正文

凱文·凱利:未來來客

對話最強大腦:精英眼中的未來世界 作者:李大巍 著


如果說,每個人成長過程中都需要在某種程度上尋找精神導師,那凱文·凱利就是過去幾年間我科技哲學思想的導師。

我第一次記住這個名字,是在2011年。我讀到了他的代表作——《失控》。這是他的第一本書,著于1994年。“非常長,非常復雜,涉獵的話題非常廣泛——我也不知道該怎么總結(jié)?!眲P文·凱利說,他從未期待過這本書會有大量的讀者,畢竟他闡述的是小眾且多少有些晦澀的話題:分布式生存、自下而上的控制、遞增收益、模塊化生長、謀求持久的不均衡態(tài)、變自生變……這些話題在20多年后的今天,或許并不稀奇,但想象一下,那是在中國剛剛接入互聯(lián)網(wǎng)的1994年。要知道,那時臉書創(chuàng)始人扎克伯格還在讀小學,喬布斯已經(jīng)被蘋果炒魷魚了,偉大的蘋果帝國還沒有一點影子。

然而,這本書在2010年被引入中國時,幾乎引爆了整個互聯(lián)網(wǎng)界。人們熱切地談論凱文·凱利在16年前為互聯(lián)網(wǎng)做出的預言如何一一成真;互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的巨頭們更是爭相與他對話,一時間凱文·凱利成為馬云、馬化騰、李開復、張向東等互聯(lián)網(wǎng)大佬的座上賓。他在中國的演講幾乎場場座無虛席,人們都迫切期望得到這位未來來客的點撥,找到互聯(lián)網(wǎng)未來的發(fā)展方向。

不得不說,我也是那眾多熱忱粉絲中的一員。幸運的是,從2014年開始,我就有了和凱文·凱利深度接觸、合作的機會。彼時,我和中國社群領(lǐng)袖聯(lián)盟的孔劍平主席邀請他來中國參加首屆中國社群領(lǐng)袖峰會。此后,我每年都會與他見面一兩次。2015年,我?guī)H身體驗了幾家中國創(chuàng)業(yè)公司的虛擬現(xiàn)實(VR)產(chǎn)品,參與協(xié)助他第一部科幻小說《銀帶》在中國的出版。2016年,我邀請他來中國參加了一系列人工智能、機器人峰會,與地方官員、創(chuàng)業(yè)者、企業(yè)家見面。2017年,我又讓凱文·凱利體驗了一把中國“知識付費”和直播的浪潮:我和他的出版人合作,在喜馬拉雅音頻平臺上推出了凱文·凱利的音頻產(chǎn)品,還參與了他的直播處女秀。

在我真正和凱文·凱利接觸前,我一直以為他是個極度聰明、狂熱的科技極客?!暗悄阒绬?,2010年我來中國時,我才買了第一部智能手機和第一臺筆記本電腦!”我們第一次見面時,凱文·凱利就說到這一細節(jié),頑皮地向我眨眼,而后哈哈大笑。他不用電子閱讀器,到現(xiàn)在也每天瀏覽紙質(zhì)版的《紐約時報》。他還很少上網(wǎng),從沒在互聯(lián)網(wǎng)公司工作過?!捌鋵嵨沂且粋€落后于時代的人?!钡蛟S這才是凱文·凱利的獨特之處。他不是互聯(lián)網(wǎng)的從業(yè)者,甚至不是互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的典型用戶。但他觀察這些從業(yè)者,他觀察用戶,他觀察人和科技的關(guān)系,思考科技的走向。他是這個變化萬千的互聯(lián)網(wǎng)時代里獨立、冷靜、客觀的觀察者。

事實上,他的經(jīng)歷也與那些有著耀眼藤校文憑和閃亮巨頭公司從業(yè)經(jīng)歷的硅谷大佬大相徑庭。20世紀70年代,只讀了一年大學便輟學的凱文·凱利,只身來到亞洲“探險”。這段經(jīng)歷,被他稱作人生最美妙的經(jīng)歷之一。他以攝影師的身份,深入亞洲腹地,從伊朗到日本,拍下大量紀實照片。1979年,他回到美國。然后,他騎著一輛自行車橫跨大陸,一路寫詩作畫。

