自行車、肌肉和香煙
埃文·哈密爾頓戒煙已經(jīng)有兩天了,對(duì)他來(lái)說(shuō),兩天來(lái)嘴里說(shuō)的和腦子里想的,似乎都與煙有關(guān)。他在廚房的燈光下看著自己的手。他聞了聞手指頭和指關(guān)節(jié)。
“我聞得到它?!彼f(shuō)。
“我知道,就像是從你身體里流出來(lái)的一樣?!卑病す軤栴D說(shuō),“我戒了三天后還聞得到。甚至洗完澡以后。真討厭?!彼诎淹聿投松献馈!拔艺嫣婺汶y受,親愛(ài)的,我知道你正在經(jīng)受什么。但是,如果說(shuō)這算是安慰的話,第二天是最難熬的。當(dāng)然,第三天也不容易,但再往后,如果能堅(jiān)持那么久的話,你就過(guò)了這個(gè)坎了。你這么認(rèn)真地戒煙真讓我高興。我都不知道說(shuō)什么好?!彼隽艘幌滤母觳玻艾F(xiàn)在,如果你去把羅杰叫回來(lái),我們就開(kāi)飯?!?/p>
哈密爾頓打開(kāi)前門。天已經(jīng)黑了。已經(jīng)是十一月初,白天變得又短又冷。車道上,一個(gè)他不認(rèn)識(shí)的大男孩騎在一輛配置齊全的小自行車上。他身體前傾,屁股稍稍離開(kāi)車座,腳尖點(diǎn)著人行道,身體直立著。
“你是哈密爾頓先生?”男孩說(shuō)。
“是的,我是,”哈密爾頓說(shuō),“怎么了?羅杰出事了?
“我估計(jì)羅杰現(xiàn)在在我家,正和我媽談話呢。奇普也在那里,還有那個(gè)叫加里·伯曼的男孩。和我弟弟的自行車有關(guān)。我不是很清楚。”男孩擰著車把手說(shuō),“我媽讓我來(lái)找你,羅杰的家長(zhǎng)?!?/p>
“他沒(méi)事吧?”哈密爾頓說(shuō),“好的,那當(dāng)然,我馬上跟你走?!?/p>
他回家穿鞋子。
“找到他了嗎?”安·哈密爾頓說(shuō)。
“他遇到了點(diǎn)麻煩,”哈密爾頓答道,“和自行車有關(guān)。外面有個(gè)男孩,我沒(méi)聽(tīng)清楚他的名字。他讓一個(gè)家長(zhǎng)跟他去他家?!?/p>
“他沒(méi)事吧?”安·哈密爾頓說(shuō),脫掉她的圍裙。
“當(dāng)然,他沒(méi)事?!惫軤栴D看著她,搖搖頭,“聽(tīng)上去像是小孩之間的爭(zhēng)吵,男孩的母親也摻和進(jìn)去了?!?/p>
“你想讓我去嗎?”安·哈密爾頓問(wèn)道。
他想了一會(huì)兒說(shuō):“想,我倒是情愿你去。但還是我去吧。等我們回來(lái)再開(kāi)飯。不會(huì)很久的?!?/p>
“我不喜歡他天黑了還出門,”安·哈密爾頓說(shuō),“不喜歡?!?/p>
男孩坐在自行車上,在擺弄手剎。
“有多遠(yuǎn)?”他們走在人行道上,哈密爾頓問(wèn)。
“在阿巴克爾球場(chǎng)那邊?!蹦泻⒒卮?,見(jiàn)哈密爾頓看著他,加了一句,“不遠(yuǎn),過(guò)兩條街就到了?!?/p>
“大概什么事?”哈密爾頓問(wèn)道。
“我不太確定。我對(duì)整件事不是很清楚。他和奇普還有加里·伯曼原來(lái)計(jì)劃在我們度假時(shí)用我弟弟的自行車,我估計(jì)他們把它給撞壞了。是故意的。但我不是很清楚。不管怎樣,他們正在談這個(gè)。我弟弟的車子找不到了,是他們最后用的它,奇普和羅杰。我媽正在想辦法弄清楚車子到底在哪里?!?/p>
“我認(rèn)識(shí)奇普,”哈密爾頓說(shuō),“另外一個(gè)男孩是誰(shuí)?”
