[1]本篇首次發(fā)表于一八八○年出版的中短篇小說(shuō)集《梅塘晚會(huì)》；除莫泊桑以外，該集還收有左拉等人的作品。
潰退中的殘軍一連好幾天穿城而過(guò)。那已經(jīng)算不得什么軍隊(duì)，倒像是一些散亂的游牧部落。那些人胡子又臟又長(zhǎng)，軍裝破破爛爛，無(wú)精打采地向前走著，既不打軍旗，也不分團(tuán)隊(duì)?？瓷先ニ械娜硕忌袂榫趩剩v已極，連想一個(gè)念頭，拿一個(gè)主意的力氣都沒(méi)有了，僅僅依著慣性向前移動(dòng)，一站住就會(huì)累得倒下來(lái)。人們看到的大多是戰(zhàn)時(shí)被動(dòng)員入伍的人；這些與世無(wú)爭(zhēng)的人，安分守己的有年金收入者，現(xiàn)在被槍支壓得腰彎背駝。還有一些是年輕機(jī)靈的國(guó)民別動(dòng)隊(duì)，他們既容易驚恐失措，也容易熱情沖動(dòng)；時(shí)刻準(zhǔn)備沖鋒陷陣，也時(shí)刻準(zhǔn)備逃之夭夭。其次是夾雜在他們中間的幾個(gè)穿紅色軍褲的正規(guī)步兵，在一場(chǎng)大戰(zhàn)役里傷亡慘重的某支部隊(duì)的殘余。再就是夾雜在這五花八門(mén)的步兵中的穿深色軍裝的炮兵。偶爾還可以看到個(gè)把頭戴閃亮鋼盔的龍騎兵，拖著沉重的腳步，吃力地跟著走路反倒略顯輕松的前線(xiàn)步兵。
接著過(guò)去的是一隊(duì)隊(duì)義勇軍，各有其壯烈的稱(chēng)號(hào)：“戰(zhàn)敗復(fù)仇隊(duì)”“墓穴公民隊(duì)”“出生入死隊(duì)”等等；他們的神情卻更像土匪。
他們的長(zhǎng)官有的是昔日的呢絨商或糧食商，有的是從前的油脂商或肥皂商，只因形勢(shì)的要求才成了軍人。他們所以被任命為軍官，不是由于金幣多，就是由于胡子長(zhǎng)。他們渾身佩掛著武器，法蘭絨的軍裝密布著金邊和綬帶；說(shuō)起話(huà)來(lái)聲高震耳，總在探討作戰(zhàn)方案，并且自詡岌岌可危的法國(guó)全靠他們這些大吹大擂的人的肩膀支撐。不過(guò)他們有時(shí)卻害怕自己手下的士兵，因?yàn)檫@些人原是些打家劫舍之徒，雖然往往出奇地勇猛，但畢竟偷盜成性、放縱不羈。
聽(tīng)說(shuō)普魯士人就要進(jìn)占魯昂
了。
兩個(gè)月來(lái)一直在近郊森林里小心翼翼地偵察敵情，有時(shí)開(kāi)槍射殺己方的哨兵，連一只小兔在荊棘叢中動(dòng)彈一下便立刻準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的國(guó)民自衛(wèi)軍，如今都已逃回各自的家中。他們的武器，他們的制服，不久前還用來(lái)嚇唬三法里內(nèi)公路里程碑的所有殺人兇器，也都突然不翼而飛。
最后一批法國(guó)士兵終于渡過(guò)塞納河，取道圣瑟威鎮(zhèn)和阿沙鎮(zhèn)，往奧德麥橋退去。走在末尾的將軍已經(jīng)灰心絕望；他帶著一盤(pán)散沙似的敗兵殘卒，也實(shí)在難有作為。一個(gè)慣于克敵制勝的民族，素有傳奇般的勇武，竟然被打得一敗涂地。在這樣的大潰逃中，將軍本人也狼狽不堪；他由兩個(gè)副官左右陪伴，徒步撤退。
此后，城市便籠罩在深深的寧?kù)o和驚慌而又默默等待的氣氛里。許多被生意磨盡男子氣概的大腹便便的有產(chǎn)者，憂(yōu)心忡忡地等候著戰(zhàn)勝者，一想到敵人會(huì)把他們的烤肉釬和切菜刀認(rèn)作私藏武器就不寒而栗。
生活好像停止了，店鋪全都關(guān)門(mén)停業(yè)，街上鴉雀無(wú)聲。偶爾出現(xiàn)一個(gè)居民，也被這沉寂嚇壞了，急匆匆貼著墻根溜過(guò)。
等待期間的焦慮甚至讓人希望敵人索性早點(diǎn)來(lái)。
法國(guó)軍隊(duì)撤出的第二天下午，不知從哪里鉆出的幾個(gè)槍騎兵，快馬流星地穿城馳過(guò)。接著，過(guò)了不大工夫，就從圣卡特琳山坡上沖下來(lái)黑壓壓一大群人馬。與此同時(shí)，另外兩股入侵者也出現(xiàn)在達(dá)內(nèi)塔爾公路和布瓦吉約姆公路上。這三支隊(duì)伍的先遣隊(duì)恰好同時(shí)會(huì)合于市政廳廣場(chǎng)；而從附近的各條大街小巷，德國(guó)軍隊(duì)還在源源到來(lái)，一支隊(duì)伍接著一支隊(duì)伍，沉重而整齊的步伐踏得路石篤篤作響。
用喉音很重的陌生語(yǔ)言喊出的號(hào)令聲，在一排排看似無(wú)人居住的死氣沉沉的房屋前回蕩。在緊閉的百葉窗后面，無(wú)數(shù)只眼睛正窺視著這些戰(zhàn)勝者。他們現(xiàn)在成了這座城市的主人，依據(jù)《戰(zhàn)時(shí)法》，他們不僅有權(quán)支配他們的財(cái)產(chǎn)，而且有權(quán)主宰他們的生命。居民們躲在遮擋得漆黑的屋子里，驚惶萬(wàn)狀，仿佛遇到了大洪水和毀滅性的大地震，縱然你有再大的智慧、再大的力氣也無(wú)可奈何。每當(dāng)事物的既定秩序被推翻，安全不復(fù)存在，受人類(lèi)法則和自然法則保護(hù)的一切都任隨兇殘無(wú)情的暴力所左右的時(shí)候，人們就會(huì)有這樣的感覺(jué)。地震把一個(gè)民族全部砸死在倒塌的房屋下；江河泛濫卷走淹死的農(nóng)民以及牛的尸體和脫落的房梁；或者獲勝的軍隊(duì)屠殺自衛(wèi)者，帶走俘虜，以戰(zhàn)刀的名義搶掠，用大炮的吼聲感謝某個(gè)神祇，所有這一切都可謂令人恐怖的大災(zāi)大難。它們完全動(dòng)搖了我們對(duì)永恒正義的信仰，也無(wú)法讓我們?nèi)缛藗冋f(shuō)教的那樣去信賴(lài)上天的保佑和人類(lèi)的理性。
三五成群的敵軍敲開(kāi)各家的門(mén)，然后進(jìn)去住下。這就是入侵以后接踵而來(lái)的占領(lǐng)。戰(zhàn)敗者開(kāi)始履行義務(wù)了；他們必須對(duì)戰(zhàn)勝者百依百順。
過(guò)了一段時(shí)間，最初的恐怖感消失了，新的平靜氣氛形成了。在許多家里，普魯士軍官和房東一家同桌吃飯。若碰上個(gè)有教養(yǎng)的軍官，他還會(huì)出于禮貌為法國(guó)鳴冤叫屈，表白他對(duì)參加這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)心里是如何反感。僅僅由于他懷有這種感情，就值得人們向他表示感激了，更何況有朝一日還可能需要他的保護(hù)。把他籠絡(luò)好，也許就能少供養(yǎng)幾個(gè)士兵呢。再說(shuō)，既然自己完全捏在此人的手心里，跟他傷了和氣又有什么好處？真要那么干的話(huà)，與其說(shuō)是勇敢，倒不如說(shuō)是魯莽。而魯莽這種毛病，魯昂的有產(chǎn)者們?cè)僖膊粫?huì)有了，因?yàn)楝F(xiàn)在已經(jīng)不是這座城市引為驕傲的英勇保衛(wèi)戰(zhàn)的時(shí)代了。最后他們還從法國(guó)人的禮俗中找出一條至高無(wú)上的理由，說(shuō)什么對(duì)外國(guó)軍人只要不在公共場(chǎng)合表示親熱，在家里盡可以以禮相待。于是，彼此在外面都裝作互不相識(shí)，一到家里就興高采烈地促膝而談；那位客居的德國(guó)人呢，每晚和房東一家圍坐在爐邊烤火的時(shí)間也就越來(lái)越長(zhǎng)了。
甚至市面上也逐漸恢復(fù)了平日的氣象。法國(guó)人依然不大出門(mén)，不過(guò)普魯士軍人卻滿(mǎn)街里熙來(lái)攘往。此外，那些藍(lán)衣驃騎兵軍官，別看他們神氣活現(xiàn)地挎著殺人刀在街上大搖大擺，他們對(duì)普通市民的輕蔑，也并不比去年在同幾家咖啡館喝酒的法國(guó)步兵軍官更加厲害。
然而空氣里卻多了點(diǎn)東西。一種難以捉摸的陌生的東西，一種難以忍受的異邦氣氛，就像氣味一樣彌漫開(kāi)來(lái)，那就是侵略的氣味。這種氣味充斥了住家和公共場(chǎng)所，改變了人們的飲食口味，讓人們覺(jué)得仿佛旅居于遙遠(yuǎn)而又可怕的野蠻部落。
戰(zhàn)勝者經(jīng)常要錢(qián)，而且要得很多。居民們總是照付不誤，反正他們有的是錢(qián)。不過(guò)一個(gè)諾曼底商人越是有錢(qián)，當(dāng)他做出任何一點(diǎn)犧牲、看到自己任何一點(diǎn)財(cái)產(chǎn)落到別人手里時(shí)，也就越是心痛。
不過(guò)，沿著克魯瓦塞、第埃普和比埃薩爾方向順流而下，在離魯昂市二、三法里的河段，船夫和漁民們經(jīng)常從水底撈出德國(guó)人的尸體來(lái)。這些德國(guó)人都身穿軍裝，已經(jīng)泡得膨脹，有一刀捅死的，有一腳踢死的，有被石頭砸破頭的，有被從橋上推到河里淹死的。河底的淤泥里，還不知埋沒(méi)著多少暗中進(jìn)行的、野蠻但卻正義的復(fù)仇業(yè)績(jī)呢。那些不為人知的壯舉，無(wú)聲無(wú)息的襲擊，比光天化日下的戰(zhàn)斗更加危險(xiǎn)，卻享受不到轟轟烈烈的榮耀。
因?yàn)閷?duì)外敵的仇恨總能激起一些準(zhǔn)備為理想而犧牲的大無(wú)畏的勇士。
侵略者雖然把城市置于他們嚴(yán)格的紀(jì)律管制之下，但是盛傳他們?cè)谡麄€(gè)征途中所犯下的種種暴行，他們?cè)谶@里卻一件也沒(méi)有干過(guò)，因此人們的膽子壯了起來(lái)，做生意的需要又在本地商人們的心里活動(dòng)起來(lái)。有幾個(gè)商人在法軍仍然據(jù)守著的勒阿弗爾有大筆的投資，他們很想試一試，先由公路到第埃普，再?gòu)哪抢锎畲ツ莻€(gè)港口。
他們通過(guò)幾個(gè)相識(shí)的德國(guó)軍官的關(guān)系，從總司令那里弄到了一張出城許可證。
于是有十個(gè)人在車(chē)行里登了記，為這次旅行訂了一輛四匹馬拉的大驛車(chē)。他們決定在一個(gè)星期二的早晨，天不亮就發(fā)車(chē)，以免招搖。
近一段時(shí)間，地面一直凍得硬邦邦的；誰(shuí)知星期一下午三點(diǎn)鐘光景，從北方吹來(lái)一大片烏云，下起雪來(lái)，片刻不停地下了一個(gè)后半晌和一個(gè)通宵。
清晨四點(diǎn)半鐘，旅客們?cè)谥Z曼底旅館的院子里聚齊了，他們就要在這里上車(chē)。
他們都還睡眼惺忪，盡管裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，還是凍得直打哆嗦。在黑暗中他們誰(shuí)也看不清誰(shuí)。一層又一層厚重的冬衣，讓他們看上去都像是身著長(zhǎng)袍的肥胖教士。不過(guò)有兩個(gè)男子還是彼此認(rèn)了出來(lái)，第三個(gè)也湊上去，他們就交談起來(lái)。一個(gè)說(shuō)：“我?guī)е拮右黄鹑??！绷硪粋€(gè)說(shuō)：“我跟你一樣?！钡谌齻€(gè)說(shuō)：“我也是?！苯又谝粋€(gè)又說(shuō)：“我們不回魯昂了。要是普魯士人打到勒阿弗爾，我們就去美國(guó)?！庇捎谛愿裣嗨?，他們的計(jì)劃竟不謀而合。
不過(guò)還沒(méi)有人來(lái)套車(chē)。一個(gè)車(chē)夫提著一盞小燈不時(shí)地從一個(gè)黑洞洞的門(mén)里出來(lái)，立刻又鉆進(jìn)另一個(gè)門(mén)。聽(tīng)得見(jiàn)馬蹄踏地聲；地上墊著草，又有馬糞，聲音不大。馬廄深處傳來(lái)一個(gè)男子罵罵咧咧跟牲口說(shuō)話(huà)的聲音。一陣輕微的銅鈴聲說(shuō)明有人在搬弄馬具；這輕微的鈴聲很快就變成清脆、持續(xù)的顫響，并且隨著牲口的動(dòng)作節(jié)奏不斷變化，時(shí)而靜止，接著驟然一個(gè)動(dòng)作又響起來(lái)，還伴著一只釘了鐵掌的蹄子跺地的沉濁響聲。
門(mén)突然關(guān)上。各種聲響也都戛然而止。那幾位有產(chǎn)者凍得夠嗆，悶聲不吭了；他們僵立在那里，一動(dòng)不動(dòng)。
