緒論：魏晉南北朝文學(xué)的基本特征

文學(xué)史所說(shuō)的魏晉南北朝文學(xué)是指上起東漢末建安下訖隋朝統(tǒng)一這一歷史階段的文學(xué)。

過(guò)去無(wú)論是作家還是批評(píng)家，對(duì)這近四百年的文學(xué)創(chuàng)作不無(wú)偏激的指責(zé)多于平心靜氣的研究，如唐代大詩(shī)人李白就說(shuō)“自從建安來(lái)，綺麗不足珍”（《古風(fēng)》之一），一筆抹殺了建安后的全部詩(shī)歌創(chuàng)作；宋代文豪蘇軾就走得更遠(yuǎn)了，在稱道韓愈“文起八代之衰，而道濟(jì)天下之溺” （《潮州韓文公廟碑》）時(shí)，間接地否定了整個(gè)東漢后的文章。其實(shí)，這一歷史時(shí)期的文學(xué)不僅是漢代與唐代文學(xué)之間承前啟后的橋梁，它本身也具有不容低估的藝術(shù)成就和極具特色的藝術(shù)魅力：既產(chǎn)生了像陶淵明這樣的大詩(shī)人，又涌現(xiàn)出許多文學(xué)集團(tuán)；既創(chuàng)作了華美精工的駢體文，又將五、七言古詩(shī)推向繁榮興盛，并且為后來(lái)五、七言近體詩(shī)的產(chǎn)生積累了大量的藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)；既拓展了文學(xué)表現(xiàn)的題材，又豐富了詩(shī)文的藝術(shù)表現(xiàn)力。

第一節(jié) 人世滄桑與士人覺(jué)醒

這一歷史時(shí)期是典型的“亂世”。東漢末年的動(dòng)亂使東漢帝國(guó)分崩離析，各據(jù)一方的豪族軍事集團(tuán)之間混戰(zhàn)連年，建安年間曹操逐漸統(tǒng)一北方，孫氏占有江東，劉備獨(dú)霸西南，三國(guó)鼎立的局面得以形成。不久西晉短暫的統(tǒng)一結(jié)束了三國(guó)分治，但很快又是皇族爭(zhēng)權(quán)的“八王之亂”，接下來(lái)便是北方游牧民族入主中原，造成南北方長(zhǎng)期的分裂。四百年來(lái)國(guó)與國(guó)之間的征戰(zhàn)，民族與民族之間的攻伐，統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的爭(zhēng)權(quán)奪利，殺伐、陰謀、血污一直伴隨著歷史的腳步。戰(zhàn)亂使得原本經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、文化昌明的中原地區(qū)荒涼凋敝，連長(zhǎng)安一帶也“白骨盈積，殘骸余肉，臭穢道路”（《晉書·食貨志》），甚至連首善之區(qū)洛陽(yáng)也“垣墻皆頓擗，荊棘上參天”（曹植《送應(yīng)氏二首》其一）。不僅平民百姓大批死于戰(zhàn)亂饑荒，貴族文人也有許多死于殺戮瘟疫。

這一歷史時(shí)期也是典型的“衰世”。魏晉南北朝各政權(quán)多是短命王朝，除北魏和東晉享國(guó)超過(guò)百年以外，其他王朝都像流星一樣倏興倏滅，南朝的四個(gè)王朝中享國(guó)最長(zhǎng)的宋代也不過(guò)延續(xù)了五十九年，而短命的齊代則只存在了二十多年光景。由于大多數(shù)政權(quán)的壽命不長(zhǎng)，更由于一直處于內(nèi)亂外患的夾擊之中，魏晉南北朝各王朝相對(duì)來(lái)說(shuō)都是弱勢(shì)政權(quán)。這種“弱”既指國(guó)勢(shì)的衰弱，也指對(duì)外政策的軟弱，當(dāng)然也指對(duì)內(nèi)控制的薄弱。

隨著東漢帝國(guó)大廈的崩塌，國(guó)家原來(lái)的意識(shí)形態(tài)也失去了規(guī)范人們行為、統(tǒng)一人們思想的能力，煩瑣的經(jīng)學(xué)逐漸為士人所厭棄，儒家的價(jià)值觀念越來(lái)越受到人們的懷疑，集中體現(xiàn)儒學(xué)觀念的名教日益成為人們嘲諷的對(duì)象，出現(xiàn)了許多非孔棄禮、離經(jīng)叛道之士。于是，士人由從前主要是倫理的存在變?yōu)榫竦膫€(gè)體，由東漢末年尋求群體的認(rèn)同變?yōu)楹髞?lái)追求個(gè)性的卓異，由希望成為群體的現(xiàn)世楷模變?yōu)榭释麄€(gè)體的精神超越。這就是人們所常言的魏晉南北朝“人的覺(jué)醒”——不用說(shuō)，這是指其時(shí)士人個(gè)體的覺(jué)醒。

