第三章　創(chuàng)業(yè)歷程

把握時代的脈搏

如今，絕大多數(shù)人都知道通過一種被稱作計算機(jī)語言的東西讓計算機(jī)做自己想要做的事情。20世紀(jì)70年代中期，個人計算機(jī)的作用還不明顯。當(dāng)今計算機(jī)方面的許多發(fā)展是約兩百年前許許多多天才們的遠(yuǎn)見卓識和不懈努力的結(jié)果。當(dāng)然改變這個進(jìn)程的功勛人物里少不了計算機(jī)奇才蓋茨。

1742年，法國數(shù)學(xué)家布萊茲·帕斯卡爾發(fā)明合算機(jī)時，這種龐然大物還只是實驗室里的寶貝疙瘩，普通人很少能有機(jī)會接近。19世紀(jì)中葉，這種機(jī)器又被查爾斯·巴比奇加以改進(jìn)和發(fā)展，1823年，他開發(fā)出一臺實際上能夠“編制程序”的龐大的“分析機(jī)”。巴比奇被譽為“電子計算機(jī)之父”。然而，一百多年后，直到1948年第一臺真正的計算機(jī)才問世。

這些機(jī)器不僅體形臃腫，而且操作起來非常麻煩，要么需要不停地扳動上千個開關(guān)，要么需要人們把一串串簡單的指令翻譯成煩瑣而又冗長的機(jī)器代碼，通過紙帶傳送給機(jī)器。操作人與機(jī)器之間的界面十分不友好。

改觀這種情況的人有許多，但做得最好的就是蓋茨。當(dāng)蓋茨創(chuàng)建微軟公司并開始?xì)v史上最偉大的創(chuàng)業(yè)歷程時，做的唯一工作就是在機(jī)器與人之間搭起一座橋梁。

蓋茨曾經(jīng)這樣說過：“做生意，要想賺大錢，關(guān)鍵在于把握趨勢……”蓋茨之所以能夠創(chuàng)業(yè)成功，其奧秘之一就是牢牢把握住了時代的脈搏，掌握了市場的先機(jī)?？焖僬莆詹⒑侠砝眯畔⒊蔀樯w茨成功的法寶。

“我想編寫計算機(jī)軟件，這是件非常專業(yè)的事。我知道它會成為一個很大的行業(yè)。我不知道自己能否成功，但我預(yù)感到計算機(jī)將會成為每一張辦公桌上很有價值的工具，而且最終會成為每個家庭有價值的工具?！鄙w茨說道。

蓋茨在13歲時就開始編寫計算機(jī)程序，自中學(xué)八年級起，便利用閑暇時間從事計算機(jī)程序設(shè)計的工作，并且從中獲利。對于計算機(jī)的癡迷讓他時刻不放過觀察這個領(lǐng)域里所發(fā)生和變化的細(xì)枝末節(jié)。

當(dāng)蓋茨1975年成立微軟公司的時候，全世界最頂尖的公司叫IBM，由湯姆·沃森領(lǐng)導(dǎo)著。當(dāng)時一臺計算機(jī)足有現(xiàn)在我們整個攝影棚那么大，但是比爾·蓋茨的眼光已經(jīng)看到25年之后，我們的桌上會擺上一臺小型的計算機(jī)。IBM則不是這樣認(rèn)為，這從它的名字也可看出來：I代表Internation(國際)；B代表Business(商務(wù))；M代表Machine(機(jī)器)。IBM認(rèn)為它的主要顧客是公司而非個人，而公司一般用大型計算機(jī)。

同樣在1975年，史蒂夫·喬布斯在車庫里創(chuàng)辦了蘋果電腦公司。20世紀(jì)80年代開始的時候，喬布斯而不是蓋茨被認(rèn)定為是數(shù)字化企業(yè)家的象征，雖然兩人同年出生，但喬布斯更具有60年代的反叛色彩。他與蓋茨爭奪家用計算機(jī)的主導(dǎo)權(quán)之戰(zhàn)像是一場藝術(shù)對商業(yè)之戰(zhàn)。喬布斯為自己產(chǎn)品起的名字叫做Apple PC，PC代表的真正含義就是個人計算機(jī)。他瞄準(zhǔn)的就是個人計算機(jī)這個巨大的市場。喬布斯在24歲的時候資產(chǎn)一度高達(dá)5億美元，成為全美年輕人崇拜的偶像。