白色的雪絮織成一幅綿延不絕的帷幕，晶瑩閃亮，直垂大地；萬(wàn)物都蒙上了一層冰苔，消失了原形。在這嚴(yán)冬籠罩下的寧?kù)o城市的沉寂中，只能聽(tīng)到雪片紛落時(shí)那隱隱約約、無(wú)以名之、飄忽不定的窸窣聲，與其說(shuō)是聲響，不如說(shuō)是感覺(jué)，因?yàn)槟遣贿^(guò)是充滿(mǎn)空間、覆蓋世界的輕盈原子的騷動(dòng)。
那漢子又出現(xiàn)了，提著那盞燈，拉著一匹不情愿跟著來(lái)的垂頭喪氣的馬。他把馬牽到車(chē)轅旁，系好所有繩套，又圍著馬轉(zhuǎn)悠了好久，才把馬具安扎牢靠；因?yàn)樗恢皇值锰釤粽樟?，只能用一只手干活。他正要去拉第二匹牲口時(shí)，發(fā)現(xiàn)旅客們?nèi)家粍?dòng)不動(dòng)地待在那里，像一個(gè)個(gè)雪人兒，便對(duì)他們說(shuō)：“各位干嗎不上車(chē)？至少能躲躲雪呀。”
在這以前他們大概并沒(méi)想到上車(chē)，一經(jīng)提醒便都連忙向馬車(chē)涌去。那三位男士先把各自的妻子安頓在車(chē)廂盡里頭，隨后自己也上了車(chē)；接著，幾個(gè)模糊的身影和戴面紗的人，也在剩下的位子上就座，彼此間一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)。
車(chē)廂底板上鋪著麥秸，大家都把腳插在麥秸里。坐在盡里頭的幾位太太隨身帶著裝有化學(xué)炭的小銅腳爐，這時(shí)便都點(diǎn)燃起來(lái)，并且低聲列舉著這種設(shè)備的優(yōu)點(diǎn)，說(shuō)了好一會(huì)兒，無(wú)非是互相重復(fù)一些她們?cè)缇椭赖氖隆?/p>
驛車(chē)終于套好了，因?yàn)槁坊y行，原來(lái)是四駕的馬車(chē)，現(xiàn)在套了六匹馬。車(chē)廂外面有人問(wèn)：“全上車(chē)了嗎？”車(chē)?yán)镉袀€(gè)人回答：“全上啦?！斌A車(chē)便啟動(dòng)。
驛車(chē)慢慢、慢慢地前行，真?zhèn)€是寸步難移。車(chē)輪深陷在雪里；整個(gè)車(chē)身都在呻吟，發(fā)出低沉的咯吱聲。六匹馬一跐一滑，氣喘吁吁，汗氣騰騰。車(chē)夫那條長(zhǎng)鞭子不停地劈啪作響，前后左右地飛舞，忽而卷起，忽而展開(kāi)，猶如一條細(xì)蛇；有時(shí)照一匹馬滾圓的屁股狠抽一鞭，那馬就猛地加一把勁。
不知不覺(jué)，天已經(jīng)漸漸亮起來(lái)。被一位愛(ài)好旅游的土生土長(zhǎng)的魯昂人比作天降的棉雨的輕柔雪花，也不再落了。一道暗淡的微光透過(guò)的大片濃重烏黑的云層，把白茫茫的大地反襯得分外明亮。田野上一會(huì)兒出現(xiàn)一排披著雪衣的大樹(shù)，一會(huì)兒出現(xiàn)一座戴著雪帽的茅屋。
借著黎明時(shí)慘淡的亮光，車(chē)?yán)锏娜碎_(kāi)始好奇地彼此打量。
在車(chē)的盡里頭，最舒適的位置上，大橋街的葡萄酒批發(fā)商鳥(niǎo)先生和他的太太正面對(duì)面地在那里打盹兒。
鳥(niǎo)先生原來(lái)是個(gè)店伙計(jì)，老板的生意破了產(chǎn)，他就買(mǎi)下那鋪?zhàn)樱⑶野l(fā)了家。他用低廉的價(jià)格把很次的葡萄酒賣(mài)給鄉(xiāng)下的小販；認(rèn)識(shí)他的人，直至他的親朋好友，公認(rèn)他是個(gè)狡猾的奸商，鬼點(diǎn)子多而又喜歡逗樂(lè)的地道的諾曼底人。
他的奸商的惡名是那么昭著，以至于在省長(zhǎng)官邸的一個(gè)晚會(huì)上，本地的一個(gè)名人，尖刻而又風(fēng)趣的寓言和歌謠高手圖爾奈先生，見(jiàn)女賓們有些困倦，便提議她們玩一局“鳥(niǎo)飛”。這個(gè)雙關(guān)語(yǔ)頓時(shí)飛遍省長(zhǎng)的所有客廳，繼而又飛遍全城的所有客廳；全省人咧嘴訕笑了足有一個(gè)月。
此外鳥(niǎo)先生還有一個(gè)出名的地方，就是善于搞各種各樣的惡作劇，開(kāi)一些善意或者惡意的玩笑；所以無(wú)論誰(shuí)談到他，都不免立刻加上這樣一句：“這個(gè)鳥(niǎo)，真是個(gè)花錢(qián)也買(mǎi)不到的活寶?！?/p>
他個(gè)頭矮小，挺著大球似的肚子，上面安著一張紅通通的臉，夾在兩綹鬢須之間。
他太太卻是個(gè)高大、強(qiáng)壯、果斷的人，說(shuō)話(huà)嗓門(mén)高，主意來(lái)得快。在店里她是秩序和算術(shù)的化身，而他總以樂(lè)陶陶的舉動(dòng)來(lái)活躍氣氛。
坐在他倆旁邊的是卡雷-拉馬東夫婦。神態(tài)尊貴些的卡雷-拉馬東先生屬于一個(gè)更高的階層，是位炙手可熱的人物，在棉紡織業(yè)里舉足輕重，擁有三家紡織廠(chǎng)，得過(guò)四級(jí)國(guó)家榮譽(yù)勛章，現(xiàn)任省參議院議員。在整個(gè)帝政時(shí)期，他一直是溫和反對(duì)派的領(lǐng)袖，而他所以要扮演這個(gè)角色，只因先用“彬彬有禮的武器”(這是他自己的說(shuō)法)抨擊政府的某項(xiàng)提案，再投票贊成該提案，要價(jià)可以更高。卡雷-拉馬東夫人比丈夫年輕許多；派駐魯昂的好人家出身的軍官們可以經(jīng)常獲得她的慰藉。
她此刻蜷縮在毛皮大衣里，坐在丈夫?qū)γ?，相形之下愈顯玲瓏、嬌憨、美麗。她正用凄苦的目光看著車(chē)廂里的凄苦情景。
與她相鄰的是于貝爾·德·勃雷維爾伯爵夫婦。這姓氏堪稱(chēng)諾曼底最古老、最高貴的姓氏之一。伯爵是個(gè)氣度軒昂的老紳士。為突出和國(guó)王亨利第四天生的相像，他在衣著修飾上煞費(fèi)苦心；因?yàn)楦鶕?jù)一個(gè)令他的家族引以為榮的傳說(shuō)，亨利第四曾使德·勃雷維爾家的一位夫人懷上身孕，這女子的丈夫還因此被晉封伯爵，榮膺省長(zhǎng)。
于貝爾伯爵是卡雷-拉馬東先生在省參議院的同僚，不過(guò)他代表的是本省的奧爾良派。他同南特一個(gè)小造船廠(chǎng)主女兒結(jié)婚的內(nèi)情，至今神秘莫測(cè)。不過(guò)，伯爵夫人雍容大氣，待人接物無(wú)人可比，據(jù)說(shuō)還博得過(guò)路易-菲利普一個(gè)公子的垂愛(ài)，以至貴族們都對(duì)她熱情有加。她的客廳在本地首屈一指，只有在那里還保留著對(duì)貴婦人殷勤獻(xiàn)媚的古老騎士遺風(fēng)，要想成為其座上賓簡(jiǎn)直是難之又難。
德·勃雷維爾夫婦的財(cái)產(chǎn)全是不動(dòng)產(chǎn)，據(jù)說(shuō)每年有多達(dá)五十萬(wàn)法郎的進(jìn)項(xiàng)。
這六個(gè)人構(gòu)成車(chē)上的基本陣容，是社會(huì)上有可靠收入、生活安逸、實(shí)力雄厚的一方，信奉宗教和原則的有權(quán)勢(shì)的正人君子。
真是巧得出奇，幾位太太都坐在一邊的長(zhǎng)凳上。伯爵夫人旁邊是兩位慈善修女，手撥長(zhǎng)串念珠，喃喃有詞地念著《天父頌》和《圣母頌》。其中年老的那一個(gè)臉上滿(mǎn)是小小的麻痕，好像迎面中了幾發(fā)霰彈。另一個(gè)身材瘦小，一張好看但露著病態(tài)的臉長(zhǎng)在被酷烈信仰吞噬的害了癆病似的胸腔上方。這信仰造就出殉教者，也產(chǎn)生出異端派。
兩位修女對(duì)面，一男一女吸引了所有人的目光。
那男的，大家都認(rèn)識(shí)，是“民主黨”科紐岱，有身份的人見(jiàn)了他無(wú)不懼怕三分。二十年來(lái)，他經(jīng)常在民主黨人經(jīng)常出入的咖啡館的啤酒杯里滋潤(rùn)他那把紅棕色的大胡子。他和哥們朋友吃掉了做糖果商的父親留下的一筆相當(dāng)可觀(guān)的家產(chǎn)，急不可待地巴望著共和國(guó)出世，以便獲得他為革命喝下那么多啤酒以后理所應(yīng)得的職位。九月四日事變時(shí)，大概有人作弄他，他自以為已被任命為省長(zhǎng)；可是當(dāng)他去上任時(shí)，省政府留下的勤雜人員們已成為那里的唯一主人，拒絕承認(rèn)他，他只好打道回府。不過(guò)他倒確實(shí)是個(gè)好樣的男子漢，無(wú)害人之心而且樂(lè)于效勞，他以無(wú)比的熱忱挑起組織本城防務(wù)的重?fù)?dān)。他指揮人們?cè)谄皆贤诹嗽S多坑，砍倒了附近樹(shù)林里的所有小樹(shù)，在公路上布下道道陷阱；當(dāng)敵軍逼近時(shí)，他覺(jué)得自己的戰(zhàn)備工作已經(jīng)盡善盡美，便迅速撤回城里。他現(xiàn)在要去勒阿弗爾發(fā)揮更大的作用，在那里構(gòu)筑新的防御工事勢(shì)在必行。
那女的是個(gè)人們俗稱(chēng)的窯姐，因?yàn)槟昙o(jì)輕輕就發(fā)福而出了名，得了個(gè)綽號(hào)叫“羊脂球”。她身材矮小，渾身都是圓滾滾的，肥得要流油；手指也肉鼓鼓的，關(guān)節(jié)像用繩子勒了一圈，活像一串串短香腸；緊繃的皮膚很光亮，碩大的胸脯隔著衣服高高隆起。不過(guò)她還是令不少人垂涎欲滴，爭(zhēng)相追逐，因?yàn)樗酋r艷的氣色著實(shí)叫人看了喜歡。她的臉蛋像鮮紅的蘋(píng)果，又像含苞欲放的芍藥。面龐的上部睜著兩只顧盼有神的烏黑的眼睛，圍著長(zhǎng)而密的睫毛，眸子里映著睫毛的倒影；面龐的下部是一張迷人的小嘴，滋潤(rùn)得正適合親吻，生著兩排精致晶瑩的牙齒。
據(jù)說(shuō)，她還有許多難以估價(jià)的長(zhǎng)處。
一認(rèn)出是她，那幾位正派女人之間便傳開(kāi)了耳語(yǔ)；雖是耳語(yǔ)，但說(shuō)到“婊子”“社會(huì)恥辱”之類(lèi)的字眼時(shí)，聲音卻特別響，讓她不禁抬起頭來(lái)。她掃視著全車(chē)人，目光是那么大膽而又富有挑戰(zhàn)意味，頓時(shí)又鴉雀無(wú)聲。大家都低下頭，只有鳥(niǎo)先生斜眼瞅著她，似乎有些興奮。
不過(guò)那三位太太很快又談起話(huà)來(lái)。這個(gè)妓女的存在，讓她們突然成了朋友，甚至是知己了。在她們看來(lái)，面對(duì)這個(gè)不知廉恥的娼婦，她們必須把自己為人妻的尊嚴(yán)聯(lián)合起來(lái)，因?yàn)楹戏ǖ膼?ài)情總是傲視自由行事的同行。
同樣，在科紐岱面前，另外那三個(gè)男的也出于保守派本能而彼此更加接近；他們正用鄙夷窮人的口吻談?wù)撝疱X(qián)。于貝爾伯爵列數(shù)普魯士人給他造成的損害，以及丟失牲畜、遺棄莊稼將會(huì)造成的損失，擺出一副身價(jià)千萬(wàn)的大領(lǐng)主滿(mǎn)不在乎的神情，似乎這種種災(zāi)難大不了給他帶來(lái)一年的不便。在棉紡織業(yè)歷經(jīng)風(fēng)雨的卡雷-拉馬東先生多了個(gè)心眼，已經(jīng)匯了六十萬(wàn)法郎存在英國(guó)，那是他以備不時(shí)之需的止渴的梨。至于鳥(niǎo)先生，他已談妥一筆交易，把他酒窖里剩下的普通葡萄酒全部賣(mài)給法軍后勤部，因此國(guó)家欠著他一筆巨款，他滿(mǎn)心指望能在勒阿弗爾拿到這筆錢(qián)。
這三個(gè)人一邊談著一邊頻頻交換友好的目光。雖然他們身份不同，但是“有錢(qián)”使他們感到親如兄弟；他們也的確是擁有財(cái)富、手插進(jìn)褲兜金幣丁當(dāng)響的人的偉大共濟(jì)會(huì)中的兄弟。
車(chē)走得那么慢，到上午十點(diǎn)鐘，走了還不到四法里。男乘客們?cè)?jīng)三次下車(chē)，徒步爬過(guò)上坡的路。人們開(kāi)始焦慮起來(lái)，因?yàn)樵ㄔ谕刑劓?zhèn)吃午飯，現(xiàn)在連天黑前到達(dá)那里的希望也沒(méi)有了。每個(gè)人都暗自觀(guān)察著，但愿能在公路邊發(fā)現(xiàn)一個(gè)小酒館；偏偏驛車(chē)又陷進(jìn)一個(gè)大雪堆，花了兩個(gè)鐘頭才拖出來(lái)。
與時(shí)俱增的食欲，弄得人心里發(fā)慌。但偏偏看不到一個(gè)小飯館，看不到一個(gè)小酒店。因?yàn)檠杆俦平钠蒸斒寇婈?duì)和饑腸轆轆的路過(guò)的法國(guó)部隊(duì)，早就把所有商家嚇跑了。