士人個(gè)體的覺(jué)醒深刻地改變了他們的理智生活和精神生活。

魏晉南北朝雖然歷代統(tǒng)治者都多次下詔敦崇儒學(xué)，但在思想界“不尊儒術(shù)”卻成了時(shí)尚（《晉書·裴頠傳》）。東漢末年儒學(xué)獨(dú)尊的局面就已被打破，士人紛紛“叛散五經(jīng)，滅棄風(fēng)雅”（仲長(zhǎng)統(tǒng)《見志詩(shī)二首》其二），沒(méi)有了統(tǒng)一的價(jià)值觀念，沒(méi)有了統(tǒng)一的是非標(biāo)準(zhǔn)，思想便既混亂又活躍，“戶異議，人殊論，論無(wú)常檢，事無(wú)定價(jià)”（曹丕《典論》佚文）。到正始年間嵇康更無(wú)所顧忌地聲稱自己“非湯武而薄周孔”（《與山巨源絕交書》），甚至認(rèn)為儒家的道德有違人的本性：“推其原也，六經(jīng)以抑引為主，人性以從欲為歡，抑引則違其愿，從欲則得自然……故仁義務(wù)于理偽，非養(yǎng)真之要術(shù)；廉讓生于爭(zhēng)奪，非自然之所出也。”（《難張遼叔自然好學(xué)論》）對(duì)儒家名教的厭倦進(jìn)一步激發(fā)了對(duì)道家老莊的興趣，嵇康就坦承“老子、莊周，吾之師也”（《與山巨源絕交書》）。這標(biāo)示了時(shí)代思想與學(xué)術(shù)趣味的巨大變化。

這一歷史時(shí)期，以老莊思想為核心的玄學(xué)風(fēng)靡士林，由于國(guó)家對(duì)人們思想控制的減弱，這給思想界留下某些自由思考的空間，士人表現(xiàn)出空前的理論熱情，在理論上辨名析理、尋幽探微。士人清談的主要話題是有與無(wú)、言與意、名教與自然的關(guān)系，但玄學(xué)的重心并非要探討宇宙的本體，而是追尋一種新的理想人格。這種理想人格即人們所說(shuō)的“魏晉風(fēng)流”或“魏晉風(fēng)度”，它具體展現(xiàn)為玄心、洞見、妙賞、深情。（馮友蘭《論風(fēng)流》，《三松堂學(xué)術(shù)論集》，北京大學(xué)出版社1984年版）

一旦掙脫了名教的桎梏，僵硬的禮儀和迂腐的教條不僅不能束縛人們的思想行為，甚至那些偽善的禮法之士還成了人們的笑柄，“口不論人過(guò)”的阮籍在《詠懷》中也說(shuō)那些名教中人，“尊卑設(shè)次序，事物齊紀(jì)綱。容飾整顏色，磬折執(zhí)圭璋。堂上置玄酒，室中盛稻粱；外厲貞素談，戶內(nèi)滅芬芳。放口從衷出，復(fù)說(shuō)道義方”，這種虛偽做作的丑態(tài)令人作嘔。曹操在幾次“求賢令”中，公開要求僚屬發(fā)現(xiàn)和薦舉那些“不仁不孝”“盜嫂受金”的才士。曹丕也不喜歡那種峨冠博帶規(guī)行矩步的行為，史稱“魏文慕通達(dá)而天下賤守節(jié)”。魏晉名士們毫不隱晦地說(shuō)“禮豈為我輩設(shè)也”（《世說(shuō)新語(yǔ)·任誕》），他們?cè)S多人在行為上放縱不羈，或“脫衣裸形在屋中”，如劉伶；或丁母喪卻“飲酒食肉”，如阮籍；更有甚者居喪期間與奴婢私通，如阮咸（《任誕》）。行為“不自檢括”不限于以上幾人，周顗于大庭廣眾之下“露其丑穢”而“顏無(wú)怍色”，他對(duì)此還不無(wú)得意地辯解說(shuō)：“吾若萬(wàn)里長(zhǎng)江，何能不千里一曲？”（同上）蔑棄禮法和放縱無(wú)檢非但不受責(zé)難，反而為士人所樂(lè)道和仿效，“甚者名之為‘通’，次者名之為‘達(dá)’”（《德行》劉孝標(biāo)注），行為“通達(dá)”而不拘禮教，成為一時(shí)盛行的士風(fēng)。

