從政二三十年，在國(guó)外簡(jiǎn)直沒(méi)有幾個(gè)人知道他的姓名，乃在三星期的短時(shí)期里面，因參加海牙支配德國(guó)賠款會(huì)議，一鳴驚人，至今歐美各國(guó)人士猶在茶余酒后談之不休的，這就是英國(guó)現(xiàn)任財(cái)政大臣以剛強(qiáng)如鐵名聞遐邇的史諾敦（Philip Snowden, the British “l(fā)ron” Chancellor of the Exchequer）。海牙會(huì)議系于八月六日開(kāi)幕，旨在議決關(guān)于德國(guó)戰(zhàn)后賠款的所謂“楊格計(jì)劃”（“Young Plan”），會(huì)議時(shí)史諾敦用異常嚴(yán)厲的口氣，堅(jiān)決主張英國(guó)應(yīng)多得一千一百五十萬(wàn)圓，他身材矮小，又是跛腳，從來(lái)未熟諳外交上的禮儀與辭令，其初大家都不把他放在眼里，不料這個(gè)靠著兩根拐杖，一步一拐進(jìn)入會(huì)場(chǎng)的仁兄，意志之堅(jiān)決，辭鋒之銳利，簡(jiǎn)直使與會(huì)的各國(guó)代表為之側(cè)目驚愕，尤其因?yàn)樗恢\(yùn)用外交上的客氣辭句，只知道橫沖直撞的戇直，直斥法國(guó)外長(zhǎng)謝綸（M. Cheron）為“發(fā)狂”為“笑話(huà)”，這種字眼都是外交會(huì)議上從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)的，一時(shí)驚動(dòng)四座，詫為創(chuàng)聞，但史諾敦仍不屈不撓，固執(zhí)到底。八月九日該會(huì)議大有瓦解之勢(shì)，歐洲的各新聞?dòng)浾叨加X(jué)大難立至，在這一天都極力競(jìng)爭(zhēng)探訪，廢寢忘食的忙得好像命都不要，希冀早得可以轟動(dòng)一時(shí)的異常消息，后來(lái)終以白里安及史特萊斯曼等之極力周旋，英法意大利及日本之極力讓步，多給英九百五十萬(wàn)圓，才把難關(guān)渡過(guò)。事后歐洲各報(bào)把他罵得狗血噴頭，而英國(guó)全國(guó)則對(duì)他贊不絕口。孰是孰非，我們旁觀者姑置不論，而史諾敦于此次會(huì)議之后，剛強(qiáng)精悍之名震動(dòng)各國(guó)。他的生平頗有足資我們談助的地方，讓我在下面提些出來(lái)談?wù)劇?

這位剛強(qiáng)如鐵的史諾敦，看他那樣銳利得嚇人，年齡卻已六十有五歲了。據(jù)說(shuō)他出身寒微，他的父母都是做紡織工人的。他不過(guò)受過(guò)初等教育，距今四十七年前，應(yīng)試獲取，在政府一個(gè)稅務(wù)機(jī)關(guān)里做個(gè)小職員。不幸在青年時(shí)代有一次乘腳踏車(chē)遇險(xiǎn)，把兩條腿跌壞了，因受傷過(guò)重，竟臥床不能起來(lái)行動(dòng)者一年；可是他在此一年中大閱其書(shū)，縱覽關(guān)于經(jīng)濟(jì)及社會(huì)主義的書(shū)報(bào)，因此等到臥床一年之后，他的知識(shí)大為增進(jìn)，成為一個(gè)社會(huì)主義的信徒，雖是跛了腳，從此參加社會(huì)主義的提倡，在一九○四年便被舉為獨(dú)立工黨的主席，這是他參加政治生涯的開(kāi)始。

史諾敦的剛強(qiáng)雖最近始著聞?dòng)趪?guó)際，但在英國(guó)，他的剛強(qiáng)卻已有名了二十余年，據(jù)說(shuō)他的剛強(qiáng)是以絕對(duì)的廉潔公正為基礎(chǔ)，他從政府財(cái)政機(jī)關(guān)的一個(gè)小職員做到財(cái)政大臣，就一直以剛強(qiáng)公正不畏強(qiáng)御著名，所以有人說(shuō)他在英國(guó)是最受人怕而又最受人敬的一個(gè)人物。他的廉潔公正，就是他的政敵也一致的承認(rèn)，故有“無(wú)從腐敗的史諾敦”之稱(chēng)（“Incorruptible Snowden”），大家都覺(jué)得叫他來(lái)管“公共的錢(qián)袋”（“Public purse”）是再穩(wěn)妥沒(méi)有的。

他因兩條腿不行，所以一回到寓所，就在書(shū)堆里看他的書(shū)，尤其喜歡看偵探小說(shuō)，你若和他談起偵探小說(shuō)，那他真是津津有味，對(duì)于現(xiàn)代名家偵探小說(shuō)，他能娓娓詳?shù)?，如?shù)家珍。有時(shí)他也下下棋。他生平的唯一惡習(xí)，除了吸無(wú)數(shù)的香煙之外，簡(jiǎn)直說(shuō)不出第二件事，孔老夫子有句話(huà)說(shuō)：“棖也欲，焉得剛”，自身貪婪的人大概總是剛不起來(lái)的。

他在一九○六年獲選英國(guó)郎卡郡布拉克本鎮(zhèn)（Blackburn, Lancashire）的議員，加入國(guó)會(huì)，大家簡(jiǎn)直視為一種“神跡”，視為一件不可思議的事情，因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)選舉是要用錢(qián)的，至少要有擁護(hù)者代為出錢(qián)運(yùn)動(dòng)，而他當(dāng)時(shí)一個(gè)錢(qián)都沒(méi)有，也沒(méi)有什么人代他出錢(qián)，他只靠他自己兩條跛腿，東拐西拐的對(duì)民眾大演講，大宣傳他所研究的社會(huì)主義，說(shuō)也奇怪，他所到之處竟聽(tīng)者云集，數(shù)以千計(jì)，空手赤拳得民眾的信任而獲選。

他生平不懂什么叫恐懼，不懂什么叫調(diào)和，他對(duì)于主義和主張是不顧一切但知堅(jiān)持到底的，這真是他的怪癖氣。

這個(gè)跛腳而剛強(qiáng)無(wú)比的史諾敦，在身體上雖有了大缺憾，但是他的腦子卻具有異常的智力，對(duì)于他所赴的目標(biāo)，無(wú)論關(guān)于那件事。他總是用全副精神勇猛的往前干去，不成不休。

這個(gè)性情耿介的人物幸而娶到了一位賢婉的夫人易塞爾（Ehel），她是受過(guò)高等教育熱心社會(huì)事業(yè)的女子，時(shí)常不離他的左右，對(duì)于他的志愿與事業(yè)有充分的信仰與同情，他的孤介的生活，仍獲得愉快和安慰，全靠有了她。