一直到30歲,凱文·凱利才結(jié)束“嬉皮士”的浪游生活,開啟新的人生篇章——加入斯圖爾特·布蘭德麾下的《全球評論》,一路做到主編和出版人。在20世紀80年代,《全球評論》被視為嬉皮士運動的重要刊物,它反權(quán)威、反資本壟斷,相信技術(shù)會讓世界變得更好,相信一個開放、協(xié)作、去中心化的技術(shù)烏托邦。這本前沿的科技雜志,吸引了一大群極客,喬布斯也是它的忠實粉絲。1993年,凱文·凱利又參與創(chuàng)辦了另一本科技雜志《連線》并擔任主編,這本雜志關(guān)注科技與文化、經(jīng)濟和政治的關(guān)系。凱文·凱利由此逐漸成為網(wǎng)絡文化的標志性人物,主導著美國硅谷乃至科技圈的輿論、思想風向。

他感興趣的事情,遠不止于此。早在1985年,凱文·凱利就參與創(chuàng)辦了第一個互聯(lián)網(wǎng)虛擬社區(qū)The WELL,發(fā)起了第一屆“黑客大會”。作為自然愛好者和環(huán)保主義者,他還曾參與“林奈行動”(Linnaean Enterprise)——為地球上“所有物種”建立網(wǎng)絡檔案。

現(xiàn)在,66歲的凱文·凱利還在持續(xù)寫作?!妒Э亍分?,他又寫了《科技想要什么》《技術(shù)元素》兩本暢銷書。2015年的新書《必然》,預測了未來二三十年的世界發(fā)展趨勢。不過,他告訴我,他現(xiàn)在的精力和興趣點又回到了他最初的愛好——攝影、拍紀錄片,記錄當下的世界,暢想未來的世界。我從未見過任何一個未來學者可以像他這樣在虛擬與現(xiàn)實間如此游刃有余地切換。

關(guān)于技術(shù)與政治、技術(shù)與社會、技術(shù)與人類的未來——還有誰是比他更合適的對話者?

來自未來的挑戰(zhàn)

問:我們?nèi)绾蚊鎸ξ磥淼奶魬?zhàn)呢?

答:學習如何學習的能力是應對未來世界所需的最重要技能,終身學習、個體學習,還有優(yōu)化學習。如果你不掌握這項能力,那么當下一輪洗牌發(fā)生時,你就無法迅速趕上潮流。新事物可能包括新的操作系統(tǒng)、新的手勢、新的語言……新事物太多了。每隔5年你就必須學習一套新東西。

問:如果把互聯(lián)網(wǎng)看作生物,那么我們怎么用生物學來描述它?你在《失控》那本書里說,如果以一個組織機構(gòu)的角度來看,所有國家可分為兩種:一種像生物一樣,慢慢成長;另一種像生態(tài)系統(tǒng)一樣。

答:我認識一位研究組織的學者,他的研究范圍小至細菌,大到城市、互聯(lián)網(wǎng)乃至整個人類。世界上有兩類組織:生物個體與生態(tài)系統(tǒng)。互聯(lián)網(wǎng)的擴張方式更類似城市和雨林這樣的生態(tài)系統(tǒng),而非海星、兔子這樣的生物個體。所有生物個體都是有生命周期的,它們都會死。但是生態(tài)系統(tǒng)和城市幾乎能夠永遠存在下去。他發(fā)現(xiàn),公司類似于生物個體,但互聯(lián)網(wǎng)不一樣,互聯(lián)網(wǎng)就像叢林,像城市。

問:按照你的理論,機器人應該有感情,而我們?nèi)绾蜗胂笥袛?shù)十億機器人會對一個科學家或者企業(yè)家產(chǎn)生情感,甚至把人類當作母親,你能想象嗎?

答:這是個關(guān)于人工智能和自我意識的好問題。機器人當然可以尊敬自己的創(chuàng)造者,或者說“母親”,甚至對其產(chǎn)生情感,就像貓狗對主人表現(xiàn)出感情一樣,這并不需要自我意識。我想,機器人很可能會忠于和尊重自己的主人,這并不需要多高的智能。你可以把人工智能想象成貓,非常聰明的貓。它們能做很多事情,還擁有一定程度的智能,能夠感受愛,甚至可以回饋愛。機器人可能會在圖書館里為人們服務,在這個過程中與人產(chǎn)生情感聯(lián)系。人工智能就像一只能照顧你的寵物。這樣的話,人也就會對機器人產(chǎn)生強烈的感情。

技術(shù)最為強大

問:我很喜歡你的《新經(jīng)濟,新規(guī)則》這本書,讀完后發(fā)現(xiàn)你談論經(jīng)濟問題的方式與一些學者很不一樣。比如,有些學者討論經(jīng)濟問題總是離不開體制、制度和政府,而你的書中幾乎不涉及這方面的內(nèi)容。