每經(jīng)過(guò)一個(gè)靠近大路的農(nóng)莊，男人們就跑去找吃的，但是他們連一塊面包也沒(méi)有弄到，因?yàn)樯顟岩蓱值霓r(nóng)民怕挨軍人搶?zhuān)褍?chǔ)備的食品都藏了起來(lái)。那些兵士沒(méi)有吃的，是見(jiàn)什么食物都硬拿強(qiáng)奪的。
下午一點(diǎn)鐘光景，鳥(niǎo)先生公開(kāi)承認(rèn)他已經(jīng)確定無(wú)疑地感到胃里空得難受。大家也像他一樣早就在忍受著饑餓的折磨。有增無(wú)減的吃東西的需要，已經(jīng)扼殺了談話(huà)的興致。
不時(shí)地有人打個(gè)哈欠，幾乎立刻就有另一個(gè)人跟著打，于是人人都輪流打起來(lái)。因性格、教養(yǎng)和社會(huì)地位不同，打法也各異。有的張開(kāi)大嘴發(fā)出一陣巨響；有的則自愛(ài)地連忙用手捂住張開(kāi)的嘴，只見(jiàn)冒出一股熱氣。
羊脂球好幾次彎下腰去，像是在襯裙底下找什么東西。但她每次都遲疑片刻，看看周?chē)娜?，又默默地直起身?lái)。人們都臉色蒼白，眉頭緊鎖。鳥(niǎo)先生聲稱(chēng)他不惜出一千法郎買(mǎi)一只肘子。他妻子做了個(gè)動(dòng)作似乎要抗議，不過(guò)忍住了。每當(dāng)她聽(tīng)說(shuō)要破費(fèi)金錢(qián)，總是心如刀割；在這種事上，即使是開(kāi)玩笑，她也會(huì)當(dāng)真?！暗拇_，我也覺(jué)得不大舒服，”伯爵說(shuō)，“我怎么就沒(méi)想到帶點(diǎn)吃的來(lái)呢？”其實(shí)每個(gè)人都在這樣責(zé)怪自己。
科紐岱卻帶著滿(mǎn)滿(mǎn)一壺朗姆酒；他請(qǐng)大家喝一點(diǎn)，人們冷冰冰地謝絕了。只有鳥(niǎo)先生領(lǐng)情，抿了兩口。他遞還酒壺時(shí)感激地說(shuō)：“喝一點(diǎn)確實(shí)有好處，能暖身子，也能忘了餓?！本埔幌露?，他又有了好心情，提議仿效歌謠中小船上的做法：吃那個(gè)最胖的旅客。這話(huà)分明是影射羊脂球，讓幾位有教養(yǎng)的人頗為反感。誰(shuí)都不理他，只有科紐岱微微一笑。兩個(gè)修女已經(jīng)不再喃喃祈禱；她們把手縮進(jìn)寬大的袖籠里，紋絲不動(dòng)地坐著，死命低著頭，大概正在領(lǐng)味上天賜給她們的痛苦，作為對(duì)上天的奉獻(xiàn)。
三點(diǎn)鐘時(shí)，他們來(lái)到一片一望無(wú)際的平原，連個(gè)村落也看不見(jiàn)了。羊脂球終于果斷地彎下腰，從長(zhǎng)凳底下拉出一個(gè)白色餐巾蓋著的大籃子。
她先從籃子里取出一個(gè)小瓷碟、一只小銀杯，接著又取出一個(gè)大罐子，里面盛著兩只切成塊的子雞，浸在凝凍的醬汁下面；籃子里大包小包的還有不少別的好東西：肉醬啦、水果啦、糖果啦，總之準(zhǔn)備的食品足夠三天旅程吃的，根本不用沾旅點(diǎn)廚房做的飯菜。四瓶葡萄酒從這些食品包中探出頭來(lái)。她拿起一個(gè)雞翅膀，就著一塊在諾曼底人稱(chēng)作“攝政”的小面包，細(xì)嚼慢咽地吃起來(lái)。
眾人的目光都向她射去。香味很快就擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，刺激得他們張大了鼻孔，饞涎源源涌到嘴邊，耳根下面的顎骨也繃得酸痛。幾位太太對(duì)這妓女的輕蔑簡(jiǎn)直到了殘暴的程度，真恨不得殺了她，或者把她扔下車(chē)，扔到雪地里；不光她，還有她的金屬酒杯、籃子和那些食品。
可是鳥(niǎo)先生卻用他那雙饞眼狠命地盯著盛雞的罐子，說(shuō)：“這多好啊，這位太太比我們有遠(yuǎn)見(jiàn)。世上有些人，總是事事都想得很周到?！毖蛑蛱痤^望著他，問(wèn)：“您愿意吃點(diǎn)嗎，先生？從清早餓到現(xiàn)在，怪難受的?！彼c(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“敢情！說(shuō)良心話(huà)，我還真不能拒絕，我實(shí)在頂不住了。打仗的年頭就得按打仗的年頭辦。太太，您說(shuō)是不是？”他朝周?chē)娜祟┮谎?，接著說(shuō)：“在這樣的關(guān)頭，遇到樂(lè)于幫你的人，真讓人高興?！彼麕е粡垐?bào)紙，就鋪開(kāi)來(lái)，免得褲子沾上一丁點(diǎn)油污；然后掏出總放在衣袋里的刀子，用刀尖挑起一只裹著凍汁的雞腿，用牙撕成小塊，就大嚼起來(lái)，吃得那么明顯地津津有味，在車(chē)?yán)镆鹨黄纯嗟拈L(zhǎng)嘆聲。
不過(guò)羊脂球又用謙遜而溫和的聲音邀請(qǐng)修女們分享她的便餐。她們倆立刻接受，眼皮也不抬，只含含糊糊地說(shuō)了兩聲謝謝，便忙不迭地吃起來(lái)?？萍~岱也沒(méi)有拒絕這位鄰座女子的好意。加上兩位修女，大家把報(bào)紙攤在膝蓋上，就這樣拼成了一張餐桌。
幾張嘴不停地張開(kāi)又閉攏，閉攏又張開(kāi)，啃啊，嚼啊，吞啊，猶如餓虎撲食。鳥(niǎo)先生在他那邊廂埋頭苦干地吃著，并且低聲勸他的妻子也照他的樣子做。她堅(jiān)拒了好一會(huì)兒，后來(lái)五臟六腑都抽搐得痛苦難當(dāng)，這才讓步。于是她丈夫用委婉圓通的語(yǔ)氣問(wèn)他們“可愛(ài)的旅伴”，是否允許他獻(xiàn)一小塊雞肉給鳥(niǎo)太太。羊脂球說(shuō)：“可以，當(dāng)然可以，先生。”便笑容可掬地把罐子遞過(guò)去。
第一瓶波爾多葡萄酒打開(kāi)時(shí)，發(fā)生了一件讓人為難的事：這么多人只有一個(gè)酒杯。于是只好一個(gè)人喝過(guò)以后，把杯邊擦一下再傳給下一個(gè)人。只有科紐岱，大概是為了獻(xiàn)媚吧，偏偏把嘴唇對(duì)準(zhǔn)羊脂球唇跡未干的地方喝。
此刻，在進(jìn)餐者包圍中的德·勃雷維爾伯爵夫婦和卡雷-拉馬東夫婦，被陣陣食物香味逼得喘不過(guò)氣來(lái)，正受著以“坦塔羅斯”命名的那種苦難的折磨。突然，棉紡織廠(chǎng)主的年輕妻子發(fā)出一聲悲吟，大家都向她轉(zhuǎn)過(guò)頭去，只見(jiàn)她臉色像車(chē)外的積雪一樣慘白，眼一閉，頭一耷拉，已經(jīng)失去知覺(jué)。她丈夫驚慌失措，求大家?guī)兔?。在座的人都束手無(wú)策；這時(shí)那個(gè)年長(zhǎng)些的修女托起病人的頭，把羊脂球的酒杯輕輕放在她唇邊，讓她吞下幾滴葡萄酒。那美麗的婦人蠕動(dòng)了一下，眼睛睜開(kāi)了，浮起一絲笑容，有氣無(wú)力地說(shuō)她現(xiàn)在感覺(jué)好多了。不過(guò)，為了避免再發(fā)生這種情況，老修女又硬要她喝了一滿(mǎn)杯酒，然后說(shuō)：“是餓壞了，沒(méi)有別的原因。”
這時(shí)，羊脂球臉漲得通紅，顯得進(jìn)退兩難，望著那四位依然餓著肚子的旅伴，吞吞吐吐地說(shuō)：“天啊，我能不能冒昧地請(qǐng)這幾位先生和太太……”她欲言又止，生怕被對(duì)方視為一種冒犯。鳥(niǎo)先生卻接過(guò)來(lái)說(shuō)：“嗨！在這種情況下，大家都是兄弟，理當(dāng)互相幫助。來(lái)吧，太太們，別客氣，接受吧，何必呢！咱們能不能找個(gè)住處過(guò)夜都還不知道呢！照現(xiàn)在這個(gè)走法，明天中晌以前肯定到不了托特鎮(zhèn)?！蹦撬膫€(gè)人還猶猶豫豫的，誰(shuí)都不敢承擔(dān)責(zé)任說(shuō)一聲“好吧”。最后還是伯爵解決了問(wèn)題。他轉(zhuǎn)身面向怯生生的胖姑娘，擺著他那副高貴的紳士派頭，說(shuō)：“我們就感激地領(lǐng)情了，太太?！?/p>
萬(wàn)事開(kāi)頭難。一旦跨過(guò)魯畢功河，大家就長(zhǎng)驅(qū)直入了。籃子一掃而空?；@子里原來(lái)裝著一份鵝肝醬、一份云雀醬、一塊熏口條、幾個(gè)克拉桑梨、一大塊主教橋特產(chǎn)奶酪、一些小點(diǎn)心和滿(mǎn)滿(mǎn)一瓶醋泡的小黃瓜和蔥頭。羊脂球也和一般婦女一樣，特別喜歡吃生腌蔬菜。
既吃了這胖姑娘的東西，就不能不跟她說(shuō)話(huà)了。于是大家聊起天來(lái)。起初人們還有幾分拘謹(jǐn)，后來(lái)見(jiàn)她言談舉止很得體，也就放松多了。德·勃雷維爾太太和卡雷-拉馬東太太都很善于交際，對(duì)羊脂球親切而又不失身份。尤其伯爵夫人，無(wú)愧為不怕接觸任何污穢的高潔貴婦，表現(xiàn)得特別地屈尊俯就、和藹可親，簡(jiǎn)直可愛(ài)極了。不過(guò)壯實(shí)的鳥(niǎo)太太卻抱著憲兵心理不放，始終倔頭倔腦，說(shuō)得少，吃得多。
大家自然而然談到戰(zhàn)爭(zhēng)。他們講了許多普魯士人的恐怖行徑和法國(guó)人的英雄事跡。別看這些人自己正忙于逃命，他們對(duì)別人的勇敢卻都極表敬佩。接著，他們又開(kāi)始講起各自親身經(jīng)歷的故事。羊脂球懷著真摯的感情，用妓女們表達(dá)由衷憤怒時(shí)慣常的激動(dòng)語(yǔ)調(diào)，敘述了自己被迫離開(kāi)魯昂的經(jīng)過(guò)?！拔以詾槟茉隰敯捍氯?，”她說(shuō)，“我家里存的食物多得很，寧愿管幾個(gè)士兵的飯也不愿背井離鄉(xiāng)又不知道該去哪兒。可是，這些普魯士人，等我真的見(jiàn)到了他們，我就控制不住自己了；他們簡(jiǎn)直把我的肺都?xì)庹?。我羞愧得整整哭了一天。?。√热粑沂莻€(gè)男人，那就簡(jiǎn)單了！我從窗子里看著他們，這些頭戴尖頂鋼盔的大肥豬；我的女傭抓住我的手，我才沒(méi)把家具扔出去砸斷他們的脊梁骨。后來(lái)他們竟上門(mén)來(lái)要住在我家里。第一個(gè)剛進(jìn)門(mén)，我就撲上去掐住他的喉嚨。原來(lái)掐死他們并不比掐死別人費(fèi)勁！那個(gè)家伙，要不是有人抓住我的頭發(fā)往后拉我，我早把他干掉了?？墒沁@一來(lái)，我不得不躲起來(lái)。最后，我找到一個(gè)機(jī)會(huì)逃了出來(lái)，才乘上這輛車(chē)?！?/p>
人們把她大大夸獎(jiǎng)了一番。在旅伴們心目中，她頓時(shí)變得高大了，因?yàn)樗麄兌疾蝗缢憩F(xiàn)得勇敢?？萍~岱一直邊聽(tīng)邊露出使徒般善意和嘉許的微笑，就像一位神父聽(tīng)一個(gè)虔誠(chéng)信徒贊美上帝。因?yàn)榱舸蠛拥拿裰鼽h人擁有愛(ài)國(guó)主義專(zhuān)利，正如穿袈裟的人擁有宗教的專(zhuān)利。輪到他說(shuō)話(huà)了，他用的是說(shuō)教的口吻和從每天張貼在墻上的各種宣言里學(xué)來(lái)的夸張的言辭；臨了還作了一通雄辯的講演，嚴(yán)厲譴責(zé)了那個(gè)“惡棍巴丹蓋”。
不料羊脂球聞言立刻火冒三丈，因?yàn)樗悄闷苼龅谌某绨菡?。她臉漲得比野櫻桃還紅，氣得說(shuō)話(huà)也口吃了：“我倒想看看你們，你們這些人，處在他的地位會(huì)是個(gè)什么樣子。那才好看哩，一準(zhǔn)！這個(gè)人，分明是叫你們給出賣(mài)了！要是讓你們這些搗蛋鬼來(lái)統(tǒng)治，大家只好離開(kāi)法國(guó)了！”科紐岱并不動(dòng)氣，只露出一絲輕蔑、傲慢的微笑；不過(guò)可以感覺(jué)到，粗話(huà)就要來(lái)了。多虧伯爵出面調(diào)和，以權(quán)威的口氣宣稱(chēng)一切真誠(chéng)的見(jiàn)解都應(yīng)當(dāng)受到尊重，才好不容易讓那義憤填膺的姑娘消了氣。然而伯爵夫人和棉紡織廠(chǎng)主太太卻懷著有身份人對(duì)共和國(guó)的無(wú)端仇恨，以及一般婦女對(duì)講究浮華的專(zhuān)制政府的本能好感，都不由自主地傾向于這個(gè)充滿(mǎn)尊嚴(yán)、又與她們情感如此相近的妓女。
籃子已經(jīng)空了。十個(gè)人毫不費(fèi)力就把滿(mǎn)籃食物吃個(gè)精光，只嫌那籃子還不夠大。談話(huà)又繼續(xù)了一會(huì)兒；不過(guò)自從東西吃光以后，氣氛冷淡了一點(diǎn)。
