話說(shuō)寶玉叫焙茗去傳蔣琪官，焙茗答應(yīng)了出去，心上計(jì)較，怕寶玉又要親近這班人，上頭查出來(lái)自己干連在內(nèi)。想上年二爺走失了，我不過(guò)一時(shí)沒(méi)留心，不算什么過(guò)犯，立逼著在我身上還出一個(gè)二爺來(lái)，帶累吃了這場(chǎng)苦。如今還敢掮了二爺?shù)哪旧襾y動(dòng)一動(dòng)嗎？一時(shí)拿定主意，盡管自去玩他的。停了一會(huì)，捏個(gè)謊回報(bào)寶玉，只說(shuō)去的人回來(lái)了，琪官不在家?，F(xiàn)留著話，叫他一回家就來(lái)見(jiàn)二爺。寶玉沒(méi)法兒，只得由他。百忙里到甄老爺宅子里，并薛姨媽家、東府里各處去走了一趟。回來(lái)又盤(pán)算到南邊去的人，這幾天也該起身回來(lái)了。心頭礪碌不定，倒覺(jué)日子容易過(guò)去，把題名奪錦的心腸反丟開(kāi)了。

轉(zhuǎn)瞬到了放榜之日，寶玉又高中第七名進(jìn)士。賈母、王夫人都喜笑顏開(kāi)，親朋道喜請(qǐng)酒。寶玉瓊林赴宴，拜座師、會(huì)同年種種忙亂自不必說(shuō)。

這一天，寶玉才出門(mén)回來(lái)，在賈母處看賈母和姊妹們耍牌，覺(jué)背后有人扯了他一把，回過(guò)頭來(lái)見(jiàn)秋紋站著與他扭了一嘴，寶玉會(huì)意，便趁著眾人不留心，扯了秋紋走到外面。秋紋道：“焙茗叫老婆子來(lái)請(qǐng)二爺出去，說(shuō)有人要見(jiàn)二爺，不用換衣服?！?

寶玉連忙趕到垂花門(mén)首，見(jiàn)焙茗還站著，寶玉問(wèn)：“是誰(shuí)？”

原來(lái)前日寶玉吩咐焙茗去叫蔣琪官，焙茗并沒(méi)去叫，只是支吾的話。寶玉因連日事忙，也不催問(wèn)。今蔣琪官自來(lái)與寶玉道喜，門(mén)上告訴焙茗，只得來(lái)回寶玉道：“蔣琪官來(lái)了，現(xiàn)在門(mén)房里?！睂氂衤?tīng)了喜出望外，即叫招他進(jìn)來(lái)，自己跟了焙茗出去在花廳里站著等他。焙茗便到門(mén)房里引了琪官到夢(mèng)坡齋書(shū)廳內(nèi)。

這書(shū)廳就是從前賈政痛打?qū)氂裰帲很幸庖酱碎g，欲寶玉觸目驚心，疏遠(yuǎn)蔣琪官之意。焙茗安頓了琪官，來(lái)請(qǐng)寶玉。蔣琪官恐怕寶玉見(jiàn)罪，未免膽寒，見(jiàn)了寶玉便跪下道：“一來(lái)與二爺叩喜，二來(lái)負(fù)荊?！睂氂衩Π宴鞴倮穑Y琪官見(jiàn)寶玉相待光景依然舊時(shí)情分，毫無(wú)見(jiàn)怪之意，便隨寶玉走進(jìn)套間里。命琪官一同坐下，蔣琪官未曾開(kāi)口，寶玉先笑道：“這件事你別放在心上，如今和你商量一句話，就為你娶這一個(gè)是老太太賞我的人，你可送還了我，底下在我身上給你圓全一頭好親事如何？”蔣琪官聽(tīng)了發(fā)怔道：“二爺還不知后來(lái)的事么？”寶玉著急問(wèn)道：“后來(lái)便怎么樣？”蔣琪官就把這一天娶親到門(mén)拜堂后，適值王府來(lái)傳，伺候了三天才得回家，看見(jiàn)茜香羅汗巾，問(wèn)明來(lái)由，就把新人送回娘家的話告訴一遍，又致了許多不安。寶玉才明白這件事，心里倒感激琪官，便道：“難得你這樣義氣，不枉先前相好一常我總知道的，就只太委曲耽誤你了。”蔣琪官笑道：“二爺說(shuō)到這句話，委曲不止這一遭兒呢？”寶玉問(wèn)道：“還有什么委曲呢？”蔣琪官道：“我頭里定過(guò)一家親事，女兒已經(jīng)允許的了。到定聘的一天，不知為什么忽然翻悔，把禮物原盤(pán)送回，所以又定花家這頭親事。娶過(guò)門(mén)來(lái)，也落了空。后來(lái)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)起，先前定的這位姑娘，也是府里出去的?！睂氂竦溃骸斑@件事我越發(fā)摸不著了。既有這些緣故，等我查問(wèn)確實(shí)，包管叫先定那一個(gè)人配給你，也算還了我一件心事?！笔Y琪官聽(tīng)了點(diǎn)頭答應(yīng)，又打千，謝了寶玉，說(shuō)些別后的事情就告辭走了。