答:是的。因為我認為,從長遠來看,技術(shù)的角色會比政府更重要。技術(shù)是一種比政治更為強大的力量。

問:但政府總是在試圖控制技術(shù)。

答:打個比方吧:技術(shù)就像河水,它順流而下。在一定范圍內(nèi),你可以控制住它,但超過某個范圍,你就無能為力。技術(shù)控制只在短期有效,從長遠來看,是做不到的。

舉例來說,在美國,有一個圍繞拷貝下載和版權(quán)的問題?;ヂ?lián)網(wǎng)和技術(shù)傾向于推進拷貝和下載,讓所有東西都越來越容易備份。也有人認同較為傳統(tǒng)的規(guī)則,認為拷貝應該少而精,應該控制備份數(shù)量的增長,包括維護版權(quán)等。但是,拷貝這種現(xiàn)象是沒法加以控制的??截惾魏螙|西都是非常容易的,因此拷貝其實是沒有成本的。想要靠賣拷貝賺錢,那是沒有前途的。在這一點上,法律就試圖控制技術(shù),規(guī)定了版權(quán)制度、禁止盜版等。在這一方面,想要實際效果更好,還需要長遠的努力。所以,版權(quán)制度就得一直修訂。所以,如果你從技術(shù)的視角來看,經(jīng)典的經(jīng)濟學理論觀點,就顯得不那么重要,我們會從技術(shù)本身來發(fā)現(xiàn)新的經(jīng)濟規(guī)律。在某些國家,技術(shù)的確會被控制。但現(xiàn)在我們面臨的是全球化經(jīng)濟,要想在全球?qū)用孢M行競爭,控制作用就不大了。所以說,相對于政府,阿里巴巴、臉書、谷歌依然是小玩家,而相對于全球經(jīng)濟,政府也是小玩家。

問:所以在你看來,無論一個政府多么強有力,技術(shù)都能帶來改變?

答:是的。如果人們關(guān)心相互之間的交流,這種力量會大過政府。政府仍然是需要的,但是最終,技術(shù)將塑造我們的思考方式。政府越是遵循技術(shù)的指引,其實際表現(xiàn)也會越好。這一點適用于所有的政府,包括美國政府。政府可以對技術(shù)施加壓力,但也會遭遇反作用力,就像美國的網(wǎng)絡監(jiān)控、追蹤等。從技術(shù)的角度來說,它就是能一直追蹤我們所有人。這一點沒法阻止,我們必須與之共存。對于政府,該問的問題是,監(jiān)控的方式應該是怎樣的?我們愿意忍受多大程度上的被監(jiān)控?

問:這種技術(shù)的發(fā)展,會消弭國家的概念嗎?

答:長遠來看,必須要有世界政府。當然,這個話任何一個12歲的小孩都會說。所有的文明都會有自己的世界政府,這是不可避免的。我認為,這個星球上最強大的、最富感染性的東西莫過于國家主義。但我們身處全球經(jīng)濟,并擁有同一個地球。就像人與人之間一樣,國家之間也需要一個中立的第三方,這就是世界政府。這樣的話,你就不需要軍事力量了,只要有警察就足夠了。

問:那技術(shù)對于減少國家之間的沖突矛盾會有幫助嗎?

答:當然有幫助。比如說網(wǎng)絡沖突,是非常糟糕的,因為我們沒有這方面的任何規(guī)則。在網(wǎng)絡上,國家之間也相互沖突。如果沒有全球?qū)用娴木W(wǎng)絡安全,就沒有真正的全球互聯(lián)網(wǎng),那么我們每個人的計算機也就不可能獲得安全。

再過一代人,中國就會有真正的創(chuàng)新

問:中國正大力推進“大眾創(chuàng)業(yè)、萬眾創(chuàng)新”,這是中國政府基于轉(zhuǎn)型發(fā)展需要和挖掘國內(nèi)創(chuàng)新潛力提出的重大戰(zhàn)略。培養(yǎng)創(chuàng)業(yè)者,成為很多地方政府、大學的口號和目標。對于培養(yǎng)下一代商業(yè)領(lǐng)袖,你有何建議?