夜晚降臨，天色逐漸黑下來(lái)。食物不斷消化，人們對(duì)寒氣也更加敏感。盡管羊脂球身體肥碩，也不免直打哆嗦。德·勃雷維爾太太表示愿把自己的腳爐借給她烤一會(huì)兒；從清早起那爐子已經(jīng)換過(guò)好多次炭了。羊脂球立刻接受，因?yàn)樗齼赡_早就凍得冰冷。卡雷-拉馬東太太和鳥(niǎo)太太也把各自的腳爐遞給兩個(gè)修女。
車(chē)夫已經(jīng)點(diǎn)起馬燈。借著強(qiáng)烈燈光，只見(jiàn)駕轅馬汗淋淋的屁股上騰起一片熱氣，大道兩側(cè)的積雪在搖曳的光影里仿佛向后滾滾疾馳。
車(chē)?yán)锖诘蒙焓植灰?jiàn)五指；但是突然在羊脂球和科紐岱之間發(fā)生了某種動(dòng)作；兩眼一直在黑暗中搜索的鳥(niǎo)先生，自信看見(jiàn)那留著大胡子的人急忙躲閃了一下，似乎挨了不聲不響但卻結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打過(guò)來(lái)的一拳。
大路前方出現(xiàn)點(diǎn)點(diǎn)微弱的燈火。那就是托特鎮(zhèn)。車(chē)足足走了十二個(gè)小時(shí)，加上四次間歇讓馬吃燕麥喘口氣的兩個(gè)小時(shí)，總共是十四個(gè)小時(shí)。大車(chē)開(kāi)進(jìn)鎮(zhèn)子，在通商旅店門(mén)前停下。
車(chē)門(mén)開(kāi)了！一陣很耳熟的聲音讓所有旅客打了個(gè)寒戰(zhàn)；那是刀鞘觸地發(fā)出的響聲。緊接著就聽(tīng)到一個(gè)德國(guó)人叫嚷著什么。
驛車(chē)雖已站穩(wěn)，但是誰(shuí)也不愿意下車(chē)，就好像人們料定一出車(chē)門(mén)就有殺身之禍。這時(shí)車(chē)夫提著一盞馬燈出現(xiàn)了；燈光一直射到車(chē)廂的深處，照出兩排惶恐不安的臉，全都驚嚇得張大了嘴，瞪大了眼睛。
在車(chē)夫旁邊，明亮的燈光里站著一個(gè)德國(guó)軍官，是個(gè)高個(gè)子年輕人，身材特別瘦，頭發(fā)金黃；上身緊裹在軍裝里，就像個(gè)穿著緊身胸衣的姑娘；歪戴平頂漆布鴨舌軍帽，又像一個(gè)英國(guó)旅館的侍役。他那碩大的髭須，長(zhǎng)長(zhǎng)的須毛直挺挺的，向兩邊沒(méi)完沒(méi)了地延伸，越來(lái)越稀，最后只剩一根金黃色的細(xì)須，細(xì)到看不清末梢。這兩撇髭須掛在嘴角看來(lái)頗有些分量，墜得臉蛋往下沉，把嘴唇也拉成向下的弧線(xiàn)。
他操著阿爾薩斯口音的法語(yǔ)，用生硬的語(yǔ)調(diào)請(qǐng)旅客下車(chē)：“先生們和代代(太太)們，請(qǐng)泥(你)們蝦(下)車(chē)好嗎？”
兩位修女首先乖乖地從命，因?yàn)槭ラT(mén)女子慣于對(duì)一切都逆來(lái)順受。接著走出來(lái)的是伯爵和伯爵夫人，然后是棉紡織廠(chǎng)主和他的妻子，再后面是鳥(niǎo)先生推著他的大塊頭的婆娘。鳥(niǎo)先生腳剛落地，就對(duì)那軍官說(shuō)了聲：“您好，先生?！彼@樣做，與其說(shuō)是出于禮貌，不如說(shuō)是出于謹(jǐn)慎。可是世上的強(qiáng)權(quán)者全都傲慢無(wú)禮，那軍官只看了他一眼，根本沒(méi)搭理他。
羊脂球和科紐岱雖然坐在車(chē)門(mén)口，卻最后下車(chē)；在敵人面前，他們神情莊重，昂首挺胸。胖姑娘竭力控制住自己，盡量表現(xiàn)得鎮(zhèn)定自若。那民主黨人則用一只手撫弄著紅棕色的長(zhǎng)胡子，這只手還微微顫抖，很有點(diǎn)壯烈意味。他們要保持自己的尊嚴(yán)，因?yàn)樗麄兠靼自谶@種場(chǎng)合每個(gè)人都多少代表著自己的國(guó)家；他們對(duì)旅伴們的軟弱都同樣感到氣憤。她，竭力表現(xiàn)得比鄰座的幾位正派婦女更勇敢；而他，深感自己應(yīng)該做出表率，一舉一動(dòng)都在繼續(xù)公路上刨坑時(shí)就開(kāi)始的抗敵使命。
他們走進(jìn)旅店的寬敞的廚房。德國(guó)軍官讓他們出示總司令簽發(fā)的離境許可證，那上面記載著每位旅客的姓名、相貌特征和職業(yè)。他一面看本人，一面對(duì)照書(shū)面材料，把這群人一一審視了好久。
然后他突然說(shuō)了聲：“耗(好)了。”就揚(yáng)長(zhǎng)而去。
大家這才透了一口氣。他們肚子又餓了，便叫準(zhǔn)備晚飯。晚飯至少也得半小時(shí)才能準(zhǔn)備好，趁兩個(gè)女侍忙碌的時(shí)候，他們先去參觀(guān)一下各自的房間?？头咳荚谝粭l長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊里，走廊盡頭是一扇玻璃門(mén)，門(mén)上標(biāo)著一個(gè)不言自明的號(hào)碼。
終于到了要坐下吃飯的時(shí)候，旅店老板露面了。此人馬販子出身，是個(gè)害哮喘病的胖子，喉嚨里不停地發(fā)出哨聲、嘶聲和痰聲。父親給他傳下的姓是弗朗維。
他問(wèn)道：
“哪一位是伊麗莎白·魯塞小姐？”
羊脂球吃了一驚，轉(zhuǎn)過(guò)身去回答：
“我就是?！?/p>
“小姐，普魯士軍官要立刻跟您談話(huà)?！?/p>
“跟我？”
“是的，如果您就是伊麗莎白·魯塞小姐?！?/p>
她先是不知所措，但思考了片刻，隨即斷然聲明：
“也許是找我吧，不過(guò)我不去?！?/p>
她周?chē)魂囼}動(dòng)；大家議論紛紛，每個(gè)人都在揣摩這道命令的原由。伯爵走到她身邊說(shuō)：
“夫人，您這樣做不大妥當(dāng)；如果您拒絕，可能惹來(lái)很大的麻煩，不僅對(duì)您自己不利，而且會(huì)連累您的所有旅伴。這些強(qiáng)有勢(shì)的人是無(wú)論如何違抗不得的。他這個(gè)舉動(dòng)肯定不會(huì)包含什么危險(xiǎn)；大概是忘了辦某一項(xiàng)手續(xù)吧?！?/p>
大家都贊同伯爵的看法，一齊央求她，催促她，用大道理壓她，因?yàn)樗腥硕寂掠捎谒粫r(shí)任性會(huì)惹來(lái)麻煩。她終于被說(shuō)服了，說(shuō)：
“好吧，我去，這可是全為了你們呀！”
伯爵夫人握住她的手：
“那么，我們就都謝謝您了?！?/p>
她走了出去。大家等她回來(lái)再開(kāi)飯。每個(gè)人都在惋惜，怎么不召見(jiàn)自己，而偏偏召見(jiàn)這個(gè)脾氣暴躁、容易發(fā)火的姑娘；并且在心里琢磨著叫到自己時(shí)該說(shuō)的套話(huà)。
可是過(guò)了十分鐘，她回來(lái)了，喘吁吁的，臉憋得通紅，怒氣沖天。還反復(fù)嘟囔著：“啊，惡棍！真是個(gè)惡棍！”
所有的人都急于知道是怎么回事，但她就是一句也不說(shuō)；伯爵一再追問(wèn)，她才十分鄭重地回答：“不，這事與你們無(wú)關(guān)系，我不能說(shuō)?！?/p>
大家這才圍著一個(gè)散發(fā)出白菜香味的大湯盆坐下。盡管剛受了一場(chǎng)驚嚇，這頓晚飯吃得還挺愉快。蘋(píng)果酒不錯(cuò)，鳥(niǎo)夫婦和兩個(gè)修女為了省錢(qián)就喝蘋(píng)果酒。其他幾位要的是葡萄酒，只有科紐岱要了啤酒。他喝酒有自己一套獨(dú)特的方式：?jiǎn)㈤_(kāi)瓶塞，讓啤酒溢出白沫，歪著酒杯端詳一會(huì)兒，把杯子舉到燈和眼睛之間鑒賞一番酒的顏色。喝酒時(shí)，他那把同他偏愛(ài)的飲料色澤相近的大胡子也仿佛激動(dòng)得顫抖；他瞟著大酒杯，絕不讓它片刻脫離他的視野；他那副神氣，就好像在完成他降生人世的唯一使命。簡(jiǎn)直可以說(shuō)，在他的頭腦里，啤酒和革命這占據(jù)他整個(gè)生命的兩大愛(ài)好，已經(jīng)密不可分，甚至融為一體，他絕不會(huì)品嘗著此物而不聯(lián)想到彼物。
弗朗維夫婦在飯桌的一頭吃飯。男的像破火車(chē)頭似的呼哧哮喘著，因?yàn)樾厍缓羯忍l繁，顧得吃就顧不得說(shuō)話(huà)；女的話(huà)匣子卻一刻也沒(méi)有停。她講了普魯士人來(lái)到后給她的種種印象，他們干了些什么，說(shuō)了些什么；她恨透了普魯士人，首先因?yàn)樗麄兒Φ盟龘p失了不少錢(qián)，其次因?yàn)樗袃蓚€(gè)兒子在軍隊(duì)里。她特別愛(ài)跟伯爵夫人聊天；能同一位貴婦人說(shuō)上話(huà)，她心里美滋滋的。
她接著又壓低嗓門(mén)說(shuō)了些敏感的事。她丈夫不時(shí)地?cái)r住她：“你最好別說(shuō)了，弗朗維太太?！笨墒撬静焕頃?huì)，仍舊說(shuō)下去：
“唉呀，夫人，那些人呀，吃東西專(zhuān)認(rèn)一門(mén)，不是土豆燒豬肉，就是豬肉燒土豆。別以為他們多么愛(ài)干凈。才不吶！恕我在您面前說(shuō)話(huà)失禮，他們到處拉屎撒尿。您要是看看他們一連幾小時(shí)甚至幾天地操練，那才逗樂(lè)呢！他們擠在一塊空地上，向前走，又向后走；往這邊轉(zhuǎn)，又往那邊轉(zhuǎn)。他們哪怕在自己國(guó)家里種種田、修修路也好呀！不，他們偏偏當(dāng)了兵，夫人，這可對(duì)任何人都沒(méi)有好處！可憐的老百姓養(yǎng)活他們，難道就是為了讓他們什么也不學(xué)，只學(xué)殺人嗎？不錯(cuò)，我只是個(gè)沒(méi)受過(guò)教育的老婆子，可是看到他們從早到晚地踏過(guò)來(lái)踏過(guò)去，累得筋疲力盡，我就想：有些人為了對(duì)人有益，發(fā)明了那么多東西，而另一些人卻為了損害人，給自己找那么多苦頭吃，何必呢？干嗎要這樣呢？真的，殺人——不管殺的是普魯士人、英國(guó)人、波蘭人還是法國(guó)人——不都是很可惡的事嗎？要是某個(gè)人損害了你，你就報(bào)復(fù)他，這不對(duì)，會(huì)判你罪；可是，有人開(kāi)槍殺我們的子弟，就像打野物似的，難道就對(duì)嗎？要不，為什么給殺人最多的人授勛呢？不，您瞧吧，這種事我永遠(yuǎn)也想不通！”
科紐岱提高了嗓門(mén)說(shuō)：
“進(jìn)攻一個(gè)愛(ài)好和平的鄰國(guó)，那種戰(zhàn)爭(zhēng)是野蠻行為；為了保衛(wèi)祖國(guó)而戰(zhàn)，那可是神圣的義務(wù)啊?！?/p>
那老婆子點(diǎn)頭認(rèn)同，說(shuō)：
“當(dāng)然，要是自衛(wèi)，那又是另一回事了；不過(guò)即使自衛(wèi)，不也是更應(yīng)該去殺光那些帝王嗎？是他們拿打仗來(lái)取樂(lè)的呀?！?/p>
科紐岱的眼睛閃出了火花：
“說(shuō)的好，女公民！”
卡雷-拉馬東先生在做著深刻的思考。他狂熱地崇拜聲名顯赫的戰(zhàn)將，但這個(gè)鄉(xiāng)下女人表達(dá)的常情卻讓他浮想聯(lián)翩：如今有那么多人不務(wù)正業(yè)而盡搞破壞，養(yǎng)活著那么多人卻不從事生產(chǎn)；如果把他們用在幾百年才能完成的大規(guī)模實(shí)業(yè)建設(shè)上，能給一個(gè)國(guó)家?guī)?lái)多少財(cái)富啊。
鳥(niǎo)先生卻離開(kāi)自己的座位，去同旅店老板低聲聊天。那胖子笑著，咳嗽著，不停地吐著痰；對(duì)方的戲謔逗得他縱聲大笑，碩大的肚子不住地歡跳；他向鳥(niǎo)先生訂了六桶波爾多葡萄酒，明年春天，等普魯士人走了就交貨。
大家都已疲憊不堪，所以吃完晚飯就去睡了。
唯獨(dú)鳥(niǎo)先生，已經(jīng)把一些事看在眼里，服侍老婆睡下以后，便時(shí)而把耳朵貼在鎖孔上傾聽(tīng)，時(shí)而把眼睛貼在鎖孔上細(xì)瞧，試圖發(fā)現(xiàn)他所謂的“走廊秘事”。
約摸過(guò)了一個(gè)鐘頭，他聽(tīng)到一陣窸窣聲，連忙定睛細(xì)瞧，只見(jiàn)羊脂球走過(guò)來(lái)，身穿一件鑲白色花邊的藍(lán)呢浴衣，顯得更加豐腴。她手端一支蠟燭，向走廊盡頭那扇大號(hào)碼的門(mén)走去。就在這時(shí)，旁邊的一扇門(mén)拉開(kāi)了一條縫。過(guò)了幾分鐘羊脂球走回來(lái)，科紐岱跟在她后面，上身只穿著襯衫。他們低聲說(shuō)著話(huà)，然后站住了。羊脂球似乎堅(jiān)決不讓科紐岱進(jìn)她的房間。不幸的是鳥(niǎo)先生聽(tīng)不清他們說(shuō)些什么；不過(guò)后來(lái)他們抬高了嗓門(mén)，他終于抓住了幾句。科紐岱急切地懇求，說(shuō)：