寶玉聽(tīng)了剛才的話，要向麝月細(xì)問(wèn)，連忙回到自己屋里。

聽(tīng)見(jiàn)麝月正在那里和秋紋吵嘴，兩個(gè)人都漲紅了臉站著。寶玉向問(wèn)情由，麝月便道：“剛才平姑娘那里打發(fā)小紅來(lái)問(wèn)，說(shuō)二奶奶屋里的自鳴鐘壞了，問(wèn)我們有要修的一搭兒拿去。不是我們這個(gè)勞什子也不準(zhǔn)了，好多時(shí)沒(méi)有裝，放在書(shū)柜子上頭。我開(kāi)了扇子拿自鳴鐘，記起二爺拿回來(lái)那面鏡子，瞧一瞧袱子散開(kāi)，鏡子不在里頭，還是二爺藏過(guò)了呢？拿去還給人家了？”寶玉著急道：“正是你提起這件東西，這幾天我竟混忘了。拿去還人家，不包袱子去的嗎？”麝月、秋紋兩個(gè)人聽(tīng)了，彼此瞪著眼，便叫老婆子、小丫頭來(lái)查問(wèn)，都說(shuō)：“這屋子里頭放的東西，不是姑娘們發(fā)放出來(lái)，我們那一個(gè)敢動(dòng)呢？”秋紋想了一想道：“不是二爺那一晚照的時(shí)候鶯兒在他屋子里還沒(méi)睡著，別他聽(tīng)見(jiàn)鏡子里照見(jiàn)寶姑娘的話，悄默聲兒拿了去？快問(wèn)他一聲?！摈暝碌溃骸傲T，罷！鶯兒也未必來(lái)拿，他近來(lái)火氣大，你不見(jiàn)他一動(dòng)就給二爺臉子瞧？我不去碰他這個(gè)釘子?！?

寶玉道：“白去問(wèn)一聲兒怕什么呢？”麝月便推秋紋去問(wèn)，秋紋問(wèn)了回來(lái)說(shuō)：“鶯兒并沒(méi)有動(dòng)?！睂氂裥睦锝乖?，急的跺腳道：“那是我自己不好，早早拿去還了張道士就是了。這件東西不是銀錢(qián)買(mǎi)得來(lái)的，如今叫我拿什么還他呢？”正在吵嚷，探春、惜春兩個(gè)進(jìn)來(lái)聽(tīng)見(jiàn)，探春便問(wèn)：“何事？”麝月料不能瞞，就把寶玉在清虛觀拿回鏡子一面放在柜子里頭不見(jiàn)了的話說(shuō)明，只不講出照見(jiàn)寶姑娘的情由。探春道：“這又奇了，為什么別的屋子里沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)失東西，就是你們這里，先前在園子里頭二哥哥不見(jiàn)了玉，后來(lái)連寶姊姊的金鎖也沒(méi)了，如今又鬧出這些事來(lái)，我看總有個(gè)不要臉的混在里頭，偷偷摸摸。須得回明太太，叫二奶奶來(lái)查究才好呢?！睂氂竦溃骸斑@件東西又不好玩兒，就拿去變賣(mài)也沒(méi)人識(shí)他，不值幾個(gè)錢(qián)，那一個(gè)偷了去，簡(jiǎn)截拿來(lái)還在原地方就是了，省去回太太，鬧什么呢？”