答:這是一個非常好的國家戰(zhàn)略??梢钥闯觯袊幱趶膭?chuàng)新大國發(fā)展為創(chuàng)新強國的關(guān)鍵時期,為此,中國政府提出了很多戰(zhàn)略規(guī)劃,非常有利于應對全球化競爭,提升國家實力。實施這個戰(zhàn)略,最為關(guān)鍵的是創(chuàng)業(yè)者。如果讓我來培養(yǎng)中國的創(chuàng)業(yè)者,我會教給他們兩件事。

第一,學會接受失敗。失敗不應受到懲罰,某種程度上還應該得到獎勵,因為人們可以從失敗中得到經(jīng)驗教訓。即使失敗了一小步,也仍然要向前邁進,這是創(chuàng)業(yè)的必經(jīng)過程。IBM創(chuàng)始人托馬斯·約翰·沃森說過,你的成功率越高,你的失敗率也就越高。所以,接受失敗而不只是容忍失敗,這點很重要。

第二,勇于質(zhì)疑和挑戰(zhàn)權(quán)威。中國的教育體制并不擅長于培養(yǎng)敢于質(zhì)疑的人才。不過,要想成為創(chuàng)新強國,中國人就要養(yǎng)成挑戰(zhàn)傳統(tǒng)、挖掘真相的習慣。

問:那你覺得從當前這種以模仿為主的中國制造走向真正的創(chuàng)新,關(guān)鍵是什么?

答:其實美國自200多年前建國起,就形成一種“仿造文化”。我們“仿造”世界上的一切事物,沒有一樣是美國原創(chuàng)的。當時歐洲對美國非常不滿,就是因為美國盜版了他們的很多東西。比如英國作家用英文寫的作品,美國人花錢買一本,創(chuàng)意就讓美國拿到了。但是200多年過去了,美國也形成了自己的創(chuàng)意文化。于是同樣的問題又輪到日本人了。在我還年輕的那個年代,“日本制造”意味著便宜、仿造和沒好貨。那時候日本貨簡直是垃圾。但是日本不斷地仿造、再仿造,就成長為制造業(yè)強國了。也許中國現(xiàn)在也處于一個不斷仿造的階段,但是再過一代人,中國就會有真正的創(chuàng)新以及真正的世界品牌。中國在模仿方面已經(jīng)是優(yōu)等生了,下一步就是成為創(chuàng)新大師。就像當年美國的泰勒研究科學管理和提高生產(chǎn)效率,后來日本學到了他的理論,而且實踐得更好。很多在美國研究創(chuàng)新的學者認為,中國在這方面也能成功。所以,我對中國的前景很樂觀。

問:問:我記得你曾經(jīng)還預測過,中國將會是人工智能和機器人產(chǎn)業(yè)的第一大國。你為什么對中國的機器人產(chǎn)業(yè)這么樂觀呢?

答:制造業(yè)是中國經(jīng)濟的核心,尤其是在廣東深圳。但隨著中國人口老齡化,為了維持中國制造的質(zhì)量和數(shù)量,中國需要機器人支持制造業(yè)發(fā)展。因此,我認為中國制造的機器人將在質(zhì)量、實用性、創(chuàng)新性等方面領(lǐng)先世界。我預計未來二三十年里,世界上最好的機器人會在中國誕生,而不是在日本或者美國。制造業(yè)需要機器人,機器人反過來也會促進制造業(yè)和其他行業(yè)的發(fā)展。

人工智能不可能消滅人類

問:你在書中提到了Holos(霍洛斯,人類、計算機、手機、可穿戴設(shè)備、智能設(shè)備、各種傳感器靠網(wǎng)絡緊密連接起來的世界)將會是未來的主宰。你認為它會使人類滅亡嗎?

答:生命發(fā)展的總趨勢是不斷增加新事物,而不是除去舊事物。人類大腦的運作方式就依然和爬行動物、哺乳動物一致,人工智能不過是在舊有基礎(chǔ)上發(fā)生了層級遞進。因此,人工智能的發(fā)展不可能消滅人類。

問:人工智能不能消滅人類,但很多人擔心未來人類會被人工智能超越。就像不久前,“阿爾法狗”(AlphaGo)打敗了世界頂級圍棋選手。

答:我完全不認同這樣的觀點。這樣的情況不僅短期內(nèi)不會發(fā)生,未來也不會發(fā)生。世界上不是只有一種智能,而是有數(shù)百種智能和數(shù)百種思維方式,比如,演繹法、邏輯、智商、情商等。所有這些不同的智能混合在一起,組成了人類的智能。而人工智能在大多數(shù)情況下只是很多不同類型的“狹窄思維”。當然,盡管是“狹窄思維”,人工智能卻可以在某些單一領(lǐng)域超越人類大腦。比如,計算能力是人類不擅長的領(lǐng)域之一,人工智能可以在這方面超越人類,但這也只是在某一個方面而已。