“嗨，您真是夠傻的，對(duì)您來(lái)說(shuō)這算得了什么？”
她好像很生氣，回答：
“不行，親愛(ài)的，有些時(shí)候，那種事是做不得的；尤其在這兒，那簡(jiǎn)直是可恥的事?！?/p>
科紐岱看來(lái)大惑不解，就問(wèn)為什么。這一下她火了，嗓門(mén)也提得更高：
“為什么？您還不懂為什么？您不知道普魯士人就在這所房子里，也許就在旁邊這個(gè)房間里嗎？”
他啞口無(wú)言了。一個(gè)妓女，因?yàn)閿橙嗽诟浇途芙^男人的溫存。想必是這種愛(ài)國(guó)主義的廉恥心喚醒了他靈魂中那搖搖欲墜的尊嚴(yán)，他只擁吻了她一下，就躡手躡腳地走回自己的房間。
鳥(niǎo)先生卻興奮起來(lái)，離開(kāi)鎖孔，在房間里來(lái)了個(gè)擊腳跳；戴上睡帽，掀開(kāi)蓋著他老婆那梆硬身軀的被子，一個(gè)親吻弄醒了她，輕聲問(wèn)道：“寶貝兒，你愛(ài)我嗎？”
整個(gè)旅店這才寂靜下來(lái)。但是過(guò)了不久，不知什么地方，也說(shuō)不清什么方向，可能是地窖里，也可能是閣樓里，響起強(qiáng)勁、單調(diào)、有規(guī)律的鼾聲，沉悶而又綿長(zhǎng)，還像鍋爐受到蒸汽壓力一樣顫抖著。弗朗維先生在酣睡。
原定第二天早上八點(diǎn)鐘動(dòng)身，所以到了時(shí)候大家都在廚房里聚齊了。但是那輛馬車(chē)篷布上覆蓋著一層積雪，依舊孤零零地停在院子中間，既沒(méi)有套馬，也不見(jiàn)車(chē)夫。人們把馬廄、飼料房、車(chē)棚找了個(gè)遍，也不見(jiàn)他的蹤影。全體男乘客決定去外面打探情況，便走出旅店。他們來(lái)到市鎮(zhèn)廣場(chǎng)，盡頭是一座教堂，兩側(cè)是一些低矮的房屋，里面都有普魯士軍人。他們先看到一個(gè)在削土豆；走了幾步，又看到一個(gè)在理發(fā)鋪里幫著打掃；還有一個(gè)胡子一直長(zhǎng)到眼圈的，正親吻一個(gè)啼哭的娃娃，在膝上顛晃著他，想方設(shè)法哄他別哭。丈夫都已去了“作戰(zhàn)部隊(duì)”的肥胖的鄉(xiāng)婦們，正打著手勢(shì)向俯首聽(tīng)命的戰(zhàn)勝者們分派他們?cè)摳傻幕睿号静?，做濃湯，或者磨咖啡。有個(gè)士兵甚至在給手腳不靈便的房東老太婆洗衣裳。
伯爵大為驚訝，見(jiàn)一個(gè)教堂職員從神父住所走出來(lái)，便上前打聽(tīng)。那虔誠(chéng)的老信徒回答他：“噢！這些人可不是壞人；據(jù)說(shuō)，他們不是普魯士人。他們住的地方更遠(yuǎn)，我也說(shuō)不清是什么地方；他們?nèi)及牙掀藕⒆悠苍诩亦l(xiāng)。您想呀，戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)也不是開(kāi)心的事！我敢肯定，那邊的家人也在為這些男人傷心流淚呢。戰(zhàn)爭(zhēng)到頭來(lái)只會(huì)讓他們窮得丁當(dāng)響，就跟咱們這兒一樣！這里，眼下還不算太糟，因?yàn)樗麄儾坏桓蓧氖拢疫€像在自己家里一樣干活。您瞧，先生，窮苦人之間就應(yīng)該互相幫助……要打仗的是那些大人物?！?/p>
科紐岱見(jiàn)戰(zhàn)勝者和戰(zhàn)敗者竟如此親密和睦，氣不打一處來(lái)，扭頭便往回走：他寧愿自己悶在旅店里。鳥(niǎo)先生說(shuō)了句逗樂(lè)的話(huà)：“他們?cè)谔钛a(bǔ)人口?！钡故强ɡ?拉馬東先生語(yǔ)重心長(zhǎng)：“他們?cè)趶浹a(bǔ)過(guò)錯(cuò)?！辈贿^(guò)他們?nèi)匀粵](méi)找到那個(gè)車(chē)夫。最后發(fā)現(xiàn)他在鎮(zhèn)上的咖啡館里，正跟那個(gè)普魯士軍官的傳令兵像哥倆似的同桌共飲呢。伯爵質(zhì)問(wèn)他：
“不是吩咐過(guò)你八點(diǎn)鐘套車(chē)嗎？”
“是啊，吩咐過(guò)；不過(guò)后來(lái)我又接到另外一個(gè)命令?！?/p>
“什么命令？”
“不準(zhǔn)套車(chē)的命令?！?/p>
“誰(shuí)給你下的這個(gè)命令？”
“還用問(wèn)！普魯士軍官唄?！?/p>
“為什么？”
“我可不知道。您去問(wèn)他吧。人家不讓我套車(chē)，我就不套。——就是這么回事。”
“是他親自對(duì)你說(shuō)的嗎？”
“不，先生，是旅店老板替他向我傳的命令?！?/p>
“什么時(shí)候傳的？”
“昨兒晚上，我正要去睡覺(jué)的時(shí)候?！?/p>
三個(gè)男子忐忑不安地返回旅店。
他們要見(jiàn)弗朗維先生，可是女侍回答說(shuō)，因?yàn)楹ο?，弗朗維先生不到十點(diǎn)鐘是從來(lái)不起床的。他甚至明確禁止提前叫醒他，除非失了大火。
他們想見(jiàn)普魯士軍官，不過(guò)那也絕不可能，盡管他就住在這旅店里。凡是有關(guān)老百姓的事，他只允許弗朗維先生一個(gè)人同他談。那就只有等待了。女士們又都上樓，回各自的房間去料理些無(wú)關(guān)緊要的事。
科紐岱在廚房的高大壁爐旁坐了下來(lái)。爐火燃得正旺。他叫人把一張小咖啡桌挪過(guò)來(lái)，要了一小瓶啤酒，便掏出煙斗抽起來(lái)。他那支煙斗在民主黨人中間受到的敬重，幾乎和他本人不相上下，仿佛它為科紐岱效勞，也就等于為祖國(guó)服務(wù)了似的。那是一只非常精致的海泡石煙斗，令人驚嘆地結(jié)了老厚的煙垢，和主人的牙齒一般黑，但是它香噴噴的、彎彎的、亮锃锃的，和主人的手親密難分，為他的儀表增色不少。他坐在那里一動(dòng)不動(dòng)，時(shí)而凝視爐中的火苗，時(shí)而凝視杯中浮著的酒沫；他每喝完一口，總要一邊吮著沾在胡子上的泡沫，一邊心滿(mǎn)意足地用又長(zhǎng)又瘦的手指掠一下又長(zhǎng)又油膩的頭發(fā)。
鳥(niǎo)先生推說(shuō)要活動(dòng)活動(dòng)腿腳，向本地的零售商們推銷(xiāo)他的葡萄酒去了。伯爵和棉紡織廠(chǎng)主談?wù)撈鹫蝸?lái)。他們預(yù)測(cè)著法蘭西的未來(lái)。一個(gè)對(duì)奧爾良黨人抱有信心，另一個(gè)寄希望于橫空出世的救星，大勢(shì)已去的關(guān)頭搖身而至的英雄豪杰：一個(gè)杜·蓋克蘭，一個(gè)貞德，或者另一個(gè)拿破侖第一？?。≌f(shuō)不定是皇太子呢，如果他不是這么年幼！科紐岱聽(tīng)著他們的談話(huà)，頻頻微笑，儼然一個(gè)參透了命運(yùn)奧秘的人。廚房里彌漫著他的煙斗散發(fā)出的濃香。
鐘敲十點(diǎn)的時(shí)候，弗朗維先生露面了。大家連忙向他打聽(tīng)，無(wú)奈他也只能把這樣幾句話(huà)照本宣科地重復(fù)兩三遍：“長(zhǎng)官這樣對(duì)我說(shuō)：‘弗朗維先生，你去通知車(chē)夫，明天不要給這批旅客套車(chē)。沒(méi)有我的命令，不準(zhǔn)他們動(dòng)身。你聽(tīng)清楚了嗎？別再啰嗦了。’”
他們于是要求見(jiàn)那軍官。伯爵給他遞去自己的名片，卡雷-拉馬東先生也在上面附上自己的姓名和全部頭銜。普魯士軍官派人傳來(lái)他的答復(fù)：他同意這兩個(gè)人去和他談話(huà)，不過(guò)要等他吃了午飯，也就是下午一點(diǎn)鐘左右。
女士們又都下樓來(lái)，雖然惶惶不安，大家還是多少吃了一點(diǎn)。羊脂球好像病了似的，而且神情異?；艁y。
剛喝完咖啡，傳令兵就來(lái)找兩位先生。
鳥(niǎo)先生自告奮勇跟他倆去。他們?cè)噲D拉科紐岱也一塊兒去，好讓這次斡旋活動(dòng)顯得更隆重些。但他高傲地宣稱(chēng)，他不屑于同德國(guó)人有任何交往；說(shuō)罷回到壁爐邊坐下，又要了一瓶啤酒。
三位先生走上樓，被領(lǐng)進(jìn)這旅店最漂亮的一個(gè)房間，普魯士軍官就在這里接見(jiàn)他們。他倒在一張安樂(lè)椅里，兩只腳蹺在壁爐上，叼著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的瓷煙斗，身穿一件絢麗奪目的睡袍，想必是從某個(gè)趣味低俗的小財(cái)主棄置的空宅里偷來(lái)的。他既不起身，也不跟他們打招呼，甚至連看也不看他們一眼。他為打勝仗的軍人那本能的傲慢無(wú)禮提供了一個(gè)絕好的樣板。
過(guò)了好一會(huì)兒，他才終于開(kāi)口：
“你們由(有)什么事？”
伯爵說(shuō)：“我們想動(dòng)身，先生?！?/p>
“不行?！?/p>
“我可以請(qǐng)問(wèn)一下不準(zhǔn)我們走的原因嗎？”
“因?yàn)槲?我)不遠(yuǎn)(愿)意?！?/p>
“我懷著極大的敬意提請(qǐng)您注意，先生，您的總司令已經(jīng)發(fā)給我們?nèi)サ诎Ｆ盏脑S可證；而且我想我們也沒(méi)有做什么錯(cuò)事，值得您這樣嚴(yán)厲的懲罰?！?/p>
“沃(我)不遠(yuǎn)(愿)意……這就是勸(全)部理由……你們克(可)以下漏(樓)了?！?/p>
三個(gè)人只得鞠個(gè)躬，退出來(lái)。
午后的時(shí)光很難捱。不明白這德國(guó)人為什么這樣任性；他們心里做著種種離奇古怪的猜想。大家待在廚房里，設(shè)想出許多似是而非的情況來(lái)，沒(méi)完沒(méi)了地討論著。也許要把他們扣作人質(zhì)？——可是目的何在呢？——也許要把他們當(dāng)俘虜帶走？也許是為了向他們勒索一大筆贖金？想到這里，他們害怕死了。最害怕的是最有錢(qián)的幾位，他們仿佛已經(jīng)看到自己為了贖命被迫把滿(mǎn)袋滿(mǎn)袋的金錢(qián)倒在這蠻橫無(wú)理的軍官手里。他們挖空心思地編造著種種可以讓人相信的謊言，隱瞞財(cái)富，假充窮人，很窮很窮的窮人。鳥(niǎo)先生甚至把懷表的金鏈子摘下來(lái)藏在衣袋里。黑夜的降臨更增加了他們的恐懼。燈已經(jīng)點(diǎn)亮，可是離吃晚飯還有兩個(gè)小時(shí)，鳥(niǎo)太太就提議打一場(chǎng)“三十一分”。這倒可以解解心中的郁悶。大家都贊同。連科紐岱也出于禮貌，熄滅煙斗，湊上一手。
伯爵洗牌，分牌；羊脂球一上手就得了個(gè)三十一分；打牌的興致很快就平息了縈繞在人們心頭的恐懼。不過(guò)科紐岱發(fā)現(xiàn)鳥(niǎo)先生兩口子串通作弊。
他們正要坐下吃飯的時(shí)候，弗朗維先生又來(lái)了；他用夾帶著痰響的嗓音說(shuō)：“普魯士軍官讓問(wèn)問(wèn)伊麗莎白·魯塞小姐，她是不是還沒(méi)有改變主意？”
羊脂球呆呆地站著，臉色煞白；接著刷地變得滿(mǎn)臉通紅，氣憤得連話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。過(guò)了半晌她才大聲吼道：“您告訴他，這個(gè)惡棍，這個(gè)壞蛋，這個(gè)普魯士死狗，我永遠(yuǎn)不會(huì)答應(yīng)；聽(tīng)清了沒(méi)有？永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)不會(huì)！”
肥胖的店主走了。大家把羊脂球包圍起來(lái)，刨根問(wèn)底，要她說(shuō)出和普魯士軍官見(jiàn)面的內(nèi)情。她起初堅(jiān)持不說(shuō)；可是，她憤慨得實(shí)在忍不住了，嚷道：“他要干什么？……他要干什么？……他要跟我睡覺(jué)！”大家都憤怒到極點(diǎn)，誰(shuí)也沒(méi)有覺(jué)得這句話(huà)刺耳。科紐岱把酒杯往桌面上使勁一杵，酒杯碎了。責(zé)罵那下流兵痞的聲浪此起彼伏，義憤之情一發(fā)而不可遏止，所有人都發(fā)誓進(jìn)行抵抗，仿佛在敵人要羊脂球做出的犧牲里，他們也都被要求承擔(dān)一份似的。伯爵厭惡地指出，這些人的行為簡(jiǎn)直和古代野人一般。幾位夫人對(duì)羊脂球的同情變得更加熱烈而又親切。兩個(gè)不到開(kāi)飯不露面的修女低下頭，一言不發(fā)。
