實(shí)際上，他覺(jué)得她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，但這個(gè)打擊還是令他難以釋?xiě)选Ｋx開(kāi)伯克萊，心里充滿(mǎn)了痛苦與憤怒。這股怒火在他心頭燒了好多天，雖然后來(lái)有所緩和，但還是無(wú)法全部抹去，漸漸地成了一種漫長(zhǎng)的煎熬。憂(yōu)郁取代了憤怒，一種模模糊糊、揮之不去的憂(yōu)傷籠罩著他，好像眼里所見(jiàn)之物再也沒(méi)有了色彩。很快，他開(kāi)始漫不經(jīng)心地考慮回到明尼蘇達(dá)找份工作。他甚至考慮過(guò)回波士頓，做回老本行，但他知道他心里并不情愿，很快就打消了這些念頭。七月剩下的日子，他繼續(xù)閑晃，整天泡在車(chē)?yán)铮行┨焐踔晾鄣霉穷^散架：持續(xù)十六七個(gè)小時(shí)疲勞駕駛，就像專(zhuān)門(mén)跟自己過(guò)不去似的。他漸漸意識(shí)到，如果不出意外的話(huà)，他就要完蛋了，他會(huì)一直開(kāi)下去，直到錢(qián)都花光。八月初他去諾斯菲爾德的時(shí)候，去銀行將剩余的一點(diǎn)遺產(chǎn)全部換成現(xiàn)金取了出來(lái)——一小疊百元大鈔整齊地碼在一起，裝進(jìn)車(chē)上的儲(chǔ)物箱。這樣做他覺(jué)得更有安全感，似乎看著錢(qián)一天天變少，就如同對(duì)自己的內(nèi)心狀態(tài)了如指掌一樣。接下來(lái)兩周他都睡在車(chē)?yán)铮瑥?qiáng)迫自己勒緊褲帶過(guò)活，不過(guò)，能節(jié)省的畢竟微不足道，他有了強(qiáng)烈的挫敗感甚至絕望。這樣做無(wú)濟(jì)于事，他就換一種方法。為了重整旗鼓，納什來(lái)到薩拉托加，入住阿德菲旅館。那時(shí)正是賽馬季，整整一個(gè)星期，他每天下午都泡在賽馬場(chǎng)上，想贏點(diǎn)資本回來(lái)。他覺(jué)得運(yùn)氣會(huì)眷顧他，但除了少數(shù)幾次讓人眼前一亮的小勝之外，總的來(lái)說(shuō)，失大于得。他心有不甘地離開(kāi)賽馬場(chǎng)，為數(shù)不多的錢(qián)又去了一大半。他在路上走了一年零兩天，如今只剩下一萬(wàn)四千塊了。

納什還沒(méi)有完全死心，不過(guò)離絕望也已經(jīng)不遠(yuǎn)了，再過(guò)一兩個(gè)月，他就真的走投無(wú)路了。他決定去紐約碰碰運(yùn)氣，不過(guò)沒(méi)有走高速公路，而是走一些鄉(xiāng)間小路。神經(jīng)緊張是個(gè)問(wèn)題，他告訴自己，于是想開(kāi)慢一點(diǎn)，讓自己放松下來(lái)。他在溫泉城飯館吃過(guò)早飯后出發(fā)，十點(diǎn)到了達(dá)奇斯縣的中部地帶。此前他迷路了很長(zhǎng)時(shí)間，反正不關(guān)心自己到底在哪兒，也就沒(méi)有勞神翻地圖。接近米爾布魯克村時(shí)，他將車(chē)速降到二十八到三十之間。他正行進(jìn)在一條狹窄的鄉(xiāng)村公路上，兩邊是馬場(chǎng)和草坪，他已有十分鐘沒(méi)看到別的車(chē)駛過(guò)。當(dāng)車(chē)開(kāi)到一個(gè)小斜坡頂端時(shí)，他突然看到前方幾百碼遠(yuǎn)的地方，一個(gè)背影正沿著路邊踽踽獨(dú)行。這一幕跟此地田園牧歌似的風(fēng)格極不協(xié)調(diào)：一個(gè)瘦小、邋遢的男人跌跌撞撞地往前走著，身體歪斜、搖擺著，似乎很快就要倒地不起。起先，納什認(rèn)為他一定是喝醉了，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想這時(shí)辰對(duì)酒鬼來(lái)說(shuō)也太早了點(diǎn)。一般來(lái)說(shuō)他會(huì)拒絕那些想免費(fèi)搭車(chē)的人，但還是忍不住看個(gè)究竟。汽車(chē)慢下來(lái)時(shí)變速器的聲音驚動(dòng)了這個(gè)陌生人，他轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)一剎那，納什馬上看出這個(gè)男人遇上了麻煩。他比背影顯示的要年輕得多，不到二十二三歲，很有可能是被人打了。他的衣服破了，臉上有很多傷痕和淤青，并且從車(chē)開(kāi)過(guò)來(lái)時(shí)他站立的樣子來(lái)看，他已經(jīng)分不清東南西北了。直覺(jué)告訴他繼續(xù)往前開(kāi)，但他不能置這個(gè)身處困境的年輕人于不顧。還沒(méi)意識(shí)到自己在干什么，車(chē)子已經(jīng)停住，窗戶(hù)搖了下來(lái)，身體探出去，問(wèn)這個(gè)陌生人是否需要幫助。就這樣，杰克·波齊進(jìn)入了納什的生活。不管好壞，整件事情就是這樣開(kāi)始的，在夏末一個(gè)美好的早晨。