周汝昌（1918—2012）先生年屆望九，但老而彌堅。其晚年聲名漸盛漸隆，一時有如日中天之勢。他前年出版的《紅樓奪目紅》，在當今圖書業(yè)一片衰敗的慘境下，銷量竟達十萬冊，令人刮目。世人大都以為周先生是位紅學(xué)家，其實那只是他寶刀的一面；他在戲曲、民俗，乃至?xí)ǚ矫娑加幸欢ǖ难芯俊⒃煸?。他是位受人尊敬的紅學(xué)權(quán)威，稱其是紅學(xué)泰斗似不為過。

作為周先生的讀者，我最早接觸的是他的散文《說笑》、《說哭》之類。他說笑，教你捧腹、噴飯，笑得死去活來；他說哭，教你悲戚、哽咽，哭得呼天搶地。人世間萬象，畢現(xiàn)于字里行間。我從業(yè)編席以來，早想拜識這位紅學(xué)大家，憾無文緣。退休后，出版社編了一套《大家散文文存》，主事者汪修榮君想請周先生加盟。汪君知我在文化界老人圈內(nèi)有點人緣，請我覓一門徑試試。我銜命出馬，不料居然馬到成功。

我從周先生的作品中讀出他的鮮明個性。君子之交固然崇尚淡如水，然凡夫俗子都應(yīng)該受到他人的尊敬，更況文學(xué)前輩。我恭恭敬敬地給周先生用八行書寫了六頁長函，投石問路。詳述《大家散文文存》的編輯旨要，強調(diào)該“文存”由出版社規(guī)范的體例來選文，希望得到他的理解與支持。本來，周先生的書稿結(jié)集出版，一律由女兒們操辦，女公子倫玲當他的助手多年，對他的文章了如指掌，輕車熟路不需他人多勞的。周先生大概是見我那幾頁八行書寫得還較認真，或為我言之殷殷情之切切，動了惻隱之心吧，成全了我的不情之請，破例地讓我編選他的散文集。

書稿內(nèi)容宏富，有先生研究紅樓的高言闊論，有談文論藝的零珠碎玉，有人生之旅的履跡行狀，以及與文壇師友們過從的點點滴滴。鑒此，我斗膽代擬書名《紅樓內(nèi)外》。我將選目呈先生寓目審正，先生在選文上未作增刪，只對書名提出異議。他說此前他的著述中已有一本名曰《“紅樓”內(nèi)外續(xù)“紅樓”》，又是策劃人命名的，如再叫《紅樓內(nèi)外》不妥。建議易為《紅樓柳影》。我才疏學(xué)淺，確不知紅樓與柳影之間有何淵源。當我正想與先生商討，另取一個有亮點、易銷售的書名時，先生將他擬就的《紅樓柳影》序文賜下。展讀之后，眼界大開。先生在序文中畫龍點睛地點出了“柳影”的典故。又云“紅樓是‘真、善、美’的建筑奇跡，柳影則足以相依為侶——雖無松柏參天之姿，卻有風(fēng)流瀟灑之致，松柏是節(jié)操的代表象征，楊柳是感情的化身標本?！彼钟闪奥?lián)想到日影、月影、水中影、意中影、文中影……先生思緒精騖八極，神游萬仞?！都t樓柳影》一名，典雅而得當。我當即回函表示欣然接受。

金秋送爽，丹桂飄香。

適逢丙戌（2006）重陽之際，我專程赴京華拜訪周先生，簽約并取插圖照片。

周先生是位儒雅文人，講究禮數(shù)。當倫玲告知他我來了時，先生即從沙發(fā)上立身，示意歡迎并讓座。眼前的先生雖八十有九，滿頭華發(fā)，面容清瘦，但精神矍鑠，身板挺碩實。說話時偶輔以手勢，彰顯著活力。自老伴謝世后他一人獨居，幸有三個女兒做他的拐杖，姐妹們輪流陪伴，侍奉左右，使他晚年孤而不單，頤養(yǎng)天年之余，仍有精神再為紅樓添磚獻瓦。

周先生家居十分儉樸，上世紀80年代的普通人家水平，略顯一點雜亂。偌大的客廳書櫥列隊，大書桌、小圓桌上累積著書刊、文案和函件。墻上懸著先生自書的書法長卷，書架上有一尊曹雪芹的小座像，濃濃的書卷氣迎面襲人。