最初的狂怒平息以后，他們還是吃起晚飯來(lái)，不過(guò)很少說(shuō)話(huà)，因?yàn)槎荚谙胄氖隆?/p>
女士們很早就各自回房；男人們一邊抽煙一邊組織起一桌牌局，并且邀請(qǐng)弗朗維先生入伙，打算借此機(jī)會(huì)巧妙地探探他的口風(fēng)，看有什么辦法可以排除那軍官的阻撓。無(wú)奈他一心想著打牌，什么也聽(tīng)不進(jìn)，什么也不回答；他只不斷地重復(fù)著：“打牌，先生們，打牌。”他那么專(zhuān)心致志，連吐痰都忘了，這就給他的胸腔增添了幾個(gè)延長(zhǎng)音。他呼哨的肺葉發(fā)出的喘聲樣樣俱全，從低沉、渾厚的低音到小公雞初試打鳴的尖聲。
他老婆困得要命，來(lái)找他，他竟然拒絕上樓。太太只好獨(dú)自先走，因?yàn)樗摆s早市”，總是天一亮就起床，而她丈夫“值夜班”，隨時(shí)都準(zhǔn)備和朋友們熬個(gè)通宵。他對(duì)妻子喊了句：“你把我的蛋黃甜奶煨在火邊上！”就又打起牌來(lái)。大家見(jiàn)從他嘴里什么也套不出來(lái)，就說(shuō)該回去了，各自去睡覺(jué)。
第二天他們?nèi)匀灰淮笤缇推鸫?，抱著一線(xiàn)模糊的希望和更強(qiáng)烈的動(dòng)身的渴望，同時(shí)又生怕要在這令人厭惡的小旅店再挨一天。
唉！幾匹馬還在馬廄里，車(chē)夫依然不見(jiàn)蹤影。大家沒(méi)事可做，就走去圍著馬車(chē)轉(zhuǎn)悠來(lái)轉(zhuǎn)悠去。
早飯也是食不甘味。對(duì)羊脂球的態(tài)度變得冷淡了，因?yàn)橐雇沓＝o人帶來(lái)好主意，一夜過(guò)去，人們的見(jiàn)解已經(jīng)有了變化。現(xiàn)在，他們幾乎要埋怨這個(gè)妓女，昨夜何不悄悄去同那普魯士人私會(huì)，讓旅伴們醒來(lái)時(shí)得到一個(gè)意外的驚喜。還有比這更簡(jiǎn)單的事嗎？再說(shuō)，誰(shuí)會(huì)知道呢？她只要告訴那軍官她是可憐旅伴們的苦境，就足可保全面子了。對(duì)她來(lái)說(shuō)這實(shí)在是區(qū)區(qū)小事！
不過(guò)誰(shuí)也沒(méi)有把這些想法直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)出來(lái)。
到了下午，大家都煩悶死了，伯爵提議到鎮(zhèn)子外邊去散散步。各人嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地穿戴停當(dāng)，這一小幫人就出發(fā)了；除了科紐岱，他寧愿留下來(lái)烤火；還有兩個(gè)修女，她們白天不是在教堂里就是在神父的住處打發(fā)光陰。
氣候一天比一天寒冷，凍得人鼻子耳朵就像針扎一般；腳也痛得厲害，每走一步都是一次磨難。等到田野出現(xiàn)時(shí)，無(wú)邊無(wú)沿白雪覆蓋的原野在他們看來(lái)是那么凄涼，讓大家觸目傷情，心灰意懶，馬上就往回走。
四個(gè)婦女走在前頭，三個(gè)男人隔不多遠(yuǎn)跟在后面。
鳥(niǎo)先生深知情況之嚴(yán)重，他突然發(fā)問(wèn)：這“婊子”是不是還要害他們?cè)谶@鬼地方永遠(yuǎn)待下去。伯爵總是那么溫文爾雅，他說(shuō)不能強(qiáng)求一個(gè)女人做出這樣痛苦的犧牲，這種事只能出于她的自愿?？ɡ?拉馬東先生提醒：要是像人們風(fēng)傳的那樣，法國(guó)軍隊(duì)正從第埃普方面反攻過(guò)來(lái)，會(huì)戰(zhàn)的地點(diǎn)只可能就在托特鎮(zhèn)。這個(gè)想法頓時(shí)讓另外兩個(gè)人發(fā)起愁來(lái)。鳥(niǎo)先生說(shuō)：“那我們就徒步逃走吧?！辈袈柭柤绨?，說(shuō)：“您想過(guò)沒(méi)有，冰天雪地，又帶著我們的夫人，怎么逃？再說(shuō)他們立刻就會(huì)去追我們，只要十分鐘就能把我們抓住，當(dāng)俘虜押回來(lái)，任憑大兵們處置?！边@話(huà)是真的；他們都沉默不語(yǔ)了。
女士們?cè)谡務(wù)撘轮虬?，不過(guò)她們都有些強(qiáng)打精神，顯得心不在焉。
走到一個(gè)路口，忽見(jiàn)那普魯士軍官迎面走來(lái)。一望無(wú)盡的雪地映襯出他穿著軍裝、腰細(xì)得像胡蜂一樣的長(zhǎng)長(zhǎng)身影。他走起路來(lái)兩個(gè)膝蓋拉得老開(kāi)；這是軍人特有的動(dòng)作，他們總是盡量避免弄臟自己擦得锃亮的皮靴。
他經(jīng)過(guò)女士們身邊時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，而對(duì)男人們只輕蔑地瞟了一眼。不過(guò)這幾個(gè)男人還算有些自尊心，并沒(méi)有脫帽，盡管鳥(niǎo)先生曾有個(gè)要摘帽子的動(dòng)作。
羊脂球的臉一直紅到耳根；三個(gè)有夫之?huà)D感到受了奇恥大辱，因?yàn)楸荒谴蟊惨?jiàn)自己同一個(gè)妓女在一起，而這妓女又受到他那么放肆的輕賤。
于是她們又談起這軍官來(lái)，對(duì)他的長(zhǎng)相和風(fēng)度大加品評(píng)。卡雷-拉馬東太太結(jié)交過(guò)許多軍官，十分擅長(zhǎng)鑒別他們的優(yōu)點(diǎn)，覺(jué)得此公很不賴(lài)；她甚至惋惜他不是法國(guó)人，否則會(huì)是個(gè)很英俊的輕騎兵，定能叫所有的女人為之瘋狂。
回到旅店，他們?cè)僖膊恢鍪裁春谩Ｓ袝r(shí)為芝麻大的小事也彼此說(shuō)些尖酸刻薄的話(huà)。晚飯時(shí)都一聲不吭，不大工夫就吃完了，各自上樓睡覺(jué)，希望睡著了好把時(shí)間混過(guò)去。
第二天大家下樓時(shí)都是一臉倦容，憋著滿(mǎn)肚子氣。女士們幾乎連話(huà)也不跟羊脂球說(shuō)。
鐘聲響了。是要舉行一次洗禮。胖姑娘有一個(gè)兒子寄養(yǎng)在伊弗托的一個(gè)農(nóng)民家。她一年也不去看他一趟，而且從來(lái)不想念他；但是想到這個(gè)馬上就要受洗的小孩，她心里對(duì)自己的兒子也突然萌生了強(qiáng)烈的親情，所以她無(wú)論如何要去參加這個(gè)儀式。
她剛走，大家就你看我我看你，然后把椅子搬攏來(lái)，因?yàn)樗麄兌几械绞菦Q定做點(diǎn)什么事的時(shí)候了。鳥(niǎo)先生靈機(jī)一動(dòng)，主張向那軍官建議只扣下羊脂球，給其他人放行。
仍然由弗朗維先生擔(dān)當(dāng)傳話(huà)的使命，不過(guò)他幾乎立刻就回到樓下。那德國(guó)人參透了人的本性，把他趕出門(mén)來(lái)。德國(guó)人堅(jiān)稱(chēng)：只要他的愿望得不到滿(mǎn)足，就把所有人扣住不放。
這一下鳥(niǎo)太太市井無(wú)賴(lài)的脾氣可發(fā)作了：“我們總不能老死在這里呀。既然這賤貨的本行就是跟所有的男人干那種事，我看她就沒(méi)有權(quán)利挑三揀四。你們可知道，她在魯昂什么人都接，哪怕是趕馬車(chē)的！是的，太太，她就跟省政府的馬車(chē)夫干過(guò)！這件事我知道得一清二楚；那馬車(chē)夫常到我店里買(mǎi)酒。可今天，用得著她幫咱們解圍啦，這爛菜花倒擺起譜了！……我呢，我可是覺(jué)得那軍官行為挺正派。他也許是曠的時(shí)間長(zhǎng)了。他更喜歡的當(dāng)然是我們?nèi)齻€(gè)人。可是不，他只要把這個(gè)跟誰(shuí)都能干的女人弄到手就滿(mǎn)足了。他是尊重有夫之?huà)D啊。你們想呀，他是這里的主人。只要他說(shuō)一聲‘我要’，有他手下的士兵幫忙，他本可以強(qiáng)奸我們的?！?/p>
另外兩個(gè)女人打了個(gè)小小的寒戰(zhàn)。漂亮的卡雷-拉馬東夫人眼睛閃著光，臉色有點(diǎn)蒼白，仿佛感覺(jué)到自己已經(jīng)被那軍官?gòu)?qiáng)奸了似的。
原來(lái)在一旁計(jì)議的男人們這時(shí)也走了過(guò)來(lái)。鳥(niǎo)先生氣急敗壞，要把這個(gè)“賤貨”連手帶腳捆起來(lái)交給敵人。但是出身于三代大使世家，并且本人也頗有外交家風(fēng)度的伯爵，卻主張運(yùn)用靈活的手腕，說(shuō)：“最好還是說(shuō)服她?！?/p>
于是他們就秘密策劃起來(lái)。
幾個(gè)婦女靠得更緊些，聲調(diào)也壓低了；每個(gè)人都暢抒己見(jiàn)，討論離題越來(lái)越遠(yuǎn)。不過(guò)言談還是十分得體的。尤其是那幾位夫人，說(shuō)的雖是再猥褻不過(guò)的事，卻能尋出些婉轉(zhuǎn)曲折的說(shuō)法和高雅美妙的字眼。話(huà)說(shuō)得那么精審含蓄，局外人很難悟得其中奧秘。不過(guò)一切上流社會(huì)婦女披掛的那層薄薄的廉恥心，只能遮蓋表面；其實(shí)，她們幾位遇上這樁淫穢的事，已經(jīng)心花怒放，欣喜若狂，感到有了用武之地；她們是懷著滿(mǎn)腔欲火在為別人拉纖，就像饞嘴廚子在為別人烹飪一頓夜宵。
到后來(lái)，這件事在他們看來(lái)顯得挺滑稽的，歡快的心情也就自不知不覺(jué)又恢復(fù)了。伯爵說(shuō)了些近乎猥褻的笑話(huà)，不過(guò)說(shuō)得精彩，人們甚至還報(bào)以微笑。輪到鳥(niǎo)先生，他講了幾個(gè)更下流的葷段子，人們也一點(diǎn)不覺(jué)得刺耳。鳥(niǎo)太太用露骨的方式表達(dá)的這個(gè)見(jiàn)解，更是令所有人折服：“既然這姑娘的本行就是干這種事的，憑什么不拒絕別人，偏偏拒絕這軍官？”善解人意的卡雷-拉馬東夫人看來(lái)甚至有這種想法：如果她處在羊脂球的位置，她寧愿拒絕別人，也不拒絕這個(gè)軍官。
他們就像要占領(lǐng)一座被圍困的堡壘似的，花了很長(zhǎng)時(shí)間策劃了一場(chǎng)攻堅(jiān)戰(zhàn)。每個(gè)人都商定了所要扮演的角色、引用的論據(jù)和采取的手段。他們還制訂了作戰(zhàn)方案，包括輪番進(jìn)攻、種種的妙計(jì)和幾次出其不意的襲擊，以便迫使這座活城堡在自己的營(yíng)帳里款待敵人。
不過(guò)科紐岱始終離他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，全然不參與其事。
他們是那樣全神貫注，竟一點(diǎn)也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)羊脂球回來(lái)了。伯爵輕輕“噓”了一聲，大家抬起頭。她已經(jīng)站在眼前。他們突然住口，尷尬得不知該怎么跟她搭話(huà)。幸虧伯爵夫人在交際場(chǎng)中養(yǎng)成了心口不一的習(xí)慣，忙問(wèn)她：“有趣嗎，這場(chǎng)洗禮？”
胖姑娘仍然激動(dòng)不已；她把剛才的一切：見(jiàn)到些什么樣的人，人們的表情舉止，乃至教堂內(nèi)部的建筑特點(diǎn)，都詳述了一番。臨了，她還補(bǔ)充了一句：“偶爾去祈禱一次，真好。”
直到吃午飯，這幾位太太都一個(gè)勁地對(duì)她表示友好，以便增進(jìn)她的信任，更容易聽(tīng)從她們的勸告。
一上飯桌，逼近行動(dòng)就開(kāi)始了。眾人首先圍繞慷慨獻(xiàn)身的話(huà)題，含沙射影地大談一番。他們列舉出許多古代的事例，舉完朱迪特和霍洛芳，又毫無(wú)緣由地扯出呂克萊斯和塞克斯圖斯，還有那把敵軍將領(lǐng)悉數(shù)召上自己的牙床、把他們變得像奴隸般馴順的克萊奧帕特拉。接著是一個(gè)惟有無(wú)知的百萬(wàn)富翁們的想象里才能孵出來(lái)的匪夷所思的故事，說(shuō)的是羅馬的女公民們前往加布勾引漢尼拔和他的將領(lǐng)以及許多方陣的雇傭兵，讓他們?nèi)汲寥肴崆榈膲?mèng)鄉(xiāng)?？傊?，凡是抵御過(guò)征服者，把自己肉體當(dāng)作戰(zhàn)場(chǎng)、統(tǒng)治工具和武器，用壯烈的溫存制服丑類(lèi)和歹徒，為復(fù)仇和盡忠而獻(xiàn)出貞操的女人，都被一一舉出來(lái)加以贊揚(yáng)。