既然已不拘泥于名教的禮節(jié)，既然不在乎儒家的節(jié)操，人們就不再膜拜外在于人的氣節(jié)、忠義和德行了，只有內(nèi)在于人的氣質(zhì)、個(gè)性、才情、風(fēng)度才為大家所仰慕。與赫赫武功和烈烈節(jié)操相比，他們更看重超群的智慧和驚人的才華，不僅桓溫與殷浩這樣的當(dāng)朝顯貴“常有競(jìng)心”（《品藻》），一般士人也常明里暗里進(jìn)行“才智較量”，不只每次清談幾乎就是一次“比智擂臺(tái)賽”，有時(shí)清談雙方發(fā)誓要“共決優(yōu)劣”，即使平時(shí)閑談也離不開品評(píng)才智高下：“劉令言始入洛，見諸名士而嘆曰：‘王夷甫太解明，樂(lè)彥輔我所敬，張茂先我所不解，周弘武巧于用短，杜方叔拙于用長(zhǎng)?！保ㄍ希┧麄儗?duì)別人的才華滿口贊嘆， 對(duì)自己的才華同樣也信心滿滿：“或問(wèn)顧長(zhǎng)康：‘君《箏賦》何如嵇康《琴賦》？’顧曰：‘不賞者，作后出相遺。深識(shí)者，亦以高奇見貴?！保ā段膶W(xué)》）

六朝士人富于智也深于情?！帮蹬c呂安善，每一相思，千里命駕。”（《簡(jiǎn)傲》）竹林七賢中人王戎自負(fù)地認(rèn)為：“情之所鐘，正在我輩?！保ā秱拧罚┻B一代梟雄桓溫也生就一副溫柔心腸：“桓公北征經(jīng)金城，見前為瑯邪時(shí)種柳，皆已十圍，慨然曰：‘木猶如此，人何以堪！’攀枝執(zhí)條，泫然流淚?！保ā堆哉Z(yǔ)》）人們擺脫了禮法的束縛和矯飾，便自然地坦露出人性中純真深摯的情懷，“桓子野每聞清歌，輒喚奈何，謝公聞之，曰：‘子野可謂一往有深情?！比涡圆涣b的阮籍：“當(dāng)葬母，蒸一肥豚，飲酒二斗，然后臨訣。直言：‘窮矣！’都得一號(hào)，因吐血，廢頓良久?！保ā度握Q》）南朝著名作家江淹寫有優(yōu)美動(dòng)人的《恨賦》和《別賦》，將人生之恨與離別之情寫得讓人“泣下沾巾”“黯然銷魂”。

士人們把禮法名教扔諸腦后，追求人格的獨(dú)立和精神的自由，絕不為功名利祿而扭曲自我，任性而行是他們所向往的生活方式，也是他們所企慕的人生境界?！巴踝娱嗑由疥?，夜大雪，眠覺(jué)，開室，命酌酒，四望皎然。因起彷徨，詠?zhàn)笏肌墩须[詩(shī)》。忽憶戴安道。時(shí)戴在剡，即便夜乘小船就之。經(jīng)宿方至，造門不前而返。人問(wèn)其故，王曰：‘吾本乘興而行，興盡而返，何必見戴？’”（《任誕》）陶淵明在《歸去來(lái)兮辭》中也感嘆說(shuō)：“已矣乎，寓形宇內(nèi)復(fù)幾時(shí)！曷不委心任去留？胡為乎遑遑兮欲何之？”任彭澤縣令才八十余日便“眷然有歸歟之情”，更在《歸園田居》中如釋重負(fù)地說(shuō)：“久在樊籠里，復(fù)得返自然?！?/p>

