雖然我們是在一個(gè)相對(duì)未知的領(lǐng)域進(jìn)行探索，卻有著強(qiáng)烈的預(yù)感，那就是科學(xué)家們喜歡抬高有了歸類(lèi)的假設(shè)。當(dāng)數(shù)據(jù)與愿望發(fā)生沖突時(shí)引導(dǎo)好所有這些假設(shè)是我們的期待，政治頭腦也終將使這種方式得以“合理化”從而實(shí)現(xiàn)它所期待的目標(biāo)。

我們有四個(gè)假設(shè)。

首先，我們認(rèn)為具有威脅性的信息——甚至政治家們都不承認(rèn)正受到威脅——將像先前的研究那樣激活其神經(jīng)回路從而將其與負(fù)面的情緒狀態(tài)相連接。

其次，我們希望能夠看到深深卷入調(diào)節(jié)情緒中的頭腦是如何運(yùn)作的。我們假設(shè)在政治中被當(dāng)做合理的東西通常更加理性化，它們被理性的措施所鼓動(dòng)所以在情緒上會(huì)得出恰當(dāng)?shù)慕Y(jié)論。

再次，我們希望能夠看到頭腦的沖突——看到一個(gè)理性人的信仰對(duì)象與政治家的信仰對(duì)象間的矛盾。因此，我們預(yù)測(cè)某一領(lǐng)域內(nèi)的活動(dòng)會(huì)涉及對(duì)沖突的調(diào)控與解決。

最后，我們傾向于“以理服人”而不是分析案例的價(jià)值。因此，我們不打算看到部分已經(jīng)在先前的例行研究中有著強(qiáng)烈活動(dòng)的頭腦，盡管我們向政治家們展示了理性的技巧（來(lái)決定關(guān)于各自候選人的兩份聲明是否一致）。

我們向他們提供了具有明顯不一致地方的政治聲明，六份來(lái)自約翰·克里，六份來(lái)自布什，六份來(lái)自政治上中立的男性人物（如湯姆?漢克斯、威廉?斯蒂倫）。盡管xii這些聲明和語(yǔ)錄很多都被編輯或演繹過(guò)，但我們通過(guò)在其中加入真實(shí)的引用或?qū)ΜF(xiàn)實(shí)事件的描述來(lái)把它們的可信性最大化。

在掃描儀器前的政黨成員們觀看了一系列幻燈片。他們每次看到的第一張幻燈片都向他們展示了一段原始的聲明，通常是引自候選人的講話(huà)。第二張幻燈片則提供了一段同一個(gè)候選人發(fā)出的與前一段聲明內(nèi)容截然相反的聲明，這表明政黨成員將面對(duì)這種明顯的不一致的威脅。下面是一組約翰·克里自相矛盾的講話(huà)，我們將它們輸入他的黨派支持者們的頭腦中。

原始聲明（幻燈片1）：在第一次海灣戰(zhàn)爭(zhēng)期間，約翰·克里寫(xiě)信給他的一位選民說(shuō)：“感謝你同我聯(lián)系表達(dá)你的反對(duì)意見(jiàn)……我同意你的見(jiàn)解。我將支持對(duì)這一問(wèn)題的解決，我主張經(jīng)濟(jì)制裁應(yīng)該發(fā)揮更大的作用?！?/p>

自相矛盾的地方（幻燈片2）：七天后，克里寫(xiě)信給另外一位選民：“感謝你表態(tài)支持對(duì)伊拉克入侵科威特采取軍事行動(dòng)。自從戰(zhàn)爭(zhēng)一開(kāi)始，我就堅(jiān)決支持布什總統(tǒng)對(duì)這次危機(jī)的應(yīng)對(duì)措施?！?/p>

如果沒(méi)有那些補(bǔ)救的信息，人們很難認(rèn)為這兩則聲明彼此間不存在自相矛盾的地方（盡管如我們所看到的那樣，人類(lèi)的頭腦是個(gè)卓越的器官）。

這些政黨成員閱讀完這兩張存在明顯自相矛盾地方的幻燈片后，他們獲得了一些時(shí)間來(lái)閱讀第三張幻燈片，這張幻燈片詢(xún)問(wèn)人們是否認(rèn)為前兩個(gè)聲明存在明顯自相矛盾的地方。第四張幻燈片隨后讓人們針對(duì)候選人言行不一致的地方給出具體的評(píng)判比率，從1（強(qiáng)烈不同意）到4（強(qiáng)烈同意）。

布什的支持者們面臨著相似的困境，如下所示xiii。

原始聲明（幻燈片1）：“到這里看到這些士兵受到的照顧讓我和勞拉感到欣慰。我們應(yīng)該而且必須給予那些為了我們國(guó)家而甘愿拋灑熱血的人們最好的照顧?！薄际部偨y(tǒng)2003年探訪(fǎng)一家退伍軍人醫(yī)院時(shí)的講話(huà)

自相矛盾的地方（幻燈片2）：就在布什總統(tǒng)訪(fǎng)問(wèn)的同一天，政府宣布要將退伍軍人醫(yī)院的數(shù)量立即削減到大約164000家。

對(duì)于政治神經(jīng)圖像，這種自相矛盾也是真實(shí)存在的，但這并不會(huì)威脅到候選人所在的政黨支持者們。因此，它提供了一個(gè)非常有益的對(duì)比。

我們的民主黨和共和黨的堅(jiān)定支持者們?cè)诮詠?lái)最兩極分化的總統(tǒng)競(jìng)選的沖刺階段接受了腦部的掃描。他們會(huì)做出怎樣的反應(yīng)呢？