他們甚至話(huà)中有話(huà)地談到一個(gè)英國(guó)名門(mén)望族的女子，為了把一種極其可怕的傳染病傳給拿破侖，竟然自己先去染上此病；而拿破侖只因在那致命的幽會(huì)時(shí)刻突然精力不濟(jì)，才奇跡般地逃過(guò)一劫。
這形形色色的故事講述得既得體又很有分寸；不過(guò)他們也偶爾故作熱情沖動(dòng)之狀，以便激勵(lì)羊脂球競(jìng)相效尤。
講到最后，簡(jiǎn)直會(huì)叫你以為：女人來(lái)到塵世的唯一任務(wù)，永遠(yuǎn)是犧牲自己的肉體，沒(méi)完沒(méi)了地任大兵們?yōu)樗麨椤?/p>
兩個(gè)修女好像什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，完全沉醉在遐思冥想當(dāng)中。羊脂球則始終一言不發(fā)。
整個(gè)下午大家都讓她去思考。不過(guò)他們不再像以前那樣稱(chēng)呼她“夫人”，而只是叫她“小姐”了。誰(shuí)也不清楚這是為什么，也許是故意要把她從已經(jīng)攀上的受尊重的地位降下一級(jí)來(lái)，讓她意識(shí)到自己的出身本來(lái)就不光彩吧。
濃湯剛端上來(lái)，弗朗維先生又出現(xiàn)了，他還是重復(fù)前一天那句話(huà)：“普魯士軍官叫我問(wèn)伊麗莎白·魯塞小姐，她是不是還沒(méi)有改變主意？”
羊脂球生硬地回答：“沒(méi)有，先生?！?/p>
不過(guò)晚飯中間，同盟軍的火力減弱了。鳥(niǎo)先生說(shuō)了三句話(huà)，效果都很糟。每個(gè)人都搜索枯腸發(fā)掘新的事例，怎奈毫無(wú)所得。正在這時(shí)，伯爵夫人也許不是成心的，而只是隱約感到需要表達(dá)一下自己對(duì)宗教的敬意，向那年長(zhǎng)的修女打聽(tīng)圣人們都有些什么崇高事跡。哪知許多圣人都有過(guò)在我們看來(lái)堪稱(chēng)罪惡的行為；不過(guò)這些罪孽都是為上帝爭(zhēng)光或者為眾人造福而犯下的，教會(huì)便毫不費(fèi)力地概予寬恕。這倒是一個(gè)有力的論據(jù)，伯爵夫人馬上加以利用。就這樣，若不是由于雙方的默契或者一方的暗中討好，(身披教袍的人無(wú)不精通此道)就是僅僅由于碰巧缺心眼或者有助人為樂(lè)的傻勁兒，總之這位老修女給他們的陰謀幫了一個(gè)大忙。他們?cè)詾樗莒t腆，卻不料她很大膽，很健談，而且很激烈。決疑論者們的反復(fù)求索對(duì)她毫無(wú)影響；她篤信的教義像鐵棍一樣堅(jiān)硬，她的信仰沒(méi)有片刻動(dòng)搖，她的良心也從不知不安為何物。她認(rèn)為亞伯拉罕殺子祭天的犧牲根本算不了什么，因?yàn)橹灰咸彀l(fā)個(gè)命令叫她殺掉自己的親娘老子，她也會(huì)照辦不誤。依她之見(jiàn)，只要意圖良好，做什么都不會(huì)觸惱天主。伯爵夫人要充分利用這個(gè)不期而至的同謀者的神圣權(quán)威，便誘導(dǎo)她為那句“但問(wèn)目的，莫管手段”的道德格言作一番富有教化力的詮釋。
她繼續(xù)問(wèn)這位修女：
“這么說(shuō)，嬤嬤，您是認(rèn)為：只要目的正確，走哪條路天主都允許；只要?jiǎng)訖C(jī)純潔，怎么做都能得到天主諒解嘍？”
“誰(shuí)能懷疑這一點(diǎn)呢，夫人？一個(gè)僅就事實(shí)來(lái)看是大逆不道的行為，往往只因出發(fā)點(diǎn)是好的，就變成可歌可頌的事哩。”
她們?nèi)绱诉@般談下去，不但解析天主的意愿，而且預(yù)測(cè)天主的決定，硬讓天主去操心一些實(shí)在與他不大相干的事。
這一切都講得既含蓄，又巧妙，又委婉。但是頭戴元寶帽的圣潔修女的話(huà)卻句句都在那妓女的忿然抵抗的心頭撕開(kāi)一個(gè)缺口。接著談話(huà)稍稍離開(kāi)主題，這位掛念珠的女人談到她那個(gè)教派的一些寺院、她所屬的修道院的院長(zhǎng)、她本人，也談到她那身材嬌小的同伴，她親愛(ài)的圣尼賽弗爾修女。她們是應(yīng)召去勒阿弗爾護(hù)理各醫(yī)院收留的幾百名染了天花的兵士的。她們描繪了這些可憐人的慘狀，詳細(xì)介紹了他們的病情。由于普魯士軍官無(wú)理取鬧，她倆在半路上耽擱了，一大批她們或許可以救活的法國(guó)人可能正在喪命??！她的專(zhuān)長(zhǎng)就是護(hù)理軍人。她到過(guò)克里米亞、意大利和奧地利。一談起她參加過(guò)的戰(zhàn)役，她頓時(shí)顯出一個(gè)聽(tīng)?wèi)T戰(zhàn)鼓和軍號(hào)聲的修女的本色。她好像天生就是專(zhuān)門(mén)隨軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)、從戰(zhàn)斗漩渦中搶救傷員的。她比長(zhǎng)官還有權(quán)威，一句話(huà)就能制服不守紀(jì)律的大兵。她可真是個(gè)名副其實(shí)的隨軍修女；她那張布滿(mǎn)無(wú)數(shù)麻瘢的憔悴的面孔，就是戰(zhàn)爭(zhēng)蹂躪的縮影。
她的話(huà)看來(lái)效果好極了，她說(shuō)完之后，也就沒(méi)有人再說(shuō)什么。
飯一吃完，大家就回房休息，第二天早上很晚才下樓。
午飯平靜無(wú)事。他們得給昨天播下的種子一點(diǎn)時(shí)間，讓它發(fā)芽、結(jié)果。
午后，伯爵夫人提議去散步；于是伯爵按照商定的計(jì)劃，挽起羊脂球的胳膊，和她走在眾人的后面。
他稱(chēng)呼她“我親愛(ài)的孩子”，對(duì)她說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣很親切，像個(gè)父輩，但又略帶莊重的男人對(duì)煙花女子的輕蔑，始終是居高臨下地看待她，不辱其社會(huì)地位和無(wú)可爭(zhēng)議的名聲。他單刀直入就觸及問(wèn)題的要害：
“這么說(shuō)，您寧愿讓我們?cè)谶@里待下去，等普魯士軍隊(duì)吃了敗仗，跟您一樣任憑他們?cè)赘?，也不肯將就一下，做一次您生活里?jīng)常做的事嘍？”
羊脂球一言不答。
他對(duì)她態(tài)度溫和，曉之以理，動(dòng)之以情。他始終是“伯爵先生”，但必要時(shí)也能獻(xiàn)獻(xiàn)殷勤，說(shuō)幾句恭維話(huà)，總之十分可愛(ài)。他極口稱(chēng)贊說(shuō)如果她肯幫他們這個(gè)忙該是何等功德無(wú)量，他們一定會(huì)對(duì)她感激涕零；接著他又突然用“你”字稱(chēng)呼她，嬉皮笑臉地說(shuō)：“你要知道，我親愛(ài)的，他還會(huì)自夸嘗過(guò)一個(gè)在他們國(guó)內(nèi)不可多得的美女的滋味呢?！?/p>
羊脂球沒(méi)有理會(huì)，而且追上去和大伙兒一起走。
一回到旅店，她就上樓去自己的房間，沒(méi)再露面。大家的憂(yōu)慮達(dá)到了頂點(diǎn)。她會(huì)怎么辦？倘若她繼續(xù)抗拒，那該多么糟糕！
到開(kāi)晚飯的時(shí)間了，大伙兒都等著她，可就是不見(jiàn)她下來(lái)。這時(shí)弗朗維先生卻走進(jìn)來(lái)宣布：魯塞小姐身體不舒服，各位可以先吃了。大家都豎起耳朵。伯爵走到旅店老板跟前，低聲問(wèn)：“成了？”——“成了。”即便這時(shí)，伯爵也不失體統(tǒng)，他對(duì)同伴們什么也沒(méi)說(shuō)，只是向他們微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。所有人都立刻舒了一口長(zhǎng)氣，面露喜悅之情。鳥(niǎo)先生嚷道：“他媽的！如果這旅店里買(mǎi)得到香檳酒，我請(qǐng)客?！甭玫昀习迥弥钠科咸丫苹貋?lái)的時(shí)候，鳥(niǎo)太太還真的吃了一驚。每個(gè)人都突然變得能說(shuō)愛(ài)笑，會(huì)嚷善鬧，因?yàn)槊總€(gè)人的心里都充滿(mǎn)淫蕩的快意。伯爵好像突然發(fā)現(xiàn)卡雷-拉馬東夫人千嬌百媚；棉紡織廠(chǎng)主則向伯爵夫人大獻(xiàn)殷勤。談話(huà)既熱烈、歡快，猥辭戲言層出不窮。
突然，鳥(niǎo)先生神色緊張，高舉雙臂，大喊：“安靜！”大家吃了一驚，甚至嚇了一跳，馬上肅靜下來(lái)。只見(jiàn)鳥(niǎo)先生兩手?jǐn)n著嘴“噓”著，豎起耳朵聽(tīng)著，然后抬頭望著天花板傾聽(tīng)；過(guò)了一會(huì)兒，才用他本來(lái)的聲調(diào)宣布：“放心吧，一切順利?！?/p>
大家沒(méi)有立刻領(lǐng)悟，不過(guò)很快就露出了微笑。
過(guò)了一刻鐘，他又把這出滑稽劇演了一遍，而且一晚上重復(fù)了多次。他還裝作同樓上某個(gè)人對(duì)話(huà)，給那人提些只有他市儈的腦袋里才挖得出的語(yǔ)意雙關(guān)的建議。他一會(huì)兒滿(mǎn)臉悲傷地哀嘆一聲：“可憐的姑娘??！”一會(huì)兒怒目切齒地嘟噥一句：“普魯士惡棍，滾！”有時(shí)，大家已經(jīng)不再想那回事了，他卻震耳欲聾地連呼：“夠啦！夠啦！”然后好像自言自語(yǔ)似地補(bǔ)充一句：“但愿我們還能看到她；那壞蛋可別把她折騰死了！”
這些玩笑雖然低俗不堪，人們卻不覺(jué)得刺耳，反而感到有趣，因?yàn)閼嵟@玩意也像其他東西一樣取決于環(huán)境，而此刻這幫人周?chē)臍夥绽镆殉錆M(mǎn)邪思淫念。
吃餐后零食的時(shí)候，連女士們也機(jī)智而又謹(jǐn)慎地說(shuō)了些不便明說(shuō)的話(huà)。大家都目光灼灼，因?yàn)楹攘撕芏嗑?。伯爵即使在行為越軌時(shí)也要保住其高貴莊重的外表，他作了個(gè)比喻，說(shuō)他們此刻的心情，就像北極冰封季節(jié)結(jié)束時(shí)，被困的船員看到一條通往南方的坦途那樣愉快。這比喻受到一致的贊賞。
鳥(niǎo)先生興頭正高，手舉一杯香檳，站起來(lái)，說(shuō)：“為慶祝我們的解放，我要干他一杯！”大家都起立，向他歡呼。經(jīng)幾位太太再三鼓動(dòng)，兩個(gè)修女也同意把嘴唇在她們從未領(lǐng)味過(guò)的泛著泡沫的酒里抿了一下。她們聲稱(chēng)這酒很像檸檬汽水，不過(guò)味道更美。
鳥(niǎo)先生一語(yǔ)道破了人們此刻的心境：
“可惜沒(méi)有一架鋼琴，不然就可以跳一曲四對(duì)舞了。”
科紐岱始終沒(méi)說(shuō)一句話(huà)，也沒(méi)有一個(gè)動(dòng)作；他仿佛沉浸在嚴(yán)肅的思索中，只偶爾狠狠揪一下自己的大胡子，好像要把它拉得再長(zhǎng)些似的。最后，將近午夜的時(shí)候，大家要散了，已經(jīng)踉踉蹌蹌的鳥(niǎo)先生忽然過(guò)去輕輕拍了拍他的肚子，含糊不清地對(duì)他說(shuō)：“今晚，您……您不大開(kāi)心啊；您一聲也沒(méi)吭，公民?！辈涣峡萍~岱猛地抬起頭，兩眼兇光閃閃地掃視著這幫人，說(shuō)：“我告訴你們，你們剛才干的事簡(jiǎn)直卑鄙透頂！”他站起身，走到門(mén)邊，又說(shuō)了一遍：“卑鄙透頂！”才掉頭而去。
這句話(huà)冷不瞅真叫人掃興。鳥(niǎo)先生被弄得很窘，愣了好一會(huì)兒。不過(guò)他還是回過(guò)神來(lái)，并且突然笑得前仰后合，一迭連聲地說(shuō)著：“吃不到葡萄就說(shuō)葡萄酸，這位老弟，吃不到葡萄就說(shuō)葡萄酸。”見(jiàn)大家不明白這句話(huà)的奧妙，他便把“走廊秘事”講了一遍。于是這伙人又興高采烈起來(lái)。那幾位太太開(kāi)心得像瘋婆子似的。伯爵和卡雷-拉馬東先生笑得眼淚都流出來(lái)。他們不能相信竟會(huì)有這種事。
