蔡縣令思索片刻，卻道：“半圣傳音這事千萬不可外傳：一來他年紀(jì)還小，萬一知道此事必然驕傲，對前途不利，等他成為舉人，再告知不遲；二來嘛，他得雙甲，本就會(huì)成為眾矢之的，若是再有半圣傳音，不知道多少小人會(huì)背地里中傷。這件事我會(huì)上稟文相，讓他下令封口。誰要是敢把今天的事傳出去，罪同殺進(jìn)士，當(dāng)受五馬分尸之刑！”蔡縣令目光如冰，體內(nèi)才氣涌動(dòng)，一股寒意在閱卷房內(nèi)蔓延。士一怒，才氣可化為能殺人的才氣之槍劍，異常恐怖。

十位在文院教書的講郎急忙彎腰行禮，口稱不敢。

“我等世代為景國子民，見此英才歡喜還來不及，怎會(huì)加害？”

“我與方運(yùn)是遠(yuǎn)房親戚，我還教過他識(shí)字，斷然不會(huì)害他?！?/p>

“哼！”蔡縣令不悅地冷哼一聲。試卷的名封還沒打開，那個(gè)講郎就知道是方運(yùn)的，可見這幾個(gè)講郎沒少偷聽他們?nèi)齻€(gè)考官說話。

王院君說：“縣尊所言極是，他畢竟年紀(jì)還小，切不可過度捧殺。那個(gè)方仲永我也見過，一直為他擔(dān)心?？上赣H利欲熏心，日后難說?！?/p>

蔡縣令點(diǎn)點(diǎn)頭說：“既然名次已定，那就開名封，寫金榜?！?/p>

于是眾人把試卷封住名字的地方撕開，然后拿出五張很大的黃紙。

蔡縣令只掃了一眼，就記住了五十名童生，提筆在第一張黃紙的左上角寫上：方運(yùn)，甲，甲。第二行寫：方仲永，乙中，乙下……

“生不逢時(shí)！”王院君看著方仲永的名字低聲說。

寫完五十個(gè)童生的金榜，蔡縣令說：“我來寫今日的文會(huì)請柬?！蓖踉壕腿f學(xué)正沉默以對。

每次放榜的當(dāng)天，三位考官會(huì)舉辦一個(gè)文會(huì)，請本地有功名的人和排名前十的童生參加，主要是討論、點(diǎn)評(píng)和鑒賞這次縣試的試卷。請柬本來讓別人寫就可以，但蔡縣令卻要自己寫，說明他對今天的文會(huì)極為看重。

等忙完一切，已經(jīng)是下午三點(diǎn)多。文院正門大開，外面人山人海，大量的考生和親友擠在外面，把文院門口原本寬闊的場地?cái)D得水泄不通。

還沒有張貼金榜，一個(gè)人急急忙忙地向文院內(nèi)走去。眾人一看是本縣的魯捕頭，都猜測一定發(fā)生了什么大事。魯捕頭快步找到蔡縣令，彎腰拱手道：“啟稟縣尊，那夜的事已經(jīng)基本查清，只是沒有證據(jù)?！?/p>

“說！”蔡縣令個(gè)子不算高，但目光極為有神，嚴(yán)肅地看著魯捕頭。

“是！大源府柳家的柳子誠看上方運(yùn)的童養(yǎng)媳，刻意交好方運(yùn)。但那楊玉環(huán)卻是貞節(jié)烈女，對方運(yùn)死心塌地，方運(yùn)也沒有為銀錢放棄她。柳子誠事敗，惱羞成怒，曾出言威脅，后又命人在吉祥酒樓附近的小巷圍毆方運(yùn)?！?/p>

“確定是大源府柳家？”

“絕不會(huì)錯(cuò)?！濒敳额^小心翼翼地看著蔡縣令。

蔡縣令皺眉苦思。

片刻之后，魯捕頭低聲說：“下官還聽到方運(yùn)的一件奇事，不知當(dāng)說不當(dāng)說?！?/p>

“說！”

“方運(yùn)說他被打的那夜，被一個(gè)神秘人救起，然后那人收方運(yùn)當(dāng)學(xué)生，一夜間教會(huì)了方運(yùn)很多東西?！?/p>

“哦？那方運(yùn)此前文采如何？學(xué)問如何？”蔡縣令立刻問。

“很差。連我當(dāng)年都不如，斷然不能中童生?！?/p>

蔡縣令看了看魯捕頭。兩百年前捕快衙役的地位很低，根本沒有品級(jí)，但這些年人口增長，才氣鼎盛，考取功名的人越來越多，大量的秀才、童生充實(shí)到各個(gè)職位，捕頭也有了從九品的品級(jí)，管緝拿治安，甚至有朝廷配發(fā)的文寶腰牌。這位魯捕頭是一位秀才，考舉人無望，才當(dāng)了捕頭。

“我知道了。這件事不要對別人說。”

“是，大人。”

魯捕頭正要轉(zhuǎn)身離開，蔡縣令拿出一張請柬道：“這是邀請他去吉祥酒樓參加文會(huì)的請柬，你親自給他送去。你安排個(gè)人去盯梢，防止柳子誠再來報(bào)復(fù)。若柳子誠敢動(dòng)手，你按《景律》處置。保護(hù)方運(yùn)最重要，你明白？”

“下官明白?！?/p>

“去吧，給方運(yùn)一個(gè)好印象！”

“是，下官告退！”魯捕頭心中一凜。他知道蔡縣令是文相的人，和左相柳山是宿敵。但現(xiàn)在左相權(quán)傾朝野，據(jù)說幾乎逼得文相要告老還鄉(xiāng)。在這種時(shí)刻，蔡縣令絕對不應(yīng)該得罪柳子誠，或任何柳家的人。但他現(xiàn)在卻力保方運(yùn)，證明那個(gè)方運(yùn)很不一般。