惜春便道：“三姊姊說(shuō)二哥屋里常失東西，其實(shí)并沒(méi)有人來(lái)，偷去的肯遠(yuǎn)遠(yuǎn)的送到人跡不到的荒山里去撩呢？如今這面鏡子既沒(méi)處找，也可不用再尋，那鏡子主兒未必來(lái)要的了?！碧酱郝?tīng)了便知惜春話里藏機(jī)，再?zèng)]言語(yǔ)。寶玉亦有所悟，就丟開(kāi)手了，兄妹三人談敘一會(huì)走散。

麝月、秋紋總不放心，還是東找西查，那里查得出來(lái)！不多時(shí)琥珀來(lái)叫寶玉過(guò)去。吃了飯回來(lái)，寶玉便問(wèn)麝月道：“襲人嫁到蔣家，蔣琪官就把他退送回來(lái)，這件事你可知道嗎？”

麝月道：“我怎么不知道，上年年底里太太還打發(fā)人去叫過(guò)來(lái)，說(shuō)是病著沒(méi)有進(jìn)來(lái)?！睂氂竦溃骸昂髞?lái)太太又去叫過(guò)沒(méi)有呢？”

麝月道：“接著過(guò)年，甄寶玉來(lái)了，就要料理璉二奶奶出門(mén)，家里忙的什么樣似的，太太那里還提起他?！睂氂竦溃骸澳阆葹槭裁床桓嬖V我明白呢？”說(shuō)著，便把麝月拉在自己坐的杌子上道：“咱們商量，要你在太太面前提一句叫襲人進(jìn)來(lái)，或者竟不用告訴太太，我悄悄的打發(fā)人去叫他，你道好不好？”麝月嘆道：“我和襲人不比別一個(gè)，前幾天還打發(fā)人出去看他，說(shuō)他還病著，也不是什么大病，不過(guò)心上郁結(jié)，懨懨纏纏的沒(méi)好。他肯進(jìn)來(lái)，也進(jìn)來(lái)過(guò)幾趟了，何必定要去叫呢？如今他知道林姑娘也來(lái)快了，怕未必肯進(jìn)來(lái)。”寶玉道：“說(shuō)到林姑娘，也在園子里混了這幾年，大家怪好的，為什么他怕林姑娘呢？”

麝月微笑道：“我也不過(guò)這樣瞎猜，襲人是一個(gè)要強(qiáng)的人，也顧臉，只為錯(cuò)走了一步，知道林姑娘嘴頭上是利害的，見(jiàn)了面保不定不說(shuō)兩句取笑的話，他就當(dāng)不起。二爺，你不知道，我們做女孩兒的，雖然是丫頭，比不得千金小姐的身分，也常聽(tīng)見(jiàn)鼓兒詞上說(shuō)的什么另抱琵琶，又是什么潑水難收，想起他的錯(cuò)處，臉上下得來(lái)嗎？”寶玉道：“今兒我見(jiàn)過(guò)蔣琪官，聽(tīng)他說(shuō)襲人過(guò)去還沒(méi)同炕。蔣琪官知他是我的屋里人，就送回花自芳家里，不過(guò)到蔣家去白走了這一趟，也算不了什么?！摈暝侣?tīng)了嗤的一笑，停了半晌道：“我告訴二爺，咱們府里，我看見(jiàn)出去的人就記不清。若說(shuō)配給小子，應(yīng)該進(jìn)來(lái)服役當(dāng)差不用說(shuō)了，就是娘家贖身出去許配人家的，他感念老太太、太太、奶奶、姑娘們的恩典常進(jìn)來(lái)請(qǐng)安走走的人，何嘗少呢！只為襲人與別一個(gè)不同，蒙太太的抬舉，又和你好，他既然走錯(cuò)了路，索性嫁了蔣琪官倒也罷了。如今有人知道的呢，說(shuō)是蔣琪官的好意，不知道的還要添些混帳話出來(lái)，說(shuō)是鈍貨，害得他青不青藍(lán)不藍(lán)，算什么呢？二爺走了，襲人的眼淚明里暗里不知淌了多少。如今二爺回來(lái)了，襲人在家里，二爺?shù)固嫠胂耄y道他不愿意進(jìn)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)二爺嗎？二爺既是不怪他要他進(jìn)來(lái)，別一時(shí)性急，總得盤(pán)算一個(gè)長(zhǎng)局，等林姑娘來(lái)說(shuō)明了再叫他進(jìn)來(lái)才妥當(dāng)。我知道襲人別處是不去的了，還怕他飛上天去？我先前沒(méi)有告訴你明白，就怕你急巴巴要他進(jìn)來(lái)，倒把這件事弄壞了。”