在愛智、重才、深情之外，六朝士人們同樣也非常愛美，荀粲就十分偏激地說(shuō)“婦人德不足稱，當(dāng)以色為主”（《惑溺》）。我們?cè)诹牡浼须S處可以見到人們對(duì)飄逸風(fēng)度的欣賞，對(duì)漂亮外表的贊美：“嵇康身長(zhǎng)七尺八寸，風(fēng)姿特秀。見者嘆曰：‘蕭蕭肅肅，爽朗清舉?！薄芭嗽烂钣凶巳?，好神情。少時(shí)挾彈出洛陽(yáng)道，婦人遇者，莫不連手共縈之。左太沖絕丑，亦復(fù)效岳游遨，于是群嫗齊共亂唾之，委頓而返?！保ā度葜埂罚┦咳藗兿騼?nèi)發(fā)現(xiàn)了自我，必然導(dǎo)致他們能向外發(fā)現(xiàn)自然，品藻人物與流連山水相輔相成，有時(shí)二者直接融為一體，仙境似的景物與神仙般的人物相映生輝：“王武子、孫子荊各言其土地人物之美。王云：‘其地坦而平，其水淡而清，其人廉且貞?！瘜O云：‘其山?巍以嵯峨，其水?渫而揚(yáng)波，其人磊砢而英多。’” “王子敬云：‘從山陰道上行，山川自相映發(fā)，使人應(yīng)接不暇。若秋冬之際，尤難為懷?！?（《言語(yǔ)》）此前幾乎沒(méi)有人對(duì)自然美有如此細(xì)膩深刻的體驗(yàn)。

因此，六朝文學(xué)表現(xiàn)了一種新的人生觀：漢代文學(xué)中所贊美的與儒學(xué)相關(guān)聯(lián)的道德、氣節(jié)、操守退居到了相對(duì)次要的地位，對(duì)個(gè)體存在的喟嘆、珍惜與依戀日益成為表現(xiàn)的中心；對(duì)外在事物的鋪陳逐漸冷淡，而對(duì)個(gè)體生命體驗(yàn)的表現(xiàn)則達(dá)到了前所未有的廣度與深度。

第二節(jié) 文的自覺(jué)與美的追求

用魯迅先生的話來(lái)說(shuō)，魏晉南北朝是一個(gè)“文學(xué)的自覺(jué)時(shí)代”（《魏晉風(fēng)度及文章與藥及酒之關(guān)系》，《魯迅全集》第三卷）。人的自覺(jué)與文的自覺(jué)是緊密聯(lián)系的兩個(gè)方面：人的自覺(jué)是其時(shí)文學(xué)所表現(xiàn)的主題，而文的自覺(jué)則是人的自覺(jué)的表現(xiàn)形式。文的自覺(jué)主要表現(xiàn)為如下的幾個(gè)方面：

（一）對(duì)文學(xué)價(jià)值的重估。漢人僅僅把文學(xué)看成是“成教化，助人倫”的工具，并沒(méi)有認(rèn)識(shí)到文學(xué)自身的獨(dú)立價(jià)值，文學(xué)家本人也難免有一種自卑感，認(rèn)為辭賦屬于壯夫不為的“雕蟲小技”，統(tǒng)治者更是將文人當(dāng)作“倡優(yōu)犬馬”畜之。到了魏晉時(shí)期，傳統(tǒng)所看重的“立德修身”觀念開始動(dòng)搖，外在的功名富貴又像過(guò)眼云煙，只有文學(xué)作為人的精神創(chuàng)造才可能流芳百世，曹丕在《典論·論文》中所說(shuō)的觀點(diǎn)很有代表性：“蓋文章，經(jīng)國(guó)之大業(yè)，不朽之盛事。年壽有時(shí)而盡，榮樂(lè)止乎其身，二者必至之常期，未若文章之無(wú)窮。是以古之作者，寄身于翰墨，見意于篇籍，不假良史之辭，不托飛馳之勢(shì)，而聲名自傳于后。”這種對(duì)文學(xué)價(jià)值的看重是對(duì)人自身價(jià)值追求的必然延伸。