“加里·伯曼。我猜他是新搬來(lái)的。他爸下班后馬上就會(huì)過(guò)來(lái)?!?/p>
他們拐了個(gè)彎。男孩獨(dú)自騎在前面,保持著一點(diǎn)距離。哈密爾頓看見(jiàn)一座果園,然后他們又拐了個(gè)彎,進(jìn)了一條死胡同。他從來(lái)不知道有這么一條街,更不用說(shuō)認(rèn)識(shí)街上住著的人了。他看著周圍這些不熟悉的房子,驚訝于兒子竟然有這么大的活動(dòng)范圍。
男孩拐上一條車道,下了自行車,讓車子靠著房子。男孩打開(kāi)前門后,哈密爾頓跟著他穿過(guò)客廳來(lái)到廚房,看見(jiàn)兒子和奇普·霍利斯特以及另外一個(gè)男孩坐在桌子的一側(cè)。哈密爾頓仔細(xì)看了看羅杰,然后看向坐在桌首的矮胖的黑發(fā)婦人。
“你是羅杰的父親嗎?”婦人對(duì)他說(shuō)。
“是的,我叫埃文·哈密爾頓。晚上好?!?/p>
“我是米勒太太,吉爾伯特的母親?!彼f(shuō),“很抱歉讓你過(guò)來(lái),我們有點(diǎn)小麻煩。”
哈密爾頓在桌子另一端的一把椅子上坐下,四處看了看。婦人旁邊坐著一個(gè)九到十歲的男孩,哈密爾頓估計(jì)是那個(gè)丟了自行車的。另一個(gè)男孩,十四歲左右的樣子,坐在瀝水架上,晃蕩著兩條腿,看著另一個(gè)正在打電話的男孩。那個(gè)男孩還在想著剛從電話里聽(tīng)到的什么,臉上露出狡黠的笑容,他拿著香煙,伸到洗碗槽邊上。哈密爾頓聽(tīng)見(jiàn)了煙在水杯里熄滅的聲音。帶他來(lái)的男孩抱著胳膊靠在冰箱上。
“找到奇普的家長(zhǎng)了嗎?”婦人對(duì)這個(gè)男孩說(shuō)。
“他姐姐說(shuō)他們買東西去了。我去了加里·伯曼家,他爸爸說(shuō)他一會(huì)兒就過(guò)來(lái)。我留了地址。”
“哈密爾頓先生,”婦人說(shuō),“讓我告訴你這是怎么回事。上個(gè)月我們?nèi)ザ燃伲嫫障虢杓獱柌氐淖孕熊?,這樣羅杰就可以幫奇普送報(bào)紙。我估計(jì)羅杰自己車子的輪胎癟了還是怎么了。嗯,結(jié)果呢……”
“加里掐我的脖子,爸爸?!绷_杰說(shuō)。
“什么?”哈密爾頓說(shuō),仔細(xì)看著兒子。
“他掐我的脖子。我這兒有印子。”他兒子拉下T恤衫的領(lǐng)口,給他看自己的脖子。
“他們?cè)谕饷娴能噹?kù)那兒,”婦人接著說(shuō),“我不知道他們?cè)诟蓡幔钡娇铺?,我家老大,出去看了。?/p>
“是他起的頭!”加里·伯曼對(duì)哈密爾頓說(shuō),“他罵我是個(gè)白癡?!奔永铩げ粗伴T。
“我的車值六十美元,伙計(jì)們?!苯屑獱柌氐哪泻⒄f(shuō),“你們可以賠我現(xiàn)錢?!?/p>
“沒(méi)你說(shuō)話的分,吉爾伯特。”婦人對(duì)他說(shuō)。
哈密爾頓呼出一口氣?!敖又f(shuō)。”他說(shuō)。
“喔,結(jié)果呢,奇普和羅杰用吉爾伯特的自行車來(lái)幫奇普送報(bào),然后這兩人,還有加里,他們說(shuō),輪流滾它?!?/p>
“你說(shuō)的‘滾它’是什么意思?”哈密爾頓說(shuō)。
“滾它,”婦人說(shuō),“就是把它沿著街道用力向前推,讓它摔倒在地上。后來(lái),請(qǐng)注意——他們幾分鐘前剛承認(rèn)——奇普和羅杰把車子帶到學(xué)校,把它往球門柱上摔?!?/p>