寶玉聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭。秋紋在那邊屋子里聽(tīng)他們講得厭煩了，便走出來(lái)道：“你們也講的有時(shí)候了，請(qǐng)麝月姑娘歇歇罷。”麝月道：“我同二爺講話，礙著你的筋疼？”秋紋笑道：“這會(huì)兒襲人不肯進(jìn)來(lái)，二爺當(dāng)緊，何不就叫麝月權(quán)替著襲人呢？”

麝月便起身來(lái)要打秋紋的嘴，說(shuō)：“我饒了你也算不得?！睂氂裥χ鴣?lái)廝羅他們。秋紋又道：“你那一樣不如襲人？二爺權(quán)把你當(dāng)了他好多著呢?！碑?dāng)下麝月、秋紋頑罷了，各自坐下，把鬢發(fā)理了一理。秋紋笑道：“頭里瞧二爺病好了這幾個(gè)月不理我們，竟像屋子里這一班人統(tǒng)可以攆的了。那時(shí)候二爺出去做了和尚，咱們也像襲人都走了，二爺回來(lái)叫誰(shuí)伺候呢？”麝月道：“扯臊，短了你二爺就沒(méi)人伺候了！”寶玉道：“你們統(tǒng)走了，我還一個(gè)個(gè)叫你們回來(lái)。”麝月、秋紋一面整理寶玉的衾枕，服事安歇。

次日起來(lái)，寶玉往賈母、王夫人處請(qǐng)了安，到鳳姐屋里坐了一會(huì)出來(lái)，正遇見(jiàn)林之孝家的進(jìn)去回話。寶玉便拉住了，叫聲“林嫂子，我問(wèn)你一件事。上年咱們家里出去的丫頭，到底是那一家許配了人后來(lái)又翻悔了，你去查問(wèn)明白了告訴我?！?

林之孝家的笑道：“咱這邊同東府里一年出去的姑娘們少算些也有二三十個(gè)，沒(méi)頭沒(méi)腦的叫去問(wèn)誰(shuí)呢？二爺吩咐，只好留心慢慢去查訪，一時(shí)性急不來(lái)?！睂氂竦溃骸澳懔粜膯?wèn)去罷?！?

說(shuō)著自往園子里找探春姊妹們玩笑去了。林之孝家的因要辦的正經(jīng)事料理不開(kāi)，知道寶玉的話沒(méi)有頭路，那里放在心上。進(jìn)去回了鳳姐的話，半晌出來(lái)，把這件事就撩開(kāi)了。

鳳姐和尤氏鎮(zhèn)日料理寶玉完婚之事，又有報(bào)喜開(kāi)賀這些夾在里頭，真是忙上添忙。人逢喜事精神爽，因有賈母這一宗墊項(xiàng)，手頭寬裕，賈璉安心在外應(yīng)酬，里邊鳳姐打起精神辦事，趁空兒還要陪賈母抹一會(huì)牌，專(zhuān)等南邊送親到來(lái)。榮府之事，暫且按下。

講到黛玉家里諸事齊備，黛玉靜坐閨中，惟與紫鵑閑話消遣。這年是閏三月，清明節(jié)氣較遲。想起父母早故，零丁孤單，做了一個(gè)女孩子不能承祧宗祀，幸上年回家趕上送葬大事，如今遠(yuǎn)嫁到京，連墳?zāi)股喜坏脮r(shí)常去看看，雖則舅舅家祖基亦在南邊，現(xiàn)有田房產(chǎn)業(yè)，但近依畿輔，世受?chē)?guó)恩，若說(shuō)回到原籍來(lái)有什么好處？趙太后愛(ài)女遠(yuǎn)嫁，持踵祝其勿返，我亦明大義，自然不敢動(dòng)回南的念頭，今年清明節(jié)必得到墓前祭掃哭別一番。

主意已定，看看到了寒食，上一天半夜里下起濛濛細(xì)雨，到天明晴了起來(lái)，推開(kāi)窗子，見(jiàn)院子里滿(mǎn)地綠苔帶潤(rùn)，樹(shù)上未謝的桃花飽含宿雨分外精神，那天上顏色如洗過(guò)的一般。黛玉愛(ài)這好天氣，就趁這一日要去掃墓。早飯后俱已齊備，喚了四個(gè)家人同家人媳婦。黛玉坐了大轎，紫鵑、雪雁小轎隨后，擔(dān)夫扛了條盒離了林府。

