應(yīng)英國駐緬司令韋維爾將軍的請求，陳納德派遣第三中隊(duì)——“地獄天使”中隊(duì)去仰光附近的敏加洞機(jī)場駐防，以迎接進(jìn)攻緬甸的日本空軍的挑戰(zhàn)，同時(shí)擔(dān)負(fù)保衛(wèi)滇緬公路的重任。這些日子，陳納德一直在謀劃如何部署他的3個(gè)中隊(duì)。仰光是滇緬公路的起點(diǎn)，從美國運(yùn)來的援華物資通過空中和海上運(yùn)到此地，再通過陸路轉(zhuǎn)運(yùn)到中國。陳納德清楚它的重要性，他忍痛割愛，安排一個(gè)中隊(duì)在此駐防，保障它的安全和正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

還有一個(gè)問題讓他絞盡腦汁，這就是怎樣安全地把志愿隊(duì)轉(zhuǎn)移到昆明。他知道日本人一定在想方設(shè)法消滅他們，以除后患。而東吁遍布他們的奸細(xì)，正密切觀察他們的動(dòng)向。經(jīng)過和參謀長、中隊(duì)長多次協(xié)商，他制訂一個(gè)大膽的方案。大張旗鼓地放出口風(fēng)，宣傳志愿隊(duì)將于17日北上昆明，他堅(jiān)信緬甸的日奸不會(huì)放過這個(gè)邀功的機(jī)會(huì)。讓他擔(dān)心的是，狡猾的日本人是否會(huì)上當(dāng)。

珍珠港事件后，他們加強(qiáng)了基地的安全警戒，機(jī)場四周筑起了帶刺的鐵絲網(wǎng)，外面也挖掘了深深的壕溝，每天晚上都安排飛行員值勤。沒有特殊的原因，隊(duì)員們決不準(zhǔn)許外出。幾天過去，這些好動(dòng)的年輕人就心浮氣躁，急不可待地盼望與敵人大干一場。但日子一天天過去，他們連日本人的影子都沒有見到。

16日晚上，由霍華德、伯特、科爾、弗蘭克·希爾、博因頓和羅伯特·利特爾擔(dān)任警戒。22點(diǎn)鐘剛過，他們就準(zhǔn)時(shí)來到停機(jī)坪上的臨時(shí)帳篷中。他們都全副武裝，希爾和利特爾在機(jī)艙里嚴(yán)陣以待。

“我得睡了。”科爾對眾人說，“過會(huì)兒，還要替換弗蘭克，我可不想出什么差錯(cuò)。”

“你這個(gè)瞌睡蟲，就是睡上一夜你也會(huì)犯困。”博因頓嘲諷道。

“瞧瞧，你說什么呢。”

“不要嘴硬，小家伙，沒有什么難為情，我像你這般大的時(shí)候也是如此。”

“你這樣說，好像自己已經(jīng)很老了。”

“我30歲了，”博因頓感傷地說，“上中學(xué)那會(huì)兒，覺得30歲是十分遙遠(yuǎn)的事。有許多次，我想象到時(shí)會(huì)是什么樣子，不過沒有一次像現(xiàn)在這么糟糕。”

“你想象你會(huì)是怎樣呢？”霍華德露齒笑道。

“拿塊奧運(yùn)金牌，成為像Jack Bebber那樣。”

格雷格·博因頓青年時(shí)曾是一個(gè)很有前途的摔跤手，但在一次比賽中受了傷，不得不放棄自己鐘愛的事業(yè)。他參加志愿隊(duì)有幾方面的原因，最主要的原因是金錢。他離了婚，有3個(gè)孩子需要撫養(yǎng)，并且他還欠了一大筆債。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)責(zé)令他擬定一個(gè)還錢計(jì)劃，要不就開除他。為了留在軍隊(duì)中，他不得不把自己那份不算太高的薪水分成幾份：一份給他的前妻，撫養(yǎng)還沒有成人的孩子；一份用于還債；剩下的就寥寥無幾了。當(dāng)他聽說中央飛機(jī)制造公司招募志愿隊(duì)員，就立刻報(bào)了名。為了能被選上，他隱瞞了自己的婚史，也隱瞞了自已是一個(gè)“出色酒類鑒賞家”這個(gè)事實(shí)。