“這是真的嗎,羅杰?”哈密爾頓說(shuō),又看了看他兒子。
“有些是真的,爸爸?!绷_杰說(shuō),垂下目光,用手指在桌子上刮來(lái)刮去,“但我們只滾了一次。奇普先干的,然后是加里,再后來(lái)我也干了。”
“一次就已經(jīng)很過(guò)分了,”哈密爾頓說(shuō),“一次就已經(jīng)等于很多次了,羅杰,我很吃驚,對(duì)你很失望。還有你,奇普?!?/p>
“但你看,”婦人說(shuō),“今晚有人在撒謊,或者說(shuō)沒(méi)把他知道的都說(shuō)出來(lái),實(shí)際的情況是自行車還沒(méi)有找到?!?/p>
廚房里的大男孩們一邊笑,一邊逗著還在打電話的男孩。
“我們不知道車子在哪里,米勒太太?!苯衅嫫盏哪泻⒄f(shuō),“我們已經(jīng)跟你說(shuō)了,最后一次見(jiàn)著它是我和羅杰把它從學(xué)校帶回我家。我是說(shuō),那是倒數(shù)第二次。最后的一次是第二天早上我把它帶到這里來(lái),放在房子后面了?!彼麚u搖頭?!拔覀儾恢浪ツ睦锪?。”男孩說(shuō)。
“六十美元,”叫吉爾伯特的男孩對(duì)叫奇普的男孩說(shuō),“你可以每星期付我五美元?!?/p>
“吉爾伯特,我警告你?!眿D人說(shuō)?!澳憧矗?span >他們聲稱,”婦人皺起眉頭,繼續(xù)說(shuō)道,“車子是在這里丟掉的,在房子后面。但他們今天晚上不是很誠(chéng)實(shí),這怎么能讓我們相信他們?”
“我們說(shuō)的都是實(shí)話,”羅杰說(shuō),“每一句都是?!?/p>
吉爾伯特向后靠在椅子上,沖著哈密爾頓的兒子搖頭。
門鈴響了起來(lái),坐在瀝水架上的男孩跳下地,走進(jìn)客廳。
一個(gè)寬肩膀、剃平頭、長(zhǎng)著一雙鋒利灰眼睛的男人一言不發(fā)地走進(jìn)廚房。他瞥了婦人一眼,站到了加里·伯曼椅子的背后。
“你一定就是伯曼先生了?”婦人說(shuō),“很高興見(jiàn)到你。我是吉爾伯特的母親,這位是哈密爾頓先生,羅杰的父親。”
男人對(duì)哈密爾頓點(diǎn)了點(diǎn)頭,但沒(méi)有伸出手來(lái)。
“這都是怎么回事?”伯曼對(duì)他兒子說(shuō)道。
坐在桌旁的孩子們立刻一齊說(shuō)了起來(lái)。
“別吵!”伯曼說(shuō),“我在和加里說(shuō)話。有你們說(shuō)話的機(jī)會(huì)?!?/p>
男孩開(kāi)始講他的故事。他父親仔細(xì)地聽(tīng)著,不時(shí)瞇著眼瞅瞅另外兩個(gè)男孩。
加里·伯曼說(shuō)完后,婦人說(shuō):“我想知道這件事的真相。我不是在為難他們中的哪一個(gè),你們知道的,哈密爾頓先生,伯曼先生——我只想知道這件事的真相。”她定定地看著羅杰和奇普,他們正沖著加里·伯曼搖頭。
“你沒(méi)說(shuō)真話,加里?!绷_杰說(shuō)。
“爸,我可以單獨(dú)和你說(shuō)會(huì)兒話嗎?”加里·伯曼說(shuō)。
“我們走?!蹦腥苏f(shuō),他們進(jìn)了客廳。
哈密爾頓看著他們離開(kāi)。他感到自己應(yīng)該阻止他們,阻止這種隱秘。他的手掌濕了,他伸手去上衣口袋里掏煙。然后,深深地吐了口氣,他用手背在鼻子下面抹了一下,說(shuō):“羅杰,除了你說(shuō)過(guò)的,你還知道什么?你知道吉爾伯特的車子在哪里嗎?”
