有西魏兵駐守，城內(nèi)卻是一片生機(jī)，店鋪連綿望不到盡頭，車馬川流不息，人聲鼎沸。鄭渭臉色稍霽，吩咐馬隊(duì)直奔他大哥的府邸。

太仆卿鄭德夫婦聞?dòng)嵲陂T外迎接，鄭渭大笑道：“大哥，我把灝兒也帶來(lái)了，這壽辰夠熱鬧了！”蕭灝皇子身份尊貴，鄭德又是他的大舅，一陣跪拜揖禮，一行人這才前呼后擁著進(jìn)府邸去了。

客廳坐定，丫鬟奉上滾燙釅茶。鄭德將壽宴賓客名單請(qǐng)鄭渭過(guò)目，并憂心忡忡道：“如今朝廷自成兩派，你我是保我大定皇帝的一派，穆氏一族暗潮涌動(dòng)。請(qǐng)誰(shuí)不請(qǐng)誰(shuí)，都得仔細(xì)斟酌，免得被人抓了個(gè)連群結(jié)黨、竊弄威福的罪名?！?/p>

“辦個(gè)壽席，哪有這般畏前縮后的？你只管去辦，有我浣邑侯護(hù)著誰(shuí)也不怕！”鄭渭沉著臉，領(lǐng)略了一番名單，突地冷哼一聲，“沈不遇這家伙過(guò)得可是順風(fēng)順?biāo)?！?/p>

提起沈不遇，鄭夫人不免嘀咕道：“當(dāng)初沈家獻(xiàn)上蓉妃，我家獻(xiàn)上親妹子，沒(méi)想到妹子命不濟(jì)，這圣眷恩寵全讓蓉妃占了去。沈不遇還不是仗著這層關(guān)系爬上宰相之位？如今蓉妃圣寵漸衰，沈不遇變著法子想攀上皇親，聽(tīng)說(shuō)新認(rèn)了個(gè)干女兒，長(zhǎng)得貌美如花。哼，司馬昭之心，誰(shuí)人不知？”

鄭德不耐地皺起眉頭，說(shuō)道：“認(rèn)個(gè)干女兒，又不是光宰相府一家。三皇子已長(zhǎng)大成人，選皇子妃是早晚的事，哪家不是絞盡腦汁將女兒往宮里送？”

鄭渭聞言，不以為然地大笑：“他們是干閨女，咱鄭家可是親閨女。想當(dāng)初皇上看見(jiàn)懿真，那可是贊不絕口啊，親口許下兒女親事。大哥大嫂，只要單等遴選大禮，讓懿真往大禮上一站，這三皇子妃非懿真不可！”

鄭德夫婦連連頷首，倒似真了一般，竟都隨著歡笑起來(lái)。

蕭灝一路勞頓，回到大舅家便找了間廂房小憩。睡意蒙眬中，鼻子癢嗖嗖的，他睜開(kāi)眼睛，只見(jiàn)坐在面前的麗人拂去絹帕，朝他展顏一笑道：“灝哥哥?！?/p>

“原來(lái)是懿真表妹。先讓我睡一會(huì)兒，再陪你玩。”蕭灝呢噥幾句，翻過(guò)身去。

懿真不依，強(qiáng)拉他起來(lái)，嘟嘴道：“你來(lái)我家，也沒(méi)先找我。雖說(shuō)是我父親的壽辰，可不用你四殿下操心。你現(xiàn)在唯一要做的，就是陪我這個(gè)表妹?！?/p>

這樣的模樣話語(yǔ)是極為討人憐愛(ài)的，蕭灝沒(méi)了辦法，起床披衣套靴：“就陪你一個(gè)時(shí)辰，未時(shí)之前我得回宮向父皇請(qǐng)安，還要見(jiàn)三哥，商議秋狩事宜?！?/p>

懿真以帕掩唇，臉上浮起兩團(tuán)嫣紅：“灝哥哥，秋狩……能不能帶我一起去？”

蕭灝早已看出懿真找他的意圖，故作正經(jīng)地咳了一聲。懿真急忙倒茶給他，仍是低低垂著頭。蕭灝慢慢飲了一口，終于笑道：“好了，我知道了。等見(jiàn)了三哥，這事我會(huì)幫你記下的?！?/p>

“多謝灝哥哥?！?/p>

懿真滿懷驚喜地盈盈一拜，笑容綻開(kāi)，恍如桃李。

這日臨近傍晚，天色陰暗得早，漫天被烏云遮蔽，似乎要下雨。

位于宰相府的萏辛院里早早燃起琉璃紗燈，燈影挪動(dòng)，輕煙裊裊。廂房?jī)?nèi)，滿目的精雕漆金箱柜。做工精巧的嵌金銀絲銅鏡里，模糊地映出休休纖柔的身影。她正埋頭整理從老家?guī)?lái)的衣物，一點(diǎn)胭脂紅映在她的面上，越發(fā)有著別樣的光華。

外面?zhèn)鱽?lái)幾下輕微的腳步聲，休休緊張地抬頭，只見(jiàn)丫鬟燕喜小跑著進(jìn)來(lái)：“小姐，別收拾了，二夫人來(lái)看你了?！?/p>

休休一驚回望，只見(jiàn)兩名環(huán)髻小婢執(zhí)燈引路，二夫人柳茹蘭由貼身丫鬟翠紅攙扶著，穿花拂柳緩緩而來(lái)。休休忙出門施禮，柳茹蘭輕輕將她扶起，微笑道：“白日已經(jīng)行過(guò)大禮了，你我現(xiàn)在是自家人，不必拘謹(jǐn)?！?/p>