出城行來(lái)，黛玉從玻璃窗內(nèi)望見(jiàn)花綴路旁，柳盈門(mén)上，記起儲(chǔ)光羲的詩(shī)“杏酪漸香鄰舍粥”，又宋祁的“簫聲吹暖賣(mài)餳天”，正是映景及時(shí)。一路上，踏青的女子聯(lián)袂而行，隱隱綠楊樹(shù)里露出秋千架子，鄉(xiāng)村婦女挽著彩繩戲耍，沿路風(fēng)景娛目。

不多時(shí)，到墳前下轎，眾家人已將祭禮擺設(shè)齊整。黛玉輕移細(xì)步走到墓前，見(jiàn)已鋪好拜墊，止不住雙淚交流，跪?qū)⑾氯シ怕暣髴Q。拜畢猶嗚咽不已，紫鵑同家人媳婦都上前勸慰，半晌才止了哭。雪雁送過(guò)手帕子，把淚痕拭凈，然后將添種的松柏樹(shù)株，墓前后周?chē)戳艘槐?。?jiàn)松土新添鋤除蔓草，另有墓前一叢約長(zhǎng)一尺余，草上生成的斑斑點(diǎn)點(diǎn)如血染一般。四下里并無(wú)一點(diǎn)微風(fēng)，那兒棵草對(duì)了黛玉似有性靈，不住的輕搖淺曳起來(lái)，黛玉便彎了腰細(xì)細(xì)認(rèn)他，并不識(shí)此草，只是暗暗稱(chēng)奇。

紫鵑、雪雁動(dòng)手燒化紙錢(qián)，家人媳婦們收了祭禮，便請(qǐng)黛玉上轎到墳屋里去坐坐歇息。黛玉搖頭道：“這幾步路，我慢慢走了過(guò)去也算踏個(gè)青，應(yīng)應(yīng)景兒?！碑?dāng)下眾人圍著黛玉往墳屋里來(lái)，管塋的女人趕先過(guò)去開(kāi)了東屋門(mén)，請(qǐng)黛玉進(jìn)去，回身取茶。這里一個(gè)家人媳婦笑道：“盤(pán)碗茶葉都現(xiàn)成，知道你們這里水是清的，提一壺開(kāi)水來(lái)就是了?！摈煊褡哌M(jìn)里邊，見(jiàn)小小三間坐室倒也精雅，花墻外幾株垂柳間著紅桃，院內(nèi)滿(mǎn)架朱藤，清香馥郁。家人媳婦又去推開(kāi)了后窗道：“姑娘到這里來(lái)看看遠(yuǎn)景?！摈煊癫街链斑呑?，見(jiàn)遍地菜花新雨后照著日色閃閃爍爍的分外光明，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一帶平山堂景致，如在畫(huà)中，風(fēng)帆搖曳，往來(lái)不絕。

黛玉正在憑欄凝眺，那管塋的女人已攜上水來(lái)，家人媳婦接過(guò)把帶來(lái)茗具泡上旗槍?zhuān)终麄鋷咨c(diǎn)心送上。黛玉一面喝茶，便叫住那管塋女人問(wèn)道：“老爺、太太墓前后的青草，當(dāng)春容易發(fā)生，該隨時(shí)留心除凈。才看見(jiàn)墓前留這一叢是什么意思？”那女人答道：“這是有個(gè)緣故，一個(gè)月前頭有個(gè)小和尚來(lái)在墓前哭了一場(chǎng)，我男人到府里去稟過(guò)的。不料那小和尚哭的眼淚滴在草上，那草就顯出這樣顏色來(lái)，雨也淋不凈。姑娘看見(jiàn)草上不是像血點(diǎn)樣的嗎？我們鄉(xiāng)里人見(jiàn)的草也多，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這一種草，定是哭的眼淚點(diǎn)成的。因想起那小和尚不是仙家變化來(lái)的，就是返老還童有德行的高僧。我家男人所以單留這一叢不敢鋤棄他?！摈煊衤?tīng)了，怔怔的想道：“那小和尚非寶玉是誰(shuí)？怎么哭的這樣傷心？連草上都染成血點(diǎn)，也太苦了。”