（二）對(duì)文學(xué)與非文學(xué)的區(qū)別。這種區(qū)別又可細(xì)分為兩個(gè)方面，第一是將文學(xué)從廣義的學(xué)術(shù)中分化出來(lái)，把文學(xué)看成是不同于學(xué)術(shù)的一個(gè)獨(dú)立門類。漢人所謂“文學(xué)公卿”中的“文學(xué)”其實(shí)是指學(xué)術(shù)或儒術(shù)，他們并沒(méi)有認(rèn)識(shí)到文學(xué)與學(xué)術(shù)的區(qū)別。到了南朝才將文學(xué)與儒學(xué)、史學(xué)并列，南朝宋范曄在《后漢書》中始列《文苑列傳》，并將它與《儒林列傳》并立。這不僅顯示在南朝人心目中 “文苑”與“儒林” 有了分別，也表明在他們眼里“文苑”與“儒林”可以比肩。第二，將文學(xué)作品與應(yīng)用文一類的非文學(xué)作品區(qū)別開來(lái)，魏晉南北朝文人對(duì)文學(xué)的審美特征有了較深刻的體認(rèn)，并開始從理論上對(duì)文學(xué)的內(nèi)涵和外延進(jìn)行界定。曹丕《典論·論文》中所說(shuō)的“文本同而末異，蓋奏議宜雅，書論宜理，銘誄尚實(shí)，詩(shī)賦欲麗”，還只是泛說(shuō)各文體的藝術(shù)特征，而且文學(xué)與非文學(xué)還沒(méi)有區(qū)別開來(lái)，到陸機(jī)的《文賦》對(duì)各文學(xué)體裁就有了更深刻的理解：“詩(shī)緣情而綺靡，賦體物而瀏亮，碑披文以相質(zhì)，誄纏綿而凄愴?！钡搅四铣陀辛恕拔摹薄肮P”之分，如《宋書·沈懷文傳》：“（弟）懷遠(yuǎn)頗閑文筆?！鳖佈又诨卮鸹实鄣脑儐?wèn)時(shí)也明確地將“文”與“筆”區(qū)分開來(lái)：“竣得臣筆，測(cè)得臣文。”（《宋書·顏延之傳》）梁元帝在《金樓子·立言篇》中說(shuō)：“夫子門徒，轉(zhuǎn)相師受，通圣人之經(jīng)者謂之儒。屈原、宋玉、枚乘、長(zhǎng)卿之徒，止于辭賦，則謂之文。今之儒，博窮子史，但能識(shí)其事，不能通其理者，謂之學(xué)。至如不便為詩(shī)如閻纂，善為章奏如伯松，若此之流，泛謂之筆；吟詠風(fēng)謠，流連哀思者，謂之文?！眲③脑凇段男牡颀垺た傂g(shù)》中對(duì)“文”與“筆”的闡述更清楚明了：“今之常言，有文有筆，以為無(wú)韻者筆也，有韻者文也?！狈彩且耘颊Z(yǔ)韻語(yǔ)來(lái)抒情寫意的就稱之為“文”，而非偶語(yǔ)韻語(yǔ)寫成的應(yīng)用文就統(tǒng)稱為“筆”?！拔摹北仨殹按轿清贂?huì)”和文采斐然，而“筆”則不要求聲調(diào)上的用韻和語(yǔ)言上的藻飾。《文選》是現(xiàn)存最早的一部文學(xué)作品選集，昭明太子將經(jīng)籍子史等非文學(xué)作品摒棄于選本之外，認(rèn)為文學(xué)作品必須“事出于沉思，義歸乎翰藻”。如果不是對(duì)文學(xué)的特性有了理性的自覺(jué)，就不可能對(duì)“文”與“筆”作出如此明確的劃分。

（三）對(duì)文學(xué)創(chuàng)作過(guò)程、創(chuàng)作心理、創(chuàng)作個(gè)性、文學(xué)形式進(jìn)行理論探討。魏晉南北朝的文學(xué)理論和文學(xué)批評(píng)所取得的成就，在我國(guó)古代不僅是空前的，在漫長(zhǎng)的封建社會(huì)也幾乎是一座難以逾越的理論高峰。從曹丕的《典論·論文》到陸機(jī)的《文賦》，再到鍾嶸的《詩(shī)品》和劉勰的《文心雕龍》，《詩(shī)品》系統(tǒng)地闡述漢魏至南朝詩(shī)歌發(fā)展的源流和各詩(shī)人的藝術(shù)成就與特征，《文心雕龍》更是構(gòu)架宏偉，體系嚴(yán)密，第一次突破了長(zhǎng)期以來(lái)重體驗(yàn)而輕思維、長(zhǎng)于藝術(shù)感受卻弱于抽象思辨的局限。一直到明清還有人贊嘆“《文心》體大而慮周，《詩(shī)品》思深而意遠(yuǎn)”（章學(xué)誠(chéng)《文史通義》）。這一時(shí)期的文學(xué)理論幾乎涉及文學(xué)創(chuàng)作的各個(gè)方面：創(chuàng)作主體、創(chuàng)作過(guò)程、創(chuàng)作心理、創(chuàng)作思潮、寫作素材，乃至文學(xué)本質(zhì)、文學(xué)流派、文學(xué)風(fēng)格、文體特征、語(yǔ)言錘煉等。這是文學(xué)自覺(jué)的理論反映。

