劉鎮(zhèn)長拿出電話翻到蔣東川號碼打過去，彼此確定身份后，狠狠地互相問候老娘，接著匯報各自最近的吃喝嫖賭事跡。幾分鐘后，劉鎮(zhèn)長不敢冷落三位虎視眈眈的麻友，話題撥亂反正，蔣主任似乎如夢方醒，連稱該打，證實確有這么一回事，宣稱是政府春運工作的重點，他今天忙昏了頭，忘記了——實際上，他是安心想讓范副主任吃個閉門羹。兩人預約好下次腐敗的時間地點，劉鎮(zhèn)長結束電話請示：“老陸，咋辦？”

陸書記想王廟鎮(zhèn)路難走得很，這人來得困難，自然不能容易地去，又扛著區(qū)政府的招牌，不能不接待。他剛才輸了點，自信能夠在后半場力挽狂瀾，不愿輕傷即下火線，說：“那你去接待一下。我們搬三家?！?/p>

劉鎮(zhèn)長剛才也是輸家，看著桌上整整齊齊的麻將牌表情呆滯，目中含情。副鎮(zhèn)長知趣地說：“劉鎮(zhèn)，要不我去。我給鄧部長打電話，他來替我。”

陸書記發(fā)表否決意見：“你個老滑頭，想溜！輸家不開口，贏家不許走。老劉去。老劉你是鎮(zhèn)長，你出面，免得說我們不重視?！?/p>

黨委書記做了最終決議，民主服從集中，劉鎮(zhèn)長默然半晌，抓起骰子，說：“再打一圈。反正我現在還在鄉(xiāng)下。他幾爺子鬼子進村，老子擱張冷板凳讓他先坐坐。”婦女主任手氣正旺，連聲稱妙。

一圈打完，劉鎮(zhèn)長舊仇未報，新恨再添，估量時間，斷無再打一圈的可能，收拾潰兵殘將一般的零鈔，把座位讓給剛剛趕來的武裝部長，憤怒離去。

鎮(zhèn)頭幾人等得難耐。琴高感覺氣悶，拉開車門跳下去，如同跳進一個巨大的冰箱，身子凍得一縮，拼命跺腳搓手，呼出的暖氣在嘴邊凝成白蒙蒙一團。擁軍看他像《西游記》中口吐白氣的妖怪，搖下車窗，粲然一笑道：“鄭記者，冷，還是上來吧?！?/p>

琴高微感詫異。擁軍跟他年齡相差不遠，一副面孔卻像官場歷練出來的標準形象，除了上車時賞了琴高一個稀薄的笑臉，一路上板著臉莊重肅坐，不像下鄉(xiāng)調查的欽差，倒像參加葬禮的至親。擁軍如此做派，琴高自認沒有義務巴巴貼上熱臉，一路無語，范副主任突然轉性，琴高幾乎誤作換了人間。記起自己職責，琴高說：“范主任，咱們先照幾張現場？”

擁軍心領神會，天氣不好，再晚無法留下此行證據。這種相片基本造型是以領導為中心，群眾簇擁，領導揮手做指示樣，群眾凝神聆聽做醒悟激動狀。范副主任慣經此陣，每每充當群眾演員，此時自己成為中心，只恨身邊僅有司機干事兩人，難以成眾，索性連司機也不帶，以免照相時造型拘束。

擁軍開車，兩人折返回去，撿爛路好路斟酌著拍了十來張相片，再回鎮(zhèn)頭，王廟鎮(zhèn)劉鎮(zhèn)長已經等候在那兒。

擁軍不再拿架，遠遠地伸手過去，連稱打擾。劉鎮(zhèn)長雙手接住，滿臉堆笑說：“范主任，客氣啥子，都是革命工作嘛。你們這些區(qū)上的領導，平時請都請不來。”

跟開會一樣，迎來送往也是一位官員的基本工作。擁軍兵臨城下，陸書記拍板決議，劉鎮(zhèn)長如同新婦過門，只得認命。擁軍相貌堂堂，舉止極有氣勢，一見可知前途無量，劉鎮(zhèn)長不由起了結交之心，此念一轉，態(tài)度有變，熱情中帶上不少真誠。

琴高見這位矮胖的劉鎮(zhèn)長，臉蛋如涼拌番茄，紅中夾白，不像凍的，倒像生癬，身材厚實得叫舉重運動員自愧不如，足以屏蔽數米之內的手機信號，跟擁軍同屬一個級別的選手，兩人握手就像兩位大力士在比賽掰手腕。

擁軍轉頭介紹琴高：“鄭主任，我們的大記者，專門辛苦前來跟蹤報道?！?/p>

琴高不慮擁軍如此介紹，好比入室小賊誤認情夫，被尷尬地高估，又像午夜后的電視廣告，公然招搖撞騙?！皻g迎歡迎！歡迎鄭大記者光臨指導?！眲㈡?zhèn)長伸手過來抓住琴高，像抓住小偷一樣牢固有力。琴高準備不足，痛得齜牙，強笑著說：“劉鎮(zhèn)長，幸會。范主任過獎，我哪是什么大記者。”借著表示手痛遮掩臉上難堪。