納什之前也有過(guò)其他女人，有過(guò)短暫的露水姻緣和一夜風(fēng)流，但他從沒(méi)跟誰(shuí)做過(guò)什么保證。例如，佛羅里達(dá)那個(gè)離過(guò)婚的女人，唐娜安排他見(jiàn)的諾斯菲爾德的那個(gè)學(xué)校老師，還有里諾那個(gè)年輕的女侍應(yīng)生——她們都消失不見(jiàn)了。菲奧娜是惟一一個(gè)對(duì)他而言意味著什么的女人，從他們一月的第一次見(jiàn)面到七月底，他很少有超過(guò)三個(gè)星期不去看她的。有時(shí)他會(huì)在半路給她打電話，如果她不在家，他會(huì)給她留些好玩的留言——只是提醒她：他想她。幾個(gè)月過(guò)去了，菲奧娜豐滿得有些笨拙的身體在他心里越發(fā)地變成一個(gè)寶貝：垂重的乳房，不太整齊的門牙，卷而長(zhǎng)、過(guò)于濃密的金發(fā)。拉斐爾前派發(fā)型，她曾經(jīng)這么說(shuō)，即使納什不懂這說(shuō)法的出處，這個(gè)詞看起來(lái)還是抓住了她的神韻，準(zhǔn)確地點(diǎn)出了她的內(nèi)在特質(zhì)，正是這種特質(zhì)使她的平庸外表也成為一種美。她和特蕾莎是截然不同的兩種美——特蕾莎是憂郁而蒼白的，年輕的她有著扁平的小腹和纖細(xì)優(yōu)雅的雙臂——但是菲奧娜的不完美還是使他心潮澎湃，因?yàn)檫@使他覺(jué)得他們之間的肌膚之親有著比性愛(ài)更多的東西，不只是兩個(gè)身體的結(jié)合。這讓離別變得艱難，剛剛告別的那一個(gè)小時(shí)總是猶豫連連。他到底要去哪里？他這是要證明什么？離開(kāi)她到處游蕩真是荒唐——就是為了在無(wú)路可去時(shí)鉆到一個(gè)邋遢的汽車旅館里胡亂過(guò)一夜？

不過(guò)，他還在走，游東晃西，隨著時(shí)間的流逝，他心里越來(lái)越覺(jué)得平靜。要說(shuō)這種生活還有什么不足，那就是總有一天要停下來(lái)，不可能永遠(yuǎn)這樣下去。起先，錢似乎是取不盡、用不完的，但五六個(gè)月過(guò)去，耗去了一大半。慢慢地，也是必然地，這種冒險(xiǎn)成了一件自相矛盾的事情。錢保障了他的自由，他現(xiàn)在多享受一分自由，也就意味著失去了同樣大小的自由。錢能使他一路向前，同時(shí)也制造失落，無(wú)情地把他帶回到原點(diǎn)。春天過(guò)了一半，納什終于意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性了。他的未來(lái)變得岌岌可危，除非他決定停下來(lái)，否則根本沒(méi)有未來(lái)可言。

一開(kāi)始，他花錢大手大腳，一個(gè)勁兒地光顧最上等的餐廳和飯店，喝上好的葡萄酒，給孩子們買精致的玩具。不過(guò)其實(shí)納什對(duì)奢侈的生活并沒(méi)有特別的嗜好。他過(guò)去也曾眼饞過(guò)，但拿到遺產(chǎn)的新奇勁兒一過(guò)去，他就恢復(fù)了先前的老習(xí)慣：吃簡(jiǎn)單的飯菜，住便宜的汽車旅館，很少買衣服。偶爾地，他也會(huì)在磁帶和書(shū)上揮霍一下，不過(guò)也僅此而已了。有錢的真正好處不是給他帶來(lái)什么，而是允許他不去為錢的問(wèn)題煩惱。他現(xiàn)在又淪落到不得不再去想它的地步，他決定跟自己訂一個(gè)約：等到只剩兩萬(wàn)塊錢的時(shí)候，他就回到伯克萊，跟菲奧娜結(jié)婚。他不再猶豫，這回他決定了。

他撐到七月底，正是萬(wàn)事俱備的時(shí)候。然而，運(yùn)氣卻跟他開(kāi)起了玩笑。菲奧娜的前男友，就是納什走進(jìn)菲奧娜的生活之前幾個(gè)月離她而去的那位，很明顯回心轉(zhuǎn)意了。菲奧娜沒(méi)有對(duì)納什的提議歡欣雀躍，而是一直哭了一個(gè)鐘頭，解釋為什么他以后不能再來(lái)找她。我不能指望你，吉姆，她一直說(shuō)。我只是覺(jué)得不能指望你。