“讓你們來這個(gè)連，是為了受你們拖累嗎？可惡！可別讓我抓住你們犯錯(cuò)，否則我就讓你們送死！如果我做不到，就讓魔鬼把我捉去！

死亡才是你們這類人應(yīng)有的歸宿！”

這是5連指揮官、大胖子梅耶爾上尉致我們的歡迎詞。他是個(gè)虐待狂，最喜歡收拾新兵。

我被分到了馮.巴倫中尉領(lǐng)導(dǎo)下的二中隊(duì)；接下來發(fā)生的一些事情讓我一時(shí)難以適應(yīng)。

巴倫伸出手，然后抓住我的手，和我友好地?fù)袅艘徽啤＿@樣的動(dòng)作，普魯士軍隊(duì)里的官員一般是不會(huì)做的，但他做出了。擊掌后，

他說：“歡迎你，小伙子，歡迎你加入5連。這是一個(gè)很糟糕的軍團(tuán)，但我們必須團(tuán)結(jié)一致，讓它變好。去24號(hào)卡車那兒，向貝耶爾中士報(bào)到吧。他是一區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)?！闭f完，他笑了——那是英俊、友好的年輕人特有的爽朗的笑容。

我完全陷入了困惑。

我很快找到了24號(hào)卡車,貝耶爾中士剛好面向我。他大約35歲，身材矮小，但結(jié)實(shí)強(qiáng)壯。他坐在一個(gè)大桶旁邊，正和另外三個(gè)人一起

玩牌。根據(jù)規(guī)定，我站在離他三步之外，腳踝猛地合攏，以一聲清脆、響亮的聲音開始向他報(bào)到：

“中士先生，報(bào)告……”

但我再也說不下去了。他們中的兩個(gè)人立馬從桶上溜下來，站得筆直，手指貼著褲縫。中士先生和另外一個(gè)人從桶上跌了下來，手里的紙牌像秋風(fēng)中的落葉四散開來。他們四個(gè)人狠狠地瞪著我。這時(shí)，一名高個(gè)子、紅頭發(fā)的四等兵發(fā)話了：

“怎么回事，伙計(jì)？你把我們嚇得差點(diǎn)就沒命了。你一定是被希特勒附體了，我相信。是誰讓你這個(gè)扁平足跑到這里來，無緣無故地打斷了幾個(gè)熱愛和平的人正在玩的游戲？快說，你是誰？是什么東西？”

“報(bào)告四等兵先生，我從馮?巴倫上尉那里來，要向貝耶爾中士報(bào)到?！?/p>

貝耶爾和另外摔倒的那個(gè)人本來還躺在地上，聽我這么說，馬上站了起來。他們四個(gè)人一齊惡狠狠地瞪著我，似乎只要我上前一步，他們就會(huì)尖叫。接著，他們又一齊大笑了起來?！奥犚娝f的了嗎？四等兵先生。哈哈哈！四等兵先生，哈哈哈！”紅頭發(fā)叫道。他轉(zhuǎn)身面對(duì)中士，先是向他深深地鞠了一個(gè)躬，接著說：“非常榮幸，尊貴的、偉大的貝耶爾中士先生，我報(bào)告……”

我困惑地看著他們，不知道是什么讓他們樂成這樣。當(dāng)他們從前俯后仰中回過神來，貝耶爾中士問我從哪兒來。我照實(shí)說了。聽我說完，他們都同情地看著我。

“快放松你的腿，”紅頭發(fā)說，“漢諾威的刑營(yíng)……我現(xiàn)在知道了為什么你剛才會(huì)那樣。起先，你把腳踝并攏成那樣的時(shí)候，我們還以為你在開玩笑。但是，如果你的腿還緊張成那樣，我們認(rèn)為那是上帝創(chuàng)造的奇跡。好了，你回去吧！”

我回到了1區(qū)。一個(gè)小時(shí)后，我們就向弗萊堡出發(fā)了。到達(dá)弗萊堡，我們將編成一個(gè)戰(zhàn)斗小隊(duì)，被送往歐洲，去接受特殊的訓(xùn)練。行軍的時(shí)候，我的四個(gè)同伴向我介紹了他們自己。正是他們，陪著我一路經(jīng)歷了整個(gè)二次世界大戰(zhàn)。

威利.貝耶爾比我們其余幾個(gè)最起碼年長(zhǎng)10歲，因此我們都管他叫“老大叔”。他已婚，有兩個(gè)孩子。就職業(yè)而言，他是個(gè)工匠。

因?yàn)檎螁栴}，他在集中營(yíng)接受過18個(gè)月的勞役，然后被赦免，并送到了刑營(yíng)。說這些的時(shí)候，“老大叔”笑得很輕松：