“不知道,我不知道?!蹦泻⒄f(shuō),“我發(fā)誓?!?/p>
“你最后一次見(jiàn)到車子是什么時(shí)候?”哈密爾頓說(shuō)。
“是我們把它從學(xué)校帶回家,留在奇普家的時(shí)候。”
“奇普,”哈密爾頓說(shuō),“你知道吉爾伯特的車子現(xiàn)在在哪里嗎?”
“我發(fā)誓,我也不知道,”男孩回答說(shuō),“我們?cè)趯W(xué)校用過(guò)后的第二天早上,我就把它帶到這里了,放在了車庫(kù)的后面?!?/p>
“我記得你說(shuō)過(guò)是放在房子的后面?!眿D人飛快地說(shuō)。
“我是想說(shuō)房子!我就是這個(gè)意思?!蹦泻⒄f(shuō)。
“你后來(lái)有沒(méi)有再回來(lái)騎過(guò)它?”她說(shuō),身子前傾。
“沒(méi)有,我沒(méi)有?!逼嫫沾鸬馈?/p>
“奇普?”她說(shuō)。
“我沒(méi)有!我不知道它在哪里!”男孩大叫。
婦人抬起肩膀又放下?!澳阍趺粗涝撓嘈耪l(shuí),又該相信什么?”她對(duì)哈密爾頓說(shuō):“我只知道,吉爾伯特丟了一輛自行車?!?/p>
加里·伯曼和他父親走進(jìn)廚房。
“滾車子是羅杰的主意。”加里·伯曼說(shuō)。
“是你的!”羅杰說(shuō),他從椅子上跳了下來(lái),“是你要這樣做的!后來(lái)你想把車子帶到果園里拆了!”
“你閉嘴!”伯曼對(duì)羅杰說(shuō),“跟你說(shuō)話時(shí)你才能說(shuō),年輕人,先別開(kāi)口。加里,我來(lái)處理這件事——兩個(gè)無(wú)賴弄得別人晚上不能在家待著!現(xiàn)在,你們中的哪一個(gè),”伯曼說(shuō),先看看奇普,然后是羅杰,“如果知道這個(gè)孩子的車子在哪兒,我奉勸你們現(xiàn)在就說(shuō)出來(lái)。”
“我覺(jué)得你過(guò)分了?!惫軤栴D說(shuō)。
“什么?”伯曼說(shuō),他的額頭暗了下來(lái)?!拔矣X(jué)得你最好把你自己的事管好!”
“我們走,羅杰。”哈密爾頓說(shuō),站了起來(lái),“奇普,你不想走的話就留下。”他轉(zhuǎn)向婦人:“我不知道今晚我們還能做什么。我打算就這事再和羅杰談一談,如果要說(shuō)賠償,我覺(jué)得既然羅杰參與了對(duì)車子的破壞,真走到那一步的話,他會(huì)付三分之一的錢?!?/p>
“我不知道該說(shuō)什么,”婦人回答道,跟著哈密爾頓走過(guò)客廳?!拔視?huì)和吉爾伯特的父親談一談——他外出了。再說(shuō)吧。也許只能這樣了,但我會(huì)先和他父親談一談?!?/p>
哈密爾頓側(cè)過(guò)身,好讓孩子們先走到外面的門廊上,他聽(tīng)見(jiàn)身后加里·伯曼在說(shuō):“他罵我是白癡,爸?!?/p>
“他罵了,是嗎?”哈密爾頓聽(tīng)見(jiàn)伯曼在說(shuō)?!耙艺f(shuō),他才是個(gè)白癡,他看上去就像個(gè)白癡?!?/p>
哈密爾頓轉(zhuǎn)身說(shuō)道:“我覺(jué)得你今晚非常過(guò)分,伯曼先生。你為什么不控制一下自己?”
