研究《詩(shī)三百》的時(shí)代，似乎應(yīng)當(dāng)依下列的幾條道路。

一、先把那些可以確定時(shí)代者，考定清楚，以為標(biāo)準(zhǔn)。

二、那些時(shí)代不能確定者，應(yīng)折衷于時(shí)代能確定者，以名的同異，語(yǔ)法之演進(jìn)，章法之差別，定他對(duì)于能確定時(shí)代之若干篇之時(shí)代的關(guān)系。

三、凡是泛泛關(guān)涉禮樂的文詞，在最初創(chuàng)始及歷次變化中，每可經(jīng)甚長(zhǎng)的時(shí)候，故只能斷定其大致，不能確指為何時(shí)。

四、在一切民間的歌謠中，每有糾纏不清的關(guān)系。乙歌由甲歌出，而乙歌又可遞變?yōu)楸?；一歌自最初成詞，至后來譜于樂章，著于竹簡(jiǎn)，可經(jīng)很多的變化。即如《小雅》之“習(xí)習(xí)谷風(fēng)”，與《鄘風(fēng)》之“習(xí)習(xí)谷風(fēng)”，起興同，所敘之事同，意思同，顯是一調(diào)之變化。起興很可助我們尋求一調(diào)之源流的。在這情形之下，一個(gè)歌謠可以有數(shù)百年的歷史，決不宜指定其為何朝者。

故由此看去，不特我們現(xiàn)在已經(jīng)不能為《詩(shī)三百篇》篇篇認(rèn)定時(shí)代，且正亦不可如此作，如此作則不免于鑿?？党伞对?shī)譜》為每一篇中找好了一個(gè)時(shí)代，既誣且愚也。