（四）對(duì)文學(xué)形式美的追求。魏晉南北朝作家們對(duì)文學(xué)形式美的追求達(dá)到了執(zhí)著甚至狂熱的地步，“儷采百字之偶，爭(zhēng)價(jià)一句之奇，情必極貌以寫物，辭必窮力而追新”（劉勰《文心雕龍·明詩(shī)》）。雖然東漢散文就出現(xiàn)了駢偶現(xiàn)象，但只到了魏晉南北朝以后作家才自覺(jué)進(jìn)行駢文創(chuàng)作，西晉時(shí)駢文才開始成熟和定型，并逐漸在文壇上取得統(tǒng)治地位，不管文學(xué)創(chuàng)作還是應(yīng)用文寫作都用駢體，到了南朝可以說(shuō)是駢文的一統(tǒng)天下。詩(shī)歌創(chuàng)作也同樣出現(xiàn)排偶化現(xiàn)象，曹丕、曹植的詩(shī)歌比乃父更加華美，陸機(jī)、潘岳等人的詩(shī)歌中就有大量的偶句，至謝靈運(yùn)、顏延之更是踵事增華，到齊代的沈約、謝朓更將新發(fā)現(xiàn)的漢語(yǔ)四聲運(yùn)用到詩(shī)歌創(chuàng)作中來(lái)，自覺(jué)地追求詩(shī)歌語(yǔ)言的音韻美，出現(xiàn)了后世常說(shuō)的“永明體”。梁陸厥在《與沈約書》中說(shuō)：“性別宮商，識(shí)清濁，特能適輕重，濟(jì)艱難。古今文人，多不全了斯處，縱有會(huì)此者，不必從根本中來(lái)?！鄙蚣s對(duì)自己自覺(jué)地將聲律應(yīng)用于詩(shī)歌創(chuàng)作更有幾分自豪和得意：“自靈均以來(lái)，此秘未睹，或暗與理合，匪由思至?！鄙蚣s所說(shuō)的確是事實(shí)，過(guò)去的詩(shī)人對(duì)詩(shī)歌聲律還只是“暗與理合”，還沒(méi)有達(dá)到一種自覺(jué)的追求。如果沒(méi)有南朝詩(shī)人們對(duì)詩(shī)歌對(duì)偶、音韻艱苦的探索，就不可能有唐代成熟的律詩(shī)和絕句。

第三節(jié) 文學(xué)的發(fā)展歷程與文體的基本特征

詩(shī)歌仍是這一歷史時(shí)期作家們最看重的文學(xué)樣式，其中他們最傾心的是五言詩(shī)，鍾嶸就認(rèn)為“五言居文詞之要，是眾作之有滋味者也，故云會(huì)于流俗”（《詩(shī)品序》）。四言詩(shī)除曹操、嵇康、陶淵明等人仍有佳作外，很少有詩(shī)人創(chuàng)作出動(dòng)人的篇章，這一詩(shī)體逐漸歸于沉寂和衰微。七言詩(shī)曹丕等人就開始嘗試寫作，并產(chǎn)生了像《燕歌行》這樣優(yōu)美的作品，后來(lái)又有鮑照《擬行路難》長(zhǎng)句。齊梁以后寫七言詩(shī)的人稍多，但七言古詩(shī)要到唐代才真正成熟和繁榮。五言古詩(shī)則名家輩出，名作如云，從三曹父子、建安七子到左思、陶淵明，再?gòu)哪铣x靈運(yùn)、鮑照、謝朓到北朝庾信，都為詩(shī)壇留下了至今仍傳唱不衰的名篇。魏晉南北朝詩(shī)歌有鮮明的時(shí)代特征：第一，這一時(shí)期的詩(shī)歌受玄學(xué)的影響很深，不僅僅是“正始明道，詩(shī)雜仙心”，也不僅僅“江左篇制，溺乎玄風(fēng)”（劉勰《文心雕龍·明詩(shī)》），就是在陶淵明、謝靈運(yùn)和謝朓的詩(shī)作中也或明或暗地留有玄言的痕跡，更不用說(shuō)像孫綽、許詢等人的玄言詩(shī)了。以玄言哲理入詩(shī)一方面能增加詩(shī)的理趣，能深化詩(shī)人的體驗(yàn)，另一方面又可能使詩(shī)缺乏形象，因而使詩(shī)“理過(guò)其辭，淡乎寡味”。第二，各體詩(shī)歌語(yǔ)言越來(lái)越駢儷，音韻越來(lái)越和諧，意象越來(lái)越密集，為后世格律詩(shī)的形成積累了大量的藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)。

