冰真正的用武之地，是在鐵路的冷藏車(chē)。有了冷藏車(chē)，就可以把肉類(lèi)和其他易腐敗的東西運(yùn)到全美各地。芝加哥之所以成為鐵路工業(yè)的中心，一定程度上是因?yàn)樗芍圃旌唾A存大批量的冰。芝加哥幾家冰庫(kù)里貯存的冰，多達(dá)25萬(wàn)噸。在使用冰以前，在炎熱的天氣里，牛奶（當(dāng)然是新鮮牛奶）在變質(zhì)以前只能保存一兩個(gè)小時(shí)。雞在宰殺當(dāng)天就要吃掉。鮮肉過(guò)了一天多時(shí)間以后再吃幾乎是不安全的?，F(xiàn)在，食物既可以在當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)期貯藏，也可以在遠(yuǎn)方的市場(chǎng)出售。芝加哥在1842年獲得了第一只龍蝦，那是用冷藏車(chē)從東海岸運(yùn)來(lái)的。芝加哥人瞪大眼睛看著它，仿佛它來(lái)自哪個(gè)遙遠(yuǎn)的星球。食物不必再在產(chǎn)地附近消費(fèi)，這在歷史上是第一次。生活在美國(guó)中西部一望無(wú)際的平原上的農(nóng)民，不僅能以比任何別處更低的成本生產(chǎn)更多的食品，而且現(xiàn)在還可以將食品賣(mài)到差不多任何地方。

與此同時(shí)，其他方面的開(kāi)發(fā)也極大地拓展了食物可貯存的范圍。1859年，有一位名叫約翰·蘭迪斯·梅森的美國(guó)人，解決了半個(gè)多世紀(jì)以前法國(guó)人弗朗西斯（或尼古拉斯）·阿珀特沒(méi)有掌握的那個(gè)挑戰(zhàn)性問(wèn)題。梅森獲得了帶有密封螺旋金屬蓋的大口玻璃瓶的專(zhuān)利權(quán)，這就提供了一種完美的密封裝置，能保存各種以前會(huì)腐敗的食品。梅森食品瓶在各地引起轟動(dòng)，雖然梅森本人幾乎沒(méi)有從中得到好處。他以不多的錢(qián)把專(zhuān)利權(quán)賣(mài)給了別人，然后把注意力轉(zhuǎn)向別的發(fā)明——折疊式救生艇、雪茄煙保鮮盒和自動(dòng)排水的肥皂盒——他估計(jì)這些東西會(huì)使他發(fā)財(cái)。但是，那些發(fā)明不但沒(méi)有取得成功，而且也不是很有用處。由于遭受一個(gè)又一個(gè)失敗，梅森有點(diǎn)精神錯(cuò)亂，過(guò)著貧苦的生活。他孤苦伶仃，被人遺忘，1902年在紐約一棟經(jīng)濟(jì)公寓中死去。