實際上,1997年,由IBM公司開發(fā)的超級計算機“深藍”就曾打敗國際象棋冠軍卡斯帕羅夫??ㄋ古亮_夫失敗后意識到,如果他可以獲得跟計算機一樣的存儲體,他就有可能會贏。所以,他發(fā)起了新的象棋比賽,參賽者可以和人工智能合作,也可以和人工智能比賽,這種新式象棋比賽被稱為自由象棋比賽?,F(xiàn)在世界上最強的象棋高手不是一個人,也不是人工智能,而是一群人與人工智能合作的綜合體。所以,人類智商加上人工智能遠遠強于任何形式的人工智能。

人工智能所做的事情就是用“系統(tǒng)性思維”解決一些人類做不好的事情,因為人類并不擅長系統(tǒng)性思考。人工智能可以變成一種特別擅長推理和論證的思維系統(tǒng),用上千個步驟去證明一個數(shù)學定理,這是人類思維難以做到的,但人工智能可以做到。這種智能只是在模仿人類,而不是異類智能。

問:這就不得不說到奇點(singularity)理論了。很多美國科學家認為,在那一個瞬間后,人工智能將超過人類的智能??赡苁?00年后,也可能是20到30年后。你覺得奇點真的會到來么?

答:奇點有不同的界定方式,有更為精準或者更為寬泛的定義。就精準的奇點定義來說,就像科幻電影《超驗駭客》中所展現(xiàn)的,我們制造的人工智能,其智慧超越了人類自身。人工智能相互融合,不停發(fā)展,越來越快,越來越緊密。這就是奇點的精準定義版本。最后就好像上帝一樣,能實現(xiàn)任何事,能治愈癌癥,能突破物理規(guī)律。關(guān)于這種奇點,我是不相信的。

但是,有第二種較為寬泛的奇點定義,即我們能創(chuàng)造一種全球性網(wǎng)絡。它會像一種超級組織,一個巨型“大腦”。這個“大腦”以互動網(wǎng)絡為基礎(chǔ),會做出一些我們尚不能完全理解的事情。這個版本的奇點狀態(tài),我相信是有可能出現(xiàn)的。我們可以把奇點比喻成一種語言。人類在幾萬年前發(fā)明了語言。而在這之前的沒有語言的人類,其實無法理解一個有語言的世界。所以說,語言的產(chǎn)生就是一種奇點狀態(tài),它分隔了兩個世界。之前的人類不可能超越語言去理解之后的世界。但是,當你跨過這個奇點再回顧過去,你就會發(fā)現(xiàn),哦,沒有語言的世界完全是另一個樣子。我想,剛剛說的那種超級組織形態(tài)的奇點,就和人類第一次使用語言時的經(jīng)歷非常像。從奇點的這邊,你沒辦法知曉另一邊的情景。而只有你越過奇點再回頭看時,才會知道一切已經(jīng)發(fā)生了。

問:人工智能時代的勞動關(guān)系將會怎樣變化?既然已經(jīng)有了人工智能和各種工具,我們?yōu)槭裁催€要工作?

答:人類有太多想做的事情,而人工智能不足以完成。人類需要不同的思維碰撞,這是個體很難完成的。人們喜歡一起完成一件事情,是因為當別人足夠優(yōu)秀時會對我們形成挑戰(zhàn),迫使我們產(chǎn)生新的想法。產(chǎn)生好的想法后,還需要其他人“迫使”我們把這些好的想法變得更好。

所以,未來商業(yè)發(fā)展的挑戰(zhàn)在于如何組織人們合作,使合作創(chuàng)造的價值超越每個人獨立工作創(chuàng)造的價值之和。著名經(jīng)濟學家科斯提出的企業(yè)理論指出,人們之所以以公司的形式工作,而非獨立工作,是因為公司可以為個人提供獨立工作所不能獲得的價值。正是集體合作產(chǎn)生的價值促進了科技和商業(yè)的發(fā)展。通過合作,個體可以完成獨自一人時完成不了的事情。即使是獨自完成,也是通過類似維基百科的合作方式完成。我認為未來會出現(xiàn)一些新型的組織合作方式。有一些合作會很松散,像維基百科一樣;有一些會比較集中;還有一些會是高度集中。我們要做的就是建立不同的組織形態(tài),找到“怎樣合作才能創(chuàng)造更多價值”的答案。

去中心化的力量依然強大

問:在你的新書《必然》中,你提到現(xiàn)代人有一個從“讀書人”到“讀屏人”的轉(zhuǎn)變。你覺得這種轉(zhuǎn)變究竟會給我們的社會帶來什么影響?