“我告訴過(guò)你別多管閑事!”伯曼說(shuō)。
“你回家去,羅杰。”哈密爾頓說(shuō),濕了濕嘴唇。“聽(tīng)我的話,”他說(shuō),“回去!”羅杰和奇普上了人行道。哈密爾頓站在門口,看著伯曼,他正和他兒子穿過(guò)客廳。
“哈密爾頓先生?!眿D人緊張地開(kāi)口,但沒(méi)把話說(shuō)完。
“你想干嗎?”伯曼對(duì)他說(shuō),“小心點(diǎn),別擋我的道!”伯曼蹭了一下哈密爾頓的肩膀,哈密爾頓從門廊上跌進(jìn)多刺的灌木叢里。他簡(jiǎn)直不敢相信眼前的事情。他從灌木叢里爬出來(lái),向站在門廊上的男人猛沖過(guò)去。他們重重地摔倒在草坪上。他們?cè)诓萜荷戏瓭L著,哈密爾頓把伯曼壓在了身下,用膝蓋狠狠壓他的二頭肌。他抓住伯曼的領(lǐng)子,把他的頭往草地上撞,婦人哭喊道:“老天爺,快拉住他們!看在老天的分上,快給警察打電話!”
哈密爾頓停了下來(lái)。
伯曼向上看著他,說(shuō):“放開(kāi)我。”
“你們沒(méi)事吧?”男人們松開(kāi)手時(shí),她沖他們喊道。“看在老天的分上。”她說(shuō)。她看著他們,他們隔開(kāi)幾步,背對(duì)背站著,都在喘粗氣。剛才那些大男孩都擠在門廊上看,現(xiàn)在結(jié)束了,他們看著這兩個(gè)男人,等著,然后開(kāi)始假裝打架,用拳頭捅對(duì)方的胳膊和肋骨。
“你們這幫孩子都回屋里去?!眿D人說(shuō),“我從沒(méi)想到會(huì)這樣?!彼咽址旁谛目谏稀?/p>
哈密爾頓在冒汗,當(dāng)他猛吸一口氣時(shí),肺里就像著了火一樣。嗓子里像是塞進(jìn)了一團(tuán)東西,讓他有一陣無(wú)法下咽。他開(kāi)始往回走,兒子和那個(gè)叫奇普的男孩走在他的兩邊。他聽(tīng)見(jiàn)摔車門的聲音,引擎發(fā)動(dòng)了,車燈劃過(guò)走在路上的他。
羅杰抽泣了一聲,哈密爾頓用胳膊摟住男孩的肩膀。
“我得趕緊回家了,”奇普說(shuō)著哭了起來(lái),“我爸會(huì)找我的?!彼苤x開(kāi)了。
“對(duì)不起,”哈密爾頓說(shuō),“很抱歉不得不讓你看到這些?!惫軤栴D對(duì)兒子說(shuō)。
他們一直往前走,到了他們家的街區(qū)時(shí),哈密爾頓移開(kāi)了他的胳膊。
“如果他拿起一把刀呢,爸?或者一根棍子?”
“他不會(huì)那么做的?!惫軤栴D說(shuō)。
“但他如果那么做了呢?”他兒子說(shuō)。
“人在生氣時(shí)會(huì)做什么確實(shí)很難說(shuō)。”哈密爾頓說(shuō)。
他們往家走去。當(dāng)哈密爾頓看見(jiàn)被燈光照亮的窗戶時(shí),他有點(diǎn)感動(dòng)。
“讓我摸一下你的肌肉?!彼麅鹤诱f(shuō)。
“現(xiàn)在不行,”哈密爾頓說(shuō),“你現(xiàn)在就進(jìn)去吃晚飯,然后趕緊去睡覺(jué)。告訴你媽我沒(méi)事,我要在門廊上坐一會(huì)兒。”
男孩看著他的父親,晃晃一條腿,再晃晃另一條,然后向家里飛奔,同時(shí)大喊:“媽!媽!”
