一直以來，平面設(shè)計在我們的日常生活中都扮演著舉足輕重的角色，這一點是毋庸置疑的。我們只要看看俄國構(gòu)成主義者是如何運用視覺工具來宣傳十月革命后的蘇聯(lián)，就能對平面設(shè)計的重要性有所了解。而意大利的未來主義運動和美國的企業(yè)形象設(shè)計同樣證明了這一觀點，前者對書籍的裝幀設(shè)計有著非同一般的作用，后者影響了全球無數(shù)知名公司的名譽(yù)、品牌和命運。

本書介紹了平面設(shè)計自早期發(fā)展以來100多年的歷史，即從1886年萊諾(Linotype)整行鑄排機(jī)等機(jī)器問世，一直到戴維·卡森擔(dān)任《射線槍》(Ray Gun)雜志藝術(shù)指導(dǎo)，并有意運用模糊的手法創(chuàng)造混亂效果的這一段時期?？偠灾@些事件講述了平面設(shè)計自1850年興起到如今發(fā)展成為一個行業(yè)的歷程，其中雖然偶有曲折，但依然不改其魅力本色。書中主要關(guān)注以下幾件具有重大意義的設(shè)計事件：20世紀(jì)30年代，德國包豪斯設(shè)計學(xué)院提出開拓性的設(shè)計原則；50年代，阿列克謝·布羅多維奇(Alexei Brodovitch)在擔(dān)任紐約《時尚芭莎》(Harper’s Bazaar)雜志藝術(shù)指導(dǎo)時對平面設(shè)計定義的闡釋；80年代，美國設(shè)計師艾普瑞爾·格萊曼(April Greiman)率先在其平面設(shè)計作品中運用計算機(jī)技術(shù)。

“我們不惜一切，只為匆匆過客的一刻駐足。”

　　弗拉基米爾·斯坦伯格

本書還描述了各種影響深遠(yuǎn)的設(shè)計風(fēng)格和設(shè)計時尚，并解釋其產(chǎn)生的過程和原因，以及所涵蓋的范圍。涉及的主題包括：亞歷山大·羅欽科(Aleksander Rodchenko)在書籍裝幀設(shè)計領(lǐng)域的合成照片術(shù)實驗，橫尾忠則(Tadanori Yokoo)設(shè)計的視覺沖擊效果強(qiáng)烈、具有迷幻色彩的招貼畫，古斯塔夫·克魯特西斯(Gustav Klutsis)應(yīng)蘇聯(lián)政府委托所創(chuàng)作的各種引人注目的宣傳作品，國際主義版面設(shè)計師傾其畢生精力倡導(dǎo)的統(tǒng)一字體——Akzidenz Grotesk，以及赫爾曼·察普夫(Hermann Zapf)發(fā)明的Verdana字體成為微軟操作系統(tǒng)通用字體的過程。

根據(jù)書中50位設(shè)計師及其工作室所表現(xiàn)出來的獨特藝術(shù)造詣，本書分為招貼設(shè)計；書刊裝幀設(shè)計；商業(yè)美術(shù)，標(biāo)題、標(biāo)記和符號設(shè)計；字體設(shè)計與版面設(shè)計四個部分。作者用準(zhǔn)確規(guī)范的術(shù)語，以簡明易懂的方式，將平面設(shè)計的歷史娓娓道來，不僅講述了影響平面設(shè)計的重大風(fēng)格流派，比如新藝術(shù)運動、未來主義、現(xiàn)代主義、構(gòu)成主義、達(dá)達(dá)主義，也描寫了平面設(shè)計發(fā)展中的里程碑事件，比如平版印刷術(shù)、自動鑄字機(jī)單版畫和數(shù)碼字體的出現(xiàn)。因此，本書可謂是一部從多種視角進(jìn)行闡述的平面藝術(shù)家傳記，它真實地記錄了那些畢生為打破束縛、推動平面設(shè)計進(jìn)入新天地，做出卓越貢獻(xiàn)的開拓者們的生平與成就。