穆皇后幾次要求冊(cè)封蕭韶為太子，都被他以各種借口擱下了，他在等待蕭巋長(zhǎng)大成人。無數(shù)次，他為這個(gè)兒子驕傲，可今晚他太令人失望了！明天一大早，整個(gè)朝野怕是已遍布流言蜚語了。誰都知道大皇子敦厚戇直，這回道理又在蕭韶那邊……他苦心為巋兒鋪設(shè)的龍位??！

想到這里，像是有什么阻塞了他胸口的脈絡(luò)，攏散到腹腔處隱隱作痛，他禁不住劇烈咳嗽起來，手卻顫抖著指向蕭巋。有宮人慌忙端了藥碗上來。

蕭巋急忙跪坐在父皇身邊。他深愛著他的父親，自小到大從來沒有看見父皇用這樣的眼光看他，就是上次遭禁閉的時(shí)候也不曾。心中似有隱隱的痛悔在流動(dòng)，他輕拍著父皇的脊背，那里嶙峋突出，看來父皇又瘦了！

待父皇好容易止住咳，蕭巋將鑲金邊的藥碗遞上，碗沿對(duì)著他的口。四周寂靜，宮人們垂首恭立，無聲地面對(duì)著這對(duì)父子。

喝完了藥，梁帝握住蕭巋的手，望著他年輕的面龐，輕嘆道：“不知道父皇還能守著你多長(zhǎng)時(shí)間？”眼淚再次簌簌流下。

“父皇……”蕭巋心中難耐酸楚。

“巋兒啊，今夜之事你作何想？為了一個(gè)女子，兄弟間大動(dòng)干戈，父皇實(shí)是沒有想到啊！”

見兒子不知所措的模樣，梁帝搖搖手示意他無須緊張，語重心長(zhǎng)道：“明年你就行免冠之禮了。冠禮之事父皇親定，終身大事卻并非父皇安排，由你來定。原本安排你免冠大禮之后，再辦個(gè)隆重的結(jié)婚大典，加上大造行宮讓你早早入住，父皇這般大肆鋪排，實(shí)是用心良苦，你可明白一二？父皇之心，便在于昭示朝野：后梁社稷后續(xù)有人！不是大皇子蕭韶，更不是別人，而是蕭巋。巋兒，你才是后梁皇朝真正的儲(chǔ)君。你明白嗎？”

“孩兒做錯(cuò)了?！笔拵h頓時(shí)羞愧難當(dāng)，他緊緊地攥住父皇的手，深深地把臉埋進(jìn)明黃色的衣袖里，“孩兒有愧立嫡承統(tǒng)，讓父皇失望，請(qǐng)父皇恕罪。”

“父皇知道，你是一個(gè)出類拔萃的兒子，可乖戾之氣太重。自古帝王，?？烛溕萆诟毁F，禍亂生于所忽，失之于安逸，持盈守成難啊！何況我朝久受北周控制，父皇身后諸子若無雄強(qiáng)之才，父皇終生之憾哪！”

“父皇！”蕭巋不禁撲地拜倒，哽咽一聲。

“起來起來?！绷旱郾ё∈拵h，輕撫兒子的頭發(fā)，“父皇身患暗疾，難說哪一天便會(huì)撒手歸去。所以，你自今而后要預(yù)謀兩件事：一是籠絡(luò)強(qiáng)臣輔佐，二是須在其中挑一個(gè)女子做三皇子妃。其中用意，你應(yīng)明白?！?/p>

“父皇明徹?！笔拵h低頭回道。

梁帝精神陡然一振，道：“強(qiáng)臣之下，沈不遇的干女兒、鄭德的千金都是皇子妃最佳人選。當(dāng)然，現(xiàn)在離明年大婚尚早，人選多多益善！到時(shí)你若娶了她們，也省得外人說三道四。”

蕭巋靜默良久，垂下的睫毛在燭光下投下兩道陰影，終是沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

見此，梁帝的臉上顯出喜悅，虛黃的面色泛起一道紅光，感慨道：“父皇也就這幾句明徹之言，就怕后梁不強(qiáng)反弱，早早衰微啊！巋兒明白就好，父皇心寬?！?/p>

良久默然中，父子倆互相扶持，眼眶都是濕漉漉的。更深漏盡，明月悄然東隱，又聞得夜風(fēng)沙沙。蕭巋終于站了起來，拜別父皇，便轉(zhuǎn)身大踏步去了。

“老爺，休休這一鬧，是兇還是吉？”

宰相府內(nèi)，柳茹蘭一臉擔(dān)憂地問。

沈不遇半寐在紫檀椅上曬太陽。陽光正好，帶著溫溫的暖，映著花木疏影。此時(shí)他的心境比任何時(shí)候都輕松，似乎明晰了一些事，他竟淡然而笑。