答:100年以前的人類文化,不管是西方的還是東方的,都是以寫為中心。那時的人在紙張、卷軸、書籍、墻上和雕塑上寫,寫下來的東西成了人類文化的中心,因此我們就成為“讀書人”。但現(xiàn)在電子屏幕越來越多,遍布各個角落。屏幕出現(xiàn)在衣服口袋里、眼鏡上、墻上,于是,我們成為“讀屏人”。這是兩種完全不同的文化。書的文化是永久的、固定的,不會流動,不會改變,但是,屏幕文化是可變動和流動的。在書文化中,有權(quán)威機構(gòu),有法律,有專家。在屏幕文化中,所有事物都是變化的、相對的。這種新文化是全球性的,需要用不同于以往的創(chuàng)造性思維方式和處理方式去理解。

在20世紀90年代萬維網(wǎng)剛剛出現(xiàn)的時候,網(wǎng)絡只是一種更好的有線電視,因為我們當時只有電視,也只經(jīng)歷過電視。而網(wǎng)絡就像是有著數(shù)千個頻道的有線電視。所以,在電視時代,人們認為網(wǎng)絡一定會有頻道,因為我們對互聯(lián)網(wǎng)的認知就是一種比電視更好的載體。同理,在網(wǎng)絡時代,人們對互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的認知是互聯(lián)網(wǎng)永遠都會往更好的方向發(fā)展。但我認為下一階段的互聯(lián)網(wǎng)會有很大不同?,F(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)是信息化的互聯(lián)網(wǎng),全世界的圖書資源、世界地圖、股票信息等,都可以通過互聯(lián)網(wǎng)獲得。也就是說,互聯(lián)網(wǎng)為全人類提供了信息獲取渠道。但是,互聯(lián)網(wǎng)的下一個發(fā)展階段將不再是信息化互聯(lián)網(wǎng),而是體驗式互聯(lián)網(wǎng)?;ヂ?lián)網(wǎng)不再只是你想瀏覽的網(wǎng)站和網(wǎng)頁,這一切都將變成對話式的平臺。所以,我認為互聯(lián)網(wǎng)將會向這兩個方向發(fā)展:注重體驗,注重互動。

問:你在書中還寫到,未來人類所有的行動都會被追蹤、被數(shù)字化。在數(shù)字化時代,你會繼續(xù)保持“網(wǎng)絡游俠”的狀態(tài)嗎?

答:我認為每個人都有選擇的權(quán)利,選擇自己想要的透明化的程度和被追蹤記錄的程度。讓人們有選擇的余地,這點很重要。但是我們發(fā)現(xiàn),當人們進行選擇時,他們更傾向于個人信息透明化、個性化,而不是很注重隱私。

問:互聯(lián)網(wǎng)最大的特征就是去中心化。這也是你在《失控》一書中闡釋的基本思想:重視底層力量。但是我看到你在新書中又講到蜂群思想,強調(diào)頂層作用。這是對《失控》一書的觀點進行的修正嗎?

答:我不認為這是過多地強調(diào)頂層。談到底層,是指去中心化的、非組織化的底層。如果你依照這種點對點的模式來做事情,其效果會強大到超越你最初的想象。所以,這種底層往往是一個極好的開端,但它很難達致你所期望的終點。你必須和底層做額外的溝通,就像維基百科。我再強調(diào)一次,點對點的底層是最為強大的,它可以實現(xiàn)你所不曾預想的目標。所以,它是最好的開啟點,但只靠這個是實現(xiàn)不了目標的。

問:中國也在更多地強調(diào)頂層設(shè)計,對此你怎么看?

答:是的,就像維基百科。它允許全世界任何人都來編輯這本在線百科全書,任何人都可以寫,都可以修訂,這一編撰模式完全是自下而上的。于是,這創(chuàng)造了一個非常棒的百科全書,超越了所有人的設(shè)想。但是,維基百科并不是最好的百科全書。因為,百科全書確實需要一些真正的編輯,來掌控或者“形塑”這個寫作過程。所以,維基百科這些年也正在逐漸建立它的頂層架構(gòu),從而成為其底層架構(gòu)的補充。最終的維基百科將會是以底層為主體,但也有一些頂層。兩者都需要。你不能全是失控的底層,還是需要一些頂層來承擔必要的職責。頂層并不是權(quán)力的來源,而是權(quán)力的途徑。你可以找一大幫人來,大家一起做事。這時候頂層說,有上千個方向可以選擇,而我們走這個方向。一點點小的愿景,就能指引底層的力量,并且讓這種力量更為強大。

媒體的新商業(yè)模式

問:你是非常資深的媒體人?,F(xiàn)在一說起做媒體,大家壓力都很大。在中國,很多傳統(tǒng)媒體人都轉(zhuǎn)向新媒體和自媒體,包括付費閱讀的模式。你認為這是新媒體將來的發(fā)展趨勢么?

