章邯趁三國(guó)聯(lián)盟失敗之際，又一次集結(jié)秦軍主力，準(zhǔn)備和項(xiàng)梁進(jìn)行大會(huì)戰(zhàn)。

此時(shí)，項(xiàng)梁派出的項(xiàng)羽和劉邦的聯(lián)軍，正在雍丘大三川與秦守軍李由交戰(zhàn)。秦軍節(jié)節(jié)敗退，堅(jiān)定了項(xiàng)梁的信心。但楚軍中卻有一個(gè)人對(duì)這種情形持有不同看法，并且極為項(xiàng)梁擔(dān)心，這個(gè)人便是隨著楚懷王投入項(xiàng)梁陣營(yíng)的原楚國(guó)長(zhǎng)者宋義。

宋義出身楚國(guó)名門，家族中曾有不少成員出任過(guò)楚國(guó)令尹。宋義本人的才氣也不小，特別是對(duì)楚國(guó)的軍政組織極為了解，他被任命為楚懷王的首席軍師。

項(xiàng)梁擁立楚懷王后，見宋義受到楚懷王的重用，有些嫉妒，兩人表面和睦，其實(shí)一直在明爭(zhēng)暗斗。

楚軍北渡淮河時(shí)，宋義以楚懷王特使的身份留在了楚軍大營(yíng)。宋義對(duì)章邯的戰(zhàn)術(shù)非常感興趣，曾花過(guò)不少時(shí)間仔細(xì)研究過(guò)。當(dāng)項(xiàng)梁將大本營(yíng)迅速北移至定陶時(shí)，宋義很是緊張，他推斷善于集結(jié)兵力的章邯可能會(huì)趁項(xiàng)梁大意采用突襲戰(zhàn)術(shù)。另外，楚軍的主力部隊(duì)過(guò)分深入敵境，他覺得這會(huì)有危險(xiǎn)。

項(xiàng)梁當(dāng)然不會(huì)接受宋義的警告，他不但沒(méi)有加強(qiáng)戒備，反而經(jīng)常帶領(lǐng)少數(shù)親信微服上前線視察。宋義更加擔(dān)心，便硬著頭皮再一次勸阻項(xiàng)梁。

項(xiàng)梁對(duì)宋義的多次勸阻很不耐煩，便派他出使齊國(guó)，聯(lián)絡(luò)田榮共同由東北方夾擊章邯。宋義沒(méi)辦法，不得不啟程前往齊國(guó)，行至途中，正巧遇上齊國(guó)的使者高陵君田顯正要去項(xiàng)梁那，宋義便勸他不要去。

“為什么？”

“若去項(xiàng)梁大營(yíng)，會(huì)有殺身之禍?！?/p>

“不可能吧？”

“他的指揮是失誤的，馬上就要敗兵了，假使你現(xiàn)在去就會(huì)死于兵亂之中，據(jù)我觀察，項(xiàng)梁離兵敗身亡的日子，已經(jīng)不遠(yuǎn)了?！?/p>

“好吧，我聽你的就是了?！?/p>

于是，田顯停止前進(jìn)，將人馬暫時(shí)駐扎下來(lái)。

章邯始終在研究項(xiàng)梁的用兵之計(jì)，所以一直不敢對(duì)項(xiàng)梁的外圍部隊(duì)進(jìn)行主動(dòng)襲擊。他一面向咸陽(yáng)請(qǐng)求軍援，一面集結(jié)主力，準(zhǔn)備突擊項(xiàng)梁的大本營(yíng)。

當(dāng)他派遣的探馬打聽到項(xiàng)梁經(jīng)常微服巡視前線的消息后，章邯便有意隱藏兵力，讓項(xiàng)梁和其將領(lǐng)們產(chǎn)生麻痹思想，同時(shí)又暗中規(guī)劃好兵力部署，派一支突擊隊(duì)從后方悄悄切斷項(xiàng)梁微服出巡的歸路，自己則率主力突擊定陶的楚軍大本營(yíng)。

進(jìn)攻的機(jī)會(huì)來(lái)了，當(dāng)夜暮降臨之后，章邯率部發(fā)動(dòng)奇襲。喜歡夜間巡視的項(xiàng)梁在歸途中遭到秦軍的突襲，被打得措手不及，項(xiàng)梁和保護(hù)他的衛(wèi)兵全部戰(zhàn)死。

此時(shí)，章邯的主力部隊(duì)，也成功地襲擊了楚軍的大本營(yíng)，數(shù)十萬(wàn)楚軍將士一夜之間全部被殲。

為何會(huì)出現(xiàn)這種慘敗的景象呢？這主要是項(xiàng)梁指揮失誤造成的。在《史記?項(xiàng)羽本紀(jì)》中曾有記載，項(xiàng)梁之所以招致敗亡，全因一個(gè)“驕”字。驕兵必?cái)?，是古今軍事上的一條必然的規(guī)律。它是從歷史上無(wú)數(shù)的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)中總結(jié)出來(lái)的，所以老子說(shuō)：“禍莫大于輕敵，輕敵幾喪吾寶?！?/p>