這座古老的監(jiān)獄并沒有急于向來客顯現(xiàn)自己——隨從又如是這般地敲開兩重鐵門。這樣他們才算真正進入了監(jiān)獄。大員在婁兒的幫助下費力地下了馬，伸手揉了揉有些麻木的屁股，一時間對地面似乎不大適應(yīng)，雙腳只好來回錯了幾步。大員抬眼看去，一大片建筑雜亂無章地排列著。除了一幢“十”字形狀的大樓外，其他建筑看上去都不高，卻異常堅固——它們都是石頭砌成的，從上到下的窗戶被粗大的鐵柵圍住，而且還鑲嵌著一塊塊不透明的玻璃；那幢十字大樓相形之下顯得氣派不凡，除了它的高度（至少有十幾層），門前還有一個不規(guī)則的小型廣場。眼下正有十幾個憲兵在廣場上練習(xí)格斗。大員深深吸了一口氣，他正準(zhǔn)備示意婁兒隨自己往前走時，突然發(fā)現(xiàn)左手一幢外表剛剛粉刷過的三層小樓里走出四五人。他們先在石階上停留了一下，舉目四處張望。其中有一位姑娘發(fā)現(xiàn)了大員。她趕忙示意自己的同伴，于是那群人把目光向大員這里掃來。然后，幾乎是不約而同，他們一齊撒腿，繞過門前的小花圃，啪嗒啪嗒地奔將過來。這個開場顯然出乎大員所料，當(dāng)時他的一只手仍然搭在自己的后臀，另一只手縮在袖子里。他的第一個動作是迅速把雙手交疊在腹前，再轉(zhuǎn)眼瞥了一下婁兒——這個小家伙已經(jīng)垂手立到了大員身后，手里牽著的兩匹坐騎同時揚起了腦袋。不到一分鐘，這群人就奔到大員跟前。然后，他們喘著氣，舉行了一個顯然是預(yù)先設(shè)計好了的儀式：一齊把手舉向天空；而且像魔術(shù)師那樣每人手里都多了一束花兒——他們舞動花束，嘴里發(fā)出歡呼聲。出于禮節(jié)的考慮，大員和婁兒也把手朝上伸了伸，嘴里含糊不清地應(yīng)和了幾下。好不容易才停了下來。這時，一個和大員差不多高矮、體重卻絕對超出一倍的中年人跨步上前握住了客人的手，還迅速把頭低下去用鼻子碰了一下，響亮地問候道：“鄙人熱烈歡迎閣下蒞臨。實在不好意思，我們沒有接到通知……”檢察大員矜持一笑，客氣道：“哎喲，你們別把老夫當(dāng)一個人物嘛，我最怵那種興師動眾的場面了。那么，你就是范典獄長嘍？”典獄長腳跟用力一碰：“是。”然后又連連道，“尸位素餐，有辱重任。”大員哈哈一笑，開玩笑道：“那可不行。”又主動上前與另幾個人握手，并且依次接受了獻花。等這一套完成了，典獄長重又上前，一路斜著身子引領(lǐng)客人順來路向會客室走去。