“怎么，您肯定沒(méi)看錯(cuò)嗎？他想……”
“跟你們說(shuō)，我是親自眼見(jiàn)的嘛?！?/p>
“而她，居然不答應(yīng)？”
“因?yàn)槟瞧蒸斒咳俗≡诟舯诜块g。”
“不可能吧？”
“我敢對(duì)你們發(fā)誓?！?/p>
伯爵笑得喘不過(guò)氣來(lái)。實(shí)業(yè)家也笑得兩手捂著肚子。鳥(niǎo)先生卻仍然說(shuō)個(gè)沒(méi)完：
“你們明白了吧，今天晚上，他是不會(huì)覺(jué)得她干的事有趣的，絕不會(huì)?！?/p>
三個(gè)人又齊聲大笑，笑得肚子痛，笑得上氣不接下氣，還咳嗽個(gè)不停。
笑完大家也就散了。鳥(niǎo)太太生性像蕁麻一樣愛(ài)蜇人；兩口子一睡下，她就告訴丈夫，小不點(diǎn)的卡雷-拉馬東夫人“那個(gè)妖精”整晚都在強(qiáng)笑：“你知道，女人們，要是迷上穿軍裝的，管他是法國(guó)人還是普魯士人，天啊，她們一概歡迎。你說(shuō)這不丟人嗎，老天爺呀！”
這一整夜，昏暗的走廊里仿佛總有什么在微微騷動(dòng)。是些輕得幾乎感覺(jué)不到的響聲：人的喘息聲，赤腳輕擦地板聲，以及微微的咯吱聲?？梢钥隙ǎ蠹叶妓煤芡?，因?yàn)檫^(guò)了很久各房間門(mén)底下還透出燈光來(lái)。香檳酒就是有這種效果：據(jù)說(shuō)它能擾亂睡眠。
第二天，冬日明亮的陽(yáng)光把白雪映照得晶瑩奪目。公共馬車(chē)終于套好了，等候在門(mén)前；一大群白鴿，粉紅的眼珠黑瞳孔，脖子縮在厚厚的羽毛里，正大模大樣地在六匹馬的腿底下踱來(lái)踱去；為了尋找它們的食物，把還冒著熱氣的馬糞啄得滿(mǎn)地都是。
車(chē)夫裹著他那張羊皮，坐在車(chē)前面的座位上抽著煙斗。旅客們個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)，催著快給他們包裝好下一段旅程的食品。
人們一切準(zhǔn)備停當(dāng)了，羊脂球才露面。
她看來(lái)有點(diǎn)心緒煩亂，面帶羞慚。她怯生生地向旅伴們走過(guò)來(lái)；他們卻不約而同地扭過(guò)頭去，好像沒(méi)看見(jiàn)她。伯爵鄭重地挽起妻子的胳膊，領(lǐng)她走開(kāi)，惟恐她接觸這不潔之物。
胖姑娘不禁愕然，停住了腳步；隨后，她鼓足勇氣走到棉紡織廠(chǎng)主妻子跟前，謙恭地輕聲問(wèn)候了一句：“早安，太太?！睂?duì)方只點(diǎn)點(diǎn)頭作了個(gè)很怠慢的回應(yīng)，同時(shí)又白了她一眼，仿佛自己的貞潔受到了玷污。大家都看似忙得不可開(kāi)交，而且都離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，好像她的裙子里帶來(lái)什么傳染病。接著這些人便爭(zhēng)先恐后上了車(chē)。她最后一個(gè)上車(chē)，一聲不吭，又在前一段旅程中坐的那個(gè)位子上坐下。
大家仿佛沒(méi)看見(jiàn)她，也不認(rèn)識(shí)她；不過(guò)鳥(niǎo)太太氣還未消，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅著她，低聲對(duì)丈夫說(shuō)：“幸虧我不坐她旁邊?！?/p>
沉重的馬車(chē)搖晃起來(lái)，旅行又開(kāi)始了。
起初大家都一言不發(fā)。羊脂球頭也不敢抬。她既對(duì)所有同車(chē)人滿(mǎn)懷怨憤，又對(duì)自己讓了步、被人昧著良心推到那普魯士人的懷里遭到侮辱而愧悔不迭。
不過(guò)伯爵夫人很快就打破這令人難堪的沉默，她轉(zhuǎn)過(guò)身去問(wèn)卡雷-拉馬東太太：
“您大概認(rèn)識(shí)德·愛(ài)特萊爾太太吧？”
“當(dāng)然啦，她還是我的朋友呢?！?/p>
“多么可愛(ài)的人??！”
“簡(jiǎn)直人見(jiàn)人愛(ài)！這才是真正的人尖子，有學(xué)問(wèn)，生就多才多藝；歌唱得好聽(tīng)，畫(huà)也不含糊?！?/p>
棉紡織廠(chǎng)主和伯爵在閑聊；在車(chē)窗玻璃的震顫聲中，偶爾冒出個(gè)把字眼：“息票……到期……紅利……期限?！?/p>
鳥(niǎo)先生在和他妻子斗紙牌。那副牌是他從旅店里順手牽羊拿來(lái)的，已經(jīng)在沒(méi)抹干凈的桌子上摩擦了至少五年，油膩膩的。
兩個(gè)修女摘下掛在腰帶上的長(zhǎng)念珠，一齊劃了十字，嘴唇立刻緊張地蠕動(dòng)起來(lái)，并且越來(lái)越快，發(fā)出的嘰里咕嚕聲是那么急促，就像進(jìn)行一場(chǎng)念經(jīng)比賽。她們還時(shí)不時(shí)吻一下圣牌，重新劃個(gè)十字，然后又急速而又不停歇地嘟噥起來(lái)。
科紐岱則若有所思，凝神不動(dòng)。
車(chē)走了大約三個(gè)鐘頭，鳥(niǎo)先生收起紙牌，說(shuō)：“餓了?！?/p>
他太太伸手夠到一個(gè)細(xì)繩捆著的紙包，從里面取出一塊冷牛肉。她麻利地把這塊肉切成整齊的薄片兒，夫妻倆就一起吃起來(lái)。
伯爵夫人說(shuō)：“我們一塊兒吃好嗎？”得到贊同，她就把兩家預(yù)備的食品全打開(kāi)。那是一個(gè)橢圓形的盆，盆蓋上有一個(gè)陶制的兔紐，表示下面盛著一只燒好的野兔。盆里果然有一份鮮美的冷葷，幾條白晶晶的肥豬肉橫搭在褐色的野兔肉上，還拌著幾種剁碎的別的肉。此外還有好大一塊格律耶爾干酪，是用報(bào)紙包著帶來(lái)的，油性的干酪表面還殘留著印下的“社會(huì)新聞”幾個(gè)大字。
兩個(gè)修女打開(kāi)紙包取出一截香腸，頓時(shí)散發(fā)出大蒜的氣味。科紐岱呢，把兩只手同時(shí)伸進(jìn)他那肥大外套的兩個(gè)碩大的口袋，從一個(gè)口袋里掏出四只煮雞蛋，從另一個(gè)口袋里掏出一塊面包頭。他剝掉蛋殼，扔在腳下的麥秸里，就就著雞蛋狼吞虎咽起來(lái)，蛋黃的碎末掉在他的大胡子上，就像星星一樣。
羊脂球因?yàn)槠鸫矔r(shí)太匆忙，慌里慌張之中什么也沒(méi)想到準(zhǔn)備。眼巴巴看著這幫人心安理得地進(jìn)著餐，她怒火攻心，幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。她起初激憤難遏，已經(jīng)張開(kāi)嘴打算把他們臭罵一頓，而且一大堆罵人的臟話(huà)已經(jīng)潮水般涌到唇邊；但是她氣得都快憋死過(guò)去，根本說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
沒(méi)有一個(gè)人看她，沒(méi)有一個(gè)人想到她。她感到自己已經(jīng)被這群道貌岸然的惡棍的輕蔑淹沒(méi)了；而正是他們，先把她當(dāng)作祭品利用，然后又把她當(dāng)作敝屣拋棄。這時(shí)，她想起被他們狼吞虎咽掉的她那滿(mǎn)滿(mǎn)一大籃子好東西，那兩只晶亮的凍汁雞，那些肉醬、梨子，還有那四瓶紅葡萄酒；她的盛怒，就像繩子拉得太緊繃斷了似的，反而突然熄滅了；她感到自己就要哭出聲來(lái)。她拼命忍住，心想一定要挺住，跟孩子一樣硬把啜泣咽下去；不過(guò)眼淚還是往上涌，在眼圈里閃爍，接著兩顆豆大的淚珠奪眶而出，順著面頰慢慢滾下來(lái)。淚水就這樣源源不斷地涌出，越流越快，猶如巖縫里滲出的水珠，一顆接一顆滴落在她高高隆起的胸脯上。她始終腰板挺直，目不轉(zhuǎn)睛，蒼白的臉緊繃著，但愿別人不要看見(jiàn)她這副模樣。
伯爵夫人卻偏偏看出來(lái)了，并且對(duì)她丈夫使了個(gè)眼色。伯爵聳聳肩膀，似乎在說(shuō)：“有什么辦法呢？這又不是我的過(guò)錯(cuò)?！兵B(niǎo)太太得意地干笑了一下，唧咕道：“她哭是因?yàn)樽约鹤隽藖G臉的事?！?/p>
兩個(gè)修女把剩下的香腸用紙裹好，又念起經(jīng)來(lái)。
科紐岱正在消化他吃下的雞蛋；他把兩條長(zhǎng)腿伸到對(duì)面的長(zhǎng)凳底下，身子向后一仰，交叉起雙臂，像剛發(fā)現(xiàn)一種戲弄人的妙招似的微微竊笑著，用口哨吹起了《馬賽曲》。
所有的面孔都頓時(shí)陰沉下來(lái)。毫無(wú)疑問(wèn)，旅伴們不喜歡這首大眾的歌曲。他們感到心煩、惱火，幾乎要放聲大叫，就像惡狗聽(tīng)見(jiàn)手搖風(fēng)琴聲就要狂吠一樣。科紐岱看在眼里，吹得更起勁了。他甚至還時(shí)不時(shí)地低聲唱出幾句歌詞：
對(duì)祖國(guó)的神圣的愛(ài)，
快來(lái)指揮、支持我們復(fù)仇的手，
自由，親愛(ài)的自由，
快來(lái)跟保衛(wèi)你的人們一起戰(zhàn)斗！
地面的雪變硬了，車(chē)也走得快些了。在到達(dá)第埃普以前的這段漫長(zhǎng)而郁悶的時(shí)間里，任憑馬車(chē)顛簸搖晃，從夜幕徐落到車(chē)?yán)锲岷谝粓F(tuán)，他懷著殘忍的執(zhí)拗沒(méi)完沒(méi)了地吹著這一成不變的復(fù)仇的口哨，迫使那些疲乏又光火的腦子從頭到尾重溫這支歌曲，并且每聽(tīng)一拍就回想起相應(yīng)的歌詞。
而羊脂球一直在哭；黑暗中，在兩段曲子的間歇，偶爾傳出她沒(méi)能忍住的一聲嗚咽。
- 魯昂，法國(guó)西北的一個(gè)重要城市，原為諾曼底省省會(huì)。普法戰(zhàn)爭(zhēng)中被普魯士軍團(tuán)占領(lǐng)。
- 指喉音較重的德語(yǔ)。
- 指十五世紀(jì)初魯昂人民英勇抗擊英國(guó)入侵的光榮時(shí)代。
- 勒阿弗爾：法國(guó)西北部城市。地處塞納河出?？冢瑸l臨拉芒什海峽。
- 法文的“voler”一詞具有“偷”和“飛”兩種意義。這里表面上說(shuō)“鳥(niǎo)兒飛”，實(shí)際上說(shuō)“鳥(niǎo)兒偷”。
- 指拿破侖三世統(tǒng)治下的第二帝國(guó)(1852—1870)。
- 亨利第四(1553—1610)：法國(guó)國(guó)王。
- 奧爾良派：主張君主立憲制度的政治派別。
- 路易-菲利普(1773—1850)：法國(guó)最后一位國(guó)王，一八三○年至一八四八年在位。
- 九月四日事變：一八七○年九月一日拿破侖第三在色當(dāng)投降后，九月四日，法國(guó)人民起來(lái)推翻了第二帝國(guó)，成立第三共和國(guó)。
- 坦塔羅斯，傳說(shuō)中的呂狄亞國(guó)王，因觸犯諸神，被罰永受饑渴之苦，他置身于上有果樹(shù)的河中，河水深及下巴，低頭喝水時(shí)水即減退，抬頭想吃果子時(shí)，樹(shù)枝即提高。
- 魯畢功河，意大利北部一條河流，古代為羅馬與高盧的界河。為保障羅馬的安全，羅馬議院曾宣布任何人率一兵一卒越河驅(qū)向羅馬即為罪過(guò)。后愷撒不顧禁令，率軍越河，推翻了羅馬政權(quán)。
- 惡棍巴丹蓋：拿破侖第三的綽號(hào)。他于1840年其事失敗后被囚于阿姆堡，1846年借磚石匠巴丹蓋的衣裳得以脫逃。
- 指廁所，法國(guó)人習(xí)慣以“一百號(hào)”為廁所的隱語(yǔ)。
- 杜·蓋克蘭：十四世紀(jì)法國(guó)民族英雄，曾多次擊退英軍入侵。
- 皇太子：指拿破侖第三的兒子。
- 傳說(shuō)朱迪特是公元前七世紀(jì)猶太某城的一個(gè)寡婦，憑自己的姿色深入敵營(yíng)，灌醉率軍圍攻該城的敵將霍洛芳，砍下他的頭顱，從而使敵軍驚潰。
- 呂克萊斯是古羅馬一名將的妻子，被本族人塞克斯圖斯奸污，把實(shí)情告訴丈夫后，含憤自殺。
- 克萊奧帕特拉：古埃及皇后，姿色美麗而生性淫蕩，曾憑自己的美貌征服愷撒等名將。
- 漢尼拔：古代迦太基名將，攻羅馬不克，屯兵羅馬附近的加布等待援軍，但某些歷史家說(shuō)他是沉迷于女色。
- 亞伯拉罕：據(jù)《圣經(jīng)》傳說(shuō)，神要考驗(yàn)希伯來(lái)人的祖先亞伯拉罕的忠誠(chéng)，要他殺子祭天。亞伯拉罕遵命，正要?jiǎng)邮郑腿A讓天使下令加以阻止。
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