魯捕頭向外走，正好碰到去張貼金榜的衙役。他問：“那個叫方運(yùn)的，在沒在榜上？”

“啊，您不知道？今年的案首就是方運(yùn)，而且是雙甲案首！”

“案首?。∈裁?？你再說一遍！雙甲？你沒說錯？”魯捕頭不敢相信自己的耳朵。

“您自己看?！毖靡壅f著把卷著的金榜攤開，第一頁第一名就是方運(yùn)，兩個醒目的“甲”字就在上面。

魯捕頭倒抽一口涼氣。他可是實(shí)打?qū)嵉男悴?，最清楚雙甲童生的意義。景國建國兩百年，一個雙甲童生都沒有。他向下看去，神童方仲永不過是雙乙。

魯捕頭的心思活躍起來，腳步不由自主地加快，心里的小算盤迅速地打著：“怪不得蔡縣令不怕得罪大源柳家，原來是雙甲童生。這意味著方運(yùn)的請圣言無一處錯誤。這樣的人絕不一般，背后恐怕有一尊龐然大物，那神秘人莫非跟文相有關(guān)？很有可能！這次我去送請柬，可是天大的機(jī)會，一定要抓住。”

那衙役小聲說：“我聽那幾位講郎說過，這個方運(yùn)還是圣前童生?！?/p>

“嘶……”魯捕頭再次倒吸一口涼氣，雙甲圣前童生，哪怕毫無背景，也值得蔡縣令全力保護(hù)。魯捕頭看了看手中的請柬，心中火熱，大聲擠開文院門口的眾人，恨不得長了翅膀，飛到方運(yùn)家里。

“魯捕頭，好久不見！”一個熱情的聲音響起。魯捕頭仔細(xì)一看，正是神童方仲永的父親方禮。

“原來是方兄。我有急事要處理，不能奉陪，告罪！”魯捕頭匆匆離開，嘴角卻浮現(xiàn)出一絲無人看到的譏笑。

方禮僵在原地。他本以為自己馬上就是“案首之父”，以前也認(rèn)識魯捕頭，想趁機(jī)在親朋好友面前展現(xiàn)自己的人脈，結(jié)果對方根本不停步，一點(diǎn)面子都不給。一旁的親戚好友立刻罵開了——

“一個捕頭也敢這么無禮！等仲永成了案首，看他怎么說！

“區(qū)區(qū)秀才而已，仲永可是有狀元之才的！”

方禮最重面子，但即將放榜不好發(fā)作，于是道：“不必理他。等到仲永平步青云那一天，這種小人自會低頭。放榜了，你們來猜猜仲永的名次?！?/p>

“當(dāng)然非案首莫屬！”

“您太謙虛了，全縣的童生誰能跟仲永比啊?！?/p>

“前面的人請讓開，讓今年的案首先進(jìn)！”

前方眾人紛紛讓開。方禮面帶微笑，從容步行，方仲永跟在他身后。方禮等人還沒走到金榜前，金榜周圍就炸開了鍋。

“什么？雙甲？雙甲童生？圣人垂憐，我景國也有了雙甲童生，破天荒?。　?/p>

“真沒想到，姓方的會是雙甲案首！”一個認(rèn)識方運(yùn)的人，驚訝得張大了嘴巴。

方禮一聽笑得合不攏嘴。既然是姓方的就沒錯，而且是雙甲，這簡直是光宗耀祖的大喜事，足以立一座文牌坊，讓子孫后代瞻仰。緊跟父親的方仲永眼中閃過一絲慌亂，他不否認(rèn)自己是神童，也不否認(rèn)自己有信心拿到詩詞的甲等，可絕不相信自己能拿到請圣言的甲等，因?yàn)樗泻脦椎李}都不會，是胡亂寫的答案。方仲永急忙抬頭看向不遠(yuǎn)處的榜單，定睛一看，榜首赫然是方運(yùn)。方禮正要夸兒子，覺察方仲永的神色不對，立刻瞇著眼，快走幾步，看向榜單——

方運(yùn)，甲，甲。

方仲永，乙中，乙下。

到手的案首飛了！方禮氣急敗壞地大喊：“這個排名一定有問題！我兒子怎么可能不是案首？我要去京城告御狀！怎么可能有人能拿到雙甲童生？我不信！”

金榜前的衙役冷笑道：“隨你去告。誰不知道這金榜要過半圣考官之眼？要是真有問題，不用等放榜就會事發(fā)，用得著你叫？”

方家的親友一臉茫然。

“方仲永可是神童啊，怎么當(dāng)不了案首？”

“那個方運(yùn)是誰？聽著耳熟。”

“就是有江州西施童養(yǎng)媳的那個方運(yùn)?。∷镌岫Y的時候我還去過，沒承想中了案首?！?/p>

說話的人不動聲色地側(cè)走一步，遠(yuǎn)離方禮，然后四處張望，想要尋找方運(yùn)報喜。方運(yùn)卻沒在這里。

太陽西斜，照在方運(yùn)家門口的馬車上，留下長長的影子。四個曾來過方運(yùn)家的柳家家丁也在，在他們面前站著一個英俊的白衣書生。

方運(yùn)把楊玉環(huán)護(hù)在身后，平靜地看著柳子誠道：“不知柳兄突然拜訪，所為何事？”