魏晉南北朝的文賦也取得了很高的成就，歐陽(yáng)修所謂“晉無(wú)文章”（李公煥《箋注陶淵明集》卷五引）的論斷有失公允。這一歷史時(shí)期的文賦較之兩漢的風(fēng)格體式更為豐富多樣，更追求抒情性和藝術(shù)性。這時(shí)的賦主要以抒情小賦為主，除左思等少數(shù)作家外，很少有人再寫漢代那種皇皇大賦了，賦不重視外在景物的鋪陳而注重內(nèi)心情意的抒寫，加之辭賦作家特別講究聲律、藻飾、用典、駢偶，因而，此時(shí)的辭賦既體物瀏亮又情韻悠然，既麗辭如繡，又聲調(diào)悅耳，像王粲的《登樓賦》、陶淵明的《歸去來(lái)兮辭》、江淹的《別賦》《恨賦》、庾信的《小園賦》等都是一時(shí)的代表作。此時(shí)的文章中駢體文基本占統(tǒng)治地位，碑、銘、序、表、記、傳、書信各種文體主要以駢文寫成，即使是論說(shuō)文也多為駢體，甚至像《文心雕龍》這樣的文藝?yán)碚撝饕惨择夡w行文，徐陵、庾信等人的駢文甚至出現(xiàn)了四六相間成文的句式。北朝的文章也不斷模仿南朝，從官方制誥到民間應(yīng)酬多用駢體，更不用說(shuō)文人自覺(jué)的文學(xué)創(chuàng)作了。只有地理學(xué)著作《水經(jīng)注》和記述洛陽(yáng)寺廟興廢的《洛陽(yáng)伽藍(lán)記》還屬于散體。魏晉南北朝駢文的語(yǔ)言，其妙處在于其整飭精工，其流弊則在于其程式僵化，所以它既讓許多人驚嘆，同時(shí)又招致不少人的責(zé)難。

小說(shuō)在魏晉南北朝已初具雛形，這時(shí)的作家雖然還沒(méi)有創(chuàng)作小說(shuō)的自覺(jué)意識(shí)，但在敘述故事情節(jié)、描寫人物性格上的藝術(shù)技巧頗有可觀。通常將此時(shí)的小說(shuō)按其內(nèi)容分為“志怪”和“志人”兩類。志怪小說(shuō)描述鬼神怪異和佛道神靈，受到佛教、道教鬼怪迷信的影響，有些來(lái)于民間傳說(shuō)和神話寓言。志人小說(shuō)則與東漢末年以后的人物品藻風(fēng)氣有關(guān)，其代表作《世說(shuō)新語(yǔ)》主要記述魏晉名士的逸聞和清談，常常一舉一動(dòng)和只言片語(yǔ)就能使人物活靈活現(xiàn)，其語(yǔ)言更雋永有味，贏得了歷代讀者的喜愛，還有不少人把它作為案頭或枕邊常備讀物。

魏晉南北朝文學(xué)有某些共同的時(shí)代特征，更有某些歷史的承續(xù)性，但各朝代的時(shí)代風(fēng)格又有很大的差異，建安文風(fēng)既不同于西晉，晉文風(fēng)又有別于齊梁，南朝的文風(fēng)更異于北方。

建安詩(shī)壇以三曹父子為中心，以建安七子為羽翼。三曹父子不僅本人“雅愛詩(shī)章”，而且都能“體貌英逸”，所以建安詩(shī)壇上“俊才云蒸”。劉勰在《文心雕龍 · 時(shí)序》評(píng)論其時(shí)的詩(shī)文說(shuō)：“觀其時(shí)文，雅好慷慨，良由世積亂離，風(fēng)衰俗怨，并志深而筆長(zhǎng)，故梗概而多氣也?！薄帮L(fēng)衰俗怨”激發(fā)了詩(shī)人對(duì)苦難的憐惘，“世積亂離”又激起了他們統(tǒng)一天下的豪情壯志，“雅好慷慨”和“梗概多氣”，便成了建安文學(xué)的情感基調(diào)，并由此形成特有的時(shí)代風(fēng)格——“建安風(fēng)骨”。