呆了半晌，對(duì)那女人道：“你們這樣說(shuō)，想起來(lái)的是仙人遺跡，當(dāng)真鋤棄不得，我也希罕這種草，要分掘一半去，留他一半讓他長(zhǎng)發(fā)罷?！蹦桥舜饝?yīng)，連忙要去掘草。黛玉便叫紫鵑向他們借了一件小小鐵器：“自去動(dòng)手，帶著些泥土掘來(lái)，別損壞了根?！弊嚣N會(huì)意，便同到冢前，約分了一半，連土掘起送與黛玉看了。黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭，命將根土包好帶回。

當(dāng)下上轎，一徑回府，黛玉先到嬸母處講些鄉(xiāng)間野景，坐了一會(huì)才到自己屋里。紫鵑就去找了一個(gè)羊脂白玉盆把草栽上，灌了些水。黛玉又端詳了一會(huì)，天色已晚。當(dāng)夜無(wú)話，清晨起來(lái)，梳洗才畢，就去玩弄那盆草兒，又添了無(wú)數(shù)傷心。這里雪雁屈指吉期已近，便對(duì)紫鵑道：“姑娘京里帶出來(lái)的東西，回家來(lái)住了幾時(shí)，都又翻騰過(guò)的了，如今還得過(guò)一遍手，姊姊來(lái)幫幫我?！弊嚣N笑道：“你不記得那時(shí)候我正病著，都是你拾掇的，我連手也沒(méi)沾一沾，眼也沒(méi)瞧一瞧，這會(huì)子倒像沒(méi)處插手似的。好妹妹，我勞你一個(gè)人經(jīng)手了罷。”雪雁道：“你不肯來(lái)幫我也罷。”說(shuō)著一面動(dòng)手笑道：“就是這幾件子?xùn)|西，先前替姑娘收拾厭煩得什么樣似的，今兒動(dòng)起手內(nèi)像輕快了許多。”紫鵑忙喝道：“悄悄里罷，別教姑娘聽(tīng)見(jiàn)了?！摈煊衤?tīng)他們講話，只是支頤默坐。

紫鵑忽然想起這幅小照，站起身來(lái)在自己箱子里找出來(lái)，送還黛玉道：“畫(huà)兒帶回來(lái)了，還沒(méi)告訴姑娘。姑娘看看，也叫雪雁收拾在書(shū)畫(huà)箱里?！摈煊竦溃骸拔乙餐恕！闭f(shuō)著接過(guò)，展開(kāi)見(jiàn)上面題有詩(shī)句，細(xì)細(xì)咀味了一會(huì)，認(rèn)得是惜春筆跡，還有落款，便問(wèn)紫鵑道：“四姑娘題詩(shī)可是在甄家送信之前，還是在后？”紫鵑道：“就是這一天得信的，四姑娘題詩(shī)的時(shí)候甄寶玉還沒(méi)有到呢。姑娘們都在大奶奶屋里，先是四姑娘高興，三姑娘說(shuō)題得的，后來(lái)四姑娘寫(xiě)上的。姑娘看四姑娘題的好不好？”黛玉點(diǎn)頭暗想，惜春已有先覺(jué)之明，差不多功程圓滿(mǎn)的時(shí)候了。雖然詞句里有些獎(jiǎng)借，早把我終身料定，萬(wàn)不是寶玉這樣死活把人拖下紅塵。四姑娘與妙玉同我結(jié)定松、竹、梅歲寒三友了。黛玉想了一會(huì)，把小照遞與紫鵑道：“替我把這幅大士像也收下來(lái)，一搭兒放好在畫(huà)箱里，我還去供呢?！摈煊襁@邊的話，且按下不表。

林府得信，北靜王因有朝政，不便遠(yuǎn)行，命長(zhǎng)史官帶同榮府總管押送禮儀。路程遠(yuǎn)，除表禮外，一切水禮都到南邊備辦。差官將次抵揚(yáng)，林府差了四名體面家人迎出百里之外，投帖請(qǐng)安，一同來(lái)到碼頭停泊，地方官親往拜謁。這里早已邀請(qǐng)出仕過(guò)的二三品頂帶親戚迎接差官，大門(mén)外兩旁扎了吹鼓彩亭，里邊東西院廳房二十余處結(jié)彩懸燈陳設(shè)華麗，預(yù)備安頓差官及新親一眾人等，不用另備公館。