答:我認為趨勢是多種多樣的。一種是所謂的“贊助”模式(patron)。比如說,美國現(xiàn)在最多的媒體形式是播客(podcast),每個人都在做播客。因為手機很普及,而且可以邊開車邊聽。你可以從云端下載播客。于是,有種商業(yè)模式開始流行起來,就是“贊助”。但贊助并不是打廣告。你可以給這集播客贊助很少一點錢,比如說5美分。這有點像訂閱,但其實更近似于使“贊助者”獲得一種榮譽頭銜。

問:一種榮譽?

答:是的。訂閱的形式是,你付錢我發(fā)貨。而在贊助模式下,播客的獲取是免費的。但是如果你成為我的贊助者,我會感謝你并向你致敬。所以,贊助模式的關(guān)鍵是,你自愿資助,雖然你也可以不給。

問:這很像微信公眾號的打賞功能呀。但依靠這種打賞、贊助,可能成為一種可持續(xù)的商業(yè)模式嗎?

答:當然有可能。在美國,許多相似的播客可以組建成一個網(wǎng)絡。這樣就可以獲得一筆大的贊助,然后再內(nèi)部分配。

數(shù)字化將促進慈善發(fā)展

問:技術(shù)界的人都相對有錢,真希望你能告訴他們,創(chuàng)新精神不要只用在商業(yè)經(jīng)營方面。有時候,技術(shù)和金錢還應該用于改善人們的生活。

答:是啊,其實在美國也是這樣。硅谷有很多富有的年輕人,二三十歲就有房有車,但他們的錢并不全部用于滿足自身的生活,還拿出足夠多的錢去做公益事業(yè),而且美國人都覺得這樣做很正常。在中國,大家好像還沒有形成這樣的期望。但另一個問題在于,不光是捐贈的金額,還有捐贈的具體方式。比爾·蓋茨在這方面就是一個很棒的例子,他的捐贈方式就極具創(chuàng)意。他不是直接把錢捐給受助者,而是成立基金會,通過基金會去投資開發(fā)疫苗、遏制傳染疾病、給窮人提供金融工具。貝索斯也是如此,電子港灣公司(eBay)的一些做法也很成功。他們設(shè)置了一些專門的職位,就是負責怎樣更有創(chuàng)意地做慈善。這些做法都是非常出色的。你對中國的了解可比我多。對于中國的技術(shù)人士,他們會不會關(guān)心慈善事業(yè),他們會為此做些什么,以及怎樣才能幫助他們改變既有的想法,對于這些問題,我都沒有答案。這是一個很有意思的主題。

在美國,我曾經(jīng)參與了一個項目,叫作全球商業(yè)網(wǎng)絡(Global Business Network,簡稱CBN)。這個項目是為了展望慈善的未來,采取一種叫“場景規(guī)劃”的特殊方法。我們發(fā)現(xiàn),未來的慈善捐贈絕不僅僅來自有錢人,也來自許許多多的普通人。這樣,慈善在某種意義上就和眾籌模式結(jié)合在一起了。重點在于,我們想要知道,人們捐出去的那些錢,究竟起到了什么作用。答案會是非常不同的。我就不知道,這個問題在中國的答案會是什么,人們捐贈的內(nèi)在動機是什么。

問:數(shù)字化技術(shù)可以促進公益事業(yè)發(fā)展嗎?

答:這點是肯定的。未來人類肯定會利用數(shù)字化工具有效促進公益事業(yè)的發(fā)展。在我看來,公益是一個整體。中國公益發(fā)展的機會是建立一種讓人們愿意捐出自己財富的模式,讓公益成為人們的習慣,人們愿意以個人名義讓他人分享自己的部分財富。中國的公益發(fā)展歷史不如西方國家長。我認為,如果中國的富裕階層能像美國的富裕階層一樣,捐出自己一半的財富,推動公益融入中國文化,那將是公益事業(yè)發(fā)展史上最偉大的事情。

未來學家的未來

問:你的下一本書會寫什么?

