攝政王的葬禮

1941年，曼德拉收到了攝政王的一封信，信中寫道：他將來約翰內(nèi)斯堡進行訪問，并順道過來看看他。

接到信后的曼德拉又怕又喜。當年，他跟佳士提斯兩人瞞著攝政王，一路逃到了這里，心里總覺得愧對攝政王。如今，他已長大成人，再不是當初那個懵懵懂懂的小孩了，他覺得自己有必要去看看攝政王，向他當面道歉。

見到攝政王后，曼德拉才知道自己所有的擔心都是沒必要的，因為攝政王對他以前的叛逆行徑只字未提。相反，他為曼德拉在約翰內(nèi)斯堡取得的成就感到欣慰。攝政王已經(jīng)老了，風燭殘年的他看到長大成人的曼德拉，高興得直掉眼淚。他也開始相信，這個曾經(jīng)叛逆的少年，以后肯定會成就比自己更偉大的事業(yè)，前途不可限量。曼德拉回憶說：“攝政王對我的理解和鼓舞，讓我十分感激?！?/p>

臨走之前，攝政王告訴佳士提斯：“你必須跟我回家，因為你將來要繼承我的王位?！奔咽刻崴箙s拒絕了。這時候，佳士提斯已經(jīng)和一個約翰內(nèi)斯堡的姑娘戀愛了，他根本就不想回去。

攝政王走后，他的一位大臣起訴了佳士提斯。在法庭上，曼德拉運用自己學到的法律知識為佳士提斯辯護，他說：“佳士提斯已經(jīng)是一個成年人了，他有權(quán)力選擇自己的生活，而不是一輩子生活在他父親為他設定的條條框框里。”

那位大臣聽完曼德拉的話后老淚縱橫，他沒有反駁曼德拉，只是一遍遍地叫著他的小名，忘情地說：“你從小喪父，攝政王把你當親兒子一樣對待，送你上學，供你衣食，不叫你受一點委屈。你不思報答也就罷了，怎么還要違背他老人家的意思，跟他作對呢？你這樣做對得起攝政王嗎？”

大臣的話讓曼德拉陷入了沉思，他感覺大臣說得對，佳士提斯遲早是要回去繼承王位的，他是家里的長子，有這個責任和義務。

退庭后，曼德拉告訴佳士提斯：“你應該回去，那里是你的家，你要回去繼承王位，這是躲不掉的?！钡羌咽刻崴垢静宦犅吕膭窀?，愛情沖昏了這個年輕人的頭腦，他已經(jīng)聽不進去任何反對的聲音了。

令曼德拉萬萬沒想到的是，這居然是他們跟攝政王的最后一次會面。攝政王離開約翰內(nèi)斯堡6個月后，曼德拉和佳士提斯在報紙上看到一條令他們肝腸寸斷的消息：攝政王已于幾日前去世了！

兩人立即趕往王宮，參加攝政王的葬禮。在葬禮上佳士提斯泣不成聲，他為之前在父親面前的叛逆而自責不已。曼德拉回憶這位敬愛的長輩說：“在他的領導下，人們團結(jié)一致。不論是自由主義，還是保守主義，不論是改革主義，還是傳統(tǒng)主義，不論是白人官員，還是黑人礦工，他們都無限地效忠于他。而他們之所以會聽從攝政王的領導，不是因為他擁有至高無上的權(quán)力，而是因為他察納雅言，能聽進去別人的意見。”

葬禮結(jié)束后，佳士提斯便留在了王宮，繼承了攝政王的王位，而曼德拉則選擇了返回約翰內(nèi)斯堡。他知道，在這片危險與機遇并存的土地上，一定還有新的挑戰(zhàn)在迎接著他。

1942年底，曼德拉終于通過了最后一門函授考試，取得了學士學位。同時，他也領悟到：“我在大學學到的東西跟我所處的新環(huán)境基本都不相關?！币粋€月后，他邀請自己的母親、妹妹和攝政王的王妃來參加自己的畢業(yè)典禮。