正始時(shí)期伴隨著司馬氏集團(tuán)的陰謀篡權(quán)，充滿了陷害、猜忌、恐怖乃至屠殺，此時(shí)的現(xiàn)實(shí)已經(jīng)沒(méi)有建安那種慷慨任氣的社會(huì)環(huán)境，此時(shí)的文學(xué)創(chuàng)作自然也就失去了建安詩(shī)文中那種高昂奮發(fā)的精神，正始作家由建安父輩們外在事功的追求，轉(zhuǎn)向了精神上理想人格的建立。當(dāng)時(shí)玄學(xué)的興盛以及現(xiàn)實(shí)的嚴(yán)峻，憂生之嗟與理性思索成了文學(xué)表現(xiàn)的主要內(nèi)容。其時(shí)的代表作家是阮籍和嵇康。

西晉享國(guó)五十余年，文學(xué)創(chuàng)作以太康這十年最為繁榮，作家群體也以這十年最為強(qiáng)盛，鍾嶸《詩(shī)品序》中說(shuō)：“太康中，三張、二陸、兩潘、一左，勃爾復(fù)興，踵武前王，風(fēng)流未沫，亦文章之中興也?！?因此，人們以太康詩(shī)歌作為西晉詩(shī)歌的代表，嚴(yán)羽《滄浪詩(shī)話·詩(shī)體》還專列有“太康體”。太康文學(xué)風(fēng)格上的主要特點(diǎn)追求語(yǔ)言的華麗，形式的對(duì)偶和描寫的繁縟。駢文在這一時(shí)期基本定型。江左詩(shī)壇“溺乎玄風(fēng)”，無(wú)論是寫景、抒情還是言事，每種題材的詩(shī)歌都滲透了玄理。一百多年來(lái)詩(shī)壇為玄言詩(shī)所籠罩。江左詩(shī)壇十分沉寂，直至?xí)x宋之交才產(chǎn)生了偉大詩(shī)人陶淵明。

宋代元嘉和齊代永明是古典詩(shī)歌兩次“詩(shī)運(yùn)之轉(zhuǎn)關(guān)”，出現(xiàn)了所謂“元嘉體”和“永明體”。謝靈運(yùn)開拓了山水詩(shī)這一題材，鮑照的七言長(zhǎng)句及寒士不平之鳴，都是一時(shí)之秀。永明時(shí)期以沈約、謝朓為首的詩(shī)人們自覺(jué)運(yùn)用四聲來(lái)創(chuàng)作，從此詩(shī)人自覺(jué)追求詩(shī)歌的音韻美，成為后來(lái)我國(guó)格律詩(shī)的先導(dǎo)。詩(shī)風(fēng)上永明體變?cè)卧?shī)的典雅拙澀為清淺流麗。梁陳文學(xué)一直為人詬病，雖然它的確有不少值得人們?cè)嵅〉牡胤?，但這兩朝作家不僅擴(kuò)展了詩(shī)文的表現(xiàn)題材，也豐富了詩(shī)文的表現(xiàn)技巧，還創(chuàng)作了不少仍為大家傳誦的駢文和詩(shī)賦。

北朝文學(xué)由于歷史與地域的原因，與南朝文學(xué)的發(fā)展并不平衡，雖然它在發(fā)展過(guò)程中受南朝文學(xué)的影響越來(lái)越深，但始終并沒(méi)有完全失去自身的“河朔之氣”。南北朝后期，隨著南朝文人羈留北方，隨著南北文人的交往越來(lái)越頻繁，文學(xué)創(chuàng)作出現(xiàn)了南北同風(fēng)合流的現(xiàn)象，庾信“暮年詩(shī)賦動(dòng)江關(guān)”就是南北文風(fēng)融合的成功典型。短命的隋朝在文學(xué)創(chuàng)作上是南北朝文風(fēng)融合的延續(xù)，它也是后來(lái)唐代文學(xué)與魏晉南北朝之間的橋梁。

各朝代文學(xué)的發(fā)展歷程和基本特征，我們將在后面的章節(jié)中作詳細(xì)的闡述。