這里榮府家人備齊水禮，將盤(pán)盒裝設(shè)定當(dāng)，用朱紅描金回鸞翔鳳禮單開(kāi)寫(xiě)的：鳳冠一品，翠翹雙額補(bǔ)服四襲，宮帶全圍霞四披，朝裙四褶，金玉珠翠首飾一百六十件，緞綢紗綾二百四十匹，單夾棉皮四季衣服三百四十套，吉羊二十四腔，福酒二十四壇，枝、圓、松、榛各色細(xì)果六十四盤(pán)，還有聘金、禮金并種種禮儀，單上自然分款，寫(xiě)得滿(mǎn)滿(mǎn)的，話休繁瑣。

王府差官坐了轎，升炮吹打，從碼頭上迎進(jìn)林府。開(kāi)筵款待，名班唱戲。這里家人將禮目送進(jìn)內(nèi)廳，太太過(guò)了目，便送到黛玉處。紫鵑接過(guò)展開(kāi)呈上，黛玉就在紫鵑手里把眼略脧了一脧，紫鵑便折疊放在一旁。接著管家媳婦同老婆子們七手八腳的把首飾、綢緞、衣服等物連盤(pán)送進(jìn)院里來(lái)，交付紫鵑、雪雁照單檢收，說(shuō)：“喜果六十四盤(pán)，太太已留在那里，替另買(mǎi)了一千多斤，籠總打包停當(dāng)下船，備著到那里使用?！弊嚣N和雪雁一一收拾明白，開(kāi)了單子，裝好箱只，記明號(hào)數(shù)，陸續(xù)發(fā)下船去。包勇托林府家人回明，發(fā)了自己的行李，帶了鴛鴦劍先到船中照應(yīng)。

這日女眷都已到齊，內(nèi)外三班戲文，正廳上只請(qǐng)幾位大老鄉(xiāng)紳同揚(yáng)州府、江都、甘泉兩縣陪宴王府長(zhǎng)官，花廳內(nèi)親友坐席看戲。女眷們也有戲酒，是一班小簧腔在內(nèi)院伺候。還買(mǎi)了蘇州一班女清音，要陪送到榮府去的，先叫他們?cè)谔脴窍略囇?，奶奶、姑娘們?ài)清靜的，自去聽(tīng)清音十番，也有席面。

這里黛玉早已妝飾得天仙似的，等丫環(huán)、媳婦們來(lái)請(qǐng)，珠圍翠繞擁到那邊，與眾親戚序次見(jiàn)禮。黛玉的嬸母一一指點(diǎn)輩分長(zhǎng)幼稱(chēng)呼，內(nèi)中也有見(jiàn)過(guò)的、沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。因黛玉在榮府住了多年，未免生疏，便少?zèng)亚?，且現(xiàn)在妝新自與平日起居不同。

見(jiàn)禮后各自坐定，戲文開(kāi)場(chǎng)，演的是《滿(mǎn)堂?！?。晚上席散，黛玉自回房來(lái)，不能在彼酬應(yīng)。

接連宴客三日。早已雇定大小沙飛、滿(mǎn)江橫、牡丹頭共三十余號(hào)，一應(yīng)妝奩、粗細(xì)什物、箱籠行李并需用器皿伙食各編字號(hào)，發(fā)運(yùn)下船，分派家人管理，各有職司。到了啟行吉日，排開(kāi)林府執(zhí)事掌號(hào)，細(xì)樂(lè)數(shù)班，眾丫環(huán)、媳婦伺候黛玉拜別祠堂，又拜辭嬸母，坐上彩輿，紫鵑、雪雁坐轎隨后。滿(mǎn)城文武官員俱至碼頭候送，林府家人站立兩旁回帖阻步請(qǐng)安?？吹娜巳痔钕?，挨擠不開(kāi)。一時(shí)黛玉的嬸母同女眷們坐轎下船，帶了公子與黛玉同坐一舟。男女各分船只，船上一色扯起奉旨完姻黃旗，送親的船上各扯自己官銜旗號(hào)。三聲炮響，起碇開(kāi)船，各船頭上鑼聲響應(yīng)震天，一號(hào)一號(hào)的都挨次開(kāi)出去了。未知送親船只行到何處才回，路上有無(wú)事故，再看下回分解。