納什以為會就此打住，現(xiàn)在他已成功地解決自身這個系統(tǒng)出現(xiàn)的怪毛病，該悄悄地滑回原先的軌道。起先，萬事順利。他回來那天，消防隊同事取笑他白走這一遭，都沒有被曬黑（“你怎么搞的，納什，在山洞里度假的嗎？”），上午過了一半，納什被他們講的俏皮話和葷段子逗得哈哈大笑。那晚羅克斯伯里發(fā)生大火，當(dāng)警報響起，需要出動幾輛后備消防車時，納什甚至告訴他們，他很高興回來，并且為這段日子不在而感到遺憾。但這種感覺沒有持續(xù)下去，還不到一個星期，他就感到煩躁不安，沒有一個晚上閉眼的時候是沒有想到自己那輛車的。休假時，他開車到緬因州又折返，但這似乎只是使事情惡化，因為沒能讓他盡興，他渴望有更多時間待在車?yán)铩Ｋ俣葤暝捕ㄏ聛?，但心思早已溜回到公路上，回到已享受了兩周的興奮狀態(tài)中了。漸漸地，他打算繳械投降。不是他想辭掉工作，只是他沒有那么多時間，還能指望他做什么呢？納什在消防隊待了七年，即便只是想到這樣一種可能性——出于莫名的內(nèi)心騷動而扔掉工作——也是過于任性的。這是僅有的一份對他來說意味點什么的工作，他也一直覺得自己很走運。從大學(xué)退學(xué)后的那幾年，他嘗試了很多工作，做過書店店員、家具搬運工、酒吧侍者、出租車司機(jī)——他只是心血來潮之下參加了消防員考試，因為有天晚上拉到的客人要去考試，說服他同去。后來那個人被刷下去了，而納什考了當(dāng)年的最高分。這樣，突然地，他得到了一份只在四歲時想做，而之后再也沒想到過的工作。他打電話告訴唐娜，唐娜笑話他，不過他還是去了，并且參加了培訓(xùn)。毫無疑問這是個奇怪的選擇，但很吸引人，他干得很開心，雖然他從未預(yù)料到自己會堅持下去。就在幾個月前，離開這個地方對他來說都是不可想像的，但那時他的生活還沒有變成一出肥皂劇，腳下的大地還沒有裂開口子將他吞沒?；蛟S是時候改變一下了。銀行里還有六萬多存款，或許該把它花光。

他告訴隊長他要搬到明尼蘇達(dá)。這個故事合情合理，為了讓它聽起來更可信，納什進(jìn)一步說（編了一個合伙開五金店的謊話）他已接受了和他姐夫的朋友合伙做生意的提議，并說他覺得那里更適合女兒的成長。隊長信了他，不過沒忘記告訴他他是個傻瓜。“都是你那老婆，”他說，“打她走了以后，你的腦子就進(jìn)水了，納什。真是可悲。一個男人好端端的，就因為這些破事開始墮落。振作起來，伙計。忘了那些愚蠢的計劃，干你該干的事吧。”

“對不起，隊長，”納什說，“可是我已經(jīng)打定主意了。”

“主意，什么主意，依我看，你根本就沒長腦子。”

“你這是嫉妒，沒別的。如果能跟我交換，你是巴不得吧。”

“搬到明尼蘇達(dá)？算了吧，朋友。我再不濟(jì)，也不會搬到一年當(dāng)中有九個月刮雪的地方。”

“好。你要是哪天經(jīng)過，別忘了停下來打聲招呼。我會賣給你一個螺絲刀或是別的什么玩意兒。”

“最好是一個錘子，納什。沒準(zhǔn)我會拿它敲你的腦袋，讓你清醒清醒。”