答:我目前正在做一本圖冊,講述“消逝的亞洲”——呈現(xiàn)正在消失的亞洲傳統(tǒng),也包括中國的。儀式、節(jié)日、服飾、典禮等,都在消失,我希望在它們徹底消失前將它們記錄下來。我今年正在做的就是這件事。之后我會試圖描繪一幅全面的、跨學科的、有歷史感的未來圖景,談談2051年、2052年、2053年的世界會是什么樣子之類的問題。之所以說它是全面的,是因為不僅會談正在興起的新事物,而且也要談談新舊共存的局面。每個人都有電話,不僅有手機,也有座機,不同時代的電話其實是共存的。科技是有歷史的,不僅包括新事物,也包含舊事物。這就是所謂的“世界觀搭建”,不只是描述2050年的世界是什么樣的,也要談2045年、2047年,逐年地去講,這樣就會形成一個有歷史、有現(xiàn)在、有未來的有層級的架構(gòu)。我會研究眾多行業(yè)的長期趨勢,包括食品、運動、教育、運輸。我要把它們整合進一個完整的世界中,再用它們來進行預測。我還想在這個世界觀的基礎(chǔ)上創(chuàng)作科幻作品。

終極之問

問:這是我對你的“終極之問”——人工智能會把人類帶向何方,我們的世界會變得更好嗎?

答:關(guān)于可以超越人類智能的人工智能的神話,一個極端是這個智能給我們帶來超級富足,另一個極端是這個智能讓我們成為超級奴隸,但這兩個極端都太具有文學色彩。正如其他所有的科技,人工智能本身也在發(fā)展中,25年后我們回頭再看今天對它的理解,我們會說:那時候的人工智能都不是真正的人工智能,你們甚至都還沒有真正的互聯(lián)網(wǎng),25年后的互聯(lián)網(wǎng)才能叫互聯(lián)網(wǎng)呢。回到2016年的我們,還處在最初的起步階段,所有一切才剛剛開始?;ヂ?lián)網(wǎng)的偉大創(chuàng)新才剛剛開始,科技和人類的美好未來也剛剛開始。未來幾十年間最受歡迎的產(chǎn)品、最普及的人工智能產(chǎn)品、最偉大的發(fā)明、最精妙的商業(yè)模式還并不存在,你沒有遲到,你還有機會。

對話手記

不得不說,在與凱文·凱利的對談中,讓我感觸最深的,還是他強烈的樂觀主義精神。

他相信科技會讓世界變得更美好——讓慈善變得更好,教育變得更好,媒體變得更好,讓創(chuàng)新更有活力。他也對人類保持著信心和樂觀。人類不僅有能力駕馭人工智能,終有一天還會實現(xiàn)世界大同、人類一體。

當說起這些信念時,凱文·凱利目光矍鑠,語氣堅定,似乎談論的是一個毋庸置疑的、必然的未來。我能夠理解他對科技的樂觀,這本質(zhì)上就是對人性的樂觀。盡管已經(jīng)60多歲,他依然保有年輕時那個嬉皮士時代的價值底色——崇尚合作、自由,反對壟斷強權(quán);崇尚人的理性,相信道德倫理的自我約束,不僅會約束機器,也會約束自我的欲望。

但說老實話,我對這樣的樂觀依然有所保留??萍寄軌驇椭讓荧@得自由、實現(xiàn)去中心化,但也有可能被政治勢力用來加強極權(quán)和控制;科技可能幫助世界實現(xiàn)真正的全球化,但也有可能讓更多的人沉溺于奶頭樂中,沉溺于極化而缺乏相互理解、溝通的過濾氣泡(filter bubbles)中;科技在幫助人類的智能和人工智能一步步走向極限,也在不斷挑戰(zhàn)人類社會既有倫理道德的極限。而人類真的能足夠理性地自省、自我反思、自我約束嗎?還是一直撞到南墻才發(fā)現(xiàn)為時已晚?

凱文·凱利對未來做過無數(shù)的預言。有的成真,因此被人們奉若神明;而那些未得到驗證的預言,卻被人悄然遺忘。

只希望在二三十年后,還有機會和凱文·凱利一同回望,他在這次采訪提到的一系列預言,究竟哪些已成為現(xiàn)實。

  1. 訪談時間是2016年。
  2. 奶頭樂理論是用來描述一個設(shè)想:由于生產(chǎn)力的不斷上升,世界上的一大部分人口將會不用也無法積極參與產(chǎn)品和服務的生產(chǎn)。為了安慰這些“被遺棄”的人,他們的生活應該被大量的娛樂活動(比如網(wǎng)絡、電視和游戲)填滿。

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