他坐在門廊上,背靠著車庫(kù)的墻,伸開(kāi)雙腿。額頭上的汗已經(jīng)干了。他感到衣服里面濕冷濕冷的。
他曾經(jīng)見(jiàn)到過(guò)一次他父親(一個(gè)臉色蒼白,說(shuō)話慢聲慢調(diào),耷拉著肩膀的男人)卷入類似的事件里。那次很糟糕,兩個(gè)人都受了傷。事情發(fā)生在一家餐廳里,另一個(gè)男人是個(gè)農(nóng)場(chǎng)工人。哈密爾頓很愛(ài)他的父親,能夠回想起很多和他有關(guān)的事情。但現(xiàn)在他只想著那次斗毆,好像這就是那個(gè)男人的全部。
妻子出來(lái)時(shí),他還在門廊上坐著。
“我的老天,”她說(shuō),用手捧住他的頭,“回家洗個(gè)澡,吃點(diǎn)東西,然后告訴我這是怎么回事。飯菜還熱著呢。羅杰已經(jīng)上床了?!?/p>
但他聽(tīng)見(jiàn)兒子在叫他。
“他還沒(méi)睡著。”她說(shuō)。
“我去一小會(huì)兒,”哈密爾頓說(shuō),“過(guò)后我們也許該喝上一杯。”
她搖了搖頭:“我還是根本無(wú)法相信。”
他走進(jìn)男孩的房間,在床腳坐了下來(lái)。
“這么晚了,你還沒(méi)睡,我進(jìn)來(lái)道個(gè)晚安?!惫軤栴D說(shuō)。
“晚安?!蹦泻⒄f(shuō),他把手放在脖子后面,胳膊肘向上支著。
男孩穿著睡衣,身上散發(fā)著一股清香,哈密爾頓深吸了一口氣。他隔著被子拍了拍兒子。
“從現(xiàn)在起你老實(shí)一點(diǎn)。再也別去那種地方了,別再讓我聽(tīng)見(jiàn)你損壞了一輛自行車或任何別人的物品。聽(tīng)清楚了嗎?”哈密爾頓說(shuō)。
男孩點(diǎn)點(diǎn)頭。他把手從脖子后面拿出來(lái),開(kāi)始在床單上撿什么東西。
“好了,”哈密爾頓說(shuō),“我要說(shuō)晚安了?!?/p>
他傾身親吻兒子,但兒子開(kāi)了口。
“爸,爺爺和你一樣壯嗎?他和你一樣大的時(shí)候,我是說(shuō),你知道,你……”
“在我九歲的時(shí)候?你是說(shuō)這個(gè)嗎?是的,我想他很壯?!惫軤栴D說(shuō)。
“有時(shí)我?guī)缀醵枷氩黄鹚麃?lái)了,”男孩說(shuō),“我不想忘記他或是怎樣,你知道嗎?你知道我的意思嗎,爸?”
見(jiàn)哈密爾頓沒(méi)有馬上回答,男孩接著往下說(shuō):“你小的時(shí)候,你和他就像你和我一樣嗎?你愛(ài)他超過(guò)愛(ài)我嗎?還是一樣?”男孩很突然地說(shuō)了這些。他在被子下面動(dòng)了動(dòng)腳,移開(kāi)了視線。見(jiàn)哈密爾頓還是沒(méi)有回答,男孩說(shuō):“他抽煙嗎?我還記得有個(gè)煙斗一樣的東西?!?/p>
“他去世前開(kāi)始抽煙斗,是的,”哈密爾頓說(shuō),“他很久以前開(kāi)始抽煙,后來(lái)因?yàn)橐恍┦虑樽兊煤芫趩?,就戒了。再后?lái),他換了牌子又抽了起來(lái)。我給你看個(gè)東西,”哈密爾頓說(shuō),“聞聞我的手背?!?/p>
男孩拿起他的手,聞了聞,說(shuō):“我什么都沒(méi)聞到,爸,是什么?”
哈密爾頓聞了聞手,又聞了聞手指。“我現(xiàn)在也聞不到了。”他說(shuō),“剛才還在那兒,現(xiàn)在沒(méi)了。”也許是被嚇跑了,他想?!拔蚁虢o你看樣?xùn)|西。算了,太晚了。你趕緊睡吧?!惫軤栴D說(shuō)。
男孩側(cè)過(guò)身來(lái),看著他父親向門口走去,看他把手放在了燈的開(kāi)關(guān)上。男孩說(shuō):“爸,你會(huì)覺(jué)得我在發(fā)神經(jīng),但我真希望你小的時(shí)候我就認(rèn)識(shí)你。我是說(shuō),和我現(xiàn)在一樣大的時(shí)候。我不知道怎么說(shuō)才好,但我有時(shí)會(huì)覺(jué)得孤單。就好像——就好像剛一想起這些事,我就已經(jīng)開(kāi)始想你了。這實(shí)在是發(fā)神經(jīng),是不是呀?不說(shuō)了,請(qǐng)別把門關(guān)上。”
哈密爾頓想讓房門開(kāi)著,